“這就是咸陽宮麼？”
昫衍君睜大了眼睛，看着甘泉山下巍峨的宮殿，風雪初霽，整座宮殿像是染上了一層銀漆，黑瓦黃牆上是積累的白雪，直通宮門的道路上，則有數百宮人手持掃帚掃雪。
他們昫衍戎最好的房子，與這高大宮室相比，竟好似破舊的平房，而方纔途徑的“咸陽城”，居民數萬，市肆熱鬧，也是他平生所見最繁榮的城市。
“方纔經過的城邑不是咸陽，只是一個普通的小縣城，在大秦，有數百個這樣的縣邑。”
聽到昫衍君大發感慨，黑夫便讓譯者告訴他：“眼前也不是咸陽宮，而叫林光宮，只是皇帝陛下數百行宮其中之一！”
秦起咸陽，西至雍，共有離宮百三十，而咸陽之旁二百里內，宮觀又有七十餘，這還不算關東的行宮，以及因爲征討匈奴而臨時停工的渭南“信宮”“極廟”等大工程。
昫衍君更加震驚了，昫衍坐擁花馬池鹽，馴養牛羊數萬頭，他自詡爲塞外較爲富裕的君長，但跟隨黑夫一路入塞，進入秦朝的腹心後，他纔算真正感受到了何爲富裕、強盛……
黑夫指着明峻挺立，鬱郁如與天連的冀闕，讓譯者嚇唬昫衍君：“待陛下掃平匈奴，斬得匈奴大單于頭顱，將懸掛於此闕之上！”
昫衍君竟脫口而出：“能被懸首於此，是單于的幸運！”
聽聞此言，黑夫不由大笑起來。
“昫衍君真會說話，陛下定會喜歡你！”
宮門開啓後，入內看到琳琅滿目的廊柱，被溫泉圍繞的亭臺樓閣，昫衍君更是隨時駐足，東張西望。
這裡每個宮女，都比他的夫人漂亮，每一個侍從，都比他手下的部落君長們穿得好，宿衛在宮闕下的衛士，個個穿着華麗的甲冑，手持利刃，讓人脊背發涼。
北地郡尉告訴他，所有塞外部落、城郭加起來，尚不及皇帝財富的十分之一。他先是不信，如今卻知道此言非虛。若問他心中的感觸，大概是“腐草之光，豈敢與日月爭輝！”
前方引路的謁者見昫衍君一驚一乍，便笑道：“這戎人才見到一行宮便如此，若真的到了咸陽，看到天下第一大城，目睹萬徹宮室，見十二金人，恐怕要嚇死罷！”
黑夫點了點頭，這時代，一個來自異域的人步入關中，很難不心生震撼吧？秦始皇大興土木的原因之一，就是要顯示威儀，的確有幾分效果。
眼下是秦始皇二十九年臘月初，黑夫本來想在家陪着妻子待產，但皇帝一封詔令，他不得不帶着昫衍君，來林光宮謁見秦始皇。
因爲黑夫的緣故，相較於原本的歷史，秦提前數年修了直道，而直道的起點，就是這雲陽縣，可直抵上郡、雲中，一路上烽火相通。秦始皇也將此宮當做籌備征討匈奴事務的指揮部，令邊郡將軍來合議明年出兵之事，歸降的戎狄君長，也一併帶到此處謁見，以顯示秦的富強。
所以在殿外，黑夫便見到了許多等待皇帝召見的熟人：雖老未衰的上郡守羌瘣（lěi），壯年白頭的隴西郡尉李信，最先發現黑夫過來的上郡右尉馮劫，還有新任都尉，年輕氣盛的王離。
黑夫立刻上前，按照官職爵位，與衆守尉將軍都見了禮，他心裡有譜，自己的地位，與馮劫相當，卻排在羌、李二人之後。
王翦告老，蒙武病臥，王賁東鎮齊地，羌瘣儼然成了關西將領中，資歷爵位最高的一位。他性格直爽，大咧咧對對黑夫道：
“老夫問過楊熊才知曉，滅魏之戰時，你便在我軍中，不曾想，六年前的小屯長，如今已是堂堂北地郡尉了！”
上郡是秦軍北上的主要方向，以羌瘣的資歷，肯定是明年進攻匈奴名義上的大將軍，黑夫不敢怠慢，拱手道：
“當年我隨將軍出大梁，東略魏地，進攻陳留時擔任分卒，將軍的排兵佈陣，安營紮寨，都讓黑夫受益匪淺！將軍便是黑夫學打仗的啓蒙夫子！”
一頂高帽子戴過去，羌瘣卻不接，笑道：“勿要擡舉我，教你行軍打仗的，難道不是王翦老將軍？我聽人說，你出塞作戰，言必稱‘軍無輜重則亡’，至花馬池，又令衆人結硬寨，絕不貿然出擊，而是引誘匈奴人先動。老夫一合計，這不是王翦將軍以鎰稱銖的打法麼？”
