講臺下所有人都豎起耳朵直楞楞地看着陳佑，等着他繼續說，哪怕汪弘洋也不例外。
汪弘洋現在任書院祭酒不錯，但他依然是陳佑的幕僚，身爲幕僚，自然是越瞭解幕主的心思越好。
陳佑故意停下來掃視衆人，然後纔開口：“什麼樣的官員是好官，每個人都有不同的答案，在我看來，看一個人是不是好官，只需要問三個問題。”
“第一，他做的事是不是爲了人民？”【1】
“第二，他有沒有得到人民支持與擁護？”
“第三，人民的生活有沒有因爲他而變得更好？”
三句話一出，有人迷茫，有人皺眉，有人目光炯炯。
陳佑頓了頓，接着道：“諸侯之寶有三：土地、人民、政事。我等爲官，就是協助官家治理這土地、這人民，處理這政事。古之封建，授民授疆土，今之爲官，治民治疆土，此乃政事。土地何用？使民耕之！概而言之，治民乃爲官之本。”
說到這裡，陳佑走動幾步，右手揚起猛然斬落：“若是民都治不好，你還當什麼官！”
這句話說完，陳佑停了下來，抿着嘴脣看着底下的一百多人。
安靜了好一會兒，有人舉起了右手。
原來是陳昭汶。
陳佑點點頭，朝他伸出手掌：“有什麼問題嗎？”
陳昭汶站起來，面色平靜地問道：“敢問山長，若有此等人，上體君心、下察民意，尤以仁政愛民爲要，然其人初爲官，爲吏員所欺，政令不出官衙，使民甚苦，此爲好官乎？壞官乎？”
陳佑笑了，笑得很燦爛：“坐吧。”
之後，他側身敲了敲桌子：“諸君！當你們有這樣的疑惑的時候，請回過頭去想一想那三個問題！能滿足前兩條的，我們能說他們想當好官，只有滿足第三條，才能說他是好官。”
說着，他停頓下來，收斂笑容，十分嚴肅地說道：“哪怕他是爲了斂財，但在斂財過程中卻讓治下人民越過越好，這樣的一個官員，在人民眼中也是好官！”
一片譁然！
立刻就有經學院的教員站起身來厲聲道：“山長此言大謬！貪官污吏便是貪官污吏，常做善事的貪官也還是貪官！好官便是好官，即便好心辦了壞事，依然是好官！兩者怎能混爲一談！”
另有一人附和道：“貪一錢者必貪千錢，貪千錢者必貪千金！千金何來？殘民、害民、賣民而已！”
“上有所好，下必甚焉！上官貪則下官苦，下官貪則百姓苦。百姓苦，則上官何言好官？”
......
哪怕底下一片批判的聲音，陳佑依然十分認真地聽着，直到再也聽不到新鮮的內容時，才敲了敲桌子。
真理堂內慢慢安靜下來，只是之前站起來的那些教員生員依然不肯坐下，站在那裡看着陳佑，等待陳佑給他們一個滿意的答覆。
陳佑對這種局面早有預料，當下不急不緩開口道：“在我回答大家的疑問之前，有一句話希望大家能記住。”
“爲官做人，論跡不論心！”
這句話說出口，他立刻就大聲道：“先說貪官好官論。說貪官是好官的前提是什麼？在斂財的過程中讓治下人民越過越好！有沒有這樣的貪官？我陳某人不知道！但只要一個官員能讓治下人民越過越好，陳某就承認他是一個好官！”
他大步走到講臺邊緣，雙手禁不住舞動。
“‘孟公綽爲趙、魏老則優，不可以爲滕、薛大夫。’若必廉士而後可用，則齊桓其何以霸世！今天下得無有被褐懷玉而釣於渭濱者乎？又得無有盜嫂受金而未遇無知者乎？”
“古人尚知廉者未必可治民，治民者亦非廉者不可。今人何以不如古人哉？”
一通喝問，無人能答，有一部分原本站立的人悄悄地坐下了。
陳佑等了一陣，走回桌前，端起茶盞一口飲盡。
啪嗒一聲放下茶盞，他一揮手，接着道：“再說回一開始的問題，那個想做好官並且去實施，卻使民甚苦的官員，到底是不是個好官？”
“要我說，他不是一個好官！至少對他治下百姓來說不是一個好官！”
陳佑越說越有氣勢：“所謂聽其言觀其行，想得再完美，說得再好聽，也不如現實來得真實。百姓過得不好，你說得再漂亮，也沒人會認你！”
“譬如求醫，一爲良醫，管你富貴貧賤，非千金不治；一爲庸醫，貧家求醫常獲贈藥。若腹痛難忍、不知究竟，你是選擇良醫還是選擇庸醫？”
這裡的“庸”是“平常、普通”的意思。
靜了一陣，有一個微弱的聲音喊了一聲：“我選良醫！”
陳佑笑了，不等衆人回頭去尋是誰說的，提高音量道：“說回那官，他會不會變成好官，我不知你不知，要看他日後的作爲，論跡不論心，便是如此。爲官者，沒有好心辦壞事之說，所作所爲，在百姓看來，只有好和壞兩種，只要百姓過得不好，哪怕你心裡想得再好，那也是害民之官！”
站着的人更少了。
然而還是有人不贊同陳佑的說法：“山長此言卻是太過功利！敢問山長，譬如我爲縣令，令縣內降租，然地主不停，佃租如故，我爲害民之官乎？”【2】
“若只此一事，你非是好官。”陳佑毫不猶豫地答道，“然未害民，若是陳某，仍可讓你再試。再試不成，則你可爲‘老’而不可爲‘大夫’。你，可有疑惑？”
沉默一陣，那人垂頭拱手道：“無。”
說完，彎腰駝背地坐了下去。
陳佑掃視仍然站着的那幾個人，不等他們開口，便道：“治民，上者使民知，中者使民富，下者使民安。可有害民而使民安、民富、民知者？”
“未有。”那幾個站着的知道陳佑這是在問他們。
“若能使民富者，可謂良吏否？”
“可！”
“若其人貪財則何如？好色則何如？剛愎則何如？”
話音未落，立刻就有人反駁道：“貪者色者剛愎者何以使民富！”
陳佑不由暗歎一聲：得了，這是沒辦法交流了。