楊宓本想出口求師兄師姐答應扎西羅, 但這一跟陳恕眉來眼去，事情就給耽擱了，身後, 倒有另一人先行開了口：“霍大哥, 羅姐姐, 反正我們的時間還寬裕得很, 本就打算一路走一路遊山玩水的, 路上多個朋友結伴還熱鬧些，你們說是不是？”
誰都不會想到，這開口之人竟是明奕。明奕是個聰慧過人的姑娘, 可說是胸羅錦繡，但性子向來淡淡的, 除了和楊宓他們這些親人有關的事, 其他的閒事一概不愛理會, 熱鬧就更不喜歡了，這次竟會說出這樣的話來, 着實叫人訝異。
不過，就因爲她難得管一次閒事，做哥哥姐姐的更不好不賣她面子。霍青向妻子投去了徵詢意見的一瞥，見她的態度也軟化了，便只有點頭道：“那好吧。只是我們趕路向來隨性, 走到哪裡算哪裡, 如果錯過了宿頭就在野外露宿, 隨便弄點東西充飢, 扎西羅公子若與我們同行, 怕是會很辛苦的。”
“諸位不嫌棄我是個累贅就好，露宿又算什麼？不瞞各位, 扎西羅是個孤兒，自幼四處流浪慣了，這世上還真就沒有我住不了的地方，吃不了的東西！”扎西羅笑得瀟灑，眼裡卻是流露出些許憶起往昔苦難的心酸自嘲，霍青小夫妻倆也是被玄冰他們收留的孤兒，一聽這話，同病相憐之感油然而生，一開始的無奈應允也變成了真心誠意的接受，終於不再排斥扎西羅的同行了。
見明奕的插言替自己解決了難題，楊宓不由得心中一喜，但她也有些奇怪，這個向來不愛多事的小姐妹何以會開這個口，回眸一瞥間，卻發現明奕悄悄瞧着扎西羅，向來平靜無波的眸中掠過了一絲幾不可見的喜悅漣漪，雖是極其微小的瞬間情緒流露，但和明奕好得跟親姐妹似的楊宓還是敏感地察覺到了。
難不成，奕兒對這扎西羅……楊宓心頭猛跳，有一搭沒一搭地胡思亂想起來，卻不知，扎西羅也正若有所思地瞧着她，陳恕則是看看扎西羅，又看看她，神情亦是複雜異常，幾人就這樣各懷心事地陷入了沉默，一時間四下寂然，盡皆無語。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆
文沙國王宮，王儲居所，納達宮。
“參見鐵駙馬！”
看到迎面疾行而來的紫袍男子，正端着梳洗用具從內殿走出的宮娥忙恭恭敬敬地屈膝行禮，已經對自己的駙馬身份和應有的舉止儀態駕輕就熟的鐵虎嘯微微一笑，溫文爾雅，極有風度地擡了擡手：“免禮！”
待宮娥謝恩起身後，他又問了句：“我這大半個月不在，也不知王儲殿下的登基大典準備得如何了？”
“回駙馬，所有的典禮儀式，相爺早就安排妥當了，他這些日子天天過來跟殿下商議儀式的所有細節，可用心着呢！”
哦，相爺，這索朗圖可真是費心了！鐵虎嘯摸摸下巴，心裡有點酸溜溜的，畢竟，這位接替告老還鄉的父親擔任宰相之職的索朗圖公子，當年可是跟他的愛妻晏晏公主有過婚約的啊！
不過……算了，這都是哪輩子的陳年舊賬了，人家現在孩子都一大堆了呢。話說他們這兩口子也不知是什麼英武神勇的物種投胎，這生產下一代的能力怎麼就這麼強呢？照這趨勢下去，索朗圖這兩袖清風的廉正宰相，恐怕遲早要被他家裡那六隻上躥下跳的小猴兒以及未來還可能誕生的只數難以預料的小猴兒們給吃破產的吧？
爲索朗圖不甚明朗的前途默哀了一下，鐵虎嘯重新恢復了歡快的好心情，三步並作兩步衝進了寢宮。
“晏晏，小寶貝兒，乖丫頭，小娘子，小親親……”
屏退侍人之後，鐵虎嘯立刻丟下風度翩翩的駙馬面具，嬉皮笑臉、原形畢露地出現在正當窗理雲鬢的晏晏背後。那婀娜的背影抽了抽，回過身來時，久別重逢的喜悅便明顯沖淡了方纔瞬間雞皮疙瘩掉了一地的惡寒，一聲歡呼中，晏晏頂着頭上沉重的冠飾晃晃悠悠奔了過來，卻在那聲“鐵哥”未曾叫得完全時，被使了輕功凌空一躍撲來的鐵虎嘯逮進懷裡，用一個纏綿甜膩的吻堵住了櫻脣。
