顏大人見燕福紅暈過耳，一幅醺然欲醉的樣子，心想這小兄弟雖然酒量甚淺，但酒風卻甚是豪爽，不由心下有些歉意，忙道：“小兄弟，快吃點菜。”說着，伸箸夾了大塊鹿肉，放在他的碗裡。
燕福聞着肉香，當下也不顧忌面子了，開始大嚼起來。
顏大人又笑道：“呵呵，卻是愚兄孟浪了。你可知這‘燒春’卻並非一般米酒，原是蜀中一位道士，以仙家蒸釀花露之法，取黍米蒸之，以藤管引出爲露，故其色清冽，其味甘純，後來百姓得傳此法，名爲‘劍南燒春’。這等瓊漿玉露，一杯便勝十杯之力，便是那李太白喝了幾杯，也醉得吟不動詩了，呵呵。”
他娓娓道來，如數家珍，那燕福只顧埋頭大嚼，只是大點其頭。
原來這顏大人，便是當日前往陽臺觀中送信的青鳥左使，他見李鼎收了這個小道童爲師弟，心知此人必有不凡之處，便盛情款待，連驛中珍藏的“劍南燒春”也取了出來。
燕福吃了幾塊肉，腹中頓覺好受了許多，他見顏大人笑吟吟地看着自己，心想這官爺卻是一點架子也沒有，自己可不能虧了禮數，便端杯站起來道：“我也敬大人一杯，多謝大人盛情款待。”說着，又仰頭喝了一杯。
顏大人連道“好，好！今日我們就一醉方休！”，說罷，也是一飲而盡。那顏大人見他質樸可愛，全無心機，當下便也開懷暢飲起來。兩人一來一往，又是三五杯落肚。
燕福本是初次飲酒，哪知深淺，待得十來杯下肚，酒氣一涌，早已醉得天旋地轉，朦朧中只覺被人攙扶着，架到了一間客房，倒在榻上，便沉沉睡去。
半夢半醒之間，鼻端似聞到一股如蘭似麝的幽香，那香氣近在咫尺，似是十分熟悉。他此時神識未清，又覺口渴難耐，口中喊道：“水……水……”
一股清涼的茶水流進了喉嚨，他頓覺腹中熊熊烈火被水撲滅，但傾刻間，又翻涌上來，張開大口，“哇”地一聲，吐了出來。
朦朧中似有人拉起衣襬，接了那些穢物，又有一隻柔荑，輕輕地拍着他的背，燕福吐了一回，又覺冰涼的茶碗送到脣邊，他“咕嘟咕嘟”地喝了幾大口茶水，翻了個身，又沉沉睡去。
一聲輕輕幽幽的嘆息在房中響起，一個妙曼的身影，輕輕一閃，便出了房門，卻又隨手將房門輕輕掩上。
不知過了多久，燕福猛然驚醒，一下子坐了起來。
“糟了！太初論道，我怎麼就忘了呢？”
燕福“噌”地一下起身落地，卻見榻前有一卷衣物，似是一身道袍，他打開一看，只見上面穢跡斑斑，酒氣熏天，連忙合了起來，心道不好，原來自己半夜吐過，再擡眼一看窗外，一片黑沉，也不知是幾更天氣，他當下也不及細想，拿了那道袍，推門而出，外面靜悄悄地，想是驛中人俱在夢鄉。他惦着那論道大會，便輕手輕腳地出了院子，來到門前，卻見院子左側停着一輛馬車，黑夜裡車頂閃着金光。
燕福出得驛站，將那道袍抖了抖，又在院前一口接着天落水的大缸裡掏水漂洗一番，擰乾了，捲成一團，塞在隨身的布包袱裡，斜背在肩，邁開大步，朝着來路狂奔而去。
他心急如焚，生怕誤了那論道大會，也不管黑夜沉沉，在那驛路上高一腳低一腳地奔跑。兩邊的山石如惡鬼猛獸，在黑夜裡或蹲或踞，他也不敢去看，只是低了頭往前趕路。好在那驛路雖是狹窄，卻是筆直一條，也不至於迷路。
他一氣奔了二十餘里，眼見東邊天際漸露青色，而眼前已是那函谷關城。他鬆了一口氣，到底還是及時趕到了。只見那關門緊閉，黑壓壓地四周不見一個人影，他也不知關門何時開啓，心道饒是自己這般狂奔，卻沒想到這函谷關卻是要到天亮纔開門，眼看這論道大會是聽不成了。
他心中燠惱，卻是無計可施，只好在原地踱步。眼見東邊已露魚肚白了，他長年在王屋山上，見慣日出景象，自然知道再過半個時辰，太陽便要升起，正亂想着，卻聽“喔喔喔”一聲響亮的雞鳴，跟着四處的公雞都鳴了起來，那關門“吱呀”一聲便開了。
