“遼東北宮純部已經攻下安平國廣宗，其前鋒已越過司冀邊境，抵至漳水下游西岸，距廣平郡治所廣平城不過十幾裡，正從東南向襄國城迂迴包抄。”
“正北方向謝艾部更是成功奪取中丘縣，距我襄國城不到五十里，隨時有可能兵臨城下。”
“征討都督衛雄於今年五月下旬傳檄清河、平原等郡縣，聲稱各地凡附逆胡虜者滅族，此令一出清河、平原兩郡世家無不紛紛易幟並開城投降。”
“衛雄攜收復平原、清河兩郡之威勢於六月初十大敗兩地留守大軍，斬首萬餘。”
“咳咳！”聽到這裡臉色蒼白的張賓不由連連咳嗽。
“孟孫你沒事吧？要不找個大夫過來瞧瞧？”
看到張賓被病體折磨地痛苦不堪的樣子，連一直陰沉着臉的程遐都忍不住關心一二。
原本程遐擔心張賓回來跟他爭權，誰知其回來後竟主動表達了對他的支持，成爲其控制襄國城的重要幫手。再加上眼下正是非常時期，急需像張賓這樣的智謀之士出謀劃策，所以程遐纔會如此關心張賓。
坐在上首，只有八歲左右的石弘此時亦勸道：“先生身體有恙，不如先回去休息吧。”
旁邊的程遐也連聲道：“孟孫可得當心身體，如今主少國疑，遼東軍又大舉南下，主公好不容易打下的基業處於風雨飄搖之中，隨時都要傾覆。至此關鍵時刻，國事可不能再沒有孟孫把關。”
“眼下正值國事艱難之時，臣哪裡有心思休息？還是接着議事吧！”
張賓擺擺手拒絕了石弘建議，他原本就已將生死置之度外，哪裡會同意回家休息。
面對程遐、石弘的擔憂，張賓強撐病體喘着粗氣道：“我這身子就這樣了，早已藥石無醫。若能在臨死之前爲大家找一條活路，也不枉主公對老夫的知遇之恩。”
說到這裡張賓忍不住又咳嗽幾聲，程遐見狀不由大急，連忙上前親自輕撫其後背，幾經拍打終於讓張賓順過氣來。
“如今我羯胡主力被遼東軍切割分成南北兩塊，分別聚集在襄國、彭城兩座城池內。其中南線夔安爲了生存已向江東遞交降表，而我們則被遼東軍壓縮包圍在襄國，隨時有可能被遼東軍全殲。”
聽到這裡程遐、郭太、郭祥、傅暢等僅存的幾位襄國高層都明白了張賓話中深意，襄國城已被遼東軍團團包圍，眼下除了死守之外，怕是沒有其他選擇了。
“晉大司馬衛朔以毛寶、孫緯領軍威逼淮南、中原，壓制彭城夔安揮師北上。再以北宮純、謝艾、衛雄三部，從北、東、南三面朝襄國壓來，打得就是將我等全殲的目的。衛朔其人極擅用兵，從軍以來可謂是戰無不勝攻無不克。”
“如今他一出手就將我羯趙打得分崩離析，可見盛名之下無虛士！”
“孟孫，大司馬衛朔固然善戰，其麾下遼東軍亦是聞名天下的雄兵。但是襄國城已由我等經營多年，不但城高池厚，城內更有近二十萬大軍駐守。只要我們上下團結一心，以大軍堅守城池，某想遼東軍也會無可奈何。”
程遐說了一會兒，突然意識到自己可能太樂觀了，便口風一變道：“當然了，我們也不能小覷遼東軍攻堅能力，聽說其擁有極其犀利的器械，號稱天下沒有他們攻不破的城池。”
看着衆人一片愁眉苦臉，旁邊郭祥沉不住氣了，他轉而問張賓道：“不知孟孫怎麼看？”
張賓看了一眼郭祥，很是理解這位晉陽郭氏出身的大族子弟爲何如此急躁，郭氏作爲死心塌地爲羯胡賣命的世家大族，一旦城破少不得要被遼東抄家滅族。
