太子妃唐氏詫異地回過頭看向岑嬤嬤，神色沉了一沉：“你知道你在說什麼麼？！”
岑嬤嬤縮了一縮，但看着太子妃，想着太子妃與敏順郡主的未來，想着身邊宮人們平日裡私下議論的話，她還是咬咬牙，堅持說下去：“奴婢知道自己逾越了，只是……若無人來勸娘娘，娘娘怕是隻會聽從太子殿下的安排，什麼都不爲自己着想！娘娘這麼做，原也沒錯，但肅寧郡王不願意過繼，已經不止一次明言暗示了，強扭的瓜不甜，再這樣下去，事情只會一直僵在那裡！太子殿下還年輕，又有皇上在上頭鎮着，自然不必着急。說不定東宮日後還會再進新人，這新人能生出皇孫來，可是娘娘……娘娘！”
岑嬤嬤緩緩在太子妃唐氏面前跪下，仰起頭來，雙目含淚：“奴婢斗膽在這裡說句犯禁的話，新人生下的皇孫，能甘心敬重娘娘麼？會誠心護着郡主麼？他自有生母去孝順，自有親手足要照看，還能在娘娘與郡主身上放多少真心？！即使娘娘把小皇孫抱過來，自小養大，他生母總還在呢，早晚要竄唆得小皇孫與娘娘離了心！若是去母留子……”岑嬤嬤頓了一頓，就看見太子妃眉頭皺了起來，臉上滿是不贊同，心中暗歎一聲，繼續道，“若是去母留子，將來讓小皇孫知道了，養恩成了死仇，只會更糟糕，怕是連郡主與唐家都有可能被報復，因此不可取。這些話，除了奴婢，還有誰會跟娘娘說？太子殿下只知道那是他親骨肉，哪裡知道這親骨肉與親骨肉也是不一樣的呢？”
太子妃唐氏抿了抿脣，低聲斥道：“住口！不要仗着我信任你，說話便忘了分寸！這樣的話若傳到了太子殿下耳中，殿下一怒之下要處置你，我都沒臉爲你求情！”
岑嬤嬤含淚道：“奴婢知道，太子妃娘娘還是偏着奴婢的，因此奴婢纔會大膽地在娘娘面前說這些話。娘娘，時間不多了！陳氏女雖然未能進宮，但那也是因爲她出自陳家，太子殿下又不待見的緣故，若換了是別家的女兒，太子殿下未必會再拒絕的。即使殿下拒絕，太后和皇上也會有所安排。娘娘再拖下去，等太后與皇上正式下了旨，您又如何能攔得住東宮進新人呢？您也一定不會去攔，連一句怨言都不會有，還會多挑幾個才貌俱全、家世上佳又身康體健的美人，把事情安排得妥妥當當，無論誰都只會誇獎您。可那些誇獎都是虛的，東宮有了新人，不再只有您與陳良娣，太子殿下的寵愛被旁人分了去，什麼事都有可能發生！蜀王世子妃今日爲何要求您庇護她的兒女？陳良娣無兒無女，您卻有郡主，不能不早作防範！”
太子妃唐氏咬了咬牙，但這一回沒有再斥責她了。
岑嬤嬤又道：“太子殿下如今還想着要過繼肅寧郡王。肅寧郡王確實很好，只是，他終究不是娘娘的骨肉，又將要娶妻了。這麼大年紀的孩子，與您相處得再融洽，也是親近不起來的。連他未婚妻子，也不是娘娘的親人，日後娘娘憑什麼拿捏他呢？更何況，他自個兒不願意過繼，心裡想的還是生身父母。哪怕從前遼王世子對他百般刻薄，如今一旦有事吩咐他去做，他還不是一樣乖乖照辦？原晉王世子趙碤在宗室裡，早就是人人嫌棄的破落戶，又曾有謀逆之嫌，還對太子殿下有過不敬之處，可肅寧郡王卻依然因爲父親的吩咐，助他父女團圓。難道他就不擔心殿下會生氣麼？！可見，在他心中，仍舊是生父的份量更重些。如今外頭的人都誇他孝順，可他對生父孝順了，將來一旦真的過繼給殿下，孝順的又會是誰？”
太子妃唐氏深吸一口氣，才淡淡地道：“這一點你不必擔心，廣路……是個有分寸的孩子，心裡也懂得感恩。趙碤父女團圓，不過是小事罷了。殿下也並沒有放在心上。若真是會妨礙到殿下的事，廣路是不會做的。”
岑嬤嬤低下了頭：“娘娘說得是，太子殿下如此看重肅寧郡王，郡王的人品，自然是信得過的。只是郡王可爲忠臣，卻未必是未來儲君的合適人選。他會事事依禮而行，但想要他真心與娘娘、郡主親近，真心護着郡主，怕是不成的。這樣的人選，原也不算壞，可他自己不樂意出繼，太子殿下自然不能強逼。這麼拖下去，又會便宜了誰呢？與其等到將來事情難以解決，倒不如娘娘早做準備？只需要從宗室中選擇年幼聰慧的男童，放在身邊教養，有太子殿下與娘娘的父親教導，還怕教不出一位賢明的皇孫來麼？既聰慧能幹，又與娘娘、郡主親近，這比肅寧郡王要可靠多了！”
太子妃抿了抿脣：“你是聽了蜀王世子妃的話，纔有這個想法的麼？難不成你說的……就是蜀王世孫？”