兩人不知膩歪了多久才戀戀不捨地分了開來。晏晏眨着柔波盪漾的水眸盈盈望向眼前泛着潮紅的英俊臉孔，幽幽道：“不是說要一個月嗎，怎的這麼快就回來了？”
“哎，別拿這種眼神看我！”鐵虎嘯眼睛一瞪，表情誇張地指天誓日道，“我的王儲殿下，你交代的事情我可絕對是赤膽忠心，嘔心瀝血，鞠躬盡瘁，死而後已地替你辦好了，只不過嘛，來回路程的時間，你預估太多了而已，本駙馬的輕功，可是又百尺竿頭更進一步了哦！”
晏晏聞言不禁噗嗤笑了，這傢伙死皮賴臉外加油嘴滑舌的毛病怕是到下輩子都改不了了，只不過……
看看他瞼下那兩個大大的黑眼圈，她不禁擡手撫了撫他因一路風霜而變得粗糙黑瘦了不少的臉頰，心疼地輕嘆道：“你這傻瓜，好好的欽差大人，放着車不坐，馬不騎，非要靠自己的兩條腿用輕功跑回來，真是有福不會，自找苦吃！”
“騎馬，坐車？”鐵虎嘯不屑地撇撇嘴，“我那班騎馬坐車的笨手下，現在還在半路上折騰呢，哪有我這兩條腿走的快？再過十天就是你的登基大典了，我總得回來幫你張羅點什麼，如此重要的日子，怎麼能沒我這個未來的王夫殿下在呢？”
明白他的心意，晏晏也不再多說什麼，只是半開玩笑地叮囑道：“一會兒去我上朝之後，你就回房補補覺吧，這些日子好生調養着，我可不想你在登基大典的時候當着文武百官的面睡過去丟我的臉！”
“會嗎？會嗎？我會嗎？你放心，先不說登基大典上我一定會精神百倍威武雄壯，就是今晚嘛，嘿嘿，我也一定會生龍活虎，讓咱們小別勝新婚的日子甜甜蜜蜜，高潮不斷！”
噗——聽了這話，晏晏差點當場跌到地上去，卻被眼前男子賊笑兮兮地接在懷裡。窗外，那兩個擠在一起朝裡面窺視了許久的小傢伙則低聲議論開了：
“爹的話是什麼意思啊？什麼叫甜甜蜜蜜，高潮不斷？”
“笨死了你，就是爹要做很好吃的糕點給娘吃啊，那糕點一定很甜，很香，多得像潮水一樣……”
鐵虎嘯其實早就知道他家那倆小崽子躲在窗外偷看偷聽了，只不過他向來不拘小節慣了，覺得給自己的兒女適度普及一下愛的教育也不是什麼壞事。晏晏不懂武功，聽力沒有他那麼靈敏，卻是直到此時才發現，剛纔本就被丈夫那句口無遮攔的情話雷得滿面通紅的她更是窘迫無地，頭低得都快鑽進鐵虎嘯的衣襟裡去了。
鐵虎嘯不忍自家小娘子過分尷尬，於是適時扮演嚴父的角色，清清嗓子，威風八面地喝了聲：“格彥，明雅……”
“我們什麼也沒聽見，什麼也沒看見，我們不存在啊啊啊……”
一陣尖細的童聲中，腳步聲急促遠去，就像耗子見了貓一般。其實，鐵虎嘯這嚴父當得並不如何高明，只是他整人的本事實在是太厲害了，俗話說虎毒不食子，可他這隻笑面虎，卻是連自己的親骨肉都能玩得一愣一愣的。不過，在他這奇特的教育方式下，他和晏晏的一雙兒女，雲桑格彥和雲桑明雅卻是成長得格外茁壯，或許真是要經歷了風雨，才能磨練出欺霜傲雪的長青松柏吧。
看看窗外的天色，晏晏知道早朝時間差不多到了，侍人們肯定會來催，到時要是鐵虎嘯還在跟她沒皮沒臉的纏膩，被人看到可就糗大了。於是，她扭扭身子從鐵虎嘯懷裡掙脫出來，低聲道：“好了，別鬧了啊，上朝時間快到了，可別害我遲到丟臉！”
“行，我知道了！”鐵虎嘯也收起了玩笑神色，體貼地幫晏晏理了理微亂的鬢髮，“對了，據說你登基大典時來道賀的中原使節是秀姑姑和杜叔叔他們兩口子，到時別忘了在國宴之外請他們來坐坐，我要問問爹孃和奶奶的近況，順便託他們捎些東西回去。”
聽了他這話，晏晏眼中卻是閃過了一絲歉疚之色。爲了和她在一起，鐵虎嘯背井離鄉跟她來到文沙國，已是多年沒有回過家鄉了。他的父母年紀都已經不小了，鐵奶奶就更不用說了，雖然他們有鐵蓮香夫妻倆照顧，但是身爲人子卻不能承歡膝下，鐵虎嘯心中無論如何也定是有遺憾，有傷感的吧。
