下過雨，刮過風，天本已透出了寒意，誰知一夜過後，又熱了起來。吳關拿衣袖擦擦頭上的汗，道：“秋老虎真厲害。”
“哪有老虎？”閆寸警覺地四下張望着。
吳關噗嗤一聲樂了，“我該說你什麼好，這是城裡。”
“城裡也有老虎的。”
“哦？”
“不僅老虎，你未見隋帝在位時的京都苑，其內珍禽猛獸不計其數。”
“不就是皇帝貪圖享樂，不稀奇，”吳關伸着懶腰道：“搞得好像你見過似的。”
“我確見過兵卒百姓爲其捕狼。”
“爲何要捕狼？”
“因爲皇帝想看一看，獅狼虎豹究竟哪個更厲害，於是命全國各地官署大肆捕捉兇獸。
聽說草原狼兇狠，皇帝便命北境守軍捕狼。
不知多少兵卒百姓在這件荒唐事中丟了性命，就我所知，北境就有一名守將死在了兇狼口中。熬了許多年，那麼兇悍的突厥人都沒能殺死他，卻……”
閆寸長嘆一聲道：“時間真快啊，我現在已想不起他的長相了。”
吳關拍拍他的肩膀，安慰他道：“人有忘性是好事，忘記一些壞事，才能記住好事。”
閆寸沒答話，他的注意力被一撮灌木上的一根尖刺吸引了。
他對吳關道：“你來看這個。”
吳關首先注意到的是，那團灌木明顯比其它的要矮。不是長得矮，而是被什麼東西壓倒了。
“不會吧……”
尖刺上掛着一根細小的線絲，吳關拿出一件破衣服比對，看起來線絲確是從衣服的破口處掛下來的。
“縱然這裡有人摔倒的痕跡，也確有張五衣服上留下的線頭，”閆寸道：“難道就不能是他殺人後爲了掩蓋身上的傷痕而刻意佈置的嗎？”
“沒人說不能啊，”吳關道：“但也確有了另一種可能：兇手不是張五。”
閆寸小心地將線頭收起，“回吧，天太熱了，回去咱們從長計議。”
“好。”
鄂縣縣衙。
王六所在的監牢。
看到吳關和閆寸來到近前，王六堆出笑容，湊上前來，熱情道：“兩位來啦？”
看那樣子，彷彿他隨時準備接受訊問，只要能抓住殺死師傅的兇手，要他上刀山下火海也在所不辭。
“嗯，來了，”吳關應道：“有件小事，想跟你確認一下。”
“您請講。”
“就是縣令開堂審案那日，”吳關道：“張五曾提起，他請你們喝酒，真的假的？”
“他……確請了。”
“這麼說，他求你們在師傅面前美言，也是真的嘍？”
“這……嗯。”
其實那日下得堂來，王六便已掂量過此事。
瞞不住的，因爲被請去喝酒的不止他一人，只要其中有一個人承認，謊言就會被拆穿，因此他只能承認。
雖已想明白了這一點，可真承認起來，還是覺得臉沒地兒放。
吃人嘴短，吃了人家的，卻不幫人家辦事，這確有點缺德。
吳關卻不依不饒道：“案發當晚，張五去船塢，求師傅原諒，師傅不肯鬆口，兩人還吵了起來，你猜張五情緒激動之下，會說出什麼話呢？”
王六一愣，垂下眼簾，躲閃着吳關的逼視。
“他確罵人了，那絕不是該對師傅說的話，所以，有沒有可能，他當時罵的壓根就是你。他罵你吃了他的，並承諾幫他美言，結果……
或許你不僅沒幫他美言，還落井下石，鼓動師傅將他逐出師門。”
“那又如何？我是要傳承師傅這一支手藝的，提早清理門戶，以免我接手後出岔子，這有什麼錯？”
“這問題我可回答不了。”吳關道：“關鍵在於，你師傅怎麼想？”
長時間的沉默。
兩邊似在較勁。
“好吧，”最終，還是吳關先開了口，“我與你師傅不過一面之緣，且只是在試航祭祀時打了個照面而已，連句話都沒說上。
因此，我只能通過跟他打過交道的人來了解其喜怒。
我先問了荷花。這一問我才知道，爲了這艘船，荷花近日竟與你師傅見了那麼多次面。
