“伊璧穆隆”正是黑鷹的本名。雲桑雅朵聽出這是個文沙語名字，但她就算身爲文沙國公主，也不可能認識國內的每一個百姓，怔了怔，她只能搖頭道：“想不到你的朋友里居然還有我們文沙國人，只可惜，我交遊太少，並不認識你那位朋友。”
聽到這令人失望的答案，杜正清才省起自己太過異想天開，豈能因爲對方也是文沙國人就認定她認識黑鷹呢？澀然一嘆，他的神色立刻黯淡下去。黃楨當然知道他和黑鷹的往事，見他情緒低落，立刻上前拍着他的肩膀安慰道：“杜大哥，別難過了。五年時間就快到了不是嗎？到時候，兄弟們一起陪你去看他。”
杜正清深吸口氣，點點頭重新振作了起來。雲桑雅朵一直美目流轉地在旁瞧着，見他情緒稍穩，便開口笑道：“杜公子救了雅朵的性命，雅朵感激萬分，不如請公子賞臉到雅朵下榻之處飲上一杯水酒，順便也聊聊你那位朋友的事，看雅朵是否有可以效勞的地方？”
“姑娘的好意在下心領了，但在下還有要事在身，不便久留，就此告辭！”此時的杜正清已恢復了慣有的淡然神情，不由分說地回絕了雲桑雅朵的邀請，拱手爲禮後便與黃楨一同回身上馬，揚鞭疾馳而去。
“一時英勇任俠，一時多愁善感，一時又冷漠如冰，呵呵，還真是個有趣的人！”望着杜正清遠去的背影，雲桑雅朵的眼底浮起了一絲玩味的笑意，自言自語的同時，她那靈敏的耳朵也沒有放過身邊士兵們的小聲議論：
“聽到那人的名字嗎？杜正清！莫非他就是咱們公主殿下垂青的那個杜家遺孤？”
“沒錯沒錯，你看他長得多像杜老將軍！杜老將軍是我從小到大最敬仰的人，絕對不會看錯的！”
杜家遺孤？公主垂青？看來，他還是挺個不簡單的人物呢！有人知道他的底細就好，不怕日後找不着他。雲桑雅朵暗暗想着，嘴角無意識地上揚。
看着她愉悅的表情，那些被她冒險採花的驚人之舉駭得直到現在還沒緩過勁來的人們面面相覷，都不知該說些什麼纔好，惟獨洛嘉失神地盯着她，眸底無聲地掠過了一道洶涌的暗流……
☆ ☆ ☆ ☆ ☆
皇城，儲秀宮。
“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
聽到門口宮女的迎駕之聲，正在燈下掩卷出神的承秀驀然驚醒，急忙放下書本迎了出去。見載熙已自己進了門，她便娉娉婷婷走上前去，斂衽一福道：“臣妹見過陛下！”
四年多的成長和諸多苦難的歷練，讓當年活潑頑皮的天真少女變成了今日進退有度、儀態大方的優雅女子，然而，她內心深處的那份執着卻從不曾改變，正因如此，懂得更多人情世故並沒有令她變得俗氣，反是在成熟與練達中顯出更多的純淨與美好，就如漫山冰雪中那朵迎風盛開的雪蓮花。
“妹妹快請起！”
載熙急忙扶起承秀，又回身屏退了宮女，承秀這才收起一本正經的表情，露出了面對家人時輕鬆自然的笑意：“二哥，都這麼晚了，你不好好陪着二嫂，怎麼想起到我這裡來了？二嫂這可是又有了，你千萬得小心着她肚子裡的龍種喲！”
“我不就是擔心她累着，這才非讓她先睡下了嗎？否則，她早就也跟着來了！”
說起妻子時，載熙一臉充溺的微笑。雖然他和綺月已經有了一個三歲大的兒子楊恪，但是第二次做父親的他，在知道妻子懷孕時的幸福感和緊張感還是沒有減少半分。這些天，他已是又一次把綺月當成一尊神供了起來，感覺自己被保護過度的綺月屢次抗議，但還是拗不過自己強大的皇帝夫君，最終惟有低頭認命。
知道哥哥有多寵愛自己的妻兒，承秀感慨一嘆，眼圈悄悄紅了。四年多了，那讓她魂牽夢縈的人兒可還好嗎？雖然時時也有他的消息傳來，但不曾親眼見到他，怎知這些年來他的臉上是否留下了歲月風霜的痕跡？不曾親手擁抱他，又怎知邊關生活的勞苦艱辛是否讓他清減消瘦？看着哥哥享受天倫之樂的時候，誰又知道她有多麼渴望自己也能早日擁有這樣一個家，哪怕不再做公主，哪怕隨着他去浪跡天涯……
