雲陽侯深受當今聖上信任，擔衛城衛大將，在軍中也十分有名望。若論本朝權臣，他絕對在前五之數。而且他子侄人數衆多，家族壯大，嫡支旁支都很給力，根本不必擔心後繼無人。再加上他爲人謹慎，素無惡行，在朝野間的名聲也非常好，清流對他的評價也很高。若無意外，蔡家在他與他兒子的帶領下，還會繼續風光下去。如果他的孫子也爭氣，那雲陽侯府的風光就有可能延續上百年。
但云陽侯府也有一個明顯的不足，那就是他們家與東宮太子這一方的聯繫不緊密。且不說太子直到數年前病情好轉，方纔正式掌握朝政大權，光是雲陽侯一家手握兵權，就有與皇位繼承人疏遠的忌諱。他們家與太子關係不緊密，纔是爲人臣子的本分。皇帝對這一點很滿意，太子也從來沒表達過有任何的不滿。正常情況下，想必太子繼位之後，城衛大將的位置，依然會是雲陽侯府的人在擔當。
本來這也不是什麼大事，但當那位楚副統領上了位，背後又有唐家做靠山，本身也是大家大族的時候，情況便有些微妙了。楚副統領既然是太子妃的表兄，也就跟太子殿下的小舅子差不多了。太子妃雖無子，卻育有太子眼下唯一的親骨肉敏順郡主，又深得太子敬重。唐家在朝中也是德高望重，門生衆多。怎麼看，太子都沒有理由不重用這個小舅子。若楚正方不是在城衛任職，而且還做到了副統領的位置上，再升就要直接威脅到雲陽侯的地位了，興許蔡家上下還不會在意這件事吧？
俗話說，一朝天子一朝臣。皇帝年輕時被圈禁過，身體受損，妻子秦皇后因此病逝，兒子太子則是纏綿病榻多年，他是正主兒，身份最重要的那一個，那些兄弟怎麼可能饒得過他？他是因爲底子好，扛了過來，登基後又小心調養，纔會恢復健康的。但他身體受損，因此多年來都不曾再有第二個健康子女出生，就算讓後宮妃嬪懷孕了，孩子也多半會中途流產或是出生後早夭。可見皇帝的身體狀況不容樂觀。但他爲了太子，一直都硬撐了過來。如今太子健康好轉，他也能放心了，開始將手中大權轉移到太子手上。
且不說皇帝日後是禪讓皇位給太子，自己做了太上皇，還是自己退居深宮休養，命太子監國，反正權力轉移已經是事實，朝中重臣們都心裡有數了。老一輩的已有退意，壯年一輩的開始向東宮示好，年輕一輩的則直接向東宮效忠……反正，大家都開始考慮後路。在這樣的情況下，雲陽侯府蔡家又怎能免俗？
當然，雲陽侯府自有風骨，做不出皇帝尚在位，就先投向未來新主的事。他們先是藉着與秦家外孫女盧悅孃的婚姻，與秦家成爲了姻親，然後再慢慢拉近兩家關係——其中又以永嘉侯府更受他們的看重。若是太子十分敬重的親舅舅永嘉侯秦柏願意爲他們說項，那麼太子的表小舅子，份量就沒那麼重了。蔡家人也沒打算把楚正方打壓下去什麼的，只是希望太子能看在蔡家與秦家關係親近，又勞苦功高的份上，把楚正方調到別處去任職就好。
抱着這樣的想法，雲陽侯府在最近這幾個月裡，與永嘉侯府增加了往來，雲陽侯夫人越發接地氣地跟牛氏交好，也就是順理成章的事兒了。
其實在秦含真看來，這也不是什麼壞事。秦蔡兩家關係好，表姐盧悅娘在夫家的處境就會好過許多。更何況蔡家人品性都不錯，蔡元貞也是她的好閨蜜，雲陽侯府有權有勢有人，永嘉侯府與他家結交，半點不吃虧，說不定還能佔點便宜。至於蔡家人的目的，對秦柏來說也不是什麼難事。楚正方能幹又年輕，很不必守在城衛一直屈居副職，禁衛也好，京衛也好，滿天下還有那麼多的指揮使司，哪兒安置不下一個他呢？城衛雖然不錯，但困守京城，要乾的主要是維持城區治安的事，除非有謀逆事件發生，纔會有出頭露臉的機會，那還真不如到地方上執掌一軍、獨攬大權算了。
秦含真小聲跟趙陌說了自己的想法，趙陌微笑着點頭：“我也有同感，其實這真的不算什麼大不了的事兒。楚副統領再得聖上看重，聖上也不會不顧雲陽侯勞苦功高，讓他爲楚副統領讓路的。雲陽侯府要顧慮的，只是太子殿下的想法罷了。”畢竟……蔡家人希望是楚副統領調離，但楚家、唐家方面，也有可能會希望雲陽侯“高升”去了別處，讓出城衛大將之位來。站在太子妃的立場，可能會覺得城衛大權握在自家人手中，對太子殿下順利接位更有利吧？
