李自成身邊的這些騎兵乃是精銳中的精銳，是李自成從老八隊時便帶着的，自從上一次李自成被洪承疇打得只剩下十八騎時，這些老八隊的人大多被殺死，也有不少逃散的，逐漸又重新歸來，大概有將近三千來人。李自成知道，這些人乃是他隊伍中的中流砥柱，不能再隨意使用，所以這纔將他們留在中軍，由自己親自指揮，就是要在最關鍵的時候頂上去。
這個時候，就是需要他們的時候。
八百多騎兵隨着李自成與張鼐，迎頭猛衝，大呼大叫，氣勢如虹，立時便使得對面的官軍一愣。還以爲落入了農民軍的圈套，仔細看時，這才發現衝上來的人數並不多，也就千餘騎兵，爲首的兩員大將，其中一位三十來歲的，頭戴舊氈帽，帽沿下垂，身穿鐵甲，外罩青布披風，腰下懸着描金朱漆的箭囊，手中使一柄長劍，光華奪目。
這些官軍一眼便看了出來，此人便是闖王李自成。關於這位大賊首的肖像，官軍之中早已傳閱開來，幾乎無人不知。
衝在前面的官軍紛紛大喜，要知道，孫傳庭已經傳下令來，遍曉軍中，誰能活捉或殺死李自成，官升總兵，賞金萬兩。這些大頭兵哪個不夢想着升官發財，因此李自成的腦袋，便是自己升官的臺階。因此他們認出李自成之後，立時雄心大起，狂叫着撲上來。
爲首的兩員偏將最是興奮，二人一個舞刀，一個使槍，拍馬猛衝。
卻見李自成並不慌亂，劍在右手，劍尖向下一垂，倒握劍柄，已經將弓摘在手裡，抽出狼牙箭，嗖的便是一箭，那位使槍的偏將只見寒光一閃，剛想閃避，已是不及，咽喉上正着，翻跟頭落下馬去。
另一個舞刀的偏將吃了一驚，剛剛側頭一瞧，未料想李自成會連珠箭的射法，第一箭射出，第二支箭便緊隨而至，也只是眨眼間的功夫。
這員偏將猝不及防，被箭射穿腦袋，也滾鞍落馬。
餘下的官軍大吃一驚，還沒回過神來，小將張鼐也在馬上張弓迭射，一連射中數人。
官軍的攻勢立時一緩。李自成已經帶着騎兵衝進官軍陣中，阻住了官軍的衝擊。與此同時，高一功和黨守素也帶着精兵涌上來，護住闖王。
李自成親自出擊，終於使得自己的人馬得以安全退下，但是他自己與高一功，黨守素等人帶的人馬並不多，因此只能阻得片刻，時間一長，必然被優勢官軍包圍。高一功大叫：“闖王，你先退下去，這裡我頂着……”
黨守素也大喊：“不錯，闖王快走……”
李自成一看自己的人馬已經有了組織，由軍師宋獻策指揮着，退得並不慌亂，這才放了心，但是讓自己拋下兄弟們先走，他是萬萬不肯的。因此李自成不退反進，帶着張鼐與一百餘名騎兵向前又突了幾十步，他手中長劍疾閃，如同靈蛇吐信，無人可敵。
他一邊殺，一邊喝令高一功二人：“你們先走，我來斷後，這是軍令！”
李自成與其他的農民軍不同，軍令極嚴，手下將領們都清楚，因此也不敢違抗，只得向後撤下。李自成絕不是魯莽之人，一看衆人都退了下去，自己這才帶着張鼐殺出官軍陣線，向自己的大營而走。他一邊走，一邊張弓搭箭，翻身向後射來，同時張鼐與高一功，黨守素等人也同時放箭。
這幾個人箭法高超，而且都是硬弓，箭出之後，又快又準，片刻之間，官軍便倒下了數十人。其他官軍也開始還射，但被李自成等幾人一一閃開。
眨眼之間，李自成的人馬便與官軍拉開了距離，撤下得更爲從容。
孫傳庭在中軍觀戰，心中也暗自佩服，他本想借着這一股衝擊之力，將農民軍擊垮，然後一鼓作氣，把李自成的人馬徹底擊潰，那時幾方面同時進攻，李自成必定大敗。但是眼下來看，農民軍退下的非常淡定，想要畢其功於一役，看來很難了。
事實正是如此，李自成的人馬退入大營之後，士兵們推出很多大車，擋在營前，以防官軍騎兵來衝。同時無數弓弩手暗藏在營中，隨時準備亂箭齊發。
等到李自成等斷後之軍也進入大營，營門緊閉，農民軍嚴陣以待。
