“長寧沒有拒絕，當然是喜歡你了。”長公主說，還催促：“我瞧着長寧的模樣，似乎與你是舊識，這又是怎麼一回事？”
曹彧更加迷惑。
舊識。
他與她不過見過幾面，大多還是當日追剿那若殘部時的偶然一瞥，甚至於都未曾正經說過話。
何來舊識？
“並無此事，”曹彧答。
長公主蹙眉，“那就怪了，長寧收下我的鐲子時，眼神頗有故事。”
曹彧不語。
他自己也不明白。
總的來說，他和長寧見面的次數還不如秦無疆多。
只是那日，她女扮男裝騎在馬背上的回眸，令他至今都無法從腦海中抹掉。
那個小甲士。
原來就是如今的大公主，長寧公主。
“無妨，母親會爲你們創造見面的機會。”長公主道。
話雖輕鬆，但想娶到長寧，中間可還要費好些周折。
“是。”曹彧頷首，告退。
他離開後，長公主身邊的大宮女紫鳶端茶上來：“殿下，咱們家世子爺可有些奇怪啊。”
長公主端盞，撥弄茶葉：“你也看出來了？”
“是啊，往常世子爺雖然說一切事情聽您的安排，但臉上總歸是不願的，可剛纔您說安排他同大殿下見面時，世子爺臉上……”紫鳶在自己臉上比劃個弧度，“是沒表情的。”
“沒表情那就是樂意了。”長公主笑說。
長寧不論出身還是樣貌都是上佳人選，若能爲曹彧求到，那真是一大幸事。
“可殿下您方纔不還答應了秦家表小姐……”紫鳶遲疑。
那秦昭寧顯然不是好糊弄的。
長公主給了她許諾，卻在這兒腳踏兩條船，還給曹彧創造見長寧公主的機會。
秦昭寧怕是不會善罷甘休吧。
“答應了又怎樣？她既然喜歡彧兒，就該知道，沒有我這個做母親的點頭，彧兒絕不會娶她進門。”長公主揚起下巴，輕哼一聲：“此前，我是被那丫頭糊弄住了。”
紫鳶納悶。
“那丫頭說那麼一通，又是天星又是五皇子要入朝爲官的，不過是在提醒我，她秦家勢大，而長寧卻是孤身一人。”
紫鳶點頭，這是事實啊。
“這的確是事實，但她卻故意讓我略過了長寧的本事。”長公主挑眉，“宮裡剛來的消息你也聽到了，那長寧手腕如此高明，若是有她輔佐彧兒，結局如何，還真說不準。”
紫鳶眨了眨眼，“可大公主再厲害，也到底不是男兒身，日後這江山，還不是要傳給男兒。”她點到即止。
長公主也嘆了口氣，“所以我才猶豫啊。”
若非如此，即便秦昭寧是什麼天星，跟她又有什麼關係。
“先兩手準備吧，看看柳家這案子怎麼發展。反正她們二人既然都喜歡彧兒，拖一拖又何妨。”長公主滿不在意地說。
“是。”紫鳶應道：“那奴婢先去安排世子爺和大公主見面的事？”
長公主揮揮手讓她退下。
另一邊，秦昭寧也收到了宮裡的消息。
“秦妃娘娘執掌六宮了？這真是太好了。”聽春大喜。
五皇子想登上至尊，這母妃的地位可是太重要了。
當初三皇子呼聲那麼高，還不是因爲鄭貴妃得寵，所有人都以爲他能佔據嫡子的名分。
但如今大公主回來了，鄭家這外戚路怕是難走。
倒是秦家同大公主親厚，秦妃娘娘更是藉機得了權，行事可以說是一帆風順。
唯有秦昭寧聽到消息不見喜色。
“她是真有本事。”秦昭寧攥緊手掌。
和這樣的人爭男人。
秦昭寧真的怕輸。
她天星的事已經說出去了，一旦事情不成，她怕是難逃入宮爲妃的結局。
這賭注，就是她的一輩子。
“小姐……”吟秋看出秦昭寧的擔憂，跪在她身旁，“我們該怎麼辦啊。”
“要不，我們請二爺幫幫忙吧？”聽春提議。
“父兄都指着大公主呢，不會爲了我同大公主翻臉的。”秦昭寧看得透徹。
兩個丫鬟又都紅了眼眶。
可憐的小姐，原本這樣優秀，可想嫁給心上人的路怎麼就這麼難呢。
“長公主貪心不足，怕是會先拖住我們，只要秦家能在奪嫡之事上佔據上風，我就還有機會。”秦昭寧懷揣希望。
她素手攥得緊。
實在不行，她就只能使出些非常手段。
秦昭寧仰頭望向夜空。
她真心乞求。
蒼天在上，萬萬不要逼她去做哪些，違心的事。
“那個花穗呢？”
“啊？還在屋外伺候呢。”
秦昭寧點頭：“好好照顧她。”
“是，奴婢明白。”
夜幕垂下，長安城中不能安枕的人仍有許多。
三皇子府上最甚。
他自稱反省，卻沒有老老實實坐在屋子裡，反而焦急地踱來踱去。
“殿下，人來了。”三皇子的心腹近侍劉成上前行禮。
“快快快！快叫進來！”三皇子急不可耐地招手。
劉成退下，很快又帶着一個頭戴兜帽的灰衣男子入內。
“可算來了。”三皇子急急上前拉住他的手。
劉成退下。
“殿下慢着些。”男子一邊上前一邊摘下兜帽。
燭火下，是一張陰柔俊美的臉。
正是昨夜同三皇子在酒肆相會的雲月長。
“慢不得，她是步步緊逼啊！”三皇子哎了一聲，拖着雲月長坐到離間去。
“殿下的事，劉成來路上都同小人說了。”雲月長微一頷首算是見禮。
三皇子忙叨叨地擺手：“好了好了，我們倆還弄這一套做什麼，你快說說，我該怎麼破局。”
“這……”雲月長略顯遲疑。
三皇子湊上去，雲月長好看的臉蛋近在咫尺。
“不是連你都沒法子了吧。”
雲月長低頭避開，稍稍退後：“殿下容我想一想。”
“想想想，今晚我們什麼也不做，你就坐在這兒慢慢地想。”三皇子凌空按下手掌，示意他不急。
雲月長喉結動了動，溫順地應了聲是。
漫長的夜，時光像是靜止一般，唯有窗外聲聲蟲鳴提醒着他們，時間仍在繼續。
“咚”地一聲，三皇子昏睡中頭從手砸落，磕在桌角。
雲月長坐在棋桌前看他。
三皇子揉了揉眼睛，也看他。
“殿下，我找出癥結所在了。”他說。
“快說。”三皇子一個激靈精神起來，催促道。
“這是一個大局。”雲月長斷言，指向自己身前的棋盤，“殿下請看。”