沈暉因爲腰傷復發，所以被迫在榮恩堂修養，只是如今他卻沒有心思安心養病。作爲衛國公府的當家人，他在家人面前都有着絕對的威嚴，可是在沈清薇跟前，沈暉卻有些琢磨不透了，這個女兒太過敏銳，讓他開始擔心，她到底知道多少他和林氏的過去。而更讓沈暉擔憂的，則是林氏，她已經不是當年溫柔似水一般的女子，變得這樣工於心計。
其實，從那一次開始，沈暉早就應該明白林氏是怎樣的人，可他還是忍不住相信了林氏，因爲林氏畢竟是他曾經心動過的女子。
沈暉確實喜歡過林氏，那年他剛中舉人，正是春風得意馬蹄疾的年歲，跟着國公爺去林家做客。一方水土養育一方人，沈暉第一次看見林氏的時候，就已經心動了。林氏溫婉動人，柔情似水的樣子讓沈暉沉醉其中，可是沈暉知道，即便如此，他和林氏也是絕對不可能的。
林氏對沈暉用情頗深，當然沈暉也知道林家的打算，想把林氏嫁給自己當妾。可自己尚未娶妻，自然不可先行納妾，況且那時候林氏年紀尚小，以她的才情，只要不一心想着躋身京城權貴，在江南一帶完全可以找到一個如意郎君。
帶着對林氏濃濃的不捨，沈暉終究學會了割愛，從江南迴來之後，他和謝氏的親事也很快定了下來，忙碌的備考生涯又開始了，沈暉開始慢慢淡忘了林氏，直到有一天，三老爺娶親，國公爺忽然提起林氏來，沈暉才把林氏想了起來。
起初沈暉是不肯讓林氏嫁入國公府的，可當他再一次看見林氏的時候，他卻狠不下心腸來了。林氏比幾年前出落的更花容月貌，最關鍵的是，沈三爺對林氏也一見鍾情。
林氏怕沈暉不肯答應這麼親事，親自來求他，讓他看在當日他們的情分上，讓她進國公府的大門。那時候沈暉和謝氏早已經過了新婚燕爾你儂我儂的時期，一看見曾經朝思暮想的林氏，沈暉縱使還能保持君子之態，可心裡卻也是頗有漣漪。
就這樣，林氏嫁入了衛國公府，成了自己的弟妹，每日裡嬌花一樣的在自己跟前出現。沈暉爲了避嫌，便很少去老太太那邊晨昏定省，林氏也很規矩，從來不曾做一點點越軌之事，兩人就同初相識一般，平淡的過着一天又一天。
可沒想到的是，十五年前的一個夜晚，那時候沈清薇還小，因爲得了豆疹，謝氏帶着她去別院養病。那一夜書房的門不知怎麼沒有關嚴實，沈暉喝了一盞茶，便開始渾渾噩噩了起來。起初沈暉以爲自己寵幸的是書房的那個小丫鬟，等沈暉清醒過來的時候，才知道是林氏。
沒過多久，林氏就有了身孕，沈暉幾次想問林氏，卻終究沒有勇氣。而三老爺也沉浸在林氏懷孕的喜訊中。林氏從那以後，又像是變了一個人一樣，規矩到半句話也不多，彷彿她從來沒有和沈暉有過那一晚。
等到孩子出生，沈暉也曾瞧見過那女娃，看着眉眼倒是和林氏像得多一點，沈暉便放下了心來，總安慰自己世上沒有那麼巧合的事情。況且林氏也從來沒有在他自己跟前多透露半句，所以沈暉漸漸的就把和林氏的那一段過往徹底的塵封了起來。
可是如今，十幾年過去了，孩子們都長這麼大了，林氏忽然就不安分了起來，她到底爲了什麼呢？沈暉想不明白，他決定好好的問一問林氏。
“喲，是四丫頭和五丫頭來了啊？”謝氏瞧見沈清薇帶着兩個妹妹過來，只笑着迎了出去，謝氏一向都喜歡沈清萱，覺得她乖巧懂事，並且比沈清薇更像是個小姑娘，因此對沈清萱很是熱絡。至於沈清蕊，謝氏除了覺得她懂事之外，難免對她還有幾分同情心，因此也對她不錯。
“這都快掌燈了，一會兒就別回去了，在我這榮恩堂用過了晚膳再回去吧？”謝氏一邊說，一邊迎了她們進來，沈清萱便笑着道：“二伯孃不用忙了，我們是來給二伯請安的，二伯的身子好些了沒有？”
說話間就瞧見沈暉已經披着緄邊長袍從裡間走了出來。沈清薇擡起頭，對上沈暉那一雙深邃的眸子，心口上驟然緊了幾分。
