納法里奧·布林狄希的“開戰宣言”幾乎沒有絲毫的猶豫，甚至到了絲毫不掩飾的地步：“如今的多米尼克正是百年來最最虛弱，而我們最強盛的時候，如果不能趁現在一勞永逸，就會給他們更多的喘息機會，變成和東境的邪惡異教徒一樣永遠無法徹底消滅的強敵！”
“妄言開戰乃是大忌！任何一場戰爭到最後都會演變成可怕的災難，那絕不可取。”這次不僅僅是墨瑟·凱恩大團長了，就連宮廷典禮官也主動站了出來：“您也同樣是見證過戰爭的殘酷年代，請不要將這個當成是兒戲！”
“正因爲我清楚戰爭的可怕，所以才必須一勞永逸——我們的敵人不會因爲都靈人高貴而仁慈的精神放棄他們貪婪的爪牙，這隻會給王國造成更多而長遠的苦難。”納法里奧正氣凜然：“犧牲一代人，我們就能換來數百年的和平！”
“但是您準備怎麼做呢？寒冬已至，整個都靈王國的千家萬戶都在準備過冬，在這樣的情況下您準備如何召集軍隊呢？”墨瑟·凱恩反問道：“即便是東境的聖樹騎士團，也不可能在大雪封路的情況下向西集結，還是說您準備靠着都靈城的戍衛軍團？”
“我……”納法里奧突然語塞了，但是卻並不是沒有應對之辭，愛德華看得出來他好像原本準備說什麼但是最後卻又放棄了，重重的一揮手：“總之問題都是可以克服的！”
“但是現實也是我們要接受的，凜冬降至絕不是開戰的合適時機，即便是再怎麼好的機會也不行，王國承擔不起。”賀拉斯陛下打斷了納法里奧的話，讓這個膚色蒼白的中年人一口悶血憋在了胸口。
“霍拉德·米內斯特侯爵，說說看你的想法。”
“遵命，陛下。”老人十分友善的看了好像中了一劍似的納法里奧：“事實上，在大多數的看法上我和納法里奧·布林狄希大人基本一致，他說的沒錯——這會是一個非常難得的機會，如果運作得當，我們可以讓都靈王國從中獲利良多。”
“都靈的貴族是王國的根基，如果您能夠藉助外交手段讓他們免除債務的話，整個都靈城都會因此而歡欣鼓舞的，廢除多米尼克人在國王港的租界，也能讓王室立刻得到一大塊地皮，售賣給那些真正的愛國商人，迅速充實國庫，剩餘出來的土地還能建造新的市政廳，增加事務官的數量，這些都是有好處的。”
霍拉德·米內斯特侃侃而談，果然不愧是當了十幾年內政大臣，十分流暢的將所有的好處全部都列舉了出來，並且對於那些可能的隱患全部避而不談：“當然只要是有益處必然也會有壞處，多米尼克人能夠一時忍氣吞聲卻不會服氣的。但只要都靈足夠強大，就不用在乎宵小的意見。”
“能夠看到你們如此團結，真令我感到萬分的舒心。”賀拉斯微微一笑：“既然已經決定了要怎麼做，那就該甄選一下應該由誰來擔任接待這個使團的負責人了。”
“關於這個……陛下請允許我提出一個十分大膽的提議。”霍拉德突然舉起手來，將本來準備站出來的納法里奧擋在了後面，面色和藹的老人微微鞠躬：“請允許我舉薦安森·馬爾凱魯斯殿下，也就是您的長子，王國第一順位繼承人作爲這次使者團的負責人。”
“我？！”小王子幾乎從位子上蹦了起來，但並不是驚訝，而是分外的驚喜。站在他背後的愛德華幾乎都能注意到安森那因爲激動而漲紅的面孔。
“安森，坐下。”賀拉斯面色平靜的看了一眼兒子，剛剛還激動萬分的小王子一看到父親的眼睛，就好像立刻被澆了一頭冰水似的，乖乖坐了回去。
“霍拉德·米內斯特，說說看爲什麼？”
“如果要向多米尼克人展現都靈王國的強大，就該讓他們看看我們有一位何等出色的王國繼承者，看看高舉着烈焰蒼鷹旗幟的馬爾凱魯斯家族何等強盛，而王子殿下可以辦到這一切。”年歲半百的霍拉德深深彎下了腰，姿態謙卑：“在我的外孫女艾倫·克溫的宴會上，殿下展現出來的氣度震驚了許多人，也必然能夠震驚多米尼克人！”
