有的人命如野草，生命低賤，生命力卻極爲旺盛。哪怕被風吹折，被火燒光，可就是死不了。
紀澄病得迷迷糊糊的，以爲自己這回是必死無疑的，哪知道不過是一碗牛乳，一點兒泡軟的幹饢就能讓她睜開眼睛。
救了紀澄的是賽亞大娘和她的女兒慶格爾。賽亞大娘的丈夫跟着喆利的大軍南下了，而他的妻子和女兒卻救了來自中原的紀澄。
在賽亞大娘心裡打打殺殺那都是男人的事情，他們是因爲家裡沒有糧食吃，沒有衣服穿，所以只能南下去搶。但她們和大秦的人卻是沒有仇的，不管她來自哪裡，見着了就不能不救。
所以好心的賽亞大娘給了紀澄一碗熱騰騰的牛乳。
既然死不了，那就只能頑強地活下去。不過十來天功夫，紀澄的燒就退了，人也能行動自如了，她沒臉在賽亞家白吃白喝，就跟着慶格爾去放羊。
家裡的男人都打仗去了，只剩下女人，這些又累又臭的活兒都得女人去幹。紀澄自己都覺得她的適應力超強，以前對羊騷味簡直聞着就想反胃，現在竟然靠着羊都能睡覺了，還求之不得躲在羊羣裡避風。
九月的塞上已經冷得凍人了。
慶格爾遞給紀澄一個皮囊，囊裡裝着馬奶酒，她剛喝了一口去寒，紀澄也再沒有大戶千金的講究，接過來就喝了一口，又酸又辣，讓她不停地呼鼻子。
慶格爾大笑出聲，她會少量的中原話，可以和紀澄勉強交流，她對這個獨自一人流落到塞外，成日裡不說話，大眼睛裡滿是哀傷的中原姑娘十分好奇。
“你怎麼會到我們這兒的？”慶格爾笑完之後坐到紀澄旁邊，又趕了兩頭羊過來擋風。
紀澄指了指頭上的天，意爲老天把她發配到這兒的。
“你的家人呢？”慶格爾默了默之後問，她其實有些害怕紀澄說她的家人是被她們突厥人殺了。在慶格爾不認識紀澄之前，她覺得她們殺中原人，是因爲中原人壞，他們富有，而她們窮困，突厥人就是劫富濟貧，而且中原人也瞧不起她們，落在中原人手裡的突厥人死得一樣很慘。可是認識紀澄之後，慶格爾就希望紀澄的家人最好別是死在突厥人手裡的，這樣大家都不好相處啊？
紀澄搖了搖頭，低聲道：“沒了。”
慶格爾有些難過地看着紀澄，“沒關係，以後你當我妹妹，就住在我們家。”
慶格爾其實只有十五歲，但是她從小就牧馬放羊，風吹日曬，皮膚看着就顯老，所以相對而言，十九歲的紀澄看着就比她小上了些許，因此才被叫做妹妹。
紀澄道了聲謝謝，她相信慶格爾現在的心無比誠摯，可是前提是賽亞的丈夫和兒子，慶格爾的父親和哥哥們都能回來。
民族和民族之間的仇恨，就是由這一段段的血仇累計而成的，可是最初的起因並非是百姓之間有仇怨，而是他們的頭領爲了自己的功勳，爲了權利，爲了霸佔更多的土地而挑起來的。
百姓其實何其無辜，他們嚮往的只有和平。
所以，紀澄身爲大秦的子民，她雖然憎恨突厥這個馬背上的強盜民族，可是在面對單獨的突厥人的時候，她心裡卻沒有任何恨意。當然除非這個人殺了她的親人。
“阿澄。”慶格爾有些拗口地喊出紀澄的名字，“你爲什麼總是這樣憂傷呢？”慶格爾的心地純潔得就像雪山上的白雪，臉上總是帶着陽光的她見不得任何人臉上有憂傷。
“你總是望着南邊兒，你是想回家嗎？”慶格爾又問，她心裡想着，等她阿爸阿哥回來，就讓他們把這個漂亮的小妹妹送到邊關，送回中原去。
紀澄搖了搖頭，“回不去了。”正因爲回不去了，也沒臉回去，所以纔會日日夜夜地看着南邊兒。
單純的慶格爾實在不知該怎麼安慰紀澄，她忽然站起身喊了一嗓子，然後就開始唱起了草原上的長調。
草原民族，人人都是唱歌大家，慶格爾的嗓子美得就像天籟，她拉起紀澄，“跟我一起唱，我教你。”
紀澄心知慶格爾的好意，也不願辜負這個善良的姑娘，只是她的嘴角怎麼也扯不開，她心裡淌着淚，滴着血，別的人看她只當她是冷漠無情，唯有她自己知道心裡腐爛成了什麼樣兒。
