?科舉盛事已過去，洛陽城終於恢復了平靜，城內商戶彷彿被耗盡了精力，早沒了前幾日的瘋狂，各個懶洋洋的有一搭沒一搭招攬着客人。
與無精打采的洛陽商戶不同，在兗豫兩州境內，民夫們早已在河堤、灌渠等工地上忙碌開來。
他們都是今年受災的庶民，如今趁着機會多賺些錢財養家。
今年這場旱災讓中原損失巨大，若非內閣傾全力救助，不知會有多少人無家可歸，淪爲流民。
不過恰恰受災嚴重，讓官府、百姓意識到水利設施的重要，因此隨着災害過去，中原各地紛紛搶修水利工程。
與熱火朝天的中原相比，漢中一帶則因戰事而變得緊張起來。
如果這個時代有衛星的話，很容易就可以看到這樣一幅景象——沿着秦嶺一線自東向西有數股大軍，在秦嶺深處沿着秦蜀古道穿插，目標直指漢中、蜀地。
沿途還有輜重兵推着大車小車，負責保障大軍物資供應。
因爲時代限制使得各路軍通訊不暢，使得各路軍在配合上不可能做到盡善盡美。
比如左路軍說是擔任佯攻任務，但無論是主將北宮純還是各級將士都不甘心只充當大戰的附庸，因此從一開始北宮純就充分挖掘了左路軍作用。
在中路軍一部在水師將領高開率領下，水陸並進往陽平關集結時，北宮純已命薛濤偷襲奪取了安康，打開了從東南威脅成固的大門。
緊接着北宮純命賈堅、薛濤同時對成固發動強攻，一改之前磨洋工態度。
最先發生變化的則是弩兵，其攻擊不再是漫無目的的霰彈覆蓋，開始有目的的清除敵軍有價值的目標。
刀盾兵在牀弩掩護下對城池發起猛烈攻擊，它們層層推進，對守城殘敵展開清剿。
接連不斷喊殺聲與哭喊聲響徹整個成固縣城，全城大部分木質建築，在燕軍弩炮持續半月之久的重複轟擊之下，徹底變成廢墟。
原本守軍應對正面的賈堅部已是捉襟見肘，當薛濤從側後繞上來後，守軍後路被斷，士氣一下子降至最低。
成固城內的激烈戰鬥足足持續了三個時辰，直到瀕臨黃昏才逐步進入尾聲。
激烈的戰鬥讓敵我雙方損失極大，最終五千守軍只有一千餘倖存者，其餘皆戰死。
而燕軍也付出了數千傷亡，同時城內不少百姓也受到波及。
戰鬥停歇後，參軍過來請示道：“天黑之後，大軍繼續向南鄭方向展開行軍麼？”
賈堅沒有直接回應參軍，而是望向薛濤詢問：“子洪以爲如何？”
“此戰我軍損失不小，再加上連日行軍，將士們疲憊不堪，不如先在成固內休整一二？待明日大軍養足精神後，再向南鄭開拔？”
“子洪言之有理，如此留少數人馬負責警戒，其餘人等抓緊時間休息！”
南鄭距離成固大約四十里路程，急行軍的話兩日就可趕到。如果從明日早上出發，那隊伍不論如何最快也得兩日才能抵達南鄭，就是不知南鄭守軍得知成固丟失會有何反應？
……
成固丟失讓坐鎮南鄭的李壽感到了巨大威脅，他很清楚一旦成固丟失，那麼燕軍就能從東邊直接威脅南鄭安全，整個漢中都有丟失的危險。
最近戰事不順，讓李壽心情很不好，成固之戰的細節，已陸陸續續送到他面前。成漢一方過於依賴秦嶺，自以爲可持險而守，卻不知燕軍恰恰利用了成漢將士這種心理，派出精銳從小道偷襲安康得手，進而又強取成固。
原本成漢在漢中的防線是以南鄭爲核心，外圍則以成固、褒谷、陽平關三處要隘爲據點，分別防守東、北、西三個方向，可如今成固一失，讓燕軍在成漢固若金湯的漢中防線上，打開一個巨大缺口。