言罷他一瞪衆將裡，最年輕，地位也最低的都尉王離：“孺子，你初任都尉，馬上就要領兵萬人，且學着一些，少些毛躁，多學點汝大父穩中用兵的本事，這纔是取勝之道！”
王離有些尷尬，唯唯應諾，眼睛裡，卻有幾分不服氣。
見狀，黑夫便扯開話題道：“黑夫哪懂什麼高深的用兵之法，只是照着葫蘆畫瓢而已，比起將門之家的世代相傳差遠了。比如子華，他不愧是老將軍之孫，非但熟知兵法，且弓馬嫺熟，此番出塞，親自射殺了數名胡虜，斬首而歸。”
“勿要因爲他是我的孫男，便將其帶在身邊，不讓他犯險。”
羌瘣又表揚起李信來：“我羌氏以戰死沙場爲榮譽，病篤牀榻爲恥辱，羌璜亦是吾孫，李郡尉便帶着他馳騁八百里，深入匈奴腹地！”
黑夫也正式向幫了自己大忙的李信道謝：“兵者，以正合，以奇勝，多虧李將軍襲擊匈奴後方，匈奴之大當戶、骨都侯聽聞後，放棄花馬池倉皇而退。”
李信沒了過去的衝動，方纔一直靜靜地聽着，聞言才謙遜地說道：“北地郡尉直面匈奴主力，李信只是去殺掠其留在後方的婦孺，豈敢言勇？”
一行人在這商業互吹了一番，這時候黑夫卻見，自己帶來的昫衍君，正與上郡尉馮劫身後，一個頭戴鹿角盔，穿皮裘胡服的狄人低語交談，便道：“這是？”
“他是林胡君。”
馮劫總算有了搭腔的機會，笑道：“北地郡奪花馬池，斬匈奴首虜上千，隴西郡出奇兵，越八百里之地，深入匈奴後方，踐踏其部落，燒殺其畜羣，上郡也未閒着。我奉陛下及郡守之命，出兵上萬，過長城，入林胡，助林胡君滅了不願降秦的部署，開地五百里，又北戍流沙，與匈奴單于萬騎對峙，使之不能南援賀蘭。”
言下之意便是，若非上郡出兵，威脅匈奴單于庭，牽制了匈奴上萬騎兵，北地、隴西的作戰，也不可能如此順利。
其言語中，頗有競爭之意，換了十年前，李信的暴脾氣肯定要反嗆一波，但如今的他，卻只是笑了笑，不置可否，黑夫亦然，先謝了馮劫增援北地的一千材官弩士，又不卑不亢地說道：
“秦與匈奴鬥，如人與獸類相搏，北地、隴西、代北、上郡譬如手腳，若想獲勝，自然要手腳呼應，相互協助才行。”
羌瘣在一旁撫着鬍鬚，看着年輕人們明爭暗鬥，不由感慨逝者如斯夫，不捨晝夜。
他心中，也暗暗將這幾個壯年將領逐一對比。
李信經歷過大起大落，已有大將風采，此戰騎兵是關鍵，他定能大放異彩。
黑夫雖是後起之秀，但亦是從基層一步步攀爬上來的，有遠超他年齡的沉穩，讓人很放心。作爲一個南方人，在北方作戰也指揮得有模有樣，還時常能給人驚喜。
反倒是馮劫、王離，都是將門之後，兵法韜略肯定有，但實戰經驗卻不見得豐富，且有幾分爭強好勝之心。
“夫總文武者，軍之將也，兼剛柔者，兵之事也。”
羌瘣想起王翦常對自己說的這句話，他也是老了以後，才逐漸明白了其中含義。
眼下能做到這一點的，唯李信、黑夫，以及未到場的蒙恬，三將而已！馮劫、王離，則還稍嫌稚嫩……
這時候，中車府令趙高走出殿門，對衆人行禮道：“諸君，請隨高入內，謁見陛下！昫衍、林胡二君則稍待！”
衆將對視一眼，仍是按照爵位依次入內，他們很清楚，這不僅是商討軍略，也要決出，明年諸將出兵的方向、主次！
等黑夫入殿後，卻赫然發現，除了秦始皇外，殿內還坐着一位年輕君子，年級二十左右，面如冠玉，華服佩冠，見衆將入內下拜，便起身向他們作揖，舉止彬彬有禮。
正是秦始皇的長公子，黑夫見過的公子扶蘇。
這是難得一見的情景，秦始皇召見臣下，商議政務時，是絕對不讓嬪妃、公子旁聽的！
“長公子已行冠，當知戎事。”
秦始皇道出了原委：“讓他一同聽聽諸將的用兵方略，未嘗不可！”