飯後，秦王找來張儀，白起與王翦，吩咐他們開始備戰，馬匹兵器，糧草銀錢要準備齊全，此時秦軍已經恢復了元氣，人馬比圍城之前又增加了數千人，這些都是從流民之中招募而來的，現今西安城中的秦軍增加到了三萬餘人，加上潼關的五千人馬，眉縣還有不下五千，總數超過了四萬。
沒過幾天，潼關的李巖送來了一份急報，裡面是一份朝庭的問責書。
秦王展開一瞧，裡面大概的意思，是朝庭對於秦軍收納闖王的人馬甚爲不滿，嚴令秦軍十日內將高夫人等罪首械送京師，否則便是通匪，必將討伐云云。
看書中的口氣，極是強硬，秦王冷然一笑，對張儀道：“農民軍吃了大敗，朝庭的腰桿硬了不少啊。”
張儀接過書來看過，又給了白起王翦，對秦王道：“朝庭看來要向我們下手了。”
白起看了一遍，淡淡一笑：“短時間內，官軍不會動手的。”
張儀一愣：“這卻爲何？書中語氣極是囂張，恐怕官軍已經開始集結人馬了。”白起笑道：“先生只知其一，不知其二。兵者，詭道也。如果朝庭真的已經集結人馬，準備攻擊我秦軍，斷不會先來一封書，讓我們有所準備的。因此書中的語氣越強硬，氣焰越囂張，就說明他們還沒有準備進攻。”
王翦點頭：“大將軍說得是。眼下洪承疇還在中原剿殺李自成，楊嗣昌雖然在四川取了大勝，可是張獻忠尚有餘勇，在沒有抓到或殺掉張獻忠以前，楊嗣昌也不能離開那裡。況且還有羅汝才的數萬人馬。因此朝庭還沒有足夠的力量來進攻秦軍。”
秦王道：“臉面遲早是要撕破的，我們不能等着官軍首先進攻，秦軍要先發制人，本王日思夜想，認爲當下秦軍的顧慮，不在東方，也不在北方和南方，而在西方。不如趁着這個空當，先將西方平定。”
白起連連點頭：“不錯，東方有潼關之險，李巖與李敢涉懷在那裡，不會有事。北方的三邊雖有敵軍，但是長城之外的後金軍，纔是三邊重點防範之對象。南方崇山峻嶺，除了子午谷之外，無路可通，而官軍在那裡擒殺的高迎祥，因此他們是斷不敢走子午谷的，所以只有西方的甘肅，纔是我秦軍的後顧之憂。”
張儀道：“甘肅一地，是有不少官軍，可是大都在很遠的地方，比如蘭州，酒泉一帶。如果我軍去征討甘肅，勞師遠征，萬一失敗，大局不妙啊。”
白起胸有成竹：“正因爲甘肅偏遠，官軍纔不會有所防備，我想提一支騎兵，日夜兼程，十天內，就可以趕到蘭州，出其不意將官軍擊潰，只要甘肅的官軍被殲，我大秦後顧無憂了。”
其實甘肅一地，在元朝時曾設立行省，明朝撤消了甘肅省，將其併入陝西，不過民間私下裡仍稱甘肅。嘉靖年間，由於吐魯番不斷進犯，明朝的勢力範圍僅在嘉峪關一帶。當時天水和蘭州是甘肅的重要駐軍之所。
秦王沉吟道：“十天之內，突襲蘭州，大將軍有幾成把握？”
白起想了想，才道：“八成。”秦王點頭：“好，有八成把握，足可一戰。這次我要親自出馬。”白起大吃一驚：“大王不可。勞師遠征，途中太多變數，此時天氣苦寒，說句誅心之論，一旦大王染上風寒，可不是小事。”
張儀也道：“是啊，大王用不着親自出徵，只要派大將軍去，足以破敵了。大王在軍中，諸多不便，一來就像大將軍說的，大王需爲自己的龍體着想，二來您在軍中，大將軍指揮起來，便有掣肘之慮。還望我王三思而後行。”
秦王微然一笑，走到衆人面前：“我又何嘗不知道這些！但是還有一層意思，你們沒有想到。這次遠征，途中無疑是很勞苦的，士兵的士氣也容易低落，如果蘭州只是幾百里路程，一兩日便可以馳到，我無需坐鎮軍中，可是一連十天，都在路上苦行，不但士氣容易消沉，而且士兵的信心與體力，都會大大消耗，萬一不能立刻攻城得手，被阻在城下，那便非敗不可。有我在軍中，士兵們無疑會士氣大振，拼死向前。大將軍放心，我只在軍中坐鎮，絕不干預指揮，你想怎麼打，就怎麼打，不必報我。”