官軍衝到大營近前，便被一陣箭雨射退，孫傳庭隨着中軍移到農民軍大營附近查看，他發現農民軍營中寂靜無聲，也沒有人隨意走動，便輕輕搖搖頭，對左右的人說道：“闖賊治軍，果然有一套，今日我們攻不進去的，先撤兵吧。”
官軍後隊變前隊，孫傳庭壓後陣，緩緩撤下。
李自成在營中也在觀察孫傳庭的人馬，看到官軍從容不迫地撤了下去，他對宋獻策道：“孫傳庭果然不凡，怪不得高闖王會敗在他手中。能做到取勝時不盲目追擊，撤退時一絲不亂，真有名將之風。”
宋獻策點頭：“孫傳庭與洪承疇，可算得上大明朝最後的屏障了，如果沒有些過人多處，崇禎不會委他以如此重任，看來這場仗想輕易取勝，是不可能了。”
李自成聽聽另外兩個方向上，還隱隱傳來戰鼓與喊殺之聲，又道：“孫傳庭撤下之後，一定率領得勝之兵去增援另的地方，因此捷軒和秀才那邊，也不能打了，傳令讓他們收兵吧。”
宋獻策笑道：“我已經派人去了，闖王不必擔心。”
李自成遙望着孫傳庭的帥字旗，嘆息一聲：“不擔心是假的，這個孫傳庭打仗又狠又鬼，而且人馬衆多，想要勝他，談何容易……”
不多時，劉宗敏和田見秀也帶着人馬撤了回來，與李自成一樣，也是這二人斷後，人馬才穩步撤回大營之中。他們與官軍一番激戰，並沒有分出勝負，但是感到非常吃力，好幾員戰將都掛了彩。
李自成立刻清點人馬，這一清點不要緊，嚇了衆人一跳，僅僅這一戰，農民軍便損失了八千餘人，雖然這點人馬對於數十萬大兵的農民軍來講，算不上傷筋動骨，但也令人心驚。李自成立刻傳令，軍中醫士調治傷者，安葬死者，然後營門緊閉，先不打了。
羅汝才也趕來慰問，得知損失不小，他覺得心裡不安，便道：“闖王，下次再打，讓我的人上吧。說實話，你們在前面拼命，我們在營裡坐地，真的不是滋味。”
李自成呵呵一笑：“羅帥，不用着急嘛。這個仗還有得打，今天這一場，就算是試試孫傳庭的斤兩，如今咱們清楚了他的份量，以後就不會再吃大虧了。”
羅汝才道：“話雖如此，但是咱們面對的官軍，都是精銳人馬，以後這個仗可怎麼個打法呢？”
宋獻策在一邊道：“我倒有個主意，不知二位當家的同不同意？”
李自成道：“軍師有什麼好辦法？”
宋獻策道：“孫傳庭指揮有方，爲人又很是狡猾，咱們取勝不易，另一方面，官軍的人馬與咱們也相差不多，因此再打下去，就成了消耗戰了，雖然官軍運糧不易，可是孫傳庭是個有辦法的人，萬一他狗急跳牆，不顧開封城的百姓死活，命令開封城中供應糧草，還真能與咱對峙起來，這對於我軍是不利的。因此我想，能不能找些外援，最好能發來大兵，這樣在人數上咱們大大佔優，取勝就有較大把握了。”
李自成皺起眉頭：“尋找外援是好計，但是找誰呢？秦軍與咱們關係最好，但遠在關中，而且秦軍佔的地盤很大，人馬肯定缺少，更不要談派大兵前來合力作戰了。八大王的人馬又不多，也指望不上。”
宋獻策一笑：“闖王怎麼忘記了革左五營？他們就在山東，離開封不算太遠，而且人馬衆多，如果能與他們聯手，擊敗孫傳庭當有九成把握。”
一聽這個，羅汝才便輕輕搖頭：“宋先生這話差了，革左五營以前與咱們經常聯手是不錯，可是眼下他們降了范雎，整個革左五營都成了范雎的部下，而范雎這個人與咱們農民軍不是一條心，他以前就想殺掉八大王，而且還想方設法利用咱們，達成他的目的，這樣的人不可聯合。”
宋獻策道：“羅帥的話很對，范雎爲人是有些奸狡，而且手段毒辣，心思陰狠。與這樣的人聯手，多半會吃虧。但是也不要忘記，凡事都不能只論人心，而更要論時局。”
李自成點頭：“不錯，軍師看人極準，說得很有道理。”
宋獻策道：“眼下的時局，中原開封乃是天下之重，如果咱們勝了，朝庭將丟掉開封和河南。河南一失，北京便會直接受到威脅，如果官軍勝了，孫傳庭必然調轉馬頭，去攻打范雎，因爲這裡離山東近，因此他定然是下一個被剿滅的。范雎可不糊塗，脣亡齒寒這個道理，他是非常明白的。”