秦含真與趙陌匆匆忙忙趕回永嘉侯府去。
趙陌半路上還在想，吳少英果然比別人預計的時間更早到達，幸好他也早早把秦含真帶去逛了新宅子，而且基本上都逛得差不多了，算算時間，正好差不多一個時辰。
仔細算來的話，其實還不足一個時辰呢，但總算他辦事夠迅速利落，沒吃多大的虧，期間還能跟未婚妻拉拉小手，溫香軟玉輕輕抱上一抱，那點小虧也不算什麼了。若不是他夠機靈，半路上叫吳少英把秦含真截回去，天知道下回要等到什麼時候，才能再有這樣與秦含真獨處的機會？
趙陌一邊暗歎，一邊慶幸，拉着秦含真來到永嘉侯府的前堂，秦柏與牛氏都已經在此等候了。這時候，虎嬤嬤才高高興興地在院子裡嚷道：“回來了回來了，已經進大門了！”
趙陌不由得一愣，不是說吳少英已經到了，正找秦含真麼？！
他下意識地看向秦含真，秦含真卻已經讓牛氏叫了過去：“回來得正好，逛完新宅子了？你表舅馬上就到了，你正好趕上迎他！”
秦含真笑着應下，心裡卻覺得方纔大約是傳話的人說得含糊了。她以爲吳少英已經進了家門，正催着她回來說話呢，事實上是吳少英馬上就要到了，因此家裡人催着叫她過來迎接表舅。這種小誤會無傷大雅。新宅子已經逛完了，雖然她還有不少話想跟趙陌聊，但都不着急，眼下自然是迎接久別多時的表舅更重要。
吳少英比起上回秦含真等人路過江南的時候，臉變得稍黑了一些，下巴也略圓了一點兒，瞧着應該是有些福態了，只是身材上看不出來。大冷的天，他穿着絮棉的錦袍，寬寬大大，腰間也是鬆鬆的，就算是進屋後把斗篷給去了，也看不清胖瘦來。不過瞧氣色倒是不錯，雖然是一路跋山涉水、奔波勞苦，但因爲是一路坐船回來的，他又不暈船，因此沒受什麼罪。
他與秦柏、牛氏以及秦含真說話的時候，仍舊是和氣溫煦的，但對着旁人——比如趙陌——時，就能看出他做了這幾年的官，還是有些改變的。無論是舉手投足，還是說話的語氣，都威嚴肅穆了許多，瞧着也更年長穩重了。不看他那張臉，只聽他說話，說他有四十，都有的是人相信。事實上，在秦含真眼裡，他不過是個三十出頭的年青人，鬍子比起昔年分別時，留得還短了些，面相上則比起在米脂“初會”那會子，都更顯得年輕一點兒。
但這些改變並不妨礙秦含真一家與他一如往常般親親熱熱地相處。
秦柏關心地問起吳少英在任上的事，牛氏則更關注他這一路北上是否受了苦，有沒有足夠的冬天衣裳，麪皮黑了是不是因爲吃了苦？秦含真比較想知道他這些年生活得怎麼樣？身體好不好？身邊侍候的人稱心如意嗎？下人有沒有添麻煩的？工作會不會很忙？上司同僚好不好相處……林林總總。吳少英一張嘴，抵不過三個人問，回答了秦柏上半句，就得中途轉去回答牛氏的下半句了，中間還得聽一聽秦含真的問題，暈頭轉向，忙碌非常，到得後來，連秦含真自己都忍不住笑了，自己先停了下來，又勸秦柏與牛氏道：“表舅纔到家呢，以後有的是時間細問，還是先讓表舅回房間休息一下吧？”
秦柏也察覺到自己太過心急了，有些不好意思地笑笑，又對吳少英道：“也好，你只管安心在家裡住下，述職的事不必操心，我早就讓安哥與仲海去幫你打聽了。眼下萬壽節將致，吏部那邊是空不出手來管你的，怎麼也要進了十一月，纔能有信兒呢。你就在家裡歇幾日，有什麼親友故交，就去會一會，旁的再不必操心。過些時候，王復林、於承枝與胡昆三人就要上京備考明年的春闈，到時候我讓他們也在家裡住下，你們師兄弟正好聚一聚，你也指點一下他們的文章。”
吳少英有些驚喜：“三位師弟都考中舉人了麼？竟然是同年參加會試，這真是難得的緣份！我也有六七年沒見過他們了，確實得好好聚一聚。老師放心，師弟們的功課，我一定會幫忙看着的。指點不敢說，會試時的一些規矩決竅，我是過來人，總能跟他們說一說。”
秦柏微笑着點頭。
牛氏也道：“到時候你們幾個都住咱們家，咱們家裡可就熱鬧了！不過，少英啊，你雖是師兄，卻有一點不如你那幾個師弟。他們三個都成親了，還有人生了孩子，你連媳婦的影子都還沒有呢！你到底是怎麼想的呀？！”
吳少英頓時冒冷汗了。雖然早就預料到師母會有這一問，但他才坐下多久？連茶都還沒喝完一杯呢……
秦含真看到吳少英那副模樣就暗暗好笑，卻也知道自家祖母這逼婚大招殺傷力巨大。她到底還是跟表舅親近的，連忙幫他解圍：“哎呀，祖母，表舅趕了那麼遠的路，早就累慘了，您就讓他先歇一歇吧！就算您再着急他的親事，也不差這一會兒了。”
