嬴政留下來吃飯，小寒安靜地做飯。
他病剛好，不能吃魚和肉，她燉雞湯給他。撇了油，剩下清湯，下了麪條，再放把菘菜葉子，一起煮得鮮香軟爛。臨起鍋時，放了點綠綠的蔥花，算是能刺激味蕾的東西。
“一起吃吧！”嬴政接過碗招呼了一聲。
“嗯。”她把拌好了的白蘿蔔絲，放在炕几上，也給自己盛了一碗。
“上輩子，你就應該出現在嬴政面前！”挑了一筷子，他吸了口氣，這麼多天終於能聞到飯香了。
小寒小小地說了一聲：“吃飯還堵不住嘴！”
她的上輩子，是和老陳、孩子在一起，她纔不要這個霸道幼稚的傢伙來主宰自己的人生！
“嘿嘿……”，嬴政幸福地吃麪條。“原來軟爛的也很好吃！”
“腸胃功能弱的時候就要吃軟乎清淡一點的，回去了，讓廚子這麼做就行。”
“你就是朕的廚子……，要不，下次東巡的時候帶上你吧！”
小寒心中一動，下次東巡，是第五次出巡嗎？
是他一生中最後一次出巡嗎？
是死在沙丘，被拉着繞道九原歷經一個多月纔回到咸陽那次嗎？
“皇上，……”小寒欲言又止。
“怎麼？不願意做廚子嗎？只是做給我們兩人吃，別人不管他！”
小寒搖頭，說：“不是，做飯是小事，小寒想……”，她心緒有些煩亂，一時理不清自己的思路。
“想什麼？儘管說嘛！”
小寒放下筷子想了下，說：“身體不好的時候，不要出門，長途旅行太消耗體力了！”
嬴政笑了，她還是關心他！
關心，難道不也是愛的表達方式嗎？
小寒從容地拿過他的碗，又盛了半碗麪條湯，說：“吃得慢點，等身體養得壯壯的，再出門。而且不要趕路，想歇着就歇着，反正那麼大的國土，走到哪裡都是大秦的！”
嬴政又笑了，這不是體貼是什麼呢？
他們就這樣一粥一飯地相處下去，是不是前途也非常光明呢？
“小寒，馬上入冬了，要不搬出去住吧，坤寧院牆壁裡面都留了火道，會暖和一些！”
他說完，便端着一顆心，等着她的答覆。
小寒小小地白了他一眼，問：“皇上還吃嗎？不吃小寒就收拾鍋去了！”
嬴政撇撇嘴，這都是第幾次遭拒了！
他悶悶地說：“你就是仗着嬴政喜歡你，欺負人！”
小寒放下筷子，託着腮看着他，怎麼這個老男人就像個執着的小孩子呢？
“皇上出巡要帶什麼人？”這纔是她真正關心的問題。
“甭扯沒用的！”嬴政也犯了脾氣。
“怎麼是沒用的呢？一套車，八匹馬，各拉各的方向，把馬車拽爛了都走不動！”
“那怎麼會讓八匹馬各拉各的方向呢，趕車的是幹什麼吃的？！”
“那小寒就是在操心這個問題啊！如果所帶之人都是忠於朝廷的，都聽皇上的使喚，那當然最好，如果所帶之人各懷私心，那恐怕就沒有好結果了！”
‘哼，你總是危言聳聽！朕以爲到你這裡來，能聽幾句順耳順心的話呢！”
小寒輕輕一笑，說：“順耳順心的話，自然有前朝大臣和後宮夫人們對皇上說，那些不順耳、不順心的實誠話就讓小寒這個不怕死的人來說吧！”
嬴政看着她一臉探究地問：“你真不怕死嗎？”他不由得想起了她扔在炕上的那把剪刀。
小寒搖搖頭，嘆了氣說：“此一時彼一時的事兒！其實還是怕的，……不對，也不是怕，應該說是留戀生。沒有威脅的時候，不被逼迫的時候，覺得雖然不自由，但心裡還是念着將來，還是覺得樹發芽了真好，河開了真好，燕來了真好，還是覺得夢醒了，能看見太陽照在牆上真好……。可是被脅迫的時候，就什麼都想不起來了，只想早點結束這個可怕的過程。……死，也不過是一時的念頭，讓這個念頭纏磨住了，便只有一條路可走了！”
嬴政搖搖頭，說：“是啊，都留戀生啊！”
他從沒被人脅迫過，所以，從沒有因爲想逃離脅迫而選擇死的時候。但他真的留戀生，留戀有聲有色的溫暖的人世生活。