他沉吟許久方纔緩緩道：“諸位，爲今之計我等只有拼死一戰了。守住襄國城我等尚有一線生機，不管是藉機跟遼東和談，還是待天下局勢大變，都必須先守住襄國城。”
隨着局勢崩潰，與遼東和談已不再是衆人中不可迴避的禁忌話題。相反如果能夠通過談判爲衆人爭取到一個體面的結局，那麼不管是程遐代表的羯胡勢力，還是郭祥、郭太代表的世家力量，都不會有人拒絕。
“和談自然是好，可遼東願意和談嗎？就算遼東願意和談，他們會放過城內胡人嗎？”
程遐由於是石弘的舅父，已跟羯人利益連爲一體，他非常瞭解城內羯胡人的想法。自從遼東坑殺二十萬羯胡的消息傳來之後，襄國城內的羯胡就變得人心惶惶起來。如果不能得到安全保證，任何和談都不會得到羯胡支持。
“如果遼東答應將報復對象僅限制在胡虜身上，我們也不反對和談，至於羯胡……哼！”
郭太這話絲毫沒有顧忌新任趙王石弘的意思，可見眼下郭太、郭祥只關心家族前途，他們再也不會爲羯胡考慮。只要遼東人願意放郭氏一馬，別說坑殺二十萬羯胡，就是將整座城內所有人坑殺掉，他們也不會有任何疑問。
看到郭太、郭祥如此光明正大的要拋棄羯胡，程遐滿臉不敢置信，這還是那個對石勒忠心耿耿的郭氏嗎？沒想到石勒剛剛被擒，郭氏就要拋棄羯胡。
其實郭氏有這樣的做法並不難理解，世家向來沒有節操，習慣做牆頭草，一般是那邊強倒向那邊。眼瞅着羯胡即將覆滅，郭氏自然不願跟隨羯胡一同敗亡，如果能拿城內數十萬胡虜做投名狀，郭氏肯定會舉雙手同意。
“郭大人難道不擔心城內羯胡叛亂嗎？”
程遐忍不住提醒道：“要知道城內羯胡加在一起足足有三十萬之多，光是青壯就有十萬之多，一旦消息泄露從而爆發內亂，我等拿什麼去鎮壓？到時不等遼東軍攻城，我們自己就會先崩潰掉！”
這時張賓站出來緩解了殿內緊張氣氛，他不顧身體虛弱勸道：“諸位，我知道大家都是想爲自己爭取好前途，但也沒必要因此而對立起來？這樣做只會讓外敵遼東得利，反而不利於大家與遼東接觸、談判。”
“不過有一點我贊同郭大人，只要遼東能承諾不傷害我等，那些胡虜不是不能犧牲，你說呢程大人？”
剛剛程遐反駁郭祥，並不是說他對羯胡有多關心，實在是擔心引發胡虜叛亂，導致襄國局面出現崩潰。
因此對於張賓所言，他微微頷首以示贊同。
“但是在與遼東達成和解之前，我們不能走漏一絲風聲，不然就像程大人說的那樣，很有可能引發城內胡虜暴亂，讓局勢變得不可收拾。噢，咳咳，咳咳！”張賓一口氣說了那麼多，忍不住又咳嗽起來。
“孟孫真乃老成謀國之言！”
聞言郭太、郭祥、程遐臉色纔算好看一些，相互之間也不像剛剛那麼劍拔弩張。對於張賓的提議衆人紛紛點頭，表示對張賓的支持。但他們絕對想不到，張賓不過是打着和談的幌子穩住衆人罷了，其實他早有了其他安排。
張賓很清楚，遼東根本就沒有任何與襄國和談的意思，大司馬衛朔就是要用羯胡、漢奸的血來洗刷胡虜帶給華夏的恥辱，同時以此來警戒後來人。
在接下來幾天裡，張賓親自調度，將二十萬胡漢混編大軍分駐襄國周圍，其中冉瞻部下則被他重點安排在北門，充當日後打開城門迎接遼東軍入城的關鍵。
與此同時，遼東軍衛雄、謝艾、北宮純部已相繼佔領鄴城、邯鄲、南和、中丘，從北、東、南三個方向將襄國團團包圍起來。
而大司馬衛朔已從後方高陽快速南下，看來他要親自解決襄國。(。)