朱焱返京，而夏元秋卻留在了屏東，樑王的耳目第一時間將此事飛鴿往京。
朱晟那常年冷凝的臉，終有一絲開化，嘴角泛出幾許意味難明的笑。
他迅速書寫回信，飛鴿至屏東。
這日夏元秋與宋寧一行人剛剛巡視完難民營帳，衆人臉上皆有笑意。
宋寧道：“鼠疫已經徹底清除，咱們多日來的勞苦，也算沒有白費。”
元秋笑道：“既然如此，咱們不如喝上一杯，以示慶祝！”
宋寧淺笑，眸間清華灼灼：“平日看你滴酒不沾，還道你不好此道，未及想，竟是心有所縛。”
元秋也笑：“我素不愛酒，只是今日高興罷了，鼠疫消彌是一喜，與你們相識更是一大喜，在有生之年，能遇見你們這些大義之士，是我夏元秋一大幸事，今日便不醉不歸，如何？”
宋寧的師姐，許如月道：“如此看來，夏姑娘這是要與我等話別了！”
宋寧眉峰微皺，眸光緊凝着元秋。
元秋抿脣淺笑，道：“靖王已經走了七日，未有書信送至，我心中不安，既然此間事已了，我當儘快返京，與他同聚，也免日夜難安。”
許如月輕嘆，掃了小師弟宋寧一眼，眸間有心疼之色，嘆道：“真真是好讓人羨慕的一對仙侶。”
夏元秋面頰微紅，揚眉道：“憑許姐姐這般品貌，只怕是眼光太高，擇偶太過刁鑽，否則，還用得着羨慕小妹麼？”
許如月面色泛苦，輕輕搖了搖頭，嘆道：“不說這些了，咱們喝酒去，不醉不歸！”
於綠地林野，以天爲廬，以地爲鋪，他們將酒罈鋪了一地，把酒言歡，暢淡痛飲。
元秋向來沒有酒量，不過三杯下肚，小臉便已坨紅，清麗高潔的臉上，仿若開出了一朵熱情似火的罌粟花，令人着迷，上癮。
宋寧也是個沒有酒量的，他自幼體弱，習醫術，卻沒有體力習武，更不能像尋常男子那般豪情萬丈的舉壇痛飲。
酒之於他，是奢侈的享受，從不敢貪杯。
可今日，他只想放開胸懷，痛飲一場，大醉一場，嚐嚐這傳說中，能令人忘憂的寶貝，究竟是何滋味。
他向來清明的雙眸，漸漸染上迷濛，眼底是深沉的鬱色，他凝着那張深藏於心的嬌顏，終是不受控制的泄出相思之意：“元秋，你看着我。”
元秋擡眸，看着宋寧迷濛的雙眼，笑道：“怎麼了？”
宋寧凝着她的眸，那眸間華光璀璨，刻進斂入萬千星辰，他一字一句道：“若在朱焱之前遇到我，你可會愛上我？”
原本推杯換盞的歡樂之聲，一息盡止，衆人皆臉上驚訝之色，他們心知小師弟的心事，卻從未想過，那般驕傲的他，竟會問出此話。
許如月使了個眼色，師兄們紛紛起身離開，順手拉着半醉的邢芳也一併走開，留給二人足夠的私秘空間。
夏元秋喝了三杯酒，有醉意，卻未醉，宋寧的一問，將她徹底驚醒，眸間的醉意，漸漸散去，她看了他半晌，突然笑道：“你醉了，盡說胡話。”她起身，離開那方草地，撇下宋寧一人，暗自傷懷。