爲此，李壽不得不下令，暫時停止對陽平關、褒谷的支援，全力佈置南鄭防務。本來他都已經計劃好了，先依託險關消耗燕軍銳氣，待燕軍士氣降低，他就能以夔安部騎兵爲前鋒對燕軍發起反擊。
如今成固丟失，卻讓李壽不得不重新審視之前定下的方略。
對燕軍目前的行動，讓李壽有點兒摸不着頭腦，原本他以爲燕軍在褒斜道、子午道、儻駱道等棧道大張旗鼓是爲了吸引成漢軍注意，然後偷襲陽平關。
結果李壽沒等到陽平關遇襲的消息，卻先接到了東邊成固失守的壞消息。如此一來卻讓李壽摸不清燕軍意圖，他搞不明白陽平關下的燕軍到底是佯攻還是強攻？
若不能確定陽平關一線燕軍意圖，李壽就不敢抽調兵力加強南鄭防守。
爲了商討對策，李壽將部下連同夔安全都召集起來。聽着李壽介紹當前軍情，在場衆人臉上神情頓時豐富起來。尤其對夔安而言，他沒想到燕軍這麼快就突破了防線。
夔安可是帶着巨大野心來成漢的，誰知還沒等他大展拳腳，燕軍就隨後逼近了南鄭。
“大家都說說吧。”李壽挺直腰，不動聲色道。
見成漢衆將皆默然不語，夔安沉吟片刻問：“敢問李將軍，僅憑南鄭守軍能否守住？”
李壽想了一會兒道：“不好說，如今佔據成固的燕軍已有數萬之多，聽說還裝備了牀弩、弩炮等大型攻城器械，僅靠城內幾萬守軍，還不足以擋住燕軍兵鋒。”
聽李壽如此坦言守不住南鄭，夔安不禁感到幾分氣餒，早知成漢如此不濟，當初他就不該搶着來，誰知一步踏錯竟讓最後一支羯人深陷死地。
李壽說完眼巴巴看着夔安，指望着夔安能出謀劃策。對於夔安的大名他早聽說過，在燕王崛起之前，石勒、石虎、夔安、支雄、桃豹、孔萇等羯人都是名震天下的大人物。
“將軍，若守不住南鄭，整個漢中都有丟失的危險。漢中一失，那我等只有退守劍閣！”
“不，南鄭絕不能丟失！”李壽斬釘截鐵道，作爲成漢大將，他比任何人都清楚漢中的重要性，可以說漢中丟失，蜀地也不可能守住。
“不知夔安將軍可有計策保住漢中？”
“以在下之見，若想保住南鄭，必須正面擊敗當前燕軍！”
“哼！夔安將軍說的輕巧，燕軍乃天下有名的強軍，正面對決從未打過敗仗，我成漢士卒依託險要關隘或許還能擋住其兵鋒，一旦出城迎戰，恐怕只有全軍覆沒一個結局。”
一個成漢將軍聽得夔安所言，忍不住冷嘲熱諷起來。其實成漢不少人都不大看得起如喪家犬一般的夔安，眼下見夔安在李壽麪前侃侃而談，一些心懷嫉妒的將領逮住機會忍不住肆意嘲諷起來。
“如果燕軍那麼好擊敗的話，當初你們羯人也不會被滅族了吧？”
如此一頓夾槍夾棒之話語，將夔安狠狠嘲諷一通，語言十分尖銳，十分的直白，充滿了打壓味道，但是在場大多數成漢將領並沒有感覺不妥。沒辦法，誰讓夔安是個外來人，而且一來還站與李班勾結在一起，惹得不少成漢人反感。
夔安清楚如今的羯人是落毛的鳳凰不如雞，心中雖已怒火萬丈，但表面卻不動聲色，彷彿沒有聽到外界指責似的。
“這幫廢物，簡直是胡鬧！”
李壽情不自禁的皺皺眉頭，對部下胡言亂語感到十分反感。衆人對夔安的攻擊，在他看來，簡直是在挑撥離間，自斷臂膀。好歹夔安麾下也有萬餘精騎，接下來還得仰仗對方，怎能說這些不着調的話？(。)