燕福大喜過望，擡腿便進了關城，他那裡知道，這函谷關自古以來，便有雞鳴開門之規。當年孟嘗君夜半過函谷，由門下食客裝着公雞鳴叫，引動羣雞齊鳴，賺得守城兵丁開了城門，這才逃出關去。從此便留下了“雞鳴狗盜”之說。
燕福穿過關城，來到太初宮前，遙遙望去，只見太初宮正東的一側土臺之上，似是影影綽綽地站着一羣人，他心想這便是瞻紫臺了，便急急趕了過去。
他沿着石階上了土臺，卻見臺上早已站了幾十人，個個仙風道骨，一看便是修真得道的高人。那太初宮的知客道人見了他，“咦”了一聲，忽然高聲宣道：“王屋山火龍子到！”這一聲卻讓所有人的眼光齊刷刷地朝燕福射來，弄得燕福渾身不自在，恨不得立刻找個地方躲了起來。他當時寫下這個道號，只是想混進來聽聽高人傳道，卻不料這論道大會還有這等規矩，一時間竟然有些不知所措。
衆人見一個年輕的小道士，卻被稱爲“王屋山火龍子”，俱感好笑，此時天將破曉，論道大會即將開始，便也無人理會。燕福悄悄地站在一干人身後，向那土臺中央望去。
只見土臺正中卻有一塊大石，那石似圓非圓，似方非方，通體泛着淡淡的玉色。大石之後，站着一個仙風道骨的老道士，正昂首向東，似是對身後衆人完全無視。
此時東邊天際一片霞光，一道紫紅色的光芒遙遙自遠山之頂射向這土臺。那老道士忽地跳上那塊大石，高聲吟道：
“紫氣東來，元始天尊顯靈蹟；聖人西去，道德真經化萬劫！”
這聲音洪亮高遠，雄渾無比，聽得衆人俱是點頭，顯是十分推崇。
那老道又道：“貧道太初宮靈寶弟子玄暉，恭迎天下修真同道，來這太初靈石之前，參與本屆論道大會。想當年老君於此石之上，寫下《道德真經》五千言，開我千年道門之大智慧，此地便是我道家之源，玄門聖地。我太初宮舉辦這論道大會，也已傳承百年。今日各位真人高道，自五嶽四海而來，原是爲了探求大道之真義，貧道在此先行謝過。這《道德真經》雖止五千文，卻是包羅天地，總括宇宙，千年以降，有道之士，雖有註解多種，但其中奧義，仍須我等辯論探索，有道是，真理大道，愈辯愈明，這也是我太初宮當年創辦這太初論道大會時所立下的宗旨。我等修真之人，自當究天人之際，窮造化之源，奪萬物之機，故今日之論題爲：論宇宙天地之道體。敬請各位修真高士，各抒已見，不吝賜教！”
燕福在後面聽得真真切切，不由心頭大喜過望。原來這論道大會卻是直論道門之源，採取的是自由辯論之法，想來當能對修道之法，大有啓發。原來那塊大石，卻是喚作“太初靈石”。
那老道言畢，向着四方揖了一揖，便下了那塊“太初靈石”。
衆人先是靜了片刻，接着便有人開始議論起來，似乎都是躍躍欲試。只見一位身披大紅道袍的道人登上那塊太初靈石，先是行了一禮，朗聲道：“貧道閤皁山靈機子，斗膽論上幾句。要論這宇宙天地之道體，我《靈寶經》中早有所論，太初之前，是爲太無。其時既無宇宙，亦無天地。是我元始天尊開天闢地，判分陰陽，輕清之氣上升而爲天，重濁之氣下降而爲地，天如穹蓋，日月星辰運行其上，地如棋盤，五嶽三山羅布其中。此即爲天地之形也！不知各位道兄爲何還要辯之？”
他這番話說得簡明扼要，將元始天尊置於天地之前，彷彿那元始天尊既已開闢天地，便不須再辯。燕福雖然入道時日不多，到也聽得明白。
早有一人也登上了太初靈石，對着那靈機子問道：“依道兄此言，那天地卻是元始天尊從虛空中開闢，形成天圓地方之形。此亦即《周髀》蓋天之說也。貧道卻有一問，那天地之前，卻有何物？天地之外，又有何物？天地之間，又有何物？天之上，卻有何物？地之下，又有何物？”