百曉生看看她,再看看我,再次笑彎了腰:“夏先生,你根本就領會錯了人家的意思。冰兒已經長大,她不需要哥哥,而需要一個男朋友。紅袖招盛意拳拳地託孤,是要你收冰兒做小妾,不是給她當乾哥哥。你們呀你們,一定是看古書看多了,把自己也弄得像古人一般迂腐。尤其是夏先生,秦王將你說得如何如何盡善盡美,嶽不羣說你是當代奇術之王,哈哈哈哈……太好笑了,真是快笑死我了,你哪裡配得上‘奇術之王’這個稱號?倒不如,我來給你改一個吧,改作‘天下第八’怎麼樣?我三歲識奇門遁甲、五歲知周易八卦,九歲能夠自繪六十四卦,十一歲精通河圖洛書,到十六歲時獲得‘華裔第一週易大師’稱號。到了如今,也只敢對照上古名人譜,自稱‘天下第七’,不敢妄稱‘奇術之王’。夏天石,天下奇術,浩如煙海,你有何德何能,膽敢稱‘奇術之王’?”
他還年輕,藉助於祖上的榮光,一定可以有很美好的未來。
百家的威名已經被永遠記錄於江湖的歷史之中,無法磨滅,所以他起步的門檻就已經高過很多人,年少高傲,可以理解。
“我不是奇術之王。”我淡然迴應,對他的調笑不以爲意。
“可是,我觀察得很清楚,當嶽不羣稱你爲奇術之王時,你當時的表情泰然自若,似乎已經從自我的角度認可了這一點,不是嗎?”百曉生冷笑一聲。
在當時的戰況之下,我雖然聽到嶽不羣那樣說,但絕對沒有特別在意。
我真正在乎的,是這一戰的勝負生死。如果爲了“奇術之王”的虛名,害得很多秦王會的人枉死於“不死鳥”大陣中,那真的是天大的罪過。
“是嗎?那依你所言,我無論說什麼做什麼都是錯的,不如不說好了。”我不願跟百曉生鬥嘴動氣,索性任由他出風頭。
“他說得對。”紅袖招緩緩地說。
我當然明白她的意思,因爲冰兒就在我身邊。
“我把冰兒託付給你,就是託付她的終身大事。以我們姐妹的相貌,要想找一個乾哥哥、乾爹還是很容易的,但我不想那樣做。天下男人不計其數,但真正適合她的卻不多,真正值得託付的,在我視野之內,只有閣下一人。”紅袖招冷靜地、認真地說。
她的眼神絕望而悲愴,帶着“臨終託孤”的意味。
我沒有遲疑,立刻點頭:“好,我答應你。受君所託,忠君之事,皇天在上,厚土在下,天地皆可作證,我今晚答允過的事,一定做到,絕無反悔。”
紅袖招是風塵中人,看透了人間冷暖,也嚐盡了爾虞我詐。
她肯把唯一的妹妹託付給我,是人生中一個無比重大的決定。我若推辭,那就變成了把這個大難題第二次踢回給她,只會讓她傷心難過。
“好,爲了閣下的承諾,我雙碗合併,以表酬謝的誠心。”紅袖招點頭,將兩隻酒碗同時端起來,一仰頭,雙碗一上一下同時傾倒,全都灌入她口中。
在我們決定冰兒未來命運的時候,都沒有向她看一眼。
託付與被託付是我和紅袖招的事,而冰兒已經變成了一隻需要大人關愛呵護的小動物,由紅袖招手中移交到我手。冰兒當然是有思想的,但這種“思想自主”必須是在紅袖招的掌控之下。
喝完了那兩碗酒,紅袖招向着冰兒一指:“妹妹,此刻之後,你就是夏先生的人。雖然沒有媒妁婚書,也沒有國家承認的結婚證件,但今晚我替咱們的爹孃做主,把你交給夏先生……他是你的主人,你要聽他的話,知道嗎?”
