李自成坐在堂屋裡，面對着一個炭火盆，正在烤着火。他眉頭緊皺，嘴脣上的鬍鬚裡還有落雪融化而成的細小水珠，正在湊成一大滴，將要滴下來。身上的雪雖然抖落，還是有不少滲進了那件青色棉袍裡，要不是眼前這個火盤，一定會讓他打幾個冷戰。
屋子裡就只有他一個人，在他周圍，擺着二十來個板凳，七八個板凳圍成一圈，中間放着同樣的火盆。
十月的山西河南交界處已經落下了第一場雪，雖然不大，可也給人們帶來了很多麻煩，天氣驟然冷了下來，很多人都還沒有棉衣，能熬多久，誰也不好說。
此時裡屋的簾子一掀，走出來一個人，個子不高不矮，相貌不醜不俊，看起來是個非常普通的人，可是身上卻帶着一股凌厲的氣勢，讓人無論離得多遠，都可以深切感覺得到。
他一出來，李自成立刻站起身，向他點頭示意：“闖王……”
這位自然就是紫金樑死後，農民軍名義上的首領，高迎祥，高闖王。
他與李自成的關係非常好，一定意義上來講，李自成是他的部下。從外號上更可以看得出來，他是闖王，李自成是闖將。
高迎祥看看四周，笑了：“還是你來得最早。”李自成苦笑：“咱們雖然人多，可是號令方面，比官軍差遠啦。說是午時開會，眼下都過了小半個時辰了。”高迎祥一擺手：“各營都有很多事要忙，也怪不得這些掌盤子們。”
這時只聽門外傳來腳步聲，簾子一起，走進幾個人來，高迎祥一指板凳：“闖塌天，曹操，八大王，混十萬，你們都來了，坐吧。”
幾個人圍坐在一起，又等了片刻，各營的掌盤子們紛紛到了，二十餘人將屋子坐得滿滿當當，氣氛也不那麼沉悶了。
眼見開會的人幾乎到齊了，高迎祥這才幹咳兩聲：“諸位兄弟，我高迎祥從不說廢話，這次召集大家來，就是想辦法，官軍已經圍了咱們快兩個月啦，糧食幾乎吃光，有的營連馬都快宰完了，再這樣下去，用不着打，自己就能餓死。諸位說說，有什麼好主意，能衝出去？”
有的掌盤子開始叫起來：“有什麼好主意？大家死衝吧，十幾萬人，奔着一個方向，就算用人墊，用牙咬，也能咬開一條路……”
其他有人不同意：“混天龍，你嚷嚷個什麼，以前又不是沒衝過，損失上千人馬，連官軍的營盤都接近不了，那幫龜兒子們挖的濠溝，設的強弩，築的高壘，別說十萬人，再多一倍，也衝不破。”
還有人叫道：“對啊，你混天龍厲害，自己帶着人馬打前鋒去……”
混天龍也不示弱：“老子又不是沒打過，哪像你鞋底光大爺，一見官軍，跑得比誰都快……自己摸摸，卵子還在不在？”
一聽他罵人，那位鞋底光受不住了，站起身來便要上前廝打，卻被一個人按住，那人正是闖塌天劉國能。他怒吼一聲：“都他媽屬耗子的，就知道窩裡橫，有種的去和官軍幹一仗，死了也是條漢子……”
他一出手，混天龍和鞋底光都不言語了。
“曹操”羅汝才慢條斯理地說道：“衝是不行的，官軍就等着咱們去衝呢，得另想辦法。”
八大王張獻忠道：“還是按我說的，大家來個假投降，先走出包圍圈，然後再接着反。”
闖塌天連連搖頭：“不成不成，你得瞧瞧，是誰圍着咱們。曹文詔，左良玉，都他媽是洪承疇手下混出來的，一心要咱們的命，要上供，得拿着腦袋去才行。”
