沈清薇原本正打算去福雅居看老太太，可得知了方纔謝氏說的那些，反倒不知道要不要去了，總覺得有些尷尬。一時正不知道如何是好，外頭丫鬟正巧進來傳話，說沈清萱來了。
謝氏知道沈清薇面子上不好意思，又聽說沈清萱來了，正合了她的意思，只親自就出門將沈清萱迎了進來，笑着道：“你三姐姐正說要找了你一起去瞧瞧老太太去呢！正打算打發人去請你，可巧你就來了。”
因爲老太太生病了，林氏自然不讓沈清萱去上學，老太太平常身子骨硬朗，如今病倒了，雖然太醫都說了沒事，可一家人終究還是緊張的很，一個個不敢鬆懈。昨夜三老爺還在老太太跟前服侍了好一陣子，只等老太太睡下了，這纔回了三房。
沈清萱笑盈盈的進來，先給謝氏規規矩矩行了一個禮，而後才皺着個小臉開口道：“我一早起來就聽說三姐姐去了龍巖寺給老祖宗祈福，怎麼也不叫上我！我也要給老祖宗祈福呢！”
沈清薇聞言，只笑着道：“我昨兒睡下了纔想起來的，今兒走的時候你也沒起來，下次一定告訴你，我們一同去。”
沈清萱聽了這話，才高興的笑了起來，只是那笑容不過一閃，又皺起了眉頭來，見沈清薇已經換過了衣裳打扮得當了，這纔開口道：“三姐姐，我們過去吧。”
沈清薇一邊被沈清萱拉着往外走，一邊回頭看了一眼謝氏，謝氏便又給她使了一個眼色，沈清薇無奈，只好跟着沈清萱一起往福雅居去了。
兩人走到了夾道上，就瞧見沈清蕊也帶着一個小丫鬟，從大房那邊過來，兩人便索性停了下來，在穿堂門口等着沈清蕊過來。
沈清薇知道沈清蕊是個聽話又規矩的人，這時候小謝氏也還在房裡躺着呢，身爲庶女，按說她也應該去瞧瞧小謝氏，因此便開口問她：“你怎麼跑到這邊來了？若是被別人看見了，只怕又不會說什麼好話來。”
這時候整個衛國公府都知道大房失勢了，沈清蕊這時候要是一個勁貼着福雅居，底下的下人少不得會說她勢利眼。別看沈清蕊平常話不多，卻是一個聰明的，這其中的道理，她必定是懂的。
沈清蕊見沈清薇這麼問她，便只擰了擰眉道：“我剛剛看過了母親，現如今她已經睡下了，這才抽空來看看老祖宗，也不知道老祖宗怎麼樣了。”
沈清萱雖然平常乖巧懂事，可最近也見了不少這些烏七八糟的事情，又聽林氏也在她耳邊嘮叨了不少，倒是起了一些八卦心思，便問沈清蕊道：“我聽說大伯昨天還把大伯孃給罵了一頓？是不是真的？怎麼說大伯孃剛沒了孩子，大伯也不安慰幾句嗎？”
沈清蕊聽了這話，臉頰都紅了起來，如何好意思說呢！昨夜老大爺起先回來的時候，哪裡知道沈清蓉做了這樣見不得人的事情，一聽說小謝氏小產了，自然也是緊張的要命，一個勁就進去問話，可誰知道說到了一半，聽說了沈清蓉那樣的事情，頓時就火冒三丈了起來。
大老爺本來就是一個迂腐書生，最重顏面二字，以前沈清蓉雖然比不上沈清薇，可也確實處處拔尖的，哪裡知道如今竟成了這個樣子。他平素不怎麼管她的事情，便是上次老太太生氣，攆她去別院修養，他也沒起什麼疑心，不過就是覺得老太太是在教養沈清蓉，他也不必插手。可如今竟發生了這等事情，他一想起自己這張老臉，只覺得臉面無光，一時便火了起來，和小謝氏吵了一頓，便去了方姨娘的院中。
“父親平常對我和二姐姐也不怎麼管教，大約是聽見了這樣的事情，一時氣急了，所以纔會連母親小產了都不顧，想來今兒父親想明白了，必定會去安慰母親幾句的。”沈清蕊雖然說的委婉，但沈清薇還是聽明白了她的意思。
在大老爺眼中，自己的臉面永遠是最重要的，況且出這樣的事情，國公府的臉面都沒了……況且他又是在翰林院供職的，那翰林院裡頭多的是那些酸腐儒生，說起話來，便是不帶一個髒字，也能把人說的再擡不起頭來的。