“嬴政不會脅迫你了！我們這樣也好，無論怎樣，你將陪着朕天荒地老！”他深情地望着她，就去拉她的手，抓住了，就稍稍用力捏了捏。
“幹了那麼多活兒，手粗了！”他憐惜地說。如果她能爲他保養一雙手，那多好啊！
小寒把手抽出來，看了看手指頭，她一點都不憐惜這雙手。如果不幹活兒，她能做什麼呢？
“不說了，我去洗鍋！皇上記住出門要帶可靠的人就行。李相年齡大了，出門別帶他，要不半路出了事兒，還得顧着他！”說着，她就跳下地。
李斯是沙丘之變最大的變數，他不去，趙高就玩不轉了！
“不許洗鍋，陪朕聊天！”他伸手拽了一下，沒拽住。
“記着別帶李相啊！”她拖着聲音已經盛水去了。
“不帶李相得帶馮相，兩個都年齡大了，也沒得選了！”他故意氣她，不過，這也是實話。出遠門，怎麼也得帶一個丞相，哪能跟遊商一樣，只帶個夥計呢？
“讓他們都回家陪孫子去，含飴弄孫的年齡還操心國家大事，多遭罪呀！”
“小女人的想法！不讓他們操心國家大事，第二天就得買棺材！”
“嗯，高幹退休綜合症！”譁，一瓢水，倒在鍋裡。
“什麼高幹……退休綜合症？”
“皇上不懂，是小寒家鄉的話！”
……
嬴政只好悻悻地看着她出出進進。一說到她的家鄉，那就遙遠得探都探不着了。
“將閭最近過來了嗎？”他沒話找話。
小寒一邊盛水，一邊揚着聲兒說：“沒有，攢了好多雞蛋等着他拿呢，也沒見個人影兒！”
“哼，他倒是乖巧！這傢伙也不是個好東西，你別給他那麼多好臉兒！”
“那皇上覺得哪個兒子是好東西？”小寒放下鍋笑呵呵地問。
“嗯——，就沒有好東西！”
在他心裡，扶蘇還是不錯的，但是他不想說出來，免得破壞了他和小寒之間暫時和諧的氣氛。
小寒知道他是小心眼兒，扶蘇再好，他也不會當着她的面兒說出來。她那麼說，只是讓他想想，還有一個不錯的兒子在塞外邊城遛馬呢！
“皇上，又快祭天了吧!去年祭天時候，小寒差點病死呢！”
“嗯，快了。不過，這次不去了，就在宮裡小規模地祭拜一下就好了，三年一大祭，還早呢！”
“臘日也不遠了！”小寒放下碗說。
嬴政點點頭，卻沒回聲兒。
去年，她問，臘日的時候，是不是讓扶蘇回來一下？現在，她又提到臘日，想來又是有這個意思的。
不過，她不提，他便也不提。
能糊塗下去，未必不好！
……
……
編磬街，也有人惦記着臘日。
臘日的時候，最講究全家聚齊，一同祭神，竈神、土地神、過路神。今年，玉婷不在，聚是聚不齊了，祭神也就不想祭了。
繼業軟軟的小身子，貼在三春的懷裡，乖得像只貓一樣。
趙高看着三春用手掌一下下地摸繼業的頭，顯然繼業很享受這樣的溫暖。
這些日子，多虧了三春。這女人年紀不大，卻是個臨危不亂的主兒。
把她請進來，真是請對了。
這幾天，他們三個，總是湊在一起，不說話就搬個小板凳兒，湊在火盆跟前。繼業玩火，他就給繼業遞柴火。感覺着火焰的灼熱，聽着木柴爆出的噼啪聲，日子還覺得有些火色。
晚上，他們三個就睡在一條炕上，三春睡中間，大小兩個男人一邊一個，一個團在三春胸前，一個抵着三春的背，日子，似乎這樣便有些溫暖。
“老爺，樑公公來了？見嗎？”趙愚在外間隔着門說。
趙高長出了一口氣，從板凳上站起來。
樑公公來了，能不見嗎?這個趙愚，也真是愚不可及！
雖然他心裡對樑辰的到來是有想法的，但他還是得恭敬地把他迎進來。
事情剛出時，皇上沒有派人來。出事這麼久了，纔過來，讓他如何拿得出充盈的感激之情？
但是，皇上要一直不派人來探問，他不也說不出一個不字嗎？
誰讓嬴政是君，他趙高是臣呢？
君臣的位置能顛倒一下嗎？
“趙愚，你先招呼着，我換下衣服就來！”