而緊隨其後的兩萬大軍也並沒有任何停歇，雙方僅僅只有半天路程的差距——城鎮的鎮民們雲集在街道兩側，對着那些排列着整齊的隊形，騎着高頭大馬的騎士們歡呼雀躍着，像是在過節一樣歡迎着這些從瀚土城遠道而來，王子安森殿下的近衛軍！
洪亮的鐘聲，沉重的鐵蹄，高昂的踏步，嘹亮的號角……根本不用小王子派出傳令使者，那一聲聲迴盪在榮耀之路上的聲音，就已經將消息傳到了都靈城，激動雀躍的都靈子民們更是自發的開始準備好慶祝的活動了。
儘管就在過去的幾個月間，整個都靈城遭受一次又一次悲痛的“浩劫”，流離失所的流民和食不果腹者幾乎遍地皆是，黑幫土匪和衛戍軍團的士兵們狼狽爲奸，貿易幾近中斷，食物越來越匱乏，救濟所內甚至連過冬的火炭和木柴都不夠，酒館內哪怕是酸掉的啤酒都變得無比搶手。
儘管如此，當凱旋式的命令傳達下來的時候，天生喜愛熱鬧和儀式的都靈人似乎暫時忘記了困苦和傷痛，興高采烈的開始爲這場盛大的儀式爭相討論了起來——當然，這也是因爲這一次的凱旋式是屬於安森王子的，這位慷慨的殿下早就宣佈過，要獨自承擔整個凱旋式的開銷！
那也就意味着會有盛大的表演，熱鬧的場面——也就意味着會需要很多的人手，很多能夠讓人餬口的工作，並且會發放很多免費的食物；或許貴族老爺們能夠得到盛大的宴會和舞會，但平民們現在只想要香軟可口的白麪包，能夠果脯的胡蘿蔔、洋蔥還有土豆。
僅僅是一個消息，就讓原本死氣沉沉的城市一下子活了過來，雖然大多數人還是和往日一樣的貧困。但臉上的表情和眼中的神色卻已經是截然不同了。
那就是希望的顏色。
不過相較於大半個都靈城，馬爾凱魯斯山丘上的氣氛就不是那麼樂觀了——原本還覺得一切盡在掌握的都靈世家貴族們，在聽到大軍蒞臨的消息之後就像是躲在洞穴中的螞蟻是的開始驚慌失措了起來。
消息越穿越壞，越說越糟——兩萬人的士兵在他們的口中變成了十萬甚至二十萬。還有人錚錚有詞的說安森·馬爾凱魯斯招降了三十萬蒼狼氏族的野蠻人大軍，準備將整個都靈城都掃蕩一空，然後一把火燒光馬爾凱魯斯山，在王座大廳的廢墟之中加冕稱王。
而當貝里昂得到消息之後，臉上的表情甚至都沒有任何的變動。僅僅是讓上一次的傳令官再一次作爲御前議會的使者去和安森交涉，除此之外甚至連半點想要準備的姿態都沒有，彷彿完全不擔心這位“親愛的侄子”會做出什麼可怕的舉動來。
而此時，帶着近衛軍團先行的安森已經抵達了都靈城外，距離城牆甚至連半天的路程都沒有了。
“向、向您致敬，尊貴的安森殿下，能夠在一次見到你的尊榮實在是令在下倍感榮幸！”牙關發顫，雙腿更是顫抖的像是篩糠一樣，年輕的貴族傳令官卻還是強硬着讓自己在小王子的面前保持着鎮定：“以都靈和光輝十字的名義，向您表示慰問和衷心的祝福。”
“那真是感謝了。也希望光輝十字保佑你，閣下。”儘管只是不屑的冷哼了一聲，小王子的臉上仍舊是務必的淡定而又從容，既沒有過多的溫和也絲毫不顯得嚴厲，彷彿他天生就應該是如此的高傲。
而他也確實有着驕傲的資本和頭銜。