一聽這話，衆人都不敢再勸了。秦王說得也很有道理，這麼遠的路，如果單憑軍令，是無法提振士氣，但是有秦王在軍中，就會大大不同。
白起還是有點擔心：“可是您的身體……”
秦王道：“不必擔心，本王服食仙藥，身強體健，百病不生。況且前世之時，我也曾多次巡遊，走遍天下。當時江南尚是瘴癘之地，都不能害我分毫，怕他什麼。”
衆人聞聽，也只得聽從。
軍機大事，不可遲緩，白起當即着手準備，他親自在秦軍當中選了一萬名身體強健的士兵，全部騎馬，帶了十五天的乾糧食水，準備出發。
秦王將此事告訴姬夢蝶，姬夢蝶開始是死活不同意，後來聽秦王反覆陳說利害，也不敢強辯，最後只得同意，不過她非要跟着，以便伺候左右。秦王思索前後，便答應了。
姬夢蝶爲秦王準備了馬車，衣服，還帶了一些應急藥物，同時吩咐手下娘子軍，看緊了大玉兒，可不能讓她出什麼意外。
第二天又準備了一天，到了夜裡，全部準備妥當，大軍開出西門，趁着夜色，向眉縣進發。
白起想要讓王豹打先鋒，因此先到眉縣，會合了他，再一起出徵。
兩天之後到了眉縣，見了王豹，此時的眉縣風平浪靜，沒有什麼異常，王豹正憋得難受。因爲雷生一死，王豹失了兄長，對官軍恨得咬牙切齒，總想與官軍見仗，但是秦軍與官軍休戰，讓他無法上陣，着實氣恨。此時一聽說要去打甘肅的官軍，王豹立刻來了精神。
白起將眉縣城交給王豹的一個副將，叫做沈衝，這個人也是當年與白起，雷生王豹一起攻打過石堡的，算是白起的老部下了，十分忠心。王豹交代了幾句，便隨着大軍一起出徵。
一萬秦軍騎兵如同一陣狂風似的，刮進了甘肅境內。
白起下令，經城不攻，過縣不打，一個勁地向西猛跑。路上遇見有官軍的斥候探馬，一概擒下斬首，不允許他們報進蘭州。
秦軍士兵因爲看到秦王在軍中，與他們一同行進，果然軍心大振。
要知道，秦始皇可不是隨隨便便，什麼人都可以見的。秦軍中的老秦人，曾經是秦始皇的侍衛，倒也不必說了，而那些後來招募的人，大多數人從來沒有見過秦王的面，只聽說這人是千年以前的秦始皇，而長什麼樣子，根本見不着。更不要說與自己同甘共苦，齊上戰場了。
精神的力量是無窮的。軍中始終奮揚着一股沖天殺氣，西安到蘭州大概一千三百里路程，秦軍只用了八天，便趕到了蘭州城外三十里的馬蘭坡。
秦軍的前鋒可以遠遠地望見高聳的蘭州城牆了，這時白起下令，全軍停止前進，就地紮營。
王豹不解，他馬上來見白起，一進帳就迫不及待地道：“大將軍，我們千里奔襲蘭州，利在速戰，怎麼眼看到了城下，反而倒不急着攻城了？”
白起一笑，請他坐下：“先喝口水，彆着急。”
說着親兵給送上水袋來，王豹喝了幾口，將嗓子裡的雷煙火炮壓了下去，這才又道：“大將軍，您倒給我說說啊，我看您的意思，是不想馬上攻城的。”
白起點頭：“我確實不想馬上攻城，咱們連日以來奔馳了一千多里路，到了這裡人困馬乏，得好好休息一下。”
王豹道：“可是軍中只有七日之糧了，再耽擱下去，一旦糧盡，咱們連退路都沒有了。而且蘭州城中得知咱們到了，必然嚴守城池，再想打就困難了。”
兩邊的親兵也很贊成王豹的說法，於是一個個瞪着大眼，望着白起。
白起還是不急不徐地道：“你說得很對，本來就是這麼個理兒。長途奔襲，一定要速戰速決，絕不能遲疑，拖泥帶水，必敗無疑。”
王豹道：“着啊！那咱們還不攻城？”
白起道：“王將軍，你只知其一，不知其二。你只考慮了咱們秦軍的想法，而沒有考慮官軍的想法。”
王豹一愣：“官軍會有什麼想法？他看到咱們秦軍神兵天降，必然嚇得要死，一定緊守城池。”白起輕輕搖頭：“蘭州的鎮撫使，名叫丁啓睿，這個人有些謀略，不是碌碌之輩。但要說他有多麼多麼厲害，卻也不是。對付這樣的人，必然先使其誤入岐途，然後纔可以趁隙下手。”
王豹還是不解，白起卻不說了，只是吩咐他下去好好休息，過不多久，自然會有分曉。