王復林、於承枝與胡昆三人，皆是秦柏還在米脂時最後收下的學生。雖然秦柏上京已經有將近七年了，但跟這幾位舊日門生，其實一直沒有斷了聯繫。
王復中如今是當朝侍中，御前的信臣，他是王復林的堂兄，兄弟間信件來往，自然是頻繁的。王復林前些年還上京城遊過學，就住在王復中家裡，不過那時候秦柏去了嶺南，不在京城。等他從嶺南迴來，王復林又回西北去了，師徒二人未能見面，一直引爲遺憾。還好王家那邊時有消息傳來，因此秦柏也對幾個學生的近況有所瞭解。
王復林娶了於承枝的妹妹爲妻，胡昆又娶了王復林的一個堂妹。這三人既爲同門，又做了姻親，關係一直十分親近。胡昆家境最差，但這幾年裡一直得到兩位同門的資助，如今又娶了王家女，家境也漸漸好起來了。秦柏去信給他們，爲他們引介晉地的好先生，他們依言去求學，兩年下來，進益不少。這回三人皆考中了舉人，便索性結伴上京。反正這一路有王家人幫忙打點，三人相互照應，想必也能一路順利。
王復中命人送信給秦柏，除了告訴他這個好消息以外，也是在向師長請示，等王復林他們到了京城後，該住哪裡纔好？本來王復林是王復中兄弟，胡昆是王復中妹夫，都應該在王家落腳纔是，於承枝也是姻親，若是住在外頭，自然比不得在王家方便。只是秦柏纔是他們的恩師，而從前又有吳少英這位前例，在備考期間是住在恩師家中，又或是恩師安排的住處的，王復中自然要先問過秦柏的意思，纔好爲三位新舉人安排食宿。
其實，王復中也有一個爲難處，那就是他身爲侍中，每日在御前當差，其實是個挺敏感的位置。若有三位參加春闈的舉子住在他家裡，最後人人上榜了，是不是會有人因爲眼紅，就質疑他們是從他這個御前紅人處得了提示呢？這對三位師弟與他本人都不是什麼好影響，可世上就是會有這樣喜歡無事生非的人。
秦柏便與牛氏商議：“咱們家院子也多，少英在客院佔了一處三開間的正屋，還有好些空廂房呢，不如都收拾出來，讓復林他們住了吧？”
牛氏還記得丈夫的這三個學生呢，歡喜地道：“好呀，我們都有好幾年沒見着他們了。他們如今也是娶妻生子的人了，不再是孩子，想必已經穩重多了吧？”
秦含真有一點擔心：“祖父，我們就這樣安排幾位舉人住下，真的不要緊嗎？我們家畢竟是外戚……”而且馬上就會聯姻宗室了，這真的不會犯禁？不會讓人疑心，國舅府要通過這種方式插手朝政？
秦柏卻只是淡淡一笑：“我收他們做學生，是我封侯之前的事了。皇上也是知道的。要猜忌，也不會拿這種事做文章。我若有心插手朝政，還用等到今日？不如大大方方敞開來，由得人說去。橫豎御史臺裡，總有幾個人需要邀名，又沒有膽子，只好拿我們這種沒什麼實權的老實外戚做靶子的。他們說得多了，皇上還會多憐惜我們些呢。”畢竟皇帝清楚他這個小舅子有多低調，多淡泊名利了，若是愛權勢的人，也不會因爲一個誤會，就甘心在西北住了三十年！外人若是攻擊他，只會換來皇帝的怒氣。秦柏並不擔心這個問題。
秦柏只希望幾位學生進京後，能與秦簡、馮玉庭等人聚在一處，相互鼓勵，相互學習，多多交流，也好有所得益。而他因故拋下了幾個乖巧的學生，未能盡爲師之責，心裡還有些過意不去，正好趁着會試前這幾個月，看能幫他們多少，就幫他們多少。若是明年春闈，他們當中能有人高中金榜，也就不枉他對門生學生這多年的期望了。
秦含真聽了，也就不再多說什麼。她開始忙碌起來，要幫着牛氏收拾院子房屋。別看永嘉侯府去年的這個時候還是冷清清的，今年上半年秦安一家回來後，纔有了些人氣，馬上，府裡就會變得十分熱鬧了。想想秦平就要回家，吳少英、馮玉庭、王復林、於承枝與胡昆都會在府中住下，再加上時不時過來請教的秦簡與盧初亮、秦遜，還有一位不知道幾時會回京的盧初明，這座宅子，自從秦家人入主以來，大概從來沒有這麼人氣鼎沸過吧？
秦含真這一忙，趙陌就有些委屈了。他本來還盼着天天來，至少是隔天來，可以每次都見到未婚妻的，哪怕不能多說一會兒話，好歹可以見上一面、打聲招呼呀！可秦含真如今整天有事要忙，不能來招呼他了，他只能可憐兮兮地去聽秦柏教學，或是聽盧初亮、秦遜等人問些傻乎乎的問題，惟有走運時，纔會遇上關係很好的秦簡，聊些稍微有點兒意思的話題。對永嘉侯府的拜訪，似乎不再象以前那樣，讓人歡欣期待了。