荷花說他是個嚴苛仔細的老人。爲解決每個船艙的隔音問題，他想了很多辦法，最後決定在木板間留下空隙，塞上搗爛的麻桿……諸如這樣細枝末節的考慮不計其數。
每次改動，他都會跟荷花溝通，再三確認設計及成本的變動。
當然了，這樣嚴謹的工匠，對徒弟的要求自然很高，他常常因爲一點疏忽而對你們破口大罵，荷花就有兩次見到他發脾氣，怎麼難聽怎麼罵，一點情面都不留啊。”
吳關停頓了一下，道：“我說得若有錯，還請你糾正。”
這一問其實沒必要，王六沒打斷，他大可繼續說下去。
問，無非是向王六施壓。
施壓，因爲他就要說出王六最害怕的真相了。
王六猶豫着，遲遲沒答話。
已到了這種關頭，對策哪兒那麼容易想？
吳關等了他三個彈指，又自顧自道：“我聽你好幾個師弟提起，你們的師傅常將‘心正則活正’這句話掛在嘴邊，意思是要學造船的手藝，先不能有歪心思，心思若歪了，製出來的木料就是歪的，船自然漏洞百出。
類似的道理，在匠行中頗爲流行，並非你師傅獨一份兒。
但因爲這份嚴苛，他給人留下了不太好相處的印象，好像他只會做兩件事，造船，還有罵你們。
這樣一個正直到有些——暫且稱之爲有些病態吧——這樣一個人，聽說你去赴了師弟的宴，並答應幫他美言，卻在背地裡對師弟落井下石——他會怎麼想呢？
所以，我推測，案發當晚，張五跟老船工理論了一番，並抖出了你這點齷齪事。
而後你去船塢找師傅——你說心下不安，覺得要出事，所以去看看，其實可以換一種理解。
你不安是因爲怕張五去見師傅，怕你的齷齪事露餡。
怕什麼來什麼，你去船塢，見到了師傅，他與你對質，並拿出家譜威脅。
我不敢確定，但我想可能不至於將你逐出師門從家譜上抹去，或許師傅只是不想讓你做他的傳人了，或許他要在其他弟子中找一個，做爲掌管家譜的傳人。
你很在乎此事吧？聽你的幾個師弟說，你以正統傳人自居已有一段日子了，想來家譜在你眼中亦是囊中之物，誰也不能拿走……”
吳關停下了講述，他已講了太多，他已將能講的話全講完了。
他坦然地看着王六，就像兩個老朋友聊天，我說一會兒，你也得說一會兒，否則這天就聊不下去了。
“你不會正好將家譜扔了吧？”閆寸道：“那可就難辦了，沒有證據，就只能用嚴刑拷打了，看你和張五誰能扛得住，你覺得自己能強過他嗎？”
王六嘴角哆嗦了一下，他想要辯解的，但吳關的推論讓他措手不及，一時間不知從何辯起。
吳關繼續道：“我猜你可能只是將家譜藏了起來，畢竟你那麼在乎那東西。待事情平息後，你大可以將它拿出來，就說是師傅藏起來的，被你找到了，憑此成爲這一支工匠的正統傳人，繼承師傅的船塢，成爲師兄弟中的領頭者。”
“空口無憑。”王六道：“你這些話並無證據。”
“看來你很有信心。”吳關道：“那說明家譜並未藏在我們輕易就能找到的地方，但好在我們還有一絲希望。”
閆寸衝兩名衙役擺擺手，“將他的衣服鞋襪脫下來。”
“你們做甚？”
眼看着衙役打開牢門，不由分說就抓住了自己的前襟，王六奮力掙扎着。
“你還是乖乖照做吧，”閆寸道：“聽說你們工匠最需靈活的雙手，萬一撇斷一兩根手指，不值當的。”
王六被他要挾得憤恨不已，但終究還是放棄了掙扎。
片刻後，兩人拿着王六的衣服鞋襪出了牢房。
吳關看着被至遠送來的巴圖和卡曼道：“這真是最後的招數了，若它們也幫不上忙，我就真沒轍了。”
“盡人事聽天命吧。”閆寸道。
吳關手搭涼棚，看了一眼西斜的太陽，“太熱了。”
