說真的，秦簡以前還真不怎麼想要管許家的事兒。他一直覺得，只要不與許家聯姻，不娶一個許家女回來，許家對他而言，只不過是祖母的孃家罷了，關係說近不近，說遠不遠地，沒必要經常往來，只需維持住面上的禮數，也就足夠了。
但是，祖母許氏在他和妹妹秦錦華身上想要打的主意，似乎終於在五堂妹秦錦容身上打成了，兩家真個要再次聯姻。這塊狗皮膏藥，竟然有可能會擺脫不掉？那他確實該想些法子去避開一些麻煩了。三堂妹秦含真建議讓許家兩房分家，似乎……是個可以考慮的選項？
許家兩房人，行事都正派不到哪裡去，但長房行事不一，更惹人恨一些。因爲秦簡與秦錦華兄妹倆的親事，他們與許家長房的恩怨更深。相比之下，雖說許家二房的許嶸也妄想過要娶秦錦華爲妻，但好歹並沒有正式提出來，更沒有宣揚得滿京城都知道，所以還能勉強忍受。那麼，把這兩房人分開來對待，擺脫掉了許家長房，許家二房也就好應付了。
後者根基不深，官職不高，許嶸也只是剛剛開始進學，能不能考中功名都還是未知之數。就算真的做了姻親，也只有抱緊秦家大腿的份，成不了什麼氣候。倒是許家長房那邊，似乎總有一種不知打哪裡來的傲氣，一邊瞧不起秦家，一邊又死纏着秦家不放，非要秦家爲許家出血出力不可。當然這其中也有祖母許氏的責任在，但若許家長房真無意沾秦家的光，開口拒絕就可以了，根本不會一邊做出被逼迫的模樣來，一邊從不拒絕許氏以秦家名義送上門的利益。
許家兩房倘若分了家，一直以來都以許大老爺、許大爺父子倆的官職自傲，又堅信許崢的未來前途似錦，只是缺人提攜的長房，想要再次向秦家求助，能倚仗的就只有許氏的臉面了。秦家其他人想要拒絕，也不需要再顧慮許氏以外的人。
許氏一直以來的習慣，都是愛拿些冠冕堂皇的名頭去讓兒孫們幫許家的，對外卻絕不希望留下什麼壞名聲，因爲她還記得許家“清高”的門風與名譽不能受損，自己仁義賢惠貴婦人的名聲也要保住。這種時候，秦家完全可以只幫助許家二房，而對許家長房置之不理，也不用擔心會落下對姻親冷酷無情的惡名。許家長房倘若想要利用秦錦容做些什麼，許家二房的人想必也會護在前頭，不會讓秦錦容真被對方算計了去。
秦簡併不擔心秦錦容會被許家二房的人利用來做什麼。秦錦容在承恩侯府也不是千嬌百寵長大的孩子，又一向不管事，估計做不出爲了婆家跑回孃家來鬧得沸反盈天的行徑。況且，她要是真敢做，秦家的人也不是軟杮子，直接衝許家二房下手就行了。許家二房分家之後實力大降，又有什麼本事扛得住？他們如果能把秦錦容哄高興了，讓她快快活活過一輩子，秦家也會看情況給他們一點好處的。如果做不到，那他們又有什麼用處？秦家對於沒用的姻親，犯得着給好臉麼？
這麼看來，讓許家分家，果然是兩相得宜的好事。
秦簡以承恩侯府第三代繼承人的身份，拿定了主意。
他對秦含真道：“分家是個好主意。下回有機會見到許嶸，我會暗示他一番的。倘若他真有意與五妹妹結親，在家人面前自然知道該怎麼說。我想，許家長房孝滿出服之後，許家二房就可以提分家的事兒了。許家長房自己行事亦有些不妥當之處，理由是現成的。”
秦含真有些好奇：“許家長房又幹了些什麼？”
秦簡微微一笑：“也沒什麼，只不過如今許嶸用心讀書，想要去考功名，聽說讀得還不錯，很有機會考出來。許家二房爲此高興不已，言語間可能有些忘形了，許家長房那邊聽了就不大高興，有些閒話出來不說，許大奶奶還做了些不該做的事。”
事實上，雖說許家如今滿門守孝，但只是因爲他家兩房人聚居在一處，又習慣了是長房當家作主的關係。許大夫人是長房的主母，她死了，二房那邊其實是不必守滿一年孝的。比如許嶸，他只需要爲伯祖母服五個月的小功。儘管家裡人都要穿素服，但認真講規矩的話，他其實出服很久了。
