長寧因他風風火火的態度一怔。
“慢着！”她拉住方謙將背上的包裹塞給他道：“軟甲護身，宋府地圖，慶功時定要前來赴宴，我們不能再拖了。”
方謙肅容應是，抱着包裹一躍而出，顯然非常焦急。
長寧望着他的身影，這才蹙起眉頭：“難道此役不是李老將軍在運籌帷幄？”
那又能是誰呢？
長寧不及深思，反正她已布好後手，何況既有能人在幕後出謀劃策想來也不需擔心。
大楚積蓄了這麼多年兵強馬壯，就算一戰失利也不至亡國滅種之禍，但宋宜晟卻是有謀朝篡位之難。
所以她當前緊要的，還是得到宋宜晟手中證據還柳家清白。
也還自己真身。
長寧搶在宋宜晟之前到達冶煉的鐵匠鋪，捶捶打打，還在擺弄當初的機關匣。
宋宜晟隔着門板聽到聲音，臉色有些不佳，心裡更像貓抓。
到嘴邊上的肉就是吃不了，他當然非常不爽。
不過這種情況很快就要結束了，男人冷哼一聲，拂袖而去。
回到侯府，他囑咐：“給沈家的請帖送去了嗎？”
“是，侯爺，老夫人親自派人送的帖子，邀沈夫人和大小姐過府。”楊德海道。
宋宜晟點頭：“讓宜錦回來作陪，沈家竟然和吏部有關係，正是我的不二人選，讓她不要搞砸了。”
“是。”楊德海速去柳家廢宅請宋宜錦回來，而此時的沈家也正因這張帖子頭疼。
沈夫人聽過沈錦容的一番推測後早就將宋家的婚事推掉，理由自然是商戶之女，自知配不上宋家侯府貴爵。
杜氏那邊雖然不滿，但看在銀子的份兒上，還是全着臉面笑對，只是這張請帖送來，就頗有些爲難的意思。
沈家不願與宋家來往，但在慶安縣經商，拒赴慶安候的宴席可是不智。
“此前便是精心算計，若再去怕是還有不測。”沈錦容軟聲軟語。
沈夫人點頭：“那好，就說身體不適推了吧。反正這是給細柳營上下將官的慶功宴，我們孃兒倆都是女人，不去想來也不會有什麼流言蜚語。”
“孃親，”沈錦容按住沈夫人的手，有些爲難地扯出一絲笑來：“不妥，雖然柳家的鹽引現今都在李老將軍手中，但慶安候此人善於鑽營，若是來年他得到了鹽引，咱們再與他不睦，怕是會給父親添麻煩。”
沈夫人點頭，的確是這個道理。
這真叫人爲難。
“孃親放心吧，女兒會小心的，不是還有您陪着女兒嗎。”沈錦容笑道，將請帖抽出，道：“去回了候府的人，就說我們應下了。”
“委屈了，我的兒。”沈夫人拍了拍沈錦容的手：“你若早日許了得力的郎君，也不用如此委屈。”
男人寬厚的背影在沈錦容眼前一閃而過，她笑笑搖頭：“無妨，女兒當得。”
慶功宴的日子很快來臨。
宋家辦宴的是鴛鴦廳前的臨水闊臺，臺下荷花池盛放，映着宋府燈火輝煌的夜景，在池波上灑下層層金輝。
沈家母女到來，自然是坐的女賓廳，與男賓廳間隔着一道長長的屏風，屏風兩邊擺着鮮花盆栽，並不相通。
沈錦容下意識望了那邊一眼，知道自己是永遠跨不過這扇屏障的。
她表情沒什麼變化，認真地同諸位慶安貴女們交際言談，箇中自然以宋宜錦最爲出挑。
柳葉青的翠色羅裙勾勒出宋宜錦姣好的身材，腰上打着青白穗的瓔珞，珠玉環配各個名貴，隨她一行一止交錯相擊，靈動清脆。
就連頭上歪梳的流雲墜形半髻上都插着嵌翡翠貓眼石的鎏金步搖，俏脫中盡顯奢華，好似一個極力裝清高的奢靡婦人，既想着高潔不俗，又捨不得那些金銀翠玉，倒有些不倫不類。
沈錦容不解，聽了周圍貴女們悄聲議論才恍然。
“這一套不是從前那位唯一一次赴咱們女兒家的花宴時穿的麼？嘖嘖，瞧她那樣兒，學的出人家那份英姿颯爽的勁兒麼？”
“可不，人家柳……束半髻是因爲要騎馬行獵不方便，她擱這兒得意什麼，連馬駒兒都沒有的窮酸相兒。”貴女掩面議論，對着宋宜錦時倒是笑顏和氣。
“我聽說她們一家都快把侯府底子敗光了……”
宋宜錦眼光望來，兩個貴女閉嘴，一人略顯尷尬地笑道：“這青糕真是不錯，於家妹妹也來嚐嚐……”
“好吃就多吃些，免得禍從口出。”宋宜錦笑眯眯地命身邊的大丫鬟給她夾了塊青糕，那女子更加尷尬。
長寧端着補宴的青糕上來時，很意外地見到了沈氏。
她本以爲經過之前的事，沈氏不會來赴宴，卻沒想到她竟然來了。
這隻怕要再生事端。
長寧蹙眉，她走到沈氏一旁將青糕呈上，又裝成托盤掉落，俯身去撿的時候悄聲說了一句：“當心毒計。”
她還有大計，不會再爲沈氏耽誤。
長寧回到小廚房，將她負責的甜品分裝進每個餐盒中交代道：“這些東西都要在最準確的時間呈上，纔有最可口的味道，你們注意看着。”
小丫鬟們紛紛應是。
前廳，方謙與衆歡宴，酒過三巡。
“何處可如廁？”他起坐問侍童。
酒宴之上離席如廁的人多，侍童不以爲奇爲他引路，方謙搖搖晃晃捂着肚子頗爲難受的模樣，只道：“你回去吧。”
侍童退去，他人便驟然清醒，虎目翻轉一躍就跳入暗處，越過兩處院牆潛行至第一次與長寧相見的桂樹下。
長寧一身黑衣揹負寶弩從陰影處走出，扔給方謙一套夜行衣，趁他手腳麻利換上的同時道：“暗門鑰匙共有三把，我去搜老夫人的臥房，你去顧氏的清曙院偷，就在庫房的那串鑰匙當中。”
“那另外一把呢？”方謙問。
長寧輕笑，晃了晃手中匣子：“放心，我自有辦法。”
二人立刻分頭行動。
鴛鴦廳裡，沈氏扶着額頭，酒過三盞她便有些手腳無力。
這宋家的酒也太烈了。
“沈家姐姐不舒服嗎？”宋宜錦關心道。
“瞧我，怎麼忘了沈家姐姐久居南方飲酒最是清淡，這北邊的烈酒定是喝不慣的，只是我宋家世代武爵，窖裡的酒都是烈性的。”宋宜錦眼睛一轉，這個時候也不忘表白她的出身。
“這樣吧，姐姐先到我房裡休息一下好了。澄玉，扶沈小姐去我的繡樓。”宋宜錦招手吩咐。
叫澄玉的小丫頭立刻上前扶着渾身發軟的沈氏離開。