幽芳閣中，沈清蓉正撲在小謝氏的懷中哭泣。這些天的委屈一股腦的化成了淚水，只委屈的她整個身子都顫抖了起來。
“這是怎麼了這是？你三妹妹和四妹妹也沒去兩日，你怎麼就鬧着回來了？幸好老太太放了你回來，只是沒想到這次還是你三嬸孃幫着說了話。”小謝氏一個勁兒摟着沈清蓉，她回來的時候沈清蓉明明已經好了，可今天進門的時候，一眼就瞧出了她的憔悴來，整個人都瘦了一圈。
小謝氏一邊梳理着沈清蓉的長髮，一邊道：“一會兒你好好梳洗梳洗，稍微精神着點去見老太太，我昨兒還說你已經大好了呢，你今兒又一副病病怏怏的樣子，可怎麼是好？”
沈清蓉哽咽了幾聲，拿帕子擦了擦臉上的淚痕，只開口道：“母親要爲我做主，我這次可能闖下了大禍了……”
小謝氏聽了這話，只覺得額頭上的青筋突突的跳了起來，昨日沈清蓉捎信回來的時候可什麼都沒說，這大禍又是從何而來呢？小謝氏只稍稍安慰了沈清蓉一句，開口道：“我正有事要問你呢，那白露額頭上的傷是怎麼回事情？”
沈清蓉這時候也沒心思關心這件事情，便隨口道：“那天她說了幾句惹我生氣的話，我一不小心就……”
小謝氏聞言，只忍不住搖了搖頭，沈清蓉忙道：“我……我要不是爲了她，我也不會闖下那麼大的禍事來。”沈清蓉只哭着，將那日往豫王府別院的事情說了一遍，又將老王妃退了畫，沈清薇發現是贗品之事一一說給了小謝氏聽，說完只撲在她懷中繼續哭了起來道：“母親，這事情若是傳了出去，叫我以後怎麼做人，我……我要如何是好。”
小謝氏雖說也沒見過什麼大世面，可到底也做了這麼多年國公府的大太太，聽了這話只愣了好半天，早已經嚇出一身冷汗來，擰着眉頭道：“你這丫頭，便是你二嬸孃這樣的身份，想見老王妃，也要事先下了帖子，約定了時間才能去的，你竟這樣冒冒失失的就去了？你去了已是失禮，居然還拿了一副你三妹妹隨手塗鴉的畫……你……你讓我如何說你？”
沈清蓉這時候哭得傷心，只掩面道：“女兒……女兒知道老王妃在別院，一心想着能讓她老人家見我一面，興許她會喜歡上我，那樣到時候沒準……沒準就……”
小謝氏冷笑一聲，已是氣的說不出話來，她向來對沈清蓉千嬌萬寵的，什麼事情都替她想在前頭，誰知道這次自己剛剛離開幾日，沈清蓉便捅了這樣大一個簍子出來。
“你真是糊塗，虧你還是國公府的嫡女，盡然會這樣想，那些高門大戶哪家不重規矩，便是我未出閣前偷偷見過了你父親，都被老太太一直數落到了今日，你……你怎麼那麼糊塗，你這房裡的丫鬟，竟也沒有一個攔着你的？”
小謝氏說到這裡，又想起白露遭了沈清蓉的罰，只怕那些小丫鬟們怕得躲還來不及，誰還敢攔着她？小謝氏只氣的說不出話來，暗暗低下頭思量對策，只問道：“這事情，除了你三妹妹四妹妹知道，還有別的人知道嗎？”
“別院裡的幾個小丫鬟知道，其他的也沒有了……”
小謝氏便恨恨道：“最怕她們知道，上次那繡花針的事情，必定也是你三妹妹說給老太太聽的，要不然老太太怎麼會知道？你三妹妹看着和氣，比起你來，不知道精明多少！”
小謝氏一邊說，一邊在房中踱來踱去，暗暗道：“老王妃那邊，也不知道會不會說出去，萬一她只把這當成笑料，說給那些太太奶奶們聽了，那你以後在京城還如何立足？”
這種事情確實是茶餘飯後八卦閒聊的最佳話題，只是不知道老王妃有沒有這個嗜好罷了。
沈清蓉聽了這話，只默默的落淚，又開口道：“還有含煙和另外一個小丫鬟，也不能留着，白露都說是自己撞的，她們兩個竟告訴三妹妹和四妹妹，說是我打得白露。”
小謝氏心煩意亂，只揮手道：“這些都是小事，打發一兩個丫鬟算什麼，得罪老王妃那纔是大事，若是老太太知道了，這回只怕不是讓你去別院了！”
母女倆正一籌莫展的時候，忽然就聽見外頭小丫鬟來傳話道：“老太太派人來傳話，讓太太和二姑娘整理好了，就往福雅居請安。”