其實趙陌察覺到太子妃的一些想法和行爲，似乎已經與太子殿下有所偏差了。他私下向秦含真言道：“興許是當年陳良娣背叛之事，以及如今陳良娣越發沒有了顧忌的所作所爲，令太子妃娘娘生出了忌憚之心，覺得但凡是會成爲東宮姬妾的女子，都是不可靠的，會傷害到她與敏順郡主。太子妃娘娘其實更想要過繼宗室子爲嗣，恰好太子殿下也有同樣的想法，兩位貴人如今是越發的……心意相通了。陳良娣倒是漸漸失了寵，在東宮地位大不如前。即使她曾經有過功勞，她那般行事，太子殿下也是容不得的。”
秦含真不知要如何吐嘈太子妃的想法：“太子妃娘娘只有一女，敏順郡主的脾氣也挺好的，無論皇孫是嫡出庶出，誰會跟一對不會威脅到他繼承權的母女過不去？敬着護着，還能贏得個孝子的美名呢。但過繼來的嗣子就很難說了。表哥你的品性自然是再可靠不過了，但你不肯過繼，最後被選中的嗣子卻不知道是什麼脾氣。萬一他偏着親生父母，得到皇位後就無視嗣母嗣妹，一心偏着本生家庭呢？就算是親生的兒子，也有不少忤逆不孝的例子，更何況不是親生的？庶子還是嗣子，都難保可靠。太子妃娘娘也太想當然了。”
趙陌點頭贊同：“我也是這麼想的，但這種事我能說什麼呢？連明言都不敢，怕犯了忌諱，只能隱晦地勸太后與皇上。太子殿下的身體比起從前已經好轉了許多，當年他尚能生下敏順郡主與小皇孫，焉知如今就不能再有第二個皇孫？太子妃與陳良娣身體都不好，原該再擇新秀入東宮，爲太子殿下開枝散葉纔是。太子妃娘娘若不是生出了私心，以她的性情爲人，早該主動提出給太子殿下選秀了，不會拖到今日，還在裝傻。”
秦含真聽到這裡，忍不住睨他一眼，不大讚成地道：“太子妃娘娘裝傻又怎麼了？難道做妻子的就非得要親自爲丈夫挑選美貌小妾，還要安排得妥妥當當，主動把美人送到丈夫面前，才叫做賢惠嗎？明明太后與皇上就可以做主，直接下旨就行了，很不必太子妃插手其中。反正你也說了，以她的性情爲人，肯定會表現得很賢惠，不會跟新人爲難，那又何必叫她出面主持這件事呢？世上哪兒有做妻子的，會心甘情願跟別的女人分享自己的丈夫？這不是往太子妃心頭上插刀嗎？”
趙祁摸了摸鼻子，反應過來自己說錯了話。他非常聰明果斷地做出了應對：“表妹說得是。是我想錯了。”
秦含真勉強接受了他的回答：“我不管你是不是真的覺得自己錯了，反正哪……我是不會做那種賢妻的，沒得叫自己難受！”
趙陌微微笑了：“我不會讓表妹難受的。我知道表妹心裡有我，因此才無法忍受與旁人分享。”
秦含真的臉微微紅了，輕咳一聲：“那什麼……回去我就跟祖母說，請她給休寧王妃下帖子吧。我及笄禮的正賓就請休寧王妃好了。”
剩餘的有司、贊者，都很好辦，自家堂姐妹與幾個閨蜜都可以勝認。秦含真大概只需要煩惱要請哪一位姐妹與閨蜜了吧？
趙陌陪着秦含真在茶樓雅間裡坐了一會兒，吃了些元宵、點心做宵夜，見時間不早了，便起身送她回家去。
回到永嘉侯府大門前的時候，秦平與吳少英早就在那裡候着了，看那架勢，似乎等了不短的時間。吳少英的臉色還不大好看。秦平的表情倒還和氣，只是說的話親近中還帶着幾分埋怨：“怎麼玩到這會子纔回來？這都快二更天了。叫人看了不象話。等到了明年元宵節，你們愛玩到什麼時候都行，何必非要在今年胡鬧？”
秦含真臉紅紅地小聲應了，偷偷跟趙陌對望一眼，便乖巧地帶着幾個丫頭進二門去了。趙陌摸了摸鼻子，露出一臉的愧疚表情，老老實實向秦平和吳少英道歉。
吳少英還在板着臉，秦平倒是已經消了氣：“罷了，你們還是孩子呢，一時玩得高興，忘了時辰也是有的。明兒還有事，你也早些回去歇息吧。晚上走多了路，記得拿熱水泡了腳再睡。”
趙陌聽得眼圈微熱，連忙答應了，恭敬地行過禮，告退出來，然後走大路返回別院正門，而不是走後門小路那條捷徑。
不過別看他在秦平面前一副老實的樣子，離開永嘉侯府之後，他的腳步就越來越輕快，高興得快要跳起來了。秦平說的他與秦含真明年元宵節安排的話，令他越想越開心，真恨不得時光飛逝，明日就已經是一年後了。
回到別院，阿興又給他帶來了一個驚喜：“郡王爺，蘭姨娘墓地邊上負責監視的人上報，說發現有可疑之人在附近出現了！”