趙陌對什麼許家大姑娘沒什麼關注，但妻子秦含真叫他過去，他沒理由不去，只是走得慢一些罷了。
等他走到窗邊，秦含真所看到的情形，又有一些變化了。
許岫穿着一身灰綠色的兔毛鑲邊斗篷，斗篷下露出淺月色帶銀線繡花襴邊的裙子，梳着倭墮髻，手裡提着一盞貂蟬拜月的宮燈，面上露出略帶一點兒羞澀的笑容，與那背對着茶樓方向的男子說話。那男子看不出長相，但瞧那身穿着打扮，似乎是個家境富裕的書生，身量瘦高，即使穿着冬衣，也顯得人很瘦削。他與許岫隔着有三尺遠，但周圍人潮洶涌，很快，他就被行人們撞到了許岫的面前。他迅速又往外挪了一步。許岫低着頭，有些緊張地握着手裡的宮燈，繼續低聲說着些什麼。
那書生便轉過身，陪在許岫身邊，一路替她擋開擠過來的行人，似乎要護送她往茶樓的方向來。
途中許岫一直低着頭，羞澀地跟那書生說了兩回話。書生回答了一回，另一回沒吭聲，臉上的表情有些呆滯，時不時地轉頭去看許岫，但眼神卻是虛的。
等到他二人越來越靠近茶樓，秦含真與趙陌二人就越能看得清楚他們面上的表情變化。
秦含真靠近了趙陌的耳邊，小聲嘀咕：“許岫這是怎麼回事呀？許家居然也會放她獨自出門逛燈會？連個侍候的丫頭都沒帶，她還跟外男搭上話了。我怎麼覺得好象在做夢呢？”
趙陌的表情也有些古怪：“我認得這個男子……他好象是新晉吏部桂侍郎的兒子，如今在翰林院任編修。”
“吏部侍郎的兒子？”秦含真眨了眨眼，“那我有些相信……這不是一場巧合了。許岫該不會是故意的吧？她這麼打扮，倒是比平日裡看着更美貌幾分。她手裡提的宮燈，上頭畫的貂蟬，是不是跟她穿着一樣顏色的衣裳？連發型都有些象。這樣的隱喻，可不象是往日的她能幹得出來的。若這一切不是我誤會了，那就是許家落魄之後，什麼氣節、教養都拋到腦後了。想當初，秦錦儀想要算計許崢的時候，許崢可是深惡痛絕得很，結果如今他妹妹也……”
趙陌抿嘴笑着湊到秦含真耳邊小聲說：“她這身打扮也尋常，若你也穿這麼一身，包管比她美貌十倍！她哪裡能跟你比？”
秦含真白了他一眼。正在說正經話呢，他調戲她做什麼？！
小兩口打情罵俏間，樓下的那一對青年男女跟前，又添了第三人。許崢面露擔憂之色地從茶樓門口跑了出去，與妹妹許岫說話，又向那書生行了大禮道謝。那書生看起來十分驚訝，他大概是認識許崢的，似乎是沒想到許崢與許岫之間有關係。他不禁又向許岫看了一眼。許岫把頭垂得更低了，臉上猶帶幾分羞澀的紅暈。從他那個方向看過去，還能瞧見她發間別着的一朵珠花步搖微微顫動着。
那書生似乎呆住了。
許崢輕咳了一聲，給妹妹使了個眼色，顯然是希望她能儘快進茶樓裡去。但許岫聽見後，卻轉過身來，低頭向那書生款款行了一禮，柔聲道：“謝過桂二哥這一路護送，小妹感激不盡。”說完了，方纔轉身進了茶樓。她的丫頭早在那裡等候已久了，一路護送她上樓去。
秦含真隨即就聽到門外走道上傳來腳步聲，想必就是許岫主僕在經過。她豎起食指，做了個“噓”的動作，屋裡所有人都配合地摒聲靜氣。阿興輕手輕腳地挪到門邊站了一會兒，等腳步聲過去了，方纔走到窗邊來，低聲向趙陌與秦含真回稟：“王爺，王妃，那丫頭在門外跟她家姑娘說了一句：‘可擔心死人了，幸好姑娘一切順利’。”
秦含真挑了挑眉。“一切順利”？什麼事一切順利？看來許岫的經歷果然不僅僅是在逛燈會時迷了路，遇上個富家書生送她回親人身邊這麼簡單而已。
茶樓前方，許崢還在跟那位桂公子說話，他們離秦含真與趙陌夫妻倆所在的窗戶不太遠，隱隱約約有幾句話傳過來，無外乎許崢向桂公子道謝，說自個兒的妹妹在燈會上與家人走散，全家人都十分擔心，云云。桂公子說話的聲音比許崢要小許多，不知道他是如何迴應的，但很快，他就與許崢分別了。只是他轉身離開時，又忍不住往茶樓樓上雅間的方向瞧了一眼，方纔心事重重地走了。
秦含真拉着趙陌回到桌邊坐下，興致勃勃：“許崢這是在搞什麼鬼？難不成許岫今晚做的事，他也是知情的？！他這是從秦錦儀那裡得到靈感了？！”
趙陌含笑看了她一眼：“我倒是更想知道，元霄燈會上得遇美人，那位桂編修爲何不是心生喜意，反而一臉心事重重的模樣？”
