秦大哥是什麼鬼？秦簡什麼時候過來了？！
秦含真心下不由得有些緊張。她請餘心蘭與蔡元貞上門玩耍，可沒打算依照姚氏的心意，給秦簡與餘心蘭牽紅線做紅娘。讓人知道她把來做客的閨秀從聚會的場所請走後，就跟她的堂兄見面了，那事情傳出去可不好聽！關鍵是，篆兒不在嗎？秦錦華不是來外書房找餘心蘭了嗎？還有自家祖父秦柏，應該也在這裡吧？秦簡與餘心蘭，只要不是單獨相會，那問題就不大。
秦含真心念電鑽，腳下加快了步伐，拐過幾重大書架，來到正間。
看到自家祖父就坐在大書案之後，秦錦華立在餘心蘭身邊，篆兒也守在門口處，她暗暗鬆了口氣，笑着迎上去：“是什麼典籍呀？祖父又得了新的好東西嗎？”
秦柏笑着擡頭望過來：“這一回可不是祖父得了，而是你大堂兄意外得了好東西。”
秦簡也滿面是笑：“三妹妹，你過來瞧。我再沒想到自己真有這樣的好運氣。爲了確保我不曾買到假貨，三叔祖與餘姑娘幫着查了半天的書，總算確認了這是真本了！”
餘心蘭也面帶微笑，頜首表示贊同。
秦含真湊了過去，認出她手裡的那本古書，好象是祖父秦柏提過的一本典籍，只是早年前失傳了，沒想到會被秦簡弄到了手。只是看這本古籍的外表，似乎有些狼狽，沾滿了塵土不說，有些書頁還是壞的，又有蟲蛀與浸水的跡象。她不由得有些心疼地說：“怎麼搞成這個樣子？得想辦法修復一下才行。”
秦柏笑道：“就把書放在我這裡吧。我來想法子修復好它。等修好了，簡哥兒再拿回去。這是極難得的一本好書，你既然得了它，日後就要好好愛護才行。”
秦簡十分驚喜。他本來是打算把這書孝敬給三叔祖秦柏的，沒想到秦柏反而讓他自己保留。他便道：“三叔祖這兒的好書多，又通曉古籍保養的決竅，還是請三叔祖收下這本書吧。我想要看時，再過來借，也是一樣的。”
秦柏卻笑着搖頭：“這是你親自蒐羅回來的書，與別的書不一樣，我怎能橫刀奪愛？休要再囉嗦。它再好，也只是一本書，我還不至於跟你一個晚輩搶。不過，等書修復好之後，我想借來看些日子，暫時就定作一個月，如何？”
秦簡忙道：“三叔祖儘管看就是。一切都由您老人家做主。”
餘心蘭在旁欲言又止，但最終還是沒出聲。秦含真瞧見，便猜到她的想法了，估計是不好意思開口吧？便笑着說：“今日鑑定古籍，餘姐姐也出了不少力吧？你是不是也很想看這本書？不如等到祖父與大堂哥看完後，就借給餘姐姐瞧瞧？”
秦簡這時才反應過來，忙說：“這是當然！其實我也不急着看這本書，等三叔祖看完了，就請餘姑娘先看吧？”
餘心蘭微微紅了臉，柔聲道：“多謝秦大哥好意，只是這本書，我原也不急着看，你願意出借，我就心滿意足了。你今年還要參加鄉試，興許更需要看這本古籍，還是等你看完了再說吧。”
秦簡笑着說：“無妨，等書修復好了，我就先把書抄一遍，到時候姑娘與我便都能翻看這本書了。”
餘心蘭露出了微笑，行了一禮：“那我就先多謝秦大哥了。”
秦簡笑得更歡了些：“餘姑娘客氣了，這只是小事罷了。”
餘心蘭抿嘴笑笑，微微低下了頭。
秦含真隱晦地打量了他們幾眼，覺得這世上有些事，真的是有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。
秦柏輕咳一聲，看了看外頭的天色：“時候不早了，該用午膳了。”
秦含真醒過神來：“是了。我是來請餘姐姐回園子裡用飯的，沒想到一來就看到了大堂哥的古籍，竟把正事兒給忘了。”她回頭看了秦錦華一眼。
秦錦華頓時一個激靈，笑道：“是呀，我也是來請餘姐姐的，也忘了呢。”她好象猶豫了一下，纔去挽住餘心蘭的手臂，“餘姐姐，我們回園子裡去吧？”然後又狀若無意地瞥向兄長，“哥哥是打算在西府用飯，還是回家裡去？”
秦簡有些嚴肅地表示，他要回家了。秦柏說他：“這時候回去做什麼？陪我和你叔祖母吃飯吧。”秦簡立刻答應下來。
秦含真便拉着秦錦華向秦柏、秦簡告辭，餘心蘭也恭恭敬敬地向秦柏行了禮，又與秦簡告別。她在今天之前，對秦簡其實是相當陌生的，只才過了不到兩個時辰，兩人就已經混熟。她連對他說話時的語氣，都和軟了許多。那本珍貴又受到前主人薄待的古籍，還真是立了不小的功勞。