明眸一轉，本已離開鐵虎嘯懷抱的晏晏揚手勾住他的脖子，已在心底醞釀多時的念頭脫口而出：“鐵哥，等登基大典結束以後，我就在朝堂上提出，新王登基，理應出訪中原，與中原朝廷鞏固情誼。到時我們一起去中原拜見爹孃和奶奶，你打算送他們的東西，就由我們親手奉上，這樣豈不是更好？”
“你……你是說真的？”鐵虎嘯喜極而呼，可想了想，又不覺有些遲疑，“這樣，妥當嗎？那些大臣不會說你假公濟私麼？”
“他們敢？”晏晏杏眸一瞠，嬌甜秀美的臉蛋上立刻流露出幾分王者的威嚴，見鐵虎嘯擔憂地皺起了眉頭，她展顏一笑，柔聲道，“鐵哥，你多慮了，出訪中原本就是必須的，只要我把公事安排好，就不會有人說什麼。這麼多年我都沒有對奶奶和公婆盡過孝道，如今好不容易有機會，自是應當前去拜見他們，誰還能不准我履行一個晚輩應盡的責任不成？”
知道她會這樣說，自是有了全盤打算，鐵虎嘯也就放下心來，歡歡喜喜地應了。這時，晏晏卻又想起了另一件事：“對了鐵哥，你說，你那徒弟的事，到時要不要告訴沈姨他們呢？”
聽了這話，鐵虎嘯神情微頓，許久才輕嘆了一聲：“他義父本是不想讓師父知道的，可那孩子主意正得很，既然已經去了中原，若是真想說什麼早就說了，也輪不到我們來決定。如果他還把家中尊長的叮囑當回事，沒有露出口風，那便等我們到了中原，看看情形再說吧。”
“說的也是，也只能……如此了吧。”晏晏點了點頭，思緒不覺飄向了那個遙遠卻又熟悉的地方。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆
楊宓一行本是打算穿過這片林子去前面鎮上投宿的，但因爲扎西羅的出現耽擱了行程，天都已經黑了，再趕過去也已經來不及進城，於是乾脆在林子裡找了塊空地，就地歇了下來，又打了些野物，採了些野果作爲晚餐。楊宓他們當扎西羅是客人，打獵生火等事都沒讓他動手，不過等食材都準備好之後，扎西羅卻主動把燒烤食物的活搶了過去，說是要讓他們試試他的手藝。
不一會兒，一頓野味大餐完成，楊宓等人拿來一嘗，都不禁驚歎不已。
“這裡什麼作料都沒有，你居然能把東西做得這麼好吃，這也太神了吧！”
看着楊宓滿臉對自己佩服得五體投地的表情，扎西羅心情大好，柔柔笑了開來：“小意思！我這點道行，尚不及義父手藝之萬一。”
聽到“義父”二字，楊宓心頭一跳，覺得一探究竟的機會來了，於是接口問道：“扎西羅大哥，咱們現在是朋友了，你應該不介意跟我們介紹一下你自己吧？你應該不是漢人對嗎？看你的相貌打扮，我覺得，你像是文沙島上的安普拉人呢！”
這話一出口，不只扎西羅神情一頓，其他人也都愣住了。當年之事，霍青他們都是親眼目睹的，但畢竟已經過去十年，他們不似楊宓那般身受大恩，對捨身保護自己的救命恩人刻骨銘心、日夜難忘，所以，他們雖然也覺得扎西羅的相貌特徵有些眼熟，那種神似遊仙步法的武功也很令人詫異，但一時間卻沒想到這層聯繫，此時被楊宓一提醒，同樣的疑問都涌上心頭，於是，所有的目光瞬間都集中到了扎西羅身上。
定了定神，扎西羅重新恢復了笑容：“沒錯，我的確是來自文沙島尼梭山地的安普拉部族。想不到，楊姑娘年紀輕輕，見聞卻如此廣博，連那種海外偏遠之地都知道！”
“你真的是安普拉人！”楊宓的呼吸頓時急促起來，“那麼……那麼請問你的義父是哪位？你用的那種步法又是誰教的？”見扎西羅雙眼微眯打量着自己，並沒有立刻回答，她意識到自己追問得太“窮兇極惡”了些，不禁赧然煞住了話頭。