秦含真想了想：“我看他年紀還輕，應該有二十多了吧？這樣的年紀，又是翰林院編修，家世也好，想必不可能還未娶妻？可他要是有老婆的，許崢又明顯認識他，不可能不知道他的情況，爲什麼還要讓許岫來這麼一出呢？”
趙陌沉吟，便去看阿興。阿興笑道：“小的倒是聽說過，桂二公子原有一房妻室，與他是青梅竹馬，感情甚好，可惜三年前難產死了！桂家一直想要給桂二公子續絃，他思念亡妻，總不肯答應。不過近來桂家那邊傳出來的消息，好象是他已經有鬆口的意思了，只不知桂家給他挑好了人選沒有？”
秦含真恍然大悟：“這麼說來，許崢是想讓妹妹鑽這個空子？可桂編修無論是不是願意續絃，許崢又憑什麼相信自己的妹妹能成功引起他的興趣呢？”說真的，許岫並不是不好，容貌、才情、性格，樣樣都有一定的水準，只是都不算十分出挑罷了。綜合上來說，可能比秦錦華強一些，但論家世名聲，又遠不如秦錦華了。桂家家世不錯，桂編修又有亡妻在前，許岫到底是哪裡來的自信？
關鍵是，當初許氏跟許大爺許大奶奶再次提起許岫的婚事時，許大奶奶不是說，已經爲女兒看好了一戶人家，正在議親嗎？那距離現在纔過去三個月，難道那門婚事已經泡湯了？否則許岫又怎會在大晚上獨自跑到人來人往的街上演一場才子佳人燈會邂逅的戲碼？
無論是桂家還是許家，都不是肅寧郡王府平日收集情報時所關注的對象。別說趙陌了，就連阿興也沒法回答秦含真的問題。不過她也不在意，這種八卦，事後她總能從承恩侯府那邊聽到原委的。此時此刻，她只想感嘆一聲，許家是真的墮落了。要是許氏知道自己的孃家晚輩淪落到這等地步，心裡不知道會有什麼感想？
秦含真與趙陌聊了一會兒許家的話題，豐兒等人就回來了。幾個丫頭看起來逛得挺高興的，就是豐兒的表情古怪些。秦含真問她：“這是怎麼了？難道遇到了不順眼的事兒？”豐兒搖頭，垂下頭去：“沒事兒。”說完這三個字，就不開口了，兩眼只盯着手裡提着的花燈。
那是一盞很普通的小燈，淺紅彩紙圍成圓筒狀，上頭畫了五穀豐登的圖案。也不是不好看，只是……有些太接地氣了。這看起來是農戶人家會喜歡的類型。在隆福寺燈會上，這種燈應該相當少見，在琉璃廠燈會更不可能出現。這比較象是京郊鄉鎮等地的小燈會上會出現的式樣。
秦含真看了那燈一眼，便不由得道：“咦？你怎麼買了這樣一盞燈？是因爲上頭有你的名字嗎？”
豐兒還是沒說話，蓮衣笑着在旁幫她答道：“聽說豐兒姐姐的名字，就是從這句話上來的。她小時候在家時，買的第一盞燈就是這個樣子的。她珍藏了許久呢，可惜後來沒了。方纔豐兒姐姐一看到這盞燈，就挪不動腳了。偏偏那個燈謎攤子的老闆不肯光賣燈，只答應讓猜出燈謎的人把相應的燈買走，急得豐兒姐姐跟什麼似的。幸好有壽管事在，一下就把那個燈謎給猜出來了，才把燈送給了豐兒姐姐。其實，這燈又小又不起眼，燈謎還那麼難猜，誰會猜它呢？其他的燈都快被拿走了，只剩下四五盞而已，老闆還不肯通融。要不是遇上豐兒姐姐與壽管事，只怕那老闆就要帶着這幾盞燈回家去了。”
原來是這麼一回事。秦含真笑道：“珍惜的東西丟失了確實很可惜，但能找到一盞差不多式樣的，也是件幸運的事。豐兒就把這盞燈收好吧，想起來了就拿出來點上。”
豐兒輕輕應了一聲，提着燈退到一邊去了。經過阿壽身邊時，她轉頭看了他一眼。他衝她微微一笑。她臉紅了紅，扭過頭去，不再理他。
一行人接着又吃了些熱茶點心做宵夜，然後便浩浩蕩蕩回郡王府去了。離開茶樓前，秦含真讓人去打聽了一下，得知許家人早已離開。他們似乎並沒有留意到，肅寧郡王府的人也在茶樓裡。
過了十六，正月裡最熱鬧的時段已經過去了。接下來，各家各戶都要開始爲開衙上差做準備。秦含真又拉着趙陌，回了一趟孃家，順道還去東府看望了一下秦簡兩口子。她有意識地打聽了一下許家的新聞，便意外又不意外地聽說了一個消息。
吏部桂侍郎的夫人，爲自己的次子向許家長房提親了，提親的對象就是許家嫡長女許岫。那一晚的邂逅，看來真的給桂編修留下了深刻的印象。元宵纔過去兩日，他就急不可待地讓家人上門提親了。