嘗過珍饈百味的人，忽然又叫他吃回清水饅頭，哪裡能習慣？趙陌有些受不了，一時沒忍住，就趁着秦簡與盧初亮向秦柏請教功課，後者一時半會兒注意不到自己的時候，偷偷從書房後門溜了出去。他假裝是去後頭正院給牛氏請安，其實是早就打聽過了秦含真的動向，知道她這會子正在指揮下人收拾客院的房舍，便悄悄兒往她那邊去了。
秦含真剛剛帶着人重新擺放好了幾間客房的傢俱，又特別佈置過吳少英的屋子，一回頭見到趙陌就站在身後，嚇了一跳，笑問：“你幾時過來的？怎麼不叫我？”
豐兒回頭見到趙陌，差點兒翻了個白眼，但還是非常有眼色地對秦含真道：“姑娘，秋風涼，你們進屋說話吧。那邊屋子的玻璃窗戶才糊了新窗紗呢，你們去瞧瞧夠不夠亮堂。”糊了新窗紗，外頭的人就瞧不見屋裡的情形了，又是佈置完了的房間，也省得丫頭婆子們進去打攪。想必這光天白日，人來人往的，肅寧郡王也不會胡鬧吧？
秦含真含笑嗔了她一眼，不過還是接受了她的建議，把趙陌帶進了吳少英的房間。
趙陌進屋後，掃視了周圍一圈：“這是給吳表叔佈置的屋子吧？果然格外用心。但願祖父的幾位學生不會因此吃醋纔好，不患寡而患不均，我瞧其他的屋子都沒這間講究，都快要趕上安表叔的屋子了吧？”
秦含真笑道：“他們不會吃醋的。我祖父收的學生，品行都靠得住。況且這也談不上什麼均不均的。吳表舅拜師比他們早，差不多算是跟小王侍中同期，算是王、於、胡三位叔父的前輩。況且他又不是應試舉子，而是早已考中了進士又出了仕的官員，同樣是三位叔父的官場前輩。於情於理，他們都要敬着吳表舅的，斷不會生出妒忌之心，說不定還會歡喜能與吳表舅住在一個院子裡，要抓緊機會多向吳表舅請教學問呢。”
趙陌笑了。秦柏教學生，確實是十分重視學生的心性，哪怕是對於本來心性不佳的年輕人，也會小心加以引導，使其向善。
他當初遭受親人背叛，四面楚歌之時，心性也曾變得有些偏激，心中充滿了怨恨與憤怒。正是秦柏開解他，寬慰他，才讓他漸漸想開，不再執着於一些沒有意義的仇怨了。他雖然不曾正式拜秦柏爲師，但秦柏對他的用心，從來不比對任何一個門生差。
說起來，他與即將搬進這座府第的幾位舉人，似乎也算是同門呢，只是輩份上可能有點兒問題。
趙陌又笑了笑，問秦含真：“馮舅爺會住在什麼地方呢？也在這裡麼？”
馮玉庭的住處，牛氏是交給小馮氏去安排的。小馮氏把他安排到了西路那邊的一處空置的小院，與吳少英、王復林等人不在一處。倒不是小馮氏要給弟弟特殊待遇，而是馮玉庭入住後，她這個做姐姐的肯定少不得每日來探望。若是馮玉庭與其他舉子住在一起，小馮氏就不好跑到住了那麼多外男的院子裡去了。另外安排一個小院，也是方便她照顧弟弟的飲食起居。
當然，馮玉庭是決定了不參加明年春闈的，上京只是爲了能靜心讀書。他與其他舉人情況本來就不同，小馮氏不安排他跟其他人住在一起，也是考慮到弟弟的心情呢。
對此趙陌不予置評，只說了句“用心良苦”，就把話題一轉，抱怨起這些天秦含真對他的冷落了。
秦含真微微紅了臉，小聲告訴他：“這些天，我是忙了些。等我父親的院子，還有吳表舅與幾位叔父的院子都安排好了，我應該可以空下來的。到時候，我給你看一樣東西，是給你的驚喜，只是不知道你喜不喜歡。”
趙陌雙眼一亮，忙問：“是什麼東西？”
秦含真抿嘴笑着搖頭：“我不能說，說了就沒意思了。不過你可以自己猜，猜到了就問我。”
趙陌便開始猜，猜了衣服、鞋襪、佩飾、點心……林林總總，卻一直沒猜對過。秦含真笑道：“你只管繼續猜好了。”心裡卻想，她明明最擅長的是繪畫，怎的趙陌連這個答案都沒猜到呢？
其實趙陌不是猜不到，只是很享受兩人間的這種小情趣罷了。一口就說出答案，有什麼意思？沒瞧他們倆如今你一句，我一句地，聊得正開心麼？
趙陌就這麼開開心心地與秦含真聊了半日，才帶着愉快的心情返回后街對門的新郡王府去了。只是他這份好心情並沒有維持多久，小王氏手下的心腹丫頭霜兒，不知爲何，竟奉了她的命令前來求見趙陌，說是家中出了大事，要請他這個嫡長子回去做個見證。
趙陌挑了挑眉，眼中閃過一絲興味。
見證？他能做什麼見證？