“更何況，王子殿下並非孤身一人，我相信宮廷典禮官大人一定非常樂意輔助殿下的。”霍拉德慢悠悠的站起身，好像不經意似的看了愛德華一眼：“還有我們年輕有爲的侍從武官愛德華爵士，這兩位都會成爲王子殿下的強力臂助，完成這一崇高的使命。”
………………“霍拉德·米內斯特，你這個傢伙究竟想要搞什麼鬼？！”幾乎是會議剛剛結束，面色鐵青的納法里奧就把走出來的霍拉德堵在了無人的走廊裡，語氣極其的兇狠：“以光輝十字的名義發誓，你不說出口我就不會讓你從這兒離開！”
“我可是站在您這一邊的，納法里奧·布林狄希大人——事實上我很敬佩您，尤其是您在今天所展現出的財政大臣的手腕和對外邦的敏感。”半靠着牆的老人微微一笑：“我們若是可以聯手合作，都靈王國將迎來一個全新的盛世！”
“合作？我可是都靈城最古老的家族後代，而你不過是馬爾凱魯斯家族的手下敗將，投降的囚虜罷了，一個野蠻的外鄉人有什麼資格和我談合作？！”納法里奧表情猙獰：“等着瞧吧，總有一天我會把你們這羣人統統從都靈城裡面趕出去，將你們的土地和城鎮全部收歸王國，讓你們這羣該死的渣滓在偉大的光輝十字照耀下，再無生存的餘地！”
“那我就只能預祝您早日成功了，尊貴的納法里奧·布林狄希大人。”霍拉德依然沒有半點脾氣：“但我依然認爲，我們是可以成爲朋友的——只要您願意，米內斯特家族的財力將會成爲您的一大助力。”
“還是把你的那些金子留給貪婪而又野心勃勃的外鄉人吧，就和那個什麼愛德華·威特伍德一樣，區區一介侍從，憑什麼能夠在王子身邊擁有一席之地，而那麼多高貴的都靈貴族，卻只能眼睜睜的看着？憑什麼一個出身百年世家的優秀年輕人，要向祖上全是莊稼漢的鄉下小子致敬？”納法里奧連聲音都激動的顫抖：“我憎恨你們所有人，尤其是你！”
“不要以爲幫我說幾句好話，奉承一兩聲我就會把你當朋友了——真正正直的都靈貴族，永遠不會忘記自己的敵人是誰。”憤憤然說完這些話的納法里奧，冷冷的看了霍拉德最後一眼：“等着吧你這個膽小鬼，都靈和多米尼克必有一戰，而等到那一天也必然是整個都靈重新變得純潔的一天，那一天馬爾凱魯斯的烈焰蒼鷹將會從大地的南方騰空而起！”
說完這一句近乎預言的話，納法里奧就轉身離開了王宮。霍拉德的表情慢慢變得嚴肅起來，十分鄭重的理了理自己的衣襟。
“看起來好像連我也被這位納法里奧·布林狄希大人厭惡了呢。”一直站在走廊的角落裡的愛德華，悠然自得的走了出來：“爲了能夠維持兩邊的關係，您還真是挺辛苦的。”
“一切都是爲了都靈。”霍拉德好像是開玩笑似的說了一句，默默將目光轉向愛德華：“但是現在這並不是你最需要關注的事情——既然賀拉斯陛下已經同意由我們的小王子負責外交接待事宜，那麼也就等於你已經得到應對使者團的主導權，你身上的擔子可不輕呢。”
“能夠得到您的舉薦令在下深感榮幸，但是在我看來並不是這樣。”愛德華挑了挑右眉：“我只是其中之一罷了，還有宮廷典禮官大人，以及負責使者團保護工作的格林·特恩爵士呢。”
“那就想辦法，擠走他們兩個——我已經爲你爭取到了這份權力，接下來怎麼做就是你的事情了。”空蕩蕩的走廊裡，霍拉德彷彿百無禁忌的說出了這麼赤裸裸的話：“格林·特恩應該很容易對付，但是我們的宮廷典禮官可是個難纏的傢伙，這是最後的提示。”
“霍拉德·米內斯特大人……”恐懼？當然沒有，愛德華的嘴角輕輕的揚了起來：“您難道是在暗示我，要控制安森殿下的一舉一動，讓他變成聽話的傀儡嗎？”
“你在那天宴會上做的就很好，而我相信你肯定還能做的更好。”霍拉德微笑着拍了拍愛德華的肩膀，好像是在鼓勵一個“積極向上”的年輕人似的。
“所以說，這就是您舉薦我的目的嗎？”愛德華詢問道：“恐怕是想讓我幫您做些不可告人的事情吧？”
“毫無疑問，但是都靈王國必然會從中得益。”霍拉德笑了：“那同時就意味着，你也能夠從中獲利頗多。”