慶格爾想盡了辦法也沒哄得紀澄唱一首歌，她強扯出來的笑容比哭還難看，於是夕陽西下把羊羣趕回圈裡時，慶格爾不知從哪裡摸出了一柄沾滿了灰塵的笛子遞給紀澄。
笛子鑲着金邊，音韻宏雅沉厚，必是出自名師之手，在大秦也是難得，只是不知如何流落到了賽亞的家裡，可也未必就是不知，不過是不願去想罷了。
唱不出歌，缺可以把自己的心用笛音吹奏出來，紀澄就靠坐在門邊，低低迴回地吹着，曲不成曲，調不成調，前所未聞，只是隨心而至。
慶格爾在旁邊抱膝聽着，臉上已經全是淚水，擦也擦不幹。賽亞粗大的嗓門兒突然響了起來，慶格爾被嚇了一大跳，趕緊拉着紀澄站起身，也不知朝賽亞回了句什麼，就拉着紀澄往外跑。
“姆媽說太難聽了，不許你吹。”慶格爾有些難過地道：“可是我知道，她是聽着你的笛音，想爸爸和哥哥了。明天咱們去放羊的時候，你教我吹好不好？”
紀澄點了點頭。
日子就像塞上的河一般，蜿蜿蜒蜒地一去不復返，天空上飄下了第一片雪花，草原上的男人們都還沒有回來，賽亞的帳篷就像世外桃源一般，避開了所有的消息。
可其實每個人心裡都迫切地希望能聽到戰事的消息，哪怕只有一星半點，也能叫人不要胡思亂想，把自己嚇得夠嗆。
這晚上賽亞的帳篷裡來了一位客人，是賽亞遠嫁到另一個部落的姐姐多蘭。
多蘭生得十分魁梧，估摸着有兩個紀澄那麼重，紅紅的臉蛋兒，厚厚的胸膛，聲音比賽亞還要洪亮，一開口幾乎能讓人腳下的地震一震。
多蘭的丈夫的部落也跟着喆利南下了，不過因爲她的家靠近西頭鎮，小道消息就比賽亞家知道得多。
多蘭這次騎了好幾天馬是專程來告訴賽亞好消息的。女人家都不容易，一旦得到好消息，自然要不辭辛勞地來告訴妹妹。
紀澄靠在慶格爾的身邊，緊張地聽着多蘭說話，她只能聽懂多蘭話裡的幾個詞，合在一起卻完全不懂了。
只知道賽亞和慶格爾聽後都笑容滿面，慶格爾更是忍不住地哼起了歌來。
紀澄輕輕地拉了拉慶格爾的袖子，悄聲問：“你多蘭姨說什麼了呀？”
慶格爾道：“我們突厥人打了大勝仗，如今草原都傳遍了，多蘭姨母特地來告訴我們的。今晚咱們可有口福了，我姆媽要殺羊，咱們吃烤全羊。”慶格爾滋溜溜地吸了口口水，彷彿已經聞到了烤羊肉的香氣。
那天晚上賽亞一家高興萬分，紀澄卻騎着那匹將她載到此處的馬，去了遠處的山崗，吹了一晚上的笛子。
沒有離開過家鄉就永遠不知道自己會如此思念它。
紀澄的心情跌倒了谷底，突厥獲得了大勝，是不是意味着沈徹他……
紀澄趕緊搖了搖頭，告訴自己這些都是暫時的。多蘭未必就能清楚戰事，她自己也說了是道聽途說。即使突厥暫時獲勝，也可能只是徵北軍的驕兵之計，她不能胡思亂想。
紀澄的心就這樣拉鋸着，一時一刻也沒有停歇。
時光亦然。
草枯葉黃，雪下了一場又一場，算着日子，已經是冬至，這是大秦最隆重的日子，要團圓要祭祖，紀澄幾乎已經聞見了香燭的氣息。
“阿爸！是阿爸！”慶格爾的聲音在蒼茫的夜空裡響起，像尖刀一樣劃破了黑暗。
在羊圈餵羊的紀澄聽見聲音就跑了出來，看見三匹馬顛顛簸簸地正往帳篷處跑，依稀可分辨出是三個男人。
賽亞已經奔出了帳篷，朝着那馬匹奔了過去，馬上的人飛速地跳下馬，一把擁抱住賽亞，還有隨之跟去的慶格爾。
燈光裡，紀澄心裡也爲賽亞和慶格爾歡喜。賽亞的丈夫雖然斷了一條腿，可是人回來了，那就是賽亞最大的期盼。
慶格爾的兩個哥哥因爲年輕，身手敏捷，倒是沒有缺胳膊少腿，但是一個臉上留下了一長條疤痕，撿回了一條命來，另一個的胳膊折了，得休養兩、三個月。
可不管怎樣，賽亞和慶格爾都歡喜極了，歡喜得直落眼淚。
突厥大敗，許多人的男人和兒子再也回不來了，而賽亞家真是如有天助。這個晚上，賽亞家裡載歌載舞，歡樂得不得了。
