清晨雨歇，日光暗淡，星隱不現，月仍未沉。曉風拂過，帶來一股泥土的清新，洗去昨晚的猩紅骯髒。
阿黎蜷縮在校場邊上，**的身下是積水的泥地，雨水混着鮮紅的血色向四周彌散。他脖子上的鎖鏈就拴在馬樁上，他雙手被麻繩反綁在身後，他的腳腕鎖了一副精鋼打造的腳鐐。
他全身上下由內到外沒有一處好受，傷痕累累，奄奄一息，沒有力氣挪動分毫。
他想如果一直都像前幾天那樣，他或許熬不過今晚。
已經三天了，沒有人給他吃的，走近他的人僅僅是撩撥他的下體，在他的身上發泄獸慾。雖然他會說話，但是他不曾開口哀求，他從不奢望這裡的人會可憐他，他知道在這裡自己連一頭牲畜都不如。他只是欒國邊境守軍的軍營裡一個低賤的軍奴，他唯一的工作就是用身體伺候好這裡的任何一個女人。
清醒的時候，那些無法擺脫的身心折磨，讓阿黎幾乎絕望。在昏迷的時候，他又會陷入另一場噩夢，那是他不願意回憶的過去。但是與現在他遭遇的非人凌虐相比，過去那一段漫長幽暗的歲月，似乎變得不再那麼血腥，至少那時他還能看到微弱的希望。
他反覆強迫自己不要忘記程柔垂死之時對他說的最後一句話。程柔以主人的身份，用無比嚴肅的口吻命令他發下毒誓：堅持活下去，去找他的父親。
她曾經告訴他，他的親生父親名叫程淵，還活在人世就住在華國的京城。她卻一再告誡他不能對別人說出這個名字，那樣會給他招來殺身之禍。茫茫人海，叫他該如何找起呢？
更何況，他現在已經淪落到這般境地。也許今晚之後，欒國人就會讓他解脫，那樣他也不算違背了誓言吧。
“哥，咱們去那邊市場看看好不好？”一個十一二歲的少女滿臉渴望地央求着身邊一位高大健碩的男子。
那男子二十四五歲的樣子，臉上皮膚是健康的小麥色，劍眉虎目，嘴脣飽滿，鼻樑挺直。他身高絕對超過一米八，肩膀寬闊，四肢修長，玉樹臨風，用現代人的審美來衡量，他這樣健康完美的身材配上他的容貌，簡直就是一個極具陽剛氣勢的大帥哥。可惜他們身處的世界有點特別……
那男子與那少女一樣都是粗布青衫，以荊條束髮，這是當地標準普通百姓打扮。
蘇眠面露爲難的神色，勸道：“小妹，那邊是奴隸市場，咱們還是不要去了。”
少女噘起嘴，水汪汪烏溜溜的大眼睛盯着蘇眠，拽着他的衣衫一角，軟磨硬泡道：“哥，我第一次來城裡的集市，天色還早，咱們多逛逛，讓妹妹長長見識吧。”
蘇眠的心一軟，是啊，應該讓妤卉多長長見識，纔不負恩人所託。他沒再堅持，跟在她身後，向着奴隸市場走去。
一路行來，大街小巷行商擺攤，買賣貨物，招攬客戶的都是女子。街上少有年輕男子，偶爾一兩個都是輕紗覆面，結伴而行，遇到女子立刻避讓。像蘇眠這樣出門不戴面紗，生得高大的男子極其罕見。若非他緊跟在一名少女身後行走，兩人言談親密，估計旁人的非議會更多。
“趙鞋匠，你剛纔看見了嗎？怎麼有生得那麼醜的男子，還敢光天化日在街上走，連面紗都不戴，真是有傷風化。”一名穿文士長袍的女子對鞋攤上的一名老婦抱怨道，“也不知他的妻主在哪，怎麼不出來管管！”
趙鞋匠一邊忙着手裡的活一邊答着：“王秀才，剛纔那男子和一個小姑娘在我攤子前面停了一會兒。他們是兄妹倆人，第一次來城裡的集市。他妹妹也就是十一二歲尚未元服，他不照看着怎麼行？我看那男子沒戴耳飾，定是沒許過人家的。”
王秀才唏噓幾聲又議論道：“說的也是，他那個樣子誰敢娶？幸好有個妹妹依靠，要不然一個男人家又嫁不出去，可怎麼生活？”
趙鞋匠說道：“我看那小姑娘生得眉清目秀，容貌好得很，怎麼會有那麼醜的哥哥？”
王秀才感慨道：“咱們女人只要有錢，三夫四侍平常得很，那兄妹八成不是一個爹，長得不像也情有可原。”
“還是大妹子讀過書有學問。”趙鞋匠奉承了一句，兩人又開始聊起家長裡短的事情。
旁人的議論，蘇眠早已習慣，他儘量把注意力集中在妤卉身上，表情自若，從容瀟灑。
妤卉與蘇眠走入奴隸市場，他們看到此處出入的不僅有衣着華麗的有錢人，還有一些不似家僕的尋常平民百姓。
妤卉好奇地問道：“哥，普通百姓也能購買奴隸麼？”
蘇眠解釋道：“我以前聽說邊境地區常有人走私奴隸，咱們這裡往南翻過鳳凰山就是欒國。欒國邊境守軍糧餉短缺，那裡的守將經常會把自己轄下的軍奴走私到咱們華國換些錢財。賣掉的軍奴，大多數都是欒國發配到邊境的罪犯賤民，守將只需將他們登記爲因病死亡就不會再有人追究，她們的上級因收受賄賂對此事睜一隻眼閉一隻眼根本不管。”
蘇眠說到這裡，妤卉已經瞭然，她接道：“欒國人走私奴隸到華國，應該也會冒一定風險吧？所以她們爲求迅速脫手換到金錢，出賣奴隸的價格會比較低，對不對？”
蘇眠先是讚許地點點頭，又皺眉道：“就算再低的價格，普通百姓也一般不會買奴隸的，百姓賺錢不易，有些積蓄都不敢隨便亂花，想必今天是有什麼熱鬧看，纔會有這麼多人關注。”
兩人正說話間，有個商人打扮的中年女子主動湊了過來，對妤卉打招呼道：“姑娘，你想不想買奴隸？”
妤卉客氣地回答道：“我們沒有那麼多錢，只是來看熱鬧的。”
那個中年女子堆起笑臉神秘說道：“剛纔聽你們議論走私奴隸的事情，可見你們是懂行的，千萬不要聲張。我這裡有一批新貨，比別人家都便宜，二位要不要看看？”
蘇眠以前跟隨母親行走商場談判生意，懂得識人之術，見那中年女子神色閃爍言辭神秘地套近乎，覺得很不牢靠，就勸阻道：“小妹，咱們又沒打算買奴隸，不要耽誤時間了。”
那個中年女子聞言不悅道：“我們女人談生意，男人不要插嘴。就算你是兄長，也不該左右妹妹的想法。”
蘇眠輕輕嘆了一口氣，不再言語。