張獻忠微微一笑：“老弟先別急，我已經打聽清楚了，曹文詔日前已被調走，去守大同，對付後金韃子了。眼下主事的，是一個從京城來的官，叫王樸，依我看，就是個雛兒……”
李自成點頭：“老張的主意不錯，可以試試。”衆人一聽他兩位都這麼說，也都紛紛點頭。
高迎祥看了看，最後拍板：“時間不多，就這麼定了，八大王，你手下會說的人多，這個差事就交給你了。多送金珠美玉，我這裡所有的，回頭都給你送去。”李自成也道：“我營裡的也送過去。”
劉國能也不含糊：“我營裡還有幾個美女，眼下大夥兒飯都快吃不上了，也沒心思動她們，乾脆一併給王大人送去，讓他受用吧。”
張獻忠一捅羅汝才：“曹操，你營裡寶貝也不少，別藏着，奉獻一點吧。”羅汝才微然一笑：“我那裡女人是不少，可個個是我的心頭肉，沒了誰，我都心疼啊。”衆人一陣哂笑，大家都知道這位羅首領最是好色，營中不管什麼時候，都不下百名美女，而且還有歌伎和舞樂班子，不打仗時，吹拉彈唱，玩得不亦樂乎。
羅汝才之所以造反，就是圖個樂，就算朝庭招安，要他當官，都不樂意，他曾經說過，除了皇帝，什麼樣的官比我快活？眼下張獻忠讓他獻美女，多半也是調侃，因爲這兩人的關係很好，開個玩笑也沒什麼。
高迎祥一皺眉：“行了，送女人太招搖，有幾個就夠了，還是多送金銀，京城來的官嘛，送少了，人家看不到眼裡。”
事情就這麼定了，張獻忠也沒向其他掌盤子要錢，他知道，眼下這些農民軍，除了他們幾個之外，最大的營也不過幾千人，根本沒多少錢財。
散會之後，張獻忠回到自己的營中，不多時，由高迎祥等營送來的金銀珠寶都拉了過來，羅汝才雖然沒獻美女，可也送來了珍寶，加在一起足有好幾大車。張獻忠甚是義氣，自己也沒藏私，把家底全拿出來了，湊在一起，滿滿十幾大箱子珠寶黃金，看得人眼花繚亂。
他非常清楚，這些寶貝就算不送出去，民軍一旦被官軍滅了，也要歸人家所有還要搭上自己這些人的命。
在這一點上來講，農民軍比那些貪官污吏們開明得多。後來李自成攻打洛陽，福王朱常洵府中鉅萬珍寶，卻不肯拿出來賞給軍民，最終守城士兵譁變獻城，福王的下場極慘，被農民軍活活煮熟，與幾隻梅花鹿一起，做了一頓“福祿宴”。
當然，此時的農民軍還遠遠沒有這個口福，他們滿腦子考慮的，不是吃別人，而是不被官軍吃掉。
張獻忠早已打探出那位京官王樸的駐防區域，這天夜裡，他派了一小隊人馬，以文生徐以顯爲說客，前去送禮。
徐以顯雖是個文士,卻並不迂腐,非常有頭腦,而且口才極佳，派他爲使者，最是適合。張獻忠自從自己拉隊伍起事後，就非常重視對讀書人的拉攏，他知道，一幫老粗湊成的隊伍，最多隻是流賊，要想幹出一番大事業，還是要靠讀書人的。
朝庭歷來就把讀書人看得很重，不是沒有道理的。
徐以顯自從跟隨張獻忠以來，一直被器重，凡事必和他商議而後行。因此這次的重任，非他莫屬。
張獻忠也不傻，沒把珍寶一次都送去，只送了兩箱子，另外叮囑徐以顯，還要多多賄賂王樸身邊的人。徐以顯自然明白。
接近了明軍營壘，早被哨探發現，一問之下，徐以顯說奉闖王的令，有要事求見王樸大人，這些人不敢怠慢，前去稟報中軍。