“要不你回秋閣歇着，我帶着兩條犬搜尋家譜去。”
“行。”
閆寸張了張嘴，他只是客氣一下，沒想到吳關真的會答應，一時間心中滋味難以描述。
吳關笑道：“說真的，你自己去搜吧，我不太想面對失敗的結果。這可能是我來到這裡以後的第一個以失敗告終的案子，我想靜靜。”
閆寸點點頭，“但願不我不會讓你失望吧。”
天已黑了。
吳關坐在桌旁，僕役早就送來了飯食，但他一口都沒吃。
他踱着步，儘量不去想案件，不時站在窗口向外眺望，時刻關注閆寸回來了沒有。
糟糕的是，夜裡變了天，又起風了。
風不大，但眼看着烏雲密佈，要下雨的樣子，吳關不免擔憂，從一開始的擔心閆寸淋雨，變成了擔心他被歹人所害——畢竟前不久他們纔在大風天裡遭到了攻擊。
到最後，吳關竟滿腦子都是閆寸倒在血泊中的畫面。
他沒出去找，因爲他清楚在這種沒有移動通訊工具的時代，人找人是要找死人的，等是最有效率的做法。
但眼看過了丑時，吳關還是忍不住了。
他隨便穿上一件外衫，就去後院的馬廄牽馬。
一出門，兩馬相遇。
“你回來啦？”吳關忙拉住繮繩，給閆寸讓路。
“你不必失望了。”
“我再也不獨自休息了。”
兩人同時說出了心聲，相視一笑。
一滴雨點落在了吳關鼻子上，他伸手去接，果然又接到了雨滴。
“你急壞了吧？”吳關道：“這場雨一下，氣味就全沖掉了，犬也沒法找了。”
“是啊。”閆寸道：“還好在下雨前被我找到了，老天爺還是可憐咱們風裡來雨裡去，沒太捨得爲難爲咱們。”
閆寸拴馬時，吳關已吩咐僕役去將桌上的飯菜重新熱來。
“沒吃呢吧？先吃飯，邊吃邊跟我說說，東西在哪兒找着的。”
閆寸卻不賣關子，直接道：“在船塢找着的。”
“哦？”
“只是不在屋裡，而是在碼頭下方，就是……”閆寸思考着該怎麼行形容，“你上船時的那半截木橋，還記得吧？”
吳關自然記得，許多碼頭都有類似的木橋，因爲船有一定的吃水深度，不可能停到岸邊來供人登船，那樣就擱淺了。
因此要在水邊搭半截木橋，將人們登船的位置向水中延伸。
這樣乘客上船時安全，船也免得擱淺。
“他在那木橋上綁了根繩子，將家譜包在油紙內，正吊在橋下，人無論站在橋上、地上，還是船上，都看不到的。
卡曼一直在橋上徘徊，起初我以爲它只是對水啊河啊感興趣，待到我都放棄了，去橋上牽它時，才靈光一閃，想到檢查橋下。”
“真險。”
兩人已回了屋，吳關給閆寸遞上一杯溫水，待他喝完了，又道：“可是，王六大可推說家譜是師傅藏在那兒的……”
閆寸擺擺手，“他推脫不掉了。”
“哦？”
“家譜上沾了血，我想應該是他們打鬥時沾上的。”
吳關恍然，拍手道：“今晚能睡個安穩覺了。”
案子破了，與荷花作對的掌櫃們也重新開始了還算本分的生意人生活，這幾日進城的商隊明顯增加，他們確可以將懸起來的心向下放一放了。
僕役端來熱好的飯菜，吳關提議道：“喝兩杯？”
“算了，我可不想半夜去給你倒夜壺。”
“說好的不提這茬事兒了，”吳關：“那你喝着，我聞着，總行了吧？”
“那還差不多。”
動了筷子後，吳關又道：“我再也不自己回來休息了，根本不是休息。”
“你知道我爲何同意你獨自回來嗎？”閆寸挑眉道。
“爲何？”
“我就知道你回來也不好過，甚至可能比跟我一起找家譜更煎熬。”
“我去……”吳關搓着手臂上的雞皮疙瘩，道：“你這人心也太黑了。”
“哈，”閆寸喝下三杯酒，不無得意道：“早些休息吧，明日一早咱們就得啓程回京，至遠說齊公來傳過一回話，說是聖上要見咱們。”