“在我們開始談正事之前，有些事情希望你能認真的回答我。”看着對方剛剛要開口，嘴角翹着的安森突然伸手打斷了他：“關於我提的條件，御前議會的諸位大人們，或者說我親愛的貝里昂叔叔究竟考慮的怎麼樣了？”
傳令官像是被塞住了嘴似的停頓了一下，但又趕緊接着說道：“當、當然！我把您的條件原原本本的告訴了尊貴的御前議會的諸位大臣。貝里昂掌璽大臣在和諸位大人們仔細商討之後，決定接受您的要求。”
“所以請您儘管放心，整場凱旋式將會從城門直接前往馬爾凱魯斯山丘，然後再去光輝十字聖堂。每一個東城區的平民都有權利前來觀禮，而所有的貴族們都會到場，貝里昂殿下也會親自蒞臨，和您一起完成整個儀式，您可以儘管放心！”
“那真是太令人高興了。”安森微微點了點頭，和身旁的格林·特恩對視了一眼：“相必弟兄們在聽到了這個消息之後。也會喜出望外的對吧？”
“那是自然。”首席副將的臉上露出了一抹不可察覺的微笑——顯然貝里昂根本沒有察覺到小王子的動機究竟是什麼，或許在這位攝政的眼中，一切都不過是自己的侄子胡鬧和想要挑釁的舉動罷了。
但是貝里昂你錯了，失去了聖樹騎士站在安森殿下身旁的那一刻，將會是你最虛弱的時候——你不會活到凱旋式結束的，你連馬爾凱魯斯山的階梯都不會再看見了！
一切的佈置，都是爲了得到最佳的時機，最關鍵的機會——小王子身旁的十六位王家騎士全部都帶上了手弩和萃毒的箭矢，等到這位掌璽大臣失去了他的護衛和聖樹騎士團的保護之後，立刻就讓他下地獄。
失去了貝里昂，他所謂的的支持者們就會立刻土崩瓦解，安森殿下也會成爲唯一有資格集成王位的人，再也沒有人能夠成爲擋在他身前的阻礙。
或許卑劣，或許有失榮譽，但是在通往王冠的榮耀之路上，陰影永遠是不可避免的存在於每一個角落，因爲有光輝，就會有黑暗。
“還、還有一件事，當然這完全是不值一提的，但貝里昂大人讓我問一問您，爲什麼要把整個瀚土城軍團帶來？”雙腿發軟的傳令官還在竭力讓自己站直，強顏歡笑的擠出一張滿是恐懼的笑臉：“我們不是已經說好了嗎？”
“沒錯，我們說好了，只有一萬名士兵有資格參加凱旋式，但我沒有說是哪一萬名——這需要花時間精心甄選，才能讓所有人心服口服。”小王子笑的很狡猾：“而且我也只是答應了進入都靈城的軍隊只有一萬人，但可沒有說讓剩下的三萬人都立刻返回瀚土對不對？那樣實在是太殘忍了。”
“當然，當然，您說得對！”傳令官趕緊擦了把汗，一抖一抖的嘴角拼命笑着：“那我就趕緊回去，把您的好消息傳達給御前議會的諸位大人們了，還請您安心等候，後天就是您的凱旋式了！”
“我會用我最好的一面，去迎接那一天到來的。”安森點了點頭，朝着門的方向招了招手，心領神會的傳令官趕緊慌不擇路的跑了出去，這個軍營他是連一刻都帶不下了去了，絕對不是一個貴族該待得地方！
“後天的凱旋式，就是我加冕爲王的日子，亦或者貝里昂加冕爲王的日子。”安森突然捏緊了拳頭：“愛德華準備的怎麼樣了——能不能配合我們，拿下國王港和西城區？”
“您已經把任務交給他了，剩下的事情還是讓他自己去做吧。”格林·特恩搖了搖頭：“他不會讓您失望的。”