沈暉倒是沒看出沈清薇的異樣來，笑着招呼她們坐下，視線在沈清萱的身上掃了一眼，這纔開口道：“最近書院的功課緊了？我看你好像是比以前清減了一些？”
這一陣子沈清萱正在抽條子，身段確實比以前瘦了不少，沈清薇覺得沈暉能看出來並不奇怪，只是……以前她自己病弱的時候，好像沈暉並沒有對自己說過這些。
不知道是不是自己對他有了偏見，聽到這些話，沈清薇便覺得心裡有些難受，只低下了頭不說話。
好在沈暉問過了沈清萱，又對沈清蕊道：“琅嬛書院鮮少有庶女去念書的，你考上了固然是好，只是別太在意了那些姑娘們的看法，只需記得，在我們衛國公府，是從來沒有什麼嫡庶之分的，你和你兩個姐姐一樣，都是衛國公府的女兒家，不要去理外頭那些人的閒言碎語。”
沈清蕊聽了這話，只覺得心口一熱，她這幾日確實遇上了好些瞧不起庶出的嫡出姑娘，那些話說得也難聽，什麼小老婆生的孩子，沒有嫡母教養的，當真是不堪入耳。沈清蕊正爲這個委屈，如今聽了沈暉這一席話，頓時覺得茅塞頓開一樣，只應聲道：“謝謝二伯關懷，侄女知道了，侄女不會爲了這些事情難過的。”
沈清薇聽了這話，又覺得方纔對沈暉有所誤解了，他原本就是一個極其嚴肅的人，自己長這麼大，也從來沒看見過他對什麼人特別的親近，彷彿一直都是遠遠的在面前，看得見，卻摸不着。
謝氏見沈暉說起這些來，沒得怪無聊的，便笑着道：“你沒事說這些做什麼，她們過來給你請安來着，倒又變成來聽訓得不成了？”
沈暉便也笑道：“既然如此，那安爺請過了，你就預備備飯，讓她們留下來一起用了晚膳吧。”
其實對於沈清萱來說，就算在榮恩堂用晚膳也沒有什麼關係，她小時候也經常在這邊蹭吃蹭喝。可沈清蕊卻不同，大房和二房感情向來疏淡，以前小謝氏在的時候，她連來二房都尚且不敢，更別說在這邊用晚膳，因此沈清蕊不等沈清萱答應，便起身推辭道：“謝謝二叔，二嬸子，我姨娘還等着我回去呢。”
沈清萱聽了這話，倒是覺得有些沒意思了，她還是挺喜歡二房的飯菜的，至少裡面從來不會出現姜蒜。雖然沈清萱從來沒有問過爲什麼，可她只要覺得好吃，其實問不問爲什麼一點兒也不重要。
“我也回去了，我娘也等着我呢！”沈清萱跟着沈清蕊說了一句，兩人便一起起身告辭了。
沈清薇送了她們出去，原本她也是想走的，可心裡的疑團太多了，她忽然不想走，想留下來，問個清楚，哪怕這一切都是她的胡亂猜測，她也希望沈暉不要欺騙自己。因爲如果事實一旦被揭穿，後果必定比讓沈清薇一個人知道嚴重太多。
“三丫頭就留下來用晚膳吧，今兒有你喜歡吃的菜。”謝氏一邊喊了丫鬟繼續送一送沈清萱姐妹，一邊從外頭婆子手中接過了食盒，將菜色一樣樣的放在桌上。
沈清薇看了一眼，一道清蒸鱸魚、一道清炒空心菜、一道一品豆腐、一道清湯龍鬚菜，這幾樣都是沈暉平常最愛的，也是自己喜歡的。而謝氏知道沈暉的口味，清蒸鱸魚裡面是不放姜的，清炒空心菜裡面不放蒜泥，這都是二房的廚子特有的做法。
沈清薇瞧見沈暉坐在一旁，便親自上前扶了他起身道：“父親上坐。”
沈暉擡起頭，視線停留在沈清薇低垂的眉宇上頭，一時間心情也有些複雜，便拍了拍她的手背，兩人坐到了紅木束腰圓桌前。
謝氏仍舊忙碌着佈菜，見兩人早已經落座，便笑着道：“還有一道湯沒有好，我親自去廚房看一眼，裡面放着好些藥材，是專門爲你父親調製的藥膳，你們兩個先吃起來。”
沈清薇便點了點頭，將筷子擦乾淨了遞給沈暉。謝氏和沈暉吃飯的時候不喜歡丫鬟服侍，因此這會子丫鬟們都在門外候着，沈清薇拿起筷子，夾了一筷子的清炒空心菜放到沈暉面前的盤中，小聲道：“父親大概還不知道，四妹妹也不喜歡吃薑蒜，今兒學堂裡的飯菜多放了一些姜蒜，她纔回來便喊着餓呢！”
沈暉聞言，一向溫文爾雅的臉頰驟然石化。