緩和了一下情緒，她解釋道：“對不起，扎西羅大哥，我並不是非要探究你的私事，其實……是因爲家母有一位朋友也是安普拉人，我的父母曾經教過他遊仙步法，你是安普拉人，剛纔所用的步法又跟遊仙步法那麼相似，所以我才猜想，你們之間會不會有什麼關係？”
“對了，忘了告訴你，我說的那個人是薩倫叔叔，他是我的救命恩人，十年前，他爲了保護我被歹人重創，不久以後……就去世了。這些年，我們全家人每逢初一十五和他的忌日都會去他被水葬的那條河邊祭拜他，可我還是覺得很遺憾，沒能在他的有生之年報答他，如果他還有親人在世的話，那真是……太好了……”
說着這番話的時候，楊宓情緒激動、聲音顫抖，幾乎都要語無倫次了，任誰都看得出她心裡有多在乎這個救命恩人，她汗溼的手心裡緊緊抓着一個香囊，裡面裝的正是當年薩倫被水葬前，載淳從他頭上削下的髮絲。
那個香囊是按照安普拉族飾物的式樣來做的，扎西羅一眼便看出來了，猜到那香囊的來歷，他不由得聳然動容。心神凌亂間，他眸中的神色幾度變異，但最終只是淡淡應道：“楊姑娘，既然你的恩人早在十年前就去世了，當時，他的身邊並沒有我的存在，那我又怎麼可能和他有什麼關係？”
彷彿一記重錘直擊心房，楊宓的神情頓時垮了下來。是啊，薩倫自己當年也是剛剛學會遊仙步法，怎麼可能再去教給別人？就算他想教，身邊哪裡又有一個安普拉孩子讓他去教？若說扎西羅是薩倫的什麼親人就更不可能了，他生前都沒有晚輩子侄，死後又如何能冒出個義子來？是她太異想天開了。
“可是……可是你爲什麼會那種步法，爲什麼那麼巧……你的武功，到底是跟誰學的？”她心有不甘地囁嚅着，可聽那語氣，顯然已是對自己的猜測不抱多少希望了。
“我義母是族裡的武士，也是我的第一位武學師父，我那套棒法中長兵器的招數就是從她那裡來的，但她會的只是一些普通擊技，至於那些高深的內家功夫，她是不懂的。我的大部分武藝都是跟一位定居文沙島的漢人師父所學，那套步法和你們黎山武功有相通之處，我事先並不知情。不過，如果我瞭解得沒錯的話，文沙王室的鐵駙馬就是你的大師兄，那麼，你們黎山武功流傳到文沙民間，再經由我的漢人師父傳到我這裡也就不足爲奇了。”
無懈可擊的答案，解釋了楊宓心中所有的疑惑，也粉碎了她所有的幻想，長嘆一聲，她終於死心地不再追問。因爲失望而情緒低落的她並沒有注意到，扎西羅在回答完她的問題後便移開目光，匆匆隱藏起了眼底的一抹心虛之色。
其實，她並沒有猜錯，他的義父就是她所想的那個人，那套步法也是他義父所授，那是義父這輩子學過的唯一武功，至於那些改進之處，則是他和真正的武學師父交流後共同創新的。那位漢人師父不是別人，正是楊宓的大師兄鐵虎嘯，因爲鐵虎嘯夫妻倆都知道他義父當年之事，在與安普拉族建交的過程中發現他義父尚在人世之後，就對他們一家人格外關照，鐵虎嘯甚至還收他做了入室弟子。他不承認，是因爲他的義父不想讓她母親知道自己還活着，除此之外，他也有着自己的一點私心。
從瞭解到義父往事的那一刻起，他心底就深深不平着，那個名叫沈玄冰的女人究竟有何過人之處，值得當年的義父明知她已有丈夫，卻還是不惜以生命爲代價去愛她？爲了她，義父晚了那麼多年才接受義母，而且至今都在心裡爲那女人保留了一個角落，更可氣的是，義母居然也不恨那女人，還說這一切都是命運的安排，那女人並沒有做錯什麼！
他的義母義父可以不計較當年的事，可他咽不下這口氣，來中原遊歷之前，他就打定了主意，一定要去見識見識那個沈玄冰到底是何等樣人，到底憑什麼讓義父這樣爲她犧牲？如果她只知享受自己的幸福生活，卻早把爲她付出那麼多的義父拋到腦後，那對不起，他可沒有家裡那對好脾氣的尊長那樣大度，他們黎山派，從此以後別想有太平日子過了！
