“那老道原在崑崙修行，因與這龍方前國師木爾陀認識，所以來至龍方。孰知木爾陀年前已經去世，老道突然瘋病發作，便留在醫館。”老大哥舒野自獄卒處只問來這些消息。
“如此說來，這老道並無什麼特異之處，緣何你們這麼多人皆不是他的敵手？”絡夜羅言語中透出一絲不屑。
“這……”哥舒野有些尷尬，“那老道瘋病發作之時，忽男忽女，十分怪異。會不會與他這瘋病有關？”
“一個瘋老道，又被關押在大獄之中，先由他去吧！”絡夜羅揮揮手，“倒是那人，至今杳無音信，卻要快些將他找到纔是！”
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棄率軍在那“巧塗”山谷中搜了半日，並未發現蹇橫蹤跡。
又在他回國都的必經之路上等了兩日，亦未能等到。
“蹇橫那廝老謀深算，已中了一次埋伏，只怕會向北穿越汲古荒原繞道回到京城，不會再選擇這條道路。”呼延犽牙給棄安排了一名紀姓老將作爲副手，棄卻時常向他請教，此行獲益良多。
“紀將軍言之有理！”棄思量片刻，點了點頭，“荒原之中，機括巨鳥無處藏身。風向多變，起降亦不方便。蹇橫定是算計到我軍會繼續設伏，拐進了荒原。”
“既是如此，此地畢竟是蒼蘼腹地，我軍多留無益，不如趁早撤去！”紀老將軍提議。
兩人迅速集結軍隊，當夜便悄悄撤離蒼蘼。
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已是夜間，一行人急匆匆進了龍方王宮。
“什麼？！”呼延犽牙一跤跌坐在胡牀之上，手中書信跌落在地。
蘭氏連忙上前將他扶住：“發生何事，單于這般驚慌？”
“鬱將軍殉國，姑臧被那前世子金人輔奪去了！”
“啊！”蘭氏亦十分吃驚。
“我前幾日才接到鬱將軍的告捷文書，說是蹇橫已經被他與宇文追擊退。爲何短短數日，局面竟會變成這副模樣？！”呼延犽牙濃眉緊鎖。
蘭氏不停替他捶背：“勝敗乃兵家常事，單于不要太過掛懷，身子重要。”
“前日接到棄賢侄書信，說截殺蹇橫失敗，他已率軍歸國。今日姑臧又傳來鬱將軍噩耗，這……還真是禍不單行啊！”呼延犽牙嘆息一聲，“要我如何向老相國交代？”
“姑臧究竟是何情狀，如今並不知曉。”蘭氏寬解呼延犽牙，“須待守軍中有人歸來，將當日情狀細細說明，方能解答單于心頭疑問，亦給衆人一個說法。”
“嗯，閼氏說得有理，此事如今不宜聲張！”呼延犽牙漸漸平靜下來，“此書信乃飛鷹傳遞，不過短短數行，想是修書之人十分焦急，諸多細節並未言明。只是如今乃是隆冬，守軍殘部要翻越重重雪山或是繞道南下，回到龍方只怕最快也在半月之後了。”
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“阿烈！揚靈公主！”呼延朔來了。
自揚靈搬來醫館照顧木婭，呼延朔便每日都會過來。
呼延烈的腿竟基本上覆原了，已經可以扔掉柺杖，慢慢行走。
“聽聞二弟明後日便會回國。”
“真的？棄哥哥要回來了？”揚靈耳朵尖，呼延朔與呼延烈說話被她聽見，衝了過來，“他可還好？”
呼延朔見她這般模樣，心中有些難過：“他還好。此番去蒼蘼截殺蹇橫雖未成功，但也消滅了蒼蘼小股部隊萬餘人，不算無功而返。”
“太好了，太好了！”揚靈竟跳了起來。
“木婭姑娘今日可還好？”呼延朔問，“當日二弟離開之日，我等曾有承諾要替他照顧好木婭姑娘。”
一提起木婭，揚靈不似方纔那般興奮了：“木婭姑娘的病情似乎並無好轉，反倒有些沉重了。”
衆人回身齊齊望向木婭，木婭也似有若無地看了衆人一眼，將眼光投向了院中那棵光禿禿的柳樹。
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“主人，打聽到了！”哥舒野言語中透着欣喜，“我等兄弟悄悄藏在醫館，親耳聽聞那個叫呼延朔的王子與揚靈說起，原來那人率軍去了蒼蘼，這一兩日便會回到龍方。”
“好！”聽聞這個消息，絡夜羅亦十分興奮，“終於將他等回來了。這次定要將他與那揚靈一併收拾了，再不能出任何差錯。”
“那個老道，聽說呼延犽牙將他放出來了。”
“哦？”