小謝氏方纔纔派了人去回的話，那人剛回來還說請吃過了飯去，只不過片刻時間，就讓她們馬上過去？小謝氏心裡咯噔一聲，只嚇出一聲冷汗來，忙問道：“老太太還說了別的什麼沒有？”
那丫鬟回道：“別的不曾說，只讓過去。”
沈清蓉聽見老太太喊她去，一下子就如老鼠要碰見耗子一樣，只抖得不成，皺着一張小臉問道：“母親……老太太會不會知道了些什麼？”
“怎麼可能呢？跟你回來的都是大房的人，誰有那麼大的膽子，這會兒就去做耳報神了？你不用怕，說不定只是老太太想你了，想要早些見到你罷了。”
小謝氏雖然這樣安慰沈清蓉，自己的心卻還是有些七上八下的，又不敢怠慢了老太太，忙拉着沈清蓉起來，替她擦乾了眼淚道：“你別怕，老太太問什麼你就說什麼，你要是說不出來，那我替你說，只現在可不能再哭了，要高高興興的去見老太太，別讓老太太一見你，就覺得你心虛，明白了嗎？”
沈清蓉這會子是心虛到了極點，哪能說不心虛就不心虛，只好強忍着淚意點了點頭。小謝氏走到門口，招呼了丫鬟們進來爲沈清蓉洗漱，自己坐在廳中喝了一杯茶壓驚。等到丫鬟們拉着沈清蓉出來的時候，小謝氏這才顫顫巍巍的將那茶盞放下了，勉強擠出一絲笑來，開口道：“走吧，我們去見老太太。”
沈清蓉便點了點頭，小謝氏掃了一眼額頭上還有傷的白露，淡淡道：“你這幾日就不用來姑娘房裡當差了，好好養着吧。”
白露只福了福身子，退到了一旁，小謝氏帶着沈清蓉並兩個自己身邊的丫鬟，往福雅居去。
這時候林氏已經告辭了，沈清萱的信卻還留在老太太的跟前，老太太知道沈清萱老實，若不是傷心極了，斷然不會寫這封信跟林氏哭訴。可又想着她素來單純，萬一小謝氏知道是她告得秘，把她給嫉恨上了，因此只讓丫鬟將這信在香爐裡頭燃盡了。
幾個丫鬟見林氏來了之後，老太太就悶悶不樂的，一時也不敢說什麼，眼見着快到傳午膳的時候了，這時候廚房的婆子派小丫鬟來問話。大丫頭如意便道：“再等等吧，老太太這時候只怕還不想用呢！”
正說着，就瞧見小謝氏和沈清蓉已經進了垂花門了，如意讓那小丫鬟先去了，只轉身往房裡回道：“老太太，大太太和二姑娘已經來了。”
老太太冷冷應了一聲，想了想道：“傳午膳吧，至於大太太和二姑娘，讓她們在門口跪着，等她們想明白自己錯在哪裡了，再讓她們進來。”
如意雖然聽着這話有些不明白，但也不敢忤逆了老太太，見小謝氏和沈清蓉已經走到了跟前，只迎了上去道：“大太太請留步，老太太說，讓您和二姑娘在門口跪着，等明白自己錯在哪兒了，她才肯見你們。”
小謝氏一聽這話，心口便咯噔一下，還想在多說幾句，就瞧見如意只急忙叫住了方纔那個廚房的小丫鬟，吩咐道：“老太太叫傳膳了，讓廚房的婆子們送來吧。”
沈清蓉這時候已徹底暈了，只兩眼不可置信的看着門口那萬字不到頭的門簾，想開口辯解幾句，卻被小謝氏給拉住了，兩人咬着脣瓣，跪在了門口的廊下。
“母親……”沈清蓉顫顫兢兢、一臉茫然失措的看着小謝氏。
“老太太讓跪着，就跪着。”小謝氏這時候雖然不能萬分肯定，但也預料到老太太必定得到了什麼風聲了。
“母親……”沈清蓉已經忍不住又落下淚來了。
小謝氏這時候心裡也很亂，沈清蓉做出這樣的事情來，在老太太跟前完全沒有辯解的可能性。小謝氏唯一有把握的是，老太太會爲了國公府的顏面，不把這件事情鬧的人盡皆知，可這又怎樣，沈清蓉這一劫，只怕是逃不了了。
“一會兒老太太問你什麼，你都別說，母親替你說。”
“可老太太她不肯見我們。”沈清蓉看着門口進進出出的丫鬟，只覺得自己的臉都要燒起來了。
小謝氏這時候也是一陣悔恨，早知道她就不着急回來了，至少不會出這樣的事情，她這一惱火，脾氣就又上來了，只看了一眼沈清蓉那哭喪的臉，恨恨道：“跪好了！”
裡頭半日都沒有人說話的聲音，過了好半天，廚房送飯的婆子們就到了，一個個提着食盒在門口一字排開，好奇的看着小謝氏和沈清蓉指指點點。