出於挫挫黎山門人銳氣的目的，他在路上便盯上了楊宓一行。然而，在經過與楊宓的那番比武較量之後，他突然意識到，那種瞬間的怦然心動，的確是沒有任何理由可以解釋，更無法用對錯去衡量的。
從那時起，他便開始有些理解他的義父了，並且產生了要和楊宓進一步接觸的願望——她是沈玄冰的女兒，從她身上，應該可以瞭解到那女人對他的義父究竟是什麼態度吧……又或者，這只是他給自己捨不得離開楊宓所找的藉口而已。
就這樣，他設法爭取到了與楊宓等人同行的機會。直到他從楊宓口中得知，她和她的家人始終沒有忘記義父的恩情，他心中的結，終於漸漸解開了，她說起往事時的真情流露，更是深深打動了他——她是個那樣至情至性的女孩，義父若是知道了，想必也絕不會後悔當年所爲吧。
悄悄擡頭瞟了仍在黯然神傷的楊宓一眼，他的心忽然前所未有的柔軟，那種莫名而生的異感讓他身不由己地迷失、陷落。明知楊宓已有心上人，那個人現在就在他的面前，明知這一刻的情不自禁或許將導致他重蹈義父的覆轍，可是，他已經控制不住自己……
原來，真愛了，便是無法計較公不公平的。不過，他還是比他的義父幸運，至少，楊宓還沒有成親，如果可以的話，他也想爲自己的未來賭一回，但他不願依仗她恩人義子的身份，要愛，就讓她愛上純粹的自己，否則就徹徹底底認輸，所以，他暫時不想說出實情。
楊宓和扎西羅交談的過程中，陳恕一直安安靜靜地聽着，沒有插過一句嘴，但楊宓未曾留意的細節，他都注意到了。事實恐怕不像扎西羅所說的那樣簡單吧？這個男人似乎來者不善呢——看他瞧着楊宓時的眼神就知道了，或許，還真是被霍青給說着了，這次下山遠行，纔是對他和楊宓之間感情考驗的真正開始。
想到這一點，他的心底不由得掠過一絲不安，同時卻又有股無形的力量在體內暗暗滋長起來。他和楊宓不可能永遠躲在家裡與世隔絕，這樣的考驗遲早要來的，真想一輩子和她在一起，這關就必須過。他的性情是溫和，但絕對不懦弱，他是不會霸道地限制楊宓，但這不代表他不會全力捍衛自己的愛情……走着瞧吧，他不會給任何人機會來動搖他和楊宓之間的感情——不是靠手段，而是用真心。
在陳恕心情複雜地觀察着扎西羅的同時，另一個人也在滿腹心事地觀察着他、楊宓與扎西羅三人，這個人就是明弈。性情淡漠之人，心中往往也有着暗藏的火種，一旦被點燃，那把火甚至會比一般人燒得更旺，現在的明弈就是這樣。
從前的那麼多年裡，她一直覺得這輩子只要能和山上的親人們在一起就足夠了，其他的事情都不重要，長輩們操心她的終身大事，她也只是一笑置之，誰能想到，扎西羅的出現，竟撥動了她靈魂深處沉寂已久的那根琴絃，生平第一次，她有了拼命想要留住些什麼的強烈渴望。
好吧，她知道，扎西羅留下是爲了楊宓，在他眼裡，明弈這個名字只是一個空洞的符號，和張三李四沒有什麼區別，直到現在，他都不曾正眼看過她一次呢……可那又怎樣？現在沒有，不代表以後也不會有，楊宓已經有了陳恕，不可能再喜歡扎西羅的，總有一天他會明白，真正把他放在心尖上的人是誰，只要他還在她的眼前，這樣的希望和機會就永遠存在。
夜色如水，晚風習習，一片靜謐中，命運的車輪無聲地轉動着，也許，從此刻起，新一輪驚心動魄的悲歡離合又將上演。一曲清歌過後，許是曲終人散，愛恨情仇皆爲泡影，許是餘音不絕，從此共效鳳凰于飛，故事的結局沒有人能預料，但無論是悲是喜，都足以在亙古不變的星空下留下自己的足跡。正因爲這些日復一日、年復一年，被芸芸衆生一代又一代反覆繹着的，永遠也說不完的故事的存在，蒼茫大地才終於有了那樣一個溫暖而美麗的名字——人間。（全文完）