“聽說乃是那人求的情，據說老道曾救過那人性命。”哥舒野回答，“不過，那老道已被呼延犽牙逐出了龍方城，再不許他踏足城內半步。我們也再不用擔心他會壞事！”
“一個瘋老道，不足掛齒。”絡夜羅眼中血光閃動，“倒是那人，在城外動手，是否更方便些？！”
“主人說得有理！”哥舒野豎起大拇指，“我這便去安排。”
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心中記掛木婭，一入龍方國境，他便將兵士交與紀老將軍，孤身一人晝夜兼程往國都趕來。
前方便是岱山，穿過埡口便能見到龍方國都，棄緊打幾鞭，身下駿馬奔馳得越發迅疾。
已是黃昏時分，夕陽落至山後，將那山染上一層血色光暈。
道旁一塊巨石，生得十分猙獰，便如同一張殘缺的人臉。如今那人臉之上，竟似乎籠着一層面紗。
沒錯，那是數團黑氣。
“哈哈，來得還挺快。老子前腳剛到，你後腳便來了！”
“跑得這麼急，是心裡面記掛那叫揚靈的小美人吧……”
“哈哈哈——”
“咴……”戰馬長嘶，棄勒住了繮繩。
“是你們？！”這黑氣棄自然熟悉。
“小子，幾次三番叫你逃脫。今日只怕你再沒有那麼好的運氣了，上！”
四五團黑氣自巨石上飛下，向着馬背上的棄撲了過來。
“呔！”棄一聲清叱，自馬背上長身躍起，身前金光爆閃。那四五團黑氣觸上金光，全被擊得倒飛出去。
“他孃的，這小子什麼時候多了根棍子？！”說話的是那老二。
只一招，那數團黑氣已然察覺：棄與當日被他們戲弄於鼓掌之間的少年已是判若兩人，他手中那兵刃，更是殺氣騰騰，令他們膽怯。
“老大，你還不出手，莫非又要等到這小子跑了！”老二大呼一聲，“唰”又衝了上來。
黑氣中寒光閃爍，正是他的那柄長刀。另外數團黑氣亦重新圍了上來，齊齊亮出了兵刃。
棄手中“緊那羅”橫掃，重重棍影中，黑氣又紛紛倒飛而出。
便在此時，棄身側一棵巨大古樹之上，一道藍色寒芒激射而至。是哥舒野的蝕魄星芒！
眼見今日之棄已是勁敵，他選擇了偷襲。
奈何方纔那老二一聲喊，已經讓棄有了戒備。
便在寒芒即將觸及後心之際，他突然往上一縱，往後一翻，堪堪躲過那偷襲。
“無恥小人！”棄一聲喝，“緊那羅”凌空劈下。只見一道金光如同一匹巨大金色駿馬自棍端激射而出，直射向哥舒野藏身之巨樹。
“轟隆”一聲，一團黑氣自樹上倉皇射出，那樹已自中央裂爲兩片，“咔嚓嚓”斷作數截倒了下來。
棄這一擊，氣勢實在驚人，那數團黑氣竟有些畏縮，再不敢上前。
“這小子幹什麼了，短短數月，竟好似換了個人？！”又是那老二，十分多嘴，“明明一個軟柿子，如今倒成了硌掉牙的硬茬！老大，接下來怎麼辦？”
“能怎麼辦？大傢伙一起上！再硬的茬也得啃下來，否則主人那裡如何交得了差？！”
一提到主人，那些黑氣竟似乎皆有畏懼之色，一時間“嗷嗷”叫着又衝了上來。
“緊那羅”金環“嗡嗡”作響，棍端馬頭髮出長聲嘶鳴，棍身金光大盛，竟隱隱泛出血色。
棄一聲大喝，如山棍影中夾雜古老符紋，層層疊疊涌向那數團黑氣。
“噗嗤噗嗤”一陣亂響，又有數團黑氣被擊中，竟連兵刃都飛了出去。
“哎喲——”一團黑氣中傳出女聲。那黑氣方纔衝在最前，受傷似乎亦是最重，血眼已失去光彩，飄飄搖搖，眼看要消散。
“老七！”哥舒野飛身過去，將她裹至一旁，以自身氣息將她環繞，護住她不致泯滅。
“老大，看來今日只怕真是交不了差了。他那棍子實在太過霸道，竟似乎是我等剋星！”老二所說乃是實情，黑氣原可自由分合無跡可尋，可“緊那羅”上那符紋竟似乎能夠烙入黑氣之中，一旦被擊中，便再無法擺脫，只能任由它恣意侵蝕。
眼見再無勝算，哥舒野眼中血光明滅，狠狠說了句：“撤！”
衆黑氣如得大赦，正要飛離此處，空中突然傳來喘息般聲響：“一羣沒用的廢物，你們想到哪裡去？！”
衆黑氣立時變得戰戰兢兢，血眼中露出恐懼神色。
“主人——啊！”哥舒野欲要辯白，突然慘叫了一聲。只見他不停扭曲，血眼中滿是絕望痛苦。
“主人——饒——命！”瞬息之間，他眼中的光彩已經變得黯淡，周身氣息亦是忽濃忽淡，似風中之燭。
“主人饒命！”衆黑氣齊齊告饒。
埡口一端，巨石背後，冉冉飄來一團黑霧，黑霧中同樣是一雙血眼，只是更大更亮，如兩盞詭異明燈，要將整個夜空都照成血色。