牛氏這才閉了呢，反而催着吳少英趕緊回房間休息，還說給他做了他愛吃的菜和湯品，一會兒午飯就能得了呢。
吳少英笑眯眯地道了謝，恭恭敬敬地退了下去。只是臨走的時候，他朝趙陌那邊瞥了一眼。
趙陌是什麼人呀？最會察顏觀色的，見狀便知道吳少英多半是有話想要跟自己說了。等吳少英離開後，他陪着說了兩句閒話，便尋了個理由，說要回郡王府去處理事情，也退了出來。
趙陌往前頭客院的方向走，才走到半路上，便瞧見吳少英在拐角處的遊廊廊柱上坐着，分明就是在等他呢。
趙陌心下頓了一頓，露出了微笑的表情，平靜地上前行禮問好，而且張口就喚“表舅”，而不是往常的“吳先生”或是“吳大人”。
吳少英的表情也頓了一頓，面上露出微笑來，若是有人在旁看見，興許還會覺得，他這微笑的表情，跟趙陌此時的表情頗爲相象。
吳少英的態度出人意料地溫和，雖然趙陌覺得他有些皮笑肉不笑的意思，但好歹人家沒把自己當成是搶閨女的登徒子不是？吳少英與他也是舊識了，如今說起話來，則是少了幾分親密，卻又多了幾分客氣。兩人分別數年，單獨再相見時，吳少英張嘴說的都是些“幾年不見，郡王爺出落得越發高大俊秀了”，“郡王爺如今出息了，我便是遠在金陵，也聽說了郡王爺的英名”，又或是“萬萬沒想到郡王爺與老師兩家還有今日的緣份”之類的客套話。吳少英本來還在慶幸吳少英對自己與秦含真的婚事似乎接受良好，但心裡又隱隱覺得，吳少英說的這些話聽起來是不是有些虛？真的是真心話麼？
但若不是真心話，吳少英又爲何要這樣說呢？他好象對自己格外客氣，卻少了昔日的坦率。有秦柏夫妻與秦含真在，吳少英原也不必擔心自己說話不客氣，會招來趙陌的報復，但他還是笑眯眯地祝福了趙陌與秦含真的這段姻緣，那應該代表他是真的認可了他們的婚事吧？
吳少英與趙陌這段對話並沒有持續多久，除了客套以外，剩下的話大致上就是在表達一個意思：趙陌既然與外甥女兒訂了親事，將來成了家，夫妻間就要好好相處了，男子漢大丈夫是不該欺負自家媳婦的，有什麼矛盾都應該商量着來，不要鬧彆扭。他順道還提了提當年的往事，似乎是在提醒趙陌，趙陌能有今日的好前程、好日子，都是多虧了秦柏一家的幫助。哪怕不是看在青梅竹馬的情份上，光是衝着秦柏的恩情，趙陌也該一直善待秦含真這位原配發妻，不能做對不起她的事兒。
吳少英這一句句，都是在爲秦含真着想。趙陌雖然心裡有些小忐忑，但對於秦含真的感情，卻都是實打實的。他十分鄭重地向吳少英許諾，絕不會辜負秦含真，將來婚後也會好好與秦含真過日子，差點兒就連誓都發上了。吳少英信不信的不知道，但看起來似乎對趙陌的態度挺滿意，回客院的時候，臉上的笑容一直沒消失。
只是趙陌卻有些糊塗了。他覺得，自己應該過了吳少英這一關吧？可是……自己好象也沒做什麼呀？怎麼吳少英就連一句意見都沒提呢？
趙陌帶着疑惑，轉身返回北邊的後門，半路上便瞧見秦含真站在穿堂裡，顯然是在等自己。
他忙迎了上去：“表妹，你怎麼站在這風口上？若是有事尋我，打發個人來跟我說一聲就是了。”
秦含真探頭看了看他身後：“你方纔是見我表舅去了？他說了些啥？要是有什麼話不好聽，你別放在心上。我表舅最疼我了，冷不妨見你一聲不吭就求來了聖旨賜婚，把我定下了，事先也沒問問他覺得如何，他心裡多半會有些意見的。但他都是關心我，怕我將來過得不好，並不是真對你有什麼不滿。”
趙陌笑道：“我也認識吳表舅好幾年了，怎會不清楚他的脾氣？自然不會在意。更何況，吳表舅也沒跟我說什麼，反而還誇了我好些好話呢，又勸我將來要好好對媳婦兒，不要跟媳婦兒爭吵，遇事也要商量着解決。”
秦含真微微紅着臉道：“表舅說的都是至理明言，你只管聽着就好了。”
趙陌笑着看她：“如此說來，我算是過了表舅這一關了？既然祖父祖母、岳父與表舅都認可了我，我總算可以安心地把媳婦娶過門了吧？！”
秦含真輕啐了他一口，轉身就走。
趙陌連忙追了上去：“真真，你先別忙着走呀！我其實有些不大明白，表舅這算是認可我了麼？我還以爲要費好些功夫，才能讓他熄怒，並且認可我這個外甥女婿的，可沒想到他竟然沒生氣……”
秦含真都無語了，這呆子，怎麼在該聰明的時候就犯傻了呢？