三碗酒下肚,紅袖招已經半醉。
“是,姐姐,我聽你的。但是,你也要答應我,一定好好保重。如果你肯退出丐幫,我就真的放心了。這一次,我已經取得了醫學博士的學位證書,再不用留在外國,可以回濟南來,找一份正式工作,掙錢養活你。”冰兒急切地說。
她對江湖真的一無所知,以爲江湖就像某個行業協會那樣,想入就入,想退就退。
我知道,如果想退出丐幫,必須承受幫中法刀的“三刀六洞”之刑罰,即用小刀插入大腿,刀刀洞穿,雖然只是三刀,卻要在腿上留下六個刀眼。
既然踏足江湖,再想退出,千難萬難。更何況,丐幫根本就沒有“退幫”一說,只能是犯下逆天大罪後被逐出幫派。
“妹妹,把你託付給夏先生,我已經沒有任何掛心事了。其它的,以後再說。”紅袖招臉若桃花,終於退去了嚴肅的面具,浮出了開心的笑容。
我自問能夠承擔起對方的託付,所以才肯一口應承。
世界上任何事都是有緣起緣落的,我與紅袖招在洪家樓廣場上無意間相識,正是我和冰兒的緣起。或許,這種託付,也是上天對我獨闖“不死鳥”大陣的一種回報。
“好了,好了,一切都了了……”紅袖招站起來。
暗影中,至少有數十人同時站起來。
“再見,哈哈哈哈,再見……”紅袖招向我擺擺手,又向冰兒深深地看了一眼,轉身就走。
她半醉,但心卻是無比清醒,望向冰兒的那一眼,有欣慰,也有無奈,更多的是一種不得不割捨的決絕。
百曉生身子一晃,繞過桌子,攔在紅袖招面前。
“呵呵,你玩了一票‘搜孤救孤、陣前託親’的好戲,不過咱們之間的約定還沒結束,對不對?你們丐幫長老們拿了我的一百萬支票,說好的是出動一千人幫我徹底清理櫻花別墅,時間至少三晝夜。現在,我們連一晝夜都沒用完你就要走,這不合規矩吧?”百曉生說。
冰兒雙手一按桌子,怒衝衝地站起來。
我不等她開口,便一把拖住了她的手。
“這是江湖人的江湖事,你不懂,不要開口。”我輕聲告誡她。
嶽不羣曾在“不死鳥”大陣中伏下了“千帳燈”的殺局。按照奇門遁甲的攻守殺伐之道,如果“千帳燈”的殺傷力集中於連城璧等十人身上,那將造成毀滅性的打擊。相反,如果秦王會能夠調動一千人出馬,則會將“千帳燈”的力量分散至一千人身上,其威力瞬間消弭於無形。
現在我才明白,原來百曉生對於嶽不羣所有的殺招都瞭解得一清二楚,並且做了針對性的周密部署,借用丐幫中人,抵禦“千帳燈”之殺。
他做得好,以金錢向丐幫長老借兵也是妙招。只可惜,在這場戰鬥中,從某種意義上說,紅袖招成了丐幫的犧牲品,帶人去完成如此危險的工作。
由此可見,紅袖招雖然是丐幫內的中層人物,卻處於集權的最邊緣,只配淪爲別人的槍頭。
“我的人都在,你放心,丐幫既然拿了你的錢,自然會幫你做事。”紅袖招冷冷地迴應。
“你的人當然在,但你也不能臨陣脫逃。否則,我馬上給丐幫中‘卓、藺、屠、蒙’四大長老打電話,讓他們重新給你下命令。”百曉生冷森森地說。
他用丐幫長老來壓紅袖招,這種做法真的很陰險,也夠刁鑽。
紅袖招站定,長長地伸了個懶腰。
幫會的規矩高於一切,因爲這是中國曆朝歷代以來幫會存在的基礎。
身在丐幫,紅袖招自然要聽從上一級的指揮,把合作項目進行到底。
“如果不是你提醒,我幾乎都忘記了,謝謝。”紅袖招沉默了一陣,語氣變得柔和起來。
她善於忍耐,這是江湖人能夠存活下來的基礎本領。
“我不想鬧大,只想穩妥地完成今晚的事。”百曉生也退了一步,以免把紅袖招逼得太死。
“當然,合作是第一位的,我們丐幫一向都很珍視自己的聲譽。放心,我會馬上集合手下,隨你一起進入別墅,隨時聽候差遣。”紅袖招笑着說。
幾秒鐘內,她臉上的醉態全都消退,剛剛面對冰兒所表現出的姐妹柔情也都蹤影皆無。
她是江湖人,必須按照江湖規矩行事。能夠明白這一點,纔等於是合格的江湖一員。
嶽不羣據守櫻花別墅數年,苦心經營,其中必有很多黑客們感興趣的東西。百曉生付給丐幫一百萬,可他真正獲得的利益,卻是一百個一百萬那麼多。