看出妹妹的心事，載熙不禁憐愛地攏住了她的肩膀：“傻丫頭，又想正清了吧？我今天來，就是要告訴你一個……關於他的好消息！”
“真的？”一聽這話，承秀立刻精神了起來，“怎麼說？到底是什麼消息？”
“瞧你急的！”載熙的嘴角扯起了一個大大的弧度，隨即細細解釋道：
“是這樣的。前些日子，鏤玉關發生了一名配軍盜物叛逃之事，正清奉命去追捕那叛逃者，最終將此人格殺，失物也儘可能追回了，東方將軍因此專程上表爲他請功。另外，他在返回鏤玉關的途中，還救了出使我朝的文沙國煜凌公主，今日公主特別提到了此事，還說想邀請他到京城來，一來是彌補當時沒來得及設宴答謝他的遺憾，二來，公主非常欣賞他的身手，想請他在她留居中原的這段時間裡擔任文沙國侍衛隊的臨時教頭，幫她好好調/教一下她的那羣侍衛們。我覺得這個提議不錯，就答應她了。”
“你的意思是，他……可以回京城了？”承秀兩眼放光，激動得聲音都顫抖起來。
“沒錯！”載熙肯定地點頭，“而且，我和父皇商議過，他已經去了邊關四年有餘，憑着眼下的兩大功勞，足以減去剩餘的刑期，所以這次他可以自由人的身份回來，只要完成了配合接待煜凌公主的任務，日後想要如何，就完全聽他自便了。”
“他……他自由了？從今以後，再也不是服刑的犯人了？太好了，真的太好了……”
承秀夢囈般呢喃着，悲喜交集的淚水瞬間奪眶而出，突然，她似乎想到什麼問題，眉頭頓時又擰成了一個深鎖的結：“可他是個牛脾氣，死心眼的人，既是一心認準了要贖罪，能接受提前釋放嗎？你別忘了，當年，父皇若不是把黑鷹爲他作的犧牲告訴了他，他就連去當個配軍都不肯，還非逼着父皇砍自己的頭呢！”
“不肯？這可由不得他！”載熙沉下臉，故作兇狠狀道，“我已經在給他的信裡告訴他，這次他要是敢跟我犯混，我就答應安基國王的求親，把你遠嫁他鄉，讓他再也見不到你！”
“二哥！”承秀背過身去，紅着臉直跺腳。
自家兄長是何等樣人，承秀還能不知道？她當然明白載熙是在開玩笑，不過，這話也讓她想起了這些年父親和哥哥體諒她的心意，頂着壓力替她回絕了許多友邦皇族求親的事情。既不能答應對方所求，又不能傷了雙方的和氣，處理起來的確很麻煩，父兄爲保護自己費了多少苦心，她可是都看在眼裡，記在心裡。遠的不提，且說最近，就有安基國王寫來親筆書函代子求婚這麼一檔子事，載熙自是免不了又要頭疼了。
眼看着妹妹大發嬌嗔之後又沉默起來，載熙也猜到她在想什麼，忙扳轉了她的身子笑嘆道：“傻妹子，你少操那多餘的心，我要是連這點事情都應付不來，還配坐在那個位子上嗎？”
稍稍一頓，他的神情忽然變得朦朧起來：“要是大哥還在這裡，自然會做得比我更好，但如今……既然一切已經無法挽回，我就只有竭盡全力替他挑好這副擔子，替他照顧好你和父皇，將來，如果還有再見的一天，我希望能聽到他對我說，載熙，你做得很好，沒有讓大哥失望！”
他本是要安慰妹妹的，可就在提到載淳的那一剎，這些年來埋藏心底的歉疚、思念、心酸與無奈驀然涌上心頭，他只覺喉頭驟熱，一時間自己也幾乎落下淚來。這話自也同樣觸動了承秀的心事，無語間，她深深一嘆，把五味雜陳的目光投向了窗外那璀璨的星空：
“大哥，大嫂，這些年，你們好嗎？什麼時候，我們還能像從前那樣坐在一起吃上一頓飯，喝上一壺酒？我和二哥，還有父皇，真的很想你們，很想，很想……”