今春的童生試，他算過日子，似乎勉強能趕上，還想要下場一試。他小時候也相當聰明，只是沒好生用功，成績才趕不上來罷了。如今用心讀了幾個月，重新撿起了課本，他自認爲縣試還是能順利通過的，府試也很有把握，便想要去報名。許大奶奶當時也不知是怎麼想的，在當中做了些手腳，以至於許嶸沒能報名成功，只能明年下場再試。當時許家二房都以爲是意外，但前些日子，許二奶奶似乎發現了，這是妯娌做的手腳，立時就與許大奶奶吵了一架。
許氏今年特地回孃家去祭拜先人，其實還有一個重要原因，就是要爲兩房人說和。當時她明確提出了自己撮合許嶸與秦錦容的想法，讓兩房人各退一步，許家長房不能再阻攔許嶸科舉，許家二房也不能再有任何冒犯長房的言辭和想法，等親事結成，許家二房還得配合着說服秦錦容與長房交好，等等。
這門親事，既是爲了許家整體而說的，那就不能有誰故意拖後腿。當初許崢只能說到魯家這等親事，許家又與秦家生隙，都是因爲許家內部意見不能統一，兩家親事遲遲未能說成的緣故。如今許大夫人已經亡故，許崢的親事又已成定局，許嶸的親事就不能再出差錯了。許氏非常嚴肅地斥責了孃家的兩個侄兒，又聯合了兄長，命令許家衆人都要配合她的計劃行事。許家自然無人提出異議，只不過私底下，各人有什麼勞騷，那就是另一回事了。
秦簡這是從下人那邊得到的消息，他告訴秦含真：“許家兩個房頭之間，積怨已久。從前許家順風順水時還好，如今長房接連受挫，二房一點兒好處未得，還要跟着倒黴，連孝期也要跟着長房一起守，早就有所不滿了。許嶸明明學問遠不及許崢，只是想去考個童生罷了，即使是女眷們說了幾句吹牛的話，又有什麼要緊呢？許大奶奶竟然要阻他的前程，就只爲不想有人搶了她兒子的風頭。可見許家兩房，早已到了分崩離析的地步。祖母還一心盼着許家人能同心合力，克服難關，實在是太天真了。父親與三叔倘若能稍稍給許家二房一點兒甜頭，根本不必祖母插手，許家兩房人就能先把家給分了，祖母的期望，根本不會實現。”
秦含真恍然。其實她雖然死記硬背過五服方面的知識，但還真沒留意到，許家二房其實已經出孝了。誰叫許家二房如今也處於閉門守孝的狀態，別人不上門，他們就不出門交際呢？原來是被許家長房逼着這麼做的呀？怪不得秦叔濤與閔氏夫妻也能容忍女兒三番兩次去找許嶸玩呢。不過許家如今尚未分家，說許家還是喪家，倒也沒什麼問題。只是許家長房這麼搞，還真是生怕二房不與他們離心呢。
她有些好奇地問秦簡：“許嶸真有把握能考童生嗎？”
秦簡笑笑：“他其實真不蠢，以前都是耽誤了。雖說已經錯過了最好的時候，但只要他肯用心，一個秀才功名還是能考下來的。但能不能再往上走，就要看他自己的造化了。對我來說，只要他有一個秀才功名，我就有辦法爲他謀一個國子監的名額。五妹妹嫁給一個監生，也不算太丟臉。將來他若能在國子監完成學業，走科舉仕途，考上進士，那自然再好不過。若是他自己考不出來，憑着監生身份去捐一個官，又或是去衙門裡謀個差使，也花不了多少銀子。總歸五妹妹不至於淪落成白身就是了。”
而到了那個地步，秦家也就不必再爲許家二房這門姻親做些什麼了。任誰都不會挑秦家的錯。畢竟許嶸一個從小出了名的富貴閒人，能混到這份上，已經多虧了秦家的提攜了。想要再進一步，他就得自己努力。許二老爺和許二爺也沒有立場提別的要求。提了，便是把許家所謂書香門第的名譽丟在地上踩了。
秦含真明白了，笑着對秦簡道：“要是大伯祖母知道了，估計不會樂意吧？”
秦簡一笑。許氏當然不會樂意。許家如今有了許崢，未來有很大可能會出一位正經的二甲進士，名正言順就有官職了，多一個監生，也不過是錦上添花，沒有也沒什麼要緊的。但若因爲多了這一個監生，使得那註定要做官的家族希望少了秦家的助力，許氏怎麼可能甘心？別說她了，許家長房估計也不能答應！
秦含真便有些好奇，許家二房是否真的瞭解其中的風險呢？他們又有什麼法子，能說服許家長房同意分家？
秦簡讓手下的小廝去給許嶸送信約見的時候，秦含真就一直很想知道這個答案。
沒過幾日，這個答案就出來了。
許大奶奶與許二奶奶，又發生了一場口角。這一回，不但許氏被驚動了，秦家長房上下，連同秦家三房，都聽說了消息。