岑嬤嬤忙道：“奴婢怎敢有這等想法？蜀王世孫再好，終究是罪人之後。宗室裡適齡的孩子有很多，娘娘觀望上一兩年，說不定會有更多的人選呢？比如秦王府一向子嗣繁茂，魯王府的子弟好讀書、有學問，休寧王府的家教很好，又交遊廣闊……哪一家的孩子都是好的，娘娘細細留意，總能挑中一個。若是實在拿不定主意，先挑出幾個合適的人選來，看上兩年……”
太子妃打斷了她的話：“不可能。太子殿下不會容許的。”當初太子會看中肅寧郡王趙陌，固然有趙陌本身比較出色，又得太子喜歡的緣故，但另一方面，他是個將近成年的男子，穩重有才幹，也是一個重要的原因。
太子對自己的身體沒什麼信心，總害怕皇上去後，他繼位登基，未必能撐多少年。國賴長君，繼承者年紀大些，有才有幹，對國家更有好處，也避免了主少國疑的困局。如今太子已經把趙陌帶在身邊一年有餘，沒少教導他政務，讓他熟悉朝中人事，已經是在爲他鋪路了，怎麼可能輕易換人？另行從宗室中選擇幼童，固然有利於養熟，但等到孩子長大成人，可以幫忙打理朝政時，起碼已是十幾年之後了。太子能否撐到那時，還是未知之數呢。
再說……從那些子孫繁茂的宗室王府裡挑孩子，等孩子長大了，焉知本生父母家人不會來相認呢？趙陌是與生父不親近，與祖父更是離心，爲了皇帝與太子，願意犧牲父祖的利益。蜀王世孫眼下不清楚，但若是蜀王世子日後真個娶了陳氏女，便將原配的一雙兒女拋到了腦後，說不定真會再養出第二個趙陌來。這兩個孩子都與本生親人疏遠，若非如此，誰能放心過繼他們中的任何一個呢？
岑嬤嬤呆了一呆，才知道自己想得太簡單的，事情比她預料的要更加複雜。她眼圈都紅了：“這可怎麼辦？京城宗室裡，難道就再也沒有合適的孩子了麼？娘娘想要一個貼心些的嗣子，爲什麼就這樣難呢？！”
太子妃嘆了口氣，也覺得心情有些低落。其實，倘若真有比趙陌更合適的對象，太子殿下也不反對的話，她與太子又怎會強求一個不情不願的趙陌做自家嗣子呢？
太子妃沒有留意到，她其實已經轉變了態度，開始考慮過繼別家宗室子爲嗣的可能性了。
房間外頭傳來隱隱約約的說話聲，當中夾着少女銀鈴般的笑聲，太子妃唐氏一聽便知道，這是女兒敏順郡主到了，想必是來與自己會合，前去參加乾清宮家宴的。
太子妃連忙收拾心情，恢復成端莊貴婦，低聲囑咐岑嬤嬤：“我方纔與你說的話，一個字都不要泄露給第三個人知道，無論是誰都不行！”
岑嬤嬤一邊拭淚，一邊從地上爬起來：“娘娘放心，奴婢懂得。”
趙陌並不知道太子妃與岑嬤嬤之間有過這麼一場談話，當中還涉及到了自己。他參加完新年大朝會後，特地與宗室裡的長輩們交談了一圈，打聽了一些事，便隨大流出了宮。
其實太子原本要留趙陌參加皇室家宴的，但趙陌尋旁人打聽了，知道別家宗室都不曾受到邀請，連太妃、太嬪以及宮中的低品嬪妃，都沒份參加，他就覺得這事兒的暗示意味太濃了，藉口說大年三十要去見父親和拜亡母，脫身出來。事實上他出宮後，只往趙碩家中打了個轉，便回家去了。祭拜完溫氏，他見飯點快到了，便繞後門去了永嘉侯府，與秦家三房上下一起用晚飯，連自家開伙都免了。
牛氏知道他今日在外頭跑了一天，身上又冷又餓的，心疼得緊，不等開席，便先命人給他上了暖身的熱湯來。趙陌窩在正院上房的西暖閣裡喝完湯，便拉着未婚妻秦含真，趁着西暖閣裡沒有旁人在，把今日遇見的可疑之事跟她說了。
秦含真道：“我祖母在慈寧宮那邊也聽說了，好些宗室女眷都在私下議論呢，有的勳貴家的誥命也有耳聞，不過大部分的人都不知情。我祖母說，蔡家、閔家、馬家和姚家，全都是今天才頭一回聽說。黃家倒是隱隱約約聽到點兒風聲，但黃家三老太太私下道，不過是蜀王世子跟陳氏女遇見了兩回，又有那麼一點兒小曖昧罷了，並不算什麼大事，也不知爲何會忽然傳揚開來。”
趙陌挑了挑眉：“如此說來，並不是我消息閉塞的緣故了？表妹可留意到，知情的都是什麼人家呢？”
秦含真想了想：“宗室裡有好幾家是知道的，其他的……似乎是與皇家或宗室有聯姻的人家才知情。外臣是半點不曾聽說，我們家這樣交遊不算廣闊的皇親國戚也多半是被矇在鼓裡。”
趙陌摸了摸自己的下巴：“這就奇怪了……到底是什麼人在傳播這些小道消息呢？短時間內傳得那麼多人知道，倒不象是正常的流言，反而更象是有人故意爲之。”