“走吧?”百曉生向南面一指。
紅袖招果然非常合作,立刻把小指放進嘴裡,打出一聲尖銳的唿哨。
暗影中有唿哨聲次第迴應,總共響了十七八聲。然後,這些人就貼着街邊的陰影,陸陸續續向櫻花別墅進發。
“姐姐,不要去。”冰兒忍不住叫起來。
她的話在江湖規矩面前蒼白無力,紅袖招當然不會因爲妹妹叫自己就停下腳步。
江湖是一架頂天立地的巨大機器,而像紅袖招這樣的人,就是大機器上的一顆微不足道的螺絲釘,有她不多,無她不少。螺絲釘的命運就是終身跟隨轟鳴的機器運轉,只要沒有斷掉,就會一直身不由己地旋轉。
我憐憫紅袖招,但卻無能爲力。
江湖風塵中有太多她這樣的女子,既然當初選擇了加入丐幫之路,就必須一步一步走下去,因爲這是她年輕時候的抉擇。
“夏先生,還有興趣參觀一下嶽不羣的老巢嗎?不過我向你保證,如果你跟來,由我做嚮導,一定會增添很多黑客方面的知識,對你的成長大有裨益,哈哈哈哈……”百曉生的語氣越發傲慢了。
我不亢不卑地搖頭:“謝謝,我對那些沒有興趣,閣下請便吧。”
百曉生哈哈大笑,胸膛挺得筆直,下巴高高擡起,操控着代步車,輕巧而賣弄地原地轉了個八字圈。
“有了美女,夏先生就不理江湖事了。理解理解,食色性也,男人共同的大愛。不過,我還是要提醒你,男人最重要的是有自己的事業、創立自己的威名。一旦有了名與利,大把大把的靚女名媛任由你挑挑揀揀。她——”百曉生指向冰兒,“現在是你的,將來還指不定是誰的,或許也是我的、是大家的哈哈哈哈……”
冰兒保持沉默,但胸口急促起伏,鼻息也變得越來越重。
我望着百曉生,他是如此年輕,卻又如此輕佻。這樣的話,他的死期就不遠了。
“她是我的,這一點,從現在到我死,都不會變。你不必鹹吃蘿蔔淡操心了,就算全世界的男人都死絕了,她也不會落到你的手上。”我平靜地迴應。
冰兒猛地靠近我,右手穿入我的臂彎,緊緊摟着我的胳膊,以此來向百曉生示威。
“我是一個很有耐心的人,只要是我感興趣的人,不管費多大力氣,我都能搞到手。別忘了,我是百氏家族唯一的傳人,對這個世界上的所有事、所有人都瞭解得一清二楚。普天之下,沒有我不知道的事,所以我自然知道怎麼得到她。哈哈,夏先生,我這樣說你就明白了,她只不過是暫時寄存在你那裡,我能收服紅袖招,就一定能收服她的妹妹,你說是不是?”
我笑了笑,不想再理睬他。
冰兒呸了一聲,探過身子,在我的腮上重重地一吻。
我對她一見鍾情,但並沒有上升到有肌膚之親慾望的程度。她主動獻吻,只是讓我心中一蕩,表面上卻絕不失態。
“我不是貨物,我愛誰,就定會一直愛下去,直到死。如果你再欺凌我姐姐,我絕對不會放過你。”冰兒大聲說。
她嚇不倒百曉生,這句話只引起了後者的一陣訕笑。
我不再浪費力氣,只是冷冷地盯着百曉生。
“你,還有你,等着吧!”百曉生向我和冰兒分別一指,然後操控代步車,追趕已經走上經十路的紅袖招一行人。
我低下頭,試着理清思路。
當下,秦王會與百曉生合作,大破嶽不羣,佔據了地利、人和兩大要素。他們這樣做,不會是爲了濟南的黎民百姓,而是爲了更迅速地積累實力,以達到抗衡其它勢力的地位。
百曉生自詡“天下第七”,絕對有其高明之處,我絕對不能小看他。
眼下,我可以借力打力,等待百曉生搜尋嶽不羣遺留下的秘密,然後轉頭向北,由洪家樓教堂下的密道殺奔鏡室。
在這個過程中,冰兒或許真的成了我的累贅,使我無法放手一搏。
我身子一動,冰兒立刻抽回了手臂,紅着臉道歉:“夏先生,我剛纔只是爲了騙敵人才故意跟你親近。雖然姐姐把我託付給了你,但很長時間內,大家的生活習慣都是無法適應的,所以我們還是井水不犯河水,有事一起商量,無事各自忙碌,好不好?”
我理解她流露出來的濃重羞澀,只有處子之身尚存的女孩子,纔會表現出現在這種欲拒還迎、欲說還休的動人神情來。