中午時分,喪鐘聲響徹了王都,這是國王死亡的宣告,王宮側樓頂上的大鐘被敲響了九次,每次敲響了九下。
對於大部分人來說,這對他們的生活沒有任何影響,但是對另一些人來說,今天將會是一個轉折點。
“這鐘聲是什麼意思?”卡特琳娜問道。
“國王終於死了,現在公主變成女王了。”加諾說道。
“這就是喪鐘吧?”李天銳問道。
“沒錯。九次九聲,是最高的標準,意味着國王死了。八次八聲則是王后,嘿嘿,可是自打王后死了以後,那鍾一聲都沒響過。”加諾說道。
在他們眼前,一隊騎着馬的烈陽騎士正從他們眼前疾馳而過,衝向不遠處的戰場,加入到剛剛加諾引發的那場戰鬥中。
平心而論,很多趕去那裡的中高階騎士是去阻止毆鬥的,但是再大的度量和再好的脾氣,也架不住怒濤騎士團中的有些人故意挑釁。於是戰局愈演愈烈,從十幾個人打到上百個人,從一處戰場打到幾處戰場。
“我從沒想到神殿的騎士們也會那麼暴躁。”卡特琳娜說道。
“說到底,他們還是些粗坯而已。和軍隊或者傭兵團裡那些腦子裡長肌肉的傢伙沒有什麼不同。有人有約束還好,沒人約束,什麼事情都幹得出來。這種羣架,又不是一次兩次了,以前動刀砍人的事情也有過。”加諾說道。
“並不是所有軍隊都是這樣的。”李天銳說道。
“難不成你所在的軍隊不打羣架?”加諾反問。
李天銳一愣,無話可說。
“真正神的軍隊當然不是這樣的。這些人只不過掛了個名號,並不是真正的神的戰士。”一臉冷漠的戰天使阿娜爾在一旁說道。
“說得好像你是一樣。”加諾冷笑一聲道:“走吧。我們去城門,兩位團長正好被羅蘭德大人叫去開會了。現在沒人管得住他們。那位女王陛下今天是不用指望他們的力量了。”
四人來到離市場較近的西門口,看到有一隊城衛軍和一隊烈陽騎士守在那裡。這時從遠處跑來一個騎着馬的烈陽騎士,他翻身下馬就對門口那幾人喊道:“不好了!拉切爾百夫長被打暈過去了。我們需要更多人手支援,快跟我走!”
“怎麼回事!”守門的小隊長虎着臉問道,“慌慌張張到底什麼情況。”
來人喘着氣說道:“打起來了,都打起來了,怒濤騎士團那些混蛋挑釁我們。說是要讓我們把這次天吃的拿的都吐出來。拉切爾百夫長本來是去拉架的,卻被對方偷襲,一下打暈了。現在他人還在對方手裡呢。我們得招呼人去搶他回來。”
“這……,怎麼會這樣?難道怒濤叛亂了?”
“不是,就和以前一樣,只不過這次怒濤的人打得特別瘋,像是要壓我們一頭。”
小隊長怒道:“想騎到我們頭上?真是活膩了。”
他招呼手下的人集合道:“百夫長被人打了,我們得去報仇,跟我走!”
烈陽騎士團的人像風一樣離去,剩下二十來個城衛軍和幾個禁衛軍不知所措地站在那裡。
“好了,我的任務看來已經完成了,需要的時候,你們就可以衝出去。就眼前這些人……”他瞥了一眼阿娜爾,“估計還不夠這位大姐塞牙縫的。”
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而此時此刻,勞拉公主已經從法理上成爲了這個國家的女王,坐在了王宮議事廳的主座上,周圍坐着的,都是王國重臣。這個位置原來屬於父親,現在屬於她了。
這個世界並不像中世紀的歐洲,自然神殿對於王權的繼承並沒有多少干涉的能力。女王只需要自己舉辦一場登基儀式,就算完成了王位的傳遞。就算不舉行儀式,她也已經真正掌握了權柄。
這從其他人對她的稱呼也可以看出來,佛朗西斯科侯爵說道:“女王陛下,今天是國王陛下回歸自然之神懷抱的日子,您看,審判劉鵬飛的日子是不是往後推一推?似乎放在今天有些不合適?”
“不,正合適。”勞拉公主雖然不到十七歲,但是經過精心打扮以後的她顯得成熟而穩重,舉手投足之間已經頗有幾分王者的威儀,“現在的王都並不平靜,我們最危險的敵人還潛伏在城中,這次審判是我們既定的計劃,這麼多演員都就位了,可不能說不演就不演。蘭迪內斯,你說呢?”
城衛軍的指揮官蘭迪內斯侯爵頷首道:“當然,女王陛下,我們已經做了萬全的準備。如果不在今天舉行的話,很多功夫就白費了。”
王國首相,磐石堡公爵貝萊斯微微皺起眉頭,說道:“陛下,您有什麼特殊的計劃嗎?爲什麼我們都沒有得到消息?”
勞拉公主露出矜持的笑容,“因爲親愛的前首相,你也是計劃的一部分啊。”
“你說什麼!”貝萊斯猛地站起身,就要往後退去,可這時公主身後的薩爾梅龍大師擡手一揮,一道鬥氣就打在貝萊斯的胸口,中階戰士水平的公爵大人,頓時岔了氣,行動不了了。蘭迪內斯侯爵抽出一把劍抵在了他的腰眼上。他往門外一喊,一隊禁衛軍就衝了進來。
“勞拉!你是想和磐石堡宣戰嗎?”貝萊斯公爵聲色俱厲地喊道。
“貝萊斯,可能你還不知道,你的大兒子前幾天打獵出了意外,而我已經決定讓你的二兒子霍爾瓦繼承爵位。我已經和他會過面了,他是一個忠誠而可靠的年輕人。而且他答應我爲你所做的事情贖罪,無論是那些被貪墨的軍餉,還是偷賣的奴隸,他都會照價補償給我,以減輕你的罪惡。”
“你!你!”老公爵剛剛說了兩句,就捂住了自己的胸口,軟到在了地上。原本心臟就不好的公爵連受打擊,終於支撐不住了。
然而在場的所有人,眼睜睜地看着公爵在地上扭動,卻沒有人敢多說一句,直到貝萊斯的身體再也不會爲止。
“各位,看來我們前首相還是知恥的。羞愧而死是他一身罪孽最好的救贖。不用懷疑,我這裡有充足的證據證明他死有餘辜。當然……除了他的證據,我還有其他一些別的。”女王的視線掃過在場所有人。有的人坐立不安,有的人汗水津津。
“不過現在還不是時候,今天我們還有跟重要的事情要做……”女王笑吟吟地說道。她知道,在場這些倚老賣老的傢伙總算被她初步拿捏住了。
不過這時候,她心中不免又起了一絲遺憾,幫她安排這一切的人,今天下午就要被吊死了,而他的死正好成爲她吸引衆人注意的手段,這樣她才能按照他的計劃清除那些想要爬到她頭上去的老東西。
真是諷刺啊。