秦含真帶着餘心蘭與秦錦華返回花園鳳尾軒，路上說起餘心蘭今天的收穫，後者就興奮不已。她不但看到了傳說中已經失傳的古書，還得秦柏允許，借到了幾本難得的好書，除去她最愛的詩詞歌賦，還有些醫療養生方面的，很可能會對她母親的舊疾有所助益。她再三向秦含真道謝，若不是秦含真領她去了永嘉侯府的外書房，她可能都不會有機會接觸到這幾本書。
秦含真與她客氣了幾句，心裡很想問問秦簡是怎麼回事，但看到餘心蘭的模樣，又覺得她應該沒察覺到什麼不對的地方，貿然說出一些話，反而會讓大家都覺得尷尬，便忍下了提問的衝動，先陪客人與姐妹們用過午飯再說。
畢竟只是閨閣女孩兒間的小型午宴，菜色不算多，也就是六菜一湯的標準。但菜色用的材料都很新鮮，有大量的蔬菜瓜果，味道又很不錯，吃着美味又清爽，一致獲得了衆人的好評。大家吃過飯，喝了一杯果汁，又說了一會兒閒話，消消食，時間就差不多了。小聚會結束，雲陽侯府與壽山伯府的人來接走了各自的千金，秦含真把收拾殘席的事交代下去，又吩咐豐兒客客氣氣送走了盧悅娘，便拉着秦錦華回了自己的院子。
她把丫頭們都趕出了屋子，才問秦錦華：“大堂哥是怎麼回事？他怎會到外書房來的？還這麼巧，遇上了餘姐姐？”
秦錦華忙道：“真的只是巧合！我聽了你讓人傳的話，知道你要進宮，餘姐姐留在了外書房，身邊只有一個小丫頭陪着，我就立刻過去與她做伴了。但那時候大哥已經在外書房裡了，他不知打哪兒弄來了那樣一本古書，本是想拿來給三叔祖瞧的，沒想到三叔祖不在，反倒是餘姐姐在那裡。餘姐姐認出了那本書，很有興趣知道那是不是真的，於是兩人就開始討論，還翻找其他藏書查證……”
秦含真想起自己出門的時候，確實是看到秦簡從外頭進來。當時因爲有吳司言在場，她們要趕着進宮，也沒顧得上與秦簡寒暄。估計是秦簡不知道外書房裡今日有嬌客在，又恰好撞上她和祖父爲了招待餘心蘭在外書房裡不受打擾地看書，特地把小廝給撤了，還不許閒雜人等接近外書房附近，於是秦簡沒有受到任何阻攔，就這麼直直地走了進去……
當時秦柏還沒從正屋裡出來呢，秦錦華剛得了信，又尚未到達外書房，誰能想到呢？
秦含真不由得嘆了口氣，覺得事後她有必要反省一下自家的門戶安保措施了。她又繼續問秦錦華：“那後來呢？大堂哥與餘姐姐在外書房，沒有單獨相處吧？可有別的人知道了？蔡姐姐知道嗎？盧表姐呢？”
秦錦華連忙搖頭：“她們都不知道！我怎會不清楚這其中的利害？半句不該說的話，我都不會提的。篆兒嘴緊，我還特地囑咐了她，守在門外，別叫閒雜人等靠近呢。不過哥哥一直謹守禮儀，餘姐姐好象全副心神都在那本古書上，根本……根本就沒什麼想法……”說得她都失望了。
秦含真敏銳地察覺到了她的語氣不對：“二姐姐，難不成你還盼着他們……”
秦錦華小心地看了秦含真一眼，壓低聲音道：“我知道我母親有些想法是不好的，可是……餘姐姐真的很好呀。倘若她真能嫁給我哥哥，那真是再好不過了。她今日會在你們西府的外書房遇上我哥哥這個東府的少爺，完全是意外，並非什麼人刻意安排。可見，他們二人是天定的緣份。若是要故意去阻擾，那就太不應該了。”
秦含真皺眉：“我明白你的意思。可是二姐姐，我請你去陪餘姐姐，你就不該走開的。哪怕是有心想要撮合大堂哥和餘姐姐，也不好讓他們孤男寡女地相處。要是傳出什麼閒話，我們可沒法跟壽山伯府交代，我也沒臉見餘姐姐了。”
秦錦華的臉更紅了一點兒：“我沒有，真的！我起初一直在那兒陪着他們，還有篆兒在呢。後來是三叔祖過來了，也和他們一起討論起古籍的真僞。我想着有他老人家在場，料想也不會有誰敢亂嚼舌頭，這纔回園子裡去的。而且我後來還回去過幾回，看他們進展得如何了，絕對沒有讓他們孤男寡女地相處。”
說起這事兒，她心裡還有些遺憾呢。她的哥哥真是個守禮君子。明明今天這樣的情形，乃是上天造就的好機會，他正該與餘心蘭多多相處纔是。可他卻從頭到尾都謹守禮儀，沒有半點越禮之舉。連需要去次間、裡間查找別的書籍做參考時，他也是讓餘心蘭安坐等待，自己動身去找。倘若是餘心蘭進了藏書間，他就絕不會跟着進去，也不會離開秦柏的視線，反而是打發小丫頭篆兒去給餘心蘭做幫手。總之，他刻意地避免了所有可能會引起非議的舉動，沒有跟餘心蘭單獨相處過一分一秒，表現得十足清白正直。
秦錦華本來挺想爲哥哥製造一些機會的，但遇上這樣品行正直的哥哥，她也無可奈何了。