沈清萱見她說的不錯，便也點頭道：“也是，我父親平常也不怎麼管我，母親說了，男子要多跟父親學一些仕途經濟學問，將來也好做官爲宦，姑娘家其實只要學一些針黹女紅便好了，終究也不需要年什麼書，將來也是沒有用的，只是我們這樣的人家，姑娘不念書必定是不行的，再加上大周開國以來傳下的規矩，因此我們才念得書，殊不知以前的姑娘家也是沒幾個唸書的！”
沈清薇聽沈清萱這麼說，只笑着道：“三嬸孃說的固然是對的，只是現在女子讀書成風，終究還是要念一些的，不然爲何那些縣學、府學、州學也開始設立女學了。男孩子唸書，爲的是齊家、治國、平天下，可殊不知這《大學》上前面幾句，說的是格物、致知、誠意、正心、修身，我們女子雖然不需要齊家、治國、平天下，可前頭這些，卻也缺一不可，倘若心思不正，人便會生出邪念，邪念一生，勢必就會做出惡事來。因此這書，還是要念的。”
沈清萱聞言，也如獲大解，只點頭道：“果然聽三姐姐這麼一說，又比母親多出了幾分道理來，因此說來，姑娘家還是要念書的好。”
三人一邊說，一邊已經到了福雅居的門口，院中的小丫鬟見了，只進門回話道：“老太太，三姑娘、四姑娘、五姑娘都來看你來了。”
這時候老太太已經起身，穿着家常的石青色緙金瓜蝶紋褙子，在裡間臨窗的大炕上靠着，見三個姑娘都來了，臉上只露出了笑意道：“怎麼都不去上學去？也沒有個大事，可不就是尋着我這個由頭，想賴學不去罷了。”
三人聽了，都笑了一回，沈清萱便上前坐在老太太的身邊，拉着她的手道：“又被老太太猜中了，可就不好玩了，其實這兩春困的很，上學總起不來，便想着可以趁着這機會，好好睡幾日呢！”
老太太知道她是故意逗自己開心的，捏了一把她嫩嫩的臉頰，笑着道：“就你嘴甜！罷了，就讓你在家好好睡幾日吧。”
老太太說完，擡起頭看了一眼安安靜靜站在一旁的沈清薇。她是衛國公府正房嫡出的姑娘，是京城閨秀圈的典範，她這樣優秀出衆，可真婚事上頭，爲什麼就那麼坎坷呢？
沈清薇感覺到了老太太的目光，原本就有些難以言喻的心思越發糾結了起來，只擡起頭來，目光如水一般看着老太太，小聲道：“老祖宗身子好些了沒有，昨兒真是嚇壞我們了，今日可覺得如何了？”
一時丫鬟送了茶盞進來，老太太便鬆開了沈清萱，三個姑娘都在老太太對面的靠背椅子上坐了下來，老太太便嘆了一口氣道：“你們就放心吧，雖說我年紀大了，可也沒到睜不開眼，擡不動手的時候，我還要看着你們一個個的出閣了，給我生幾個可愛的小增外孫回來才行呢！”
三人都是未嫁的大姑娘，聽了這話忍不住都臉紅了起來。老太太見了，只笑着道：“你們也別怕羞，橫豎有那麼一天。”
一時衆人只顧羞怯的不敢說話，沈清薇便開口道：“老祖宗平常還要多保養身子好，雖說往常都硬朗的很，到底也有了一些年紀了。是孫女們的錯，惹了事情，又讓老祖宗心煩了。”
沈清薇說着，竟撩起了裙子，屈膝跪在了老太太的跟前。沈清萱和沈清蓉見狀，也不及就放下了手中的茶碗，一起就跪了下來，口中跟着沈清薇一起認錯。
老太太只忙就讓丫鬟拉着她們起來，心中卻老懷安慰了幾分，又數落道：“地上這麼涼，怎麼好就這樣跪下，要是凍出了病來，那要如何？”
沈清薇被丫鬟扶了起來，又復落座，低頭悄悄掃了老太太一眼，也沒見她有太過傷感的表情，到底放下了一些心來。便鬆了一口氣，聽着沈清萱和沈清蕊兩人陪着老太太聊天。
沈清萱說起昨日曲水流觴的遊戲，只笑着道：“玉表哥家的那個桃林真是別緻，只是前兩日桃花還未盛開，這要是在暮春四月的時候，在桃花樹下，再玩一次這曲水流觴的遊戲，到時候微風一吹，滿地落紅，那些花瓣落到溪水裡，也不知道要有多美，我便是想一想，都覺得美不勝收呢！”
老太太聽了，也跟着高興了起來，只笑着道：“咱們家別院不是有一處桂花林子嗎？到時候我命人也去挖一道水溝，等中秋時候，你也喊一些人去，大家一起好好玩一趟，不過得了。”
沈清薇聽了這話，不覺就愣住了，還記得當日在別院中，桂花樹下，她抓了李煦的一片衣襟，從此便開始了這一串糾葛。