勞累了幾個鐘頭的齊益民擦乾汗水，坐到一張老舊的破書桌前，用一本薄薄的雜誌給自己扇着風。
“就在這房子裡呆着看書，坐等那進入好地方好單位的入場券——分配通知書。”齊益民打開一本書，邊看邊想。
“啊，益民，倒給你收拾得確實變了樣，看把你累的，飯菜準備好了，快去洗手吃飯。”不知幾時母親走了進來。
“媽，乾淨了嗎？”齊益民像個十歲小孩子。
“乾淨了，看你襯衫都溼透了，快去吃飯。”齊母臉上掛着滿意的微笑。
“媽，只不過天氣太熱了點。您那麼一大把年紀，每次在我回家前把房子收拾得乾乾淨淨，把您累的，才真使我感到慚愧不已。爹爹回來了嗎？”齊益民真誠地說。
“回來了，正等你呢。”齊母轉身走了。
齊益民確實有點餓了，迅速盥洗換衣走向餐房。
父親坐在桌子傍，爬滿皺紋的臉上掛着慈祥和藹的微笑，嘴含短小早已淘汰了的旱菸筒，正茲巴茲巴地吸着。見齊益民進來，父親的眼神像那燃燒的旱菸一閃一亮，旋即放下小煙桿，招招手：“益民，快吃飯，你一定很餓了。”
桌上擺好了滿滿的飯菜，兩碗鮮鯉魚翹着紅紅的尾巴，露着白白的肚皮，好像正在向歸來的學子招手致意。
“整整一年沒吃這樣的好菜了，委實說，我有點嘴饞。”齊益民吞了吞口水，在父親對面坐下。
父親老了，眼角的魚尾紋不斷地向臉部和額上擴散開來。臉色由於強烈陽光的曬烤，古董一樣紫黑髮光，腮骨凸出，下頜尖削，嘴上的鬍髭像開始轉黃的松葉，硬硬的，剪得參差不齊。
除了淺淺的眉毛下那雙炯炯有神的眼睛說明父親精神爽朗，心中充滿信心和希望，生活安祥外，其他一切都說明父親老了。那極不合時令的上衣，標明瞭父親一世的樸素，手臂和脖項上蚯蚓般的血管，像一行行文字一樣註明父親黃牛般的艱辛和勞累。
齊益民心裡清楚，他父親的衰老是爲了換取兒女們的幸福，爲此他懷着深深的敬意。
“益民，來，吃新鮮的田鯉魚。”父親的筷子在碗中攪了一下，把大的挑出來放到他的面前。
齊益民從注視和沉思中猛醒過來，他尷尬地笑笑，夾了條紅尾巴送進嘴中。
“真好吃！”齊益民咂咂嘴，眉開眼笑地說，“爹，媽，這魚實在好吃，你們也要吃。”
齊益民閃電式地給父親夾了一條魚，又給母親夾了一條魚。
“益民，你剛回來，得多吃點。在家千日好，出門一日難。你在外學習很艱苦，身子瘦多了。我們在家雖沒天天雞魚肉，但只要勤快，鮮的倒經常吃。”不太言語的父親今天也顯得特別的興奮。
母親把魚分成三堆，齊益民的最大，自己的最小：“任務分好了，每個人必須吃完。”
“媽，您分得不公平。”齊益民夾一條最大的放到母親碗裡。
“別把規矩破了，難道做母親的說了不算數？”。
“媽，您不是常說，對不公平的事要敢幹抗爭嗎？”齊益民玩皮地扮了個鬼臉。
“好了，別說了。快吃，十三條魚足有三斤多，夠吃的。”
“益民，學習很辛苦，回來應該多吃一點。我做了準備的，讓每個人吃個夠。現在家裡變好了，不比過去，吃的，穿的，都不要愁了。有了哪個不會吃，嘿嘿。”父親大吃了一口。
“爹說得對，這些菜應當都吃掉。”
窗外，太陽快下山了，餘光還在向大地揮灑，山地染得黃澄澄的。
一天烈日的暴曬，氣溫夠熱的了。圍在桌旁吃飯菜，更是熱上加熱。齊益民脫掉襯衣，光着胳膊。再看看他父親，臉上的汗水不斷涌出，形成條條的水路，衣完全溼透了。
“媽，姐夫買的電扇不用？壞了？”
“天天吹，要電費。天氣又不是頂熱，熬熬就過去了。過去幾千年不是同樣過來了嗎？再說，屋裡坐着休息都要吹風扇，在烈日下乾重活咋辦？難道他們不熱嗎？”
母親說的不無道理，齊益民對母親的敬愛就是母親的這種樸素節儉。
“是呀。”齊益民不得不這麼說，“那些在田地裡勞作的人，頭上頂着火紅的驕陽，汗如雨下，回來時像從水中浮出來，可從來沒有享受電風扇的涼爽。他們只是用巴掌扇扇風，自我陶醉地說，手掌扇風好，隨時可使用，不用電來帶，不要力來拿。而那些坐在辦公室裡，開開會聊聊天學學文件的人，左手拿着桔子汁，右手夾着高檔煙，頭上是呼呼的大吊扇，面前擺着冰淇淋，反而總在抱怨鬼天氣這麼熱，要是裝上空調，三伏天不熱，寒冬裡不冷，四季如春，那纔好！”
齊益民又稍爲替換一個角度：“媽，您說得有道理。但如果在室內做某些事大汗淋漓，又有條件用風扇，那還是可以使用的。比如現在，看爹那個汗涔涔的樣子，我看最好拿出來舒服舒服，爹在外面勞動了一天，在家裡有條件應當涼快涼快。”
“益民，有條件享受，人人都會的，但對於我們這樣的家庭，節約這種精神千萬不能丟的。好，我去拿。”
“不，媽。您吃飯吧，我去，這個我比您熟悉。”齊益民跨步去取，他知道母親是大方的，在非常節約的前提下非常大方。
他利索地調好，“咔嚓”一按，舒服極了。
“媽，您過去一丁點一丁點兒節約，完全是爲了我上大學。現在我畢業了，您辛苦了一輩子，也該輕輕鬆鬆過過日子了，這電費我出。”
“什麼你出我出，節約還是不可缺少的，不是常說，‘家屋是省出來的。’能夠省的都必須省下來。”母親認真地說，“你畢業了，不要認爲什麼都好了，其實呀……”
“媽，您說得對，我會聽您的。”他打斷母親，做一個孩提時代經常做的鬼臉：頭一擡臉一揚口一張眼一睜……
“爹，媽，家鄉發生了翻天覆地的變化，別人家都翻造了新房，過上了小康生活，可我家一點變化也沒有。我家這樣窮，是爲了供我上學讀書，如果早就不讀書，而去爭錢，那我家也不會如此了。”
“益民，話可不能這樣說，你們的成長成才，是家裡的最大的變化，再沒有比這更爲可喜的了。”母親微笑着獎賞了自己一條鯉魚。
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