慶格爾拉着紀澄嚷嚷，“阿澄，給我們吹一曲，吹一曲，要快樂的，快樂的。”
連戰敗的人都能歡喜，紀澄又如何能不爲他們吹一曲歡樂的小調？
人只要不時刻只想着自己，那麼很容易就能快樂起來。
慶格爾的歡樂是那麼純粹和熱烈，紀澄也被她感染了起來，吹了一曲大秦的祝酒歌，然後被慶格爾拉起來，左邊牽着慶格爾的手，右邊拉着慶格爾小妹妹的手，全家人一起圍着火堆跳起舞來。
羊肉烤得香氣撲鼻，馬奶酒也是奶香四溢，紀澄在酒醉的朦朧中彷彿看到了沈徹的身影。
她看得幾乎癡了，獨自圍着火堆轉了兩圈才意識到，身邊的歌聲、笑聲已經消失得無影無蹤。
一列整整齊齊的黑鐵盔甲就那麼直直地立在議長之外。
慶格爾和她的小妹妹嚇得腿軟發抖，被她們的父親和哥哥一個跨步就擋在了身後。
像母雞一樣的賽亞，張開了雙臂護在她男人和兒子的身前，恨恨地瞪着眼前的中原人，彷彿只要他敢上前一步，她就能撲上去撕了他。
沈徹就那麼立着，沒動。
紀澄手裡的酒壺跌在了地上，濺溼了她的鞋子。她往前走了幾步，越過了賽亞，這才聽見沈徹以一種冰涼漠然的聲音道：“帶走。”
南桂從馬背上跳下來，走到紀澄身邊，示意她往前。
紀澄回頭看了看慶格爾一家，慶格爾已經從她父親的身後跑了出來，大聲喊道：“阿澄。”
紀澄見慶格爾就要追上來，趕緊大聲道：“我沒事，慶格爾。”
慶格爾一下就哭了起來，那些人看起來是那般兇惡，可她卻幫不了紀澄，所以她只能哭泣。
紀澄被南桂扶上馬背，她只能遠遠地回望慶格爾家的帳篷，那橘色的火光就像一隻溫暖的大橙子。
賽亞一家人驚魂未定，他們都以爲是大秦人追殺過來了，原是以爲必死，哪知道那一隊黑甲兵居然只是爲了捉那個中原女人。
賽亞剛撫定胸口，喘平氣兒，哪知道手都還沒放下，就又聽見了馬蹄聲，來人掀開帳篷的簾子就走了進來。
慶格爾和她的小妹妹再次驚叫了起來，進來的人正是先才那個冷得像團冰的大秦人。
沈徹手裡提着一個布囊，彎腰在賽亞家帳篷正中的小几上放下，然後對着他們行了一個突厥禮，這才轉身離開。
賽亞全家人你看看我，我看看你，都不知道是怎麼回事兒。
還是那個小妹妹，嚇得最厲害，又恢復得最快，好奇地看着那桌子上的布囊，然後咚咚咚地跑了過去。
“啊，好大的金子。”小妹妹驚叫起來。
那是四錠金元寶，可以把賽亞家所有的牛、羊都買下來了，都還花不完。
晚上賽亞和自己的丈夫窩在一個被窩裡，都還在議論這件事。
忽烈問賽亞道：“那姑娘怎麼會在咱們家裡？”
“你們走之後不久，我和慶格爾在山崗邊放羊的時候撿到的，她趴在馬背上，都快沒氣兒了。”賽亞道：“她平時乖巧得很，就是不愛說話。也不知是什麼人啊，怎麼會動用那麼多人來捉她？”
賽亞是婦道人家，見識少，但忽烈卻是上過戰場的，“那是大秦沈家的黑甲軍。”
戰場上一個頂十個的精英，據說是徵北大元帥的親衛軍。像賽亞所在的隊伍，根本就沒機會對上這種精銳部軍隊。所以黑甲軍不過是種傳說。
而這一次本來突厥打得好好兒的，眼看着就要勝利了，最後卻正是被這一支黑甲軍給扭轉了戰局，而後大敗而歸。
賽亞聽得黑甲軍如此了得，低呼道：“天吶，那阿澄姑娘是個什麼來頭啊？”
這個問題忽烈也想問來着。
“那個人爲啥給我們這麼多金子？”賽亞的問題一個接一個。
忽烈思來想去，最後道：“應該是感謝咱家救了那位姑娘吧。”
而被沈徹“捉”了回去的紀澄，一路上再沒見到過沈徹，而是被黑甲軍的人一直“押送”回了大秦。過了邊關，才換成了低調的護衛一路保護進京。
紀澄再次看到沈徹是在京郊的涼亭，兩隊人馬匯合，一同往沈府去。
她坐在馬車裡，而沈徹則是頭也不回地坐在前頭的馬背上。