白起與王翦離開王府,卻並沒有回自己的住處,他們仍舊像前幾天一樣,在軍營之中操練人馬,準備器械,還是一副要出擊的樣子,這也是做給顧童看的。
顧童被安排在軍營邊上的一個館驛裡,這個館驛原來是一座酒店,店主在秦軍進城時跑掉了,因此秦軍便接收過來,當成官方的迎賓驛館。顧童住在這裡,一推窗戶,便可以聽到軍營之中的操練之聲,又經常看到很多車輛進出,上面滿載兵器,弩箭等物,顯見得秦軍還是想打。
顧童心裡也沒了底,他不知道秦王會不會答應朝庭的條件,按他自己想,這個條件也並非優厚,甚至有點借花獻佛,順水推舟的意思,按照軍營中的情況來看,秦王很可能否決了朝庭的和談要求。
他想去找張儀問問,可是門外始終站着四個秦軍士兵,不許他出屋一步,甚至館驛外面,也有人把守,要想出去絕不可能,而一連兩天,又不見秦王召見,於是顧童真的坐不住了。
轉過天來,秦王終於派人來召他了,顧童跟着來人進入王府,見了秦王,此時秦王高坐在龍案之後,兩側站着張儀白起等人,都是秦軍中的重臣,顧童一看這個架勢,就知道秦王已經有了主張。
顧童先道:“大王,不知您與諸位先生商議得如何?在下還在等着消息,好回覆朝庭哩。”
秦王沒有說話,張儀接過話頭:“我王已有計較,他同意與朝庭講和。”
顧童一聽,又驚又喜:“哦?如果是這樣,那可真是大幸。”
張儀道:“先別忙着高興,我秦軍方面,還有條件呢。”顧童道:“這個自然,這個自然。在下想聽聽貴方的條件。”張儀便將事先商議好的,說給顧童聽。
聽完了,顧童微一皺眉,暗想:秦軍的這個條件,按說不過分,人家也接受了公爵的封號,又沒有向朝庭伸手要東西,只要了一座潼關,這是秦軍怕雙方一旦翻臉,官軍會從潼關長驅直入,進攻西安,若是換了我,也得這麼做,必須得將潼關要來才行。可是這個條件,我不能做主啊,需要回復朝庭,再做答覆。
於是他滿面陪笑:“這個好商量,我可以將您的話完完整整地回覆朝庭,如果朝庭答應了,那時會派一個重臣前來媾和。雙方便可以定下盟約了。”
張儀從袖子裡取出一封書信,交給顧童:“這裡面是我秦軍的條件,你帶上它,免得記不清楚,遺漏了什麼。”
顧童將信仔細地收好,這才向秦王躬身一揖:“大王,在下這便告辭了,事情緊急,在下需要儘快趕回京城。”
秦王微微點頭,擺了擺手,衛士們送顧童出城去了。
因爲顧童沒有官職,因此秦王也沒有讓自己的重臣相送,這叫禮尚往來,你來一個無名之輩,我也不用名人送你。
顧童在客店之內取了馬,出了西安城,快馬加鞭,直奔潼關。
來到潼關之後,他風風火火地來見范雎,將秦王的書信呈上。范雎看完了信,便是一皺眉,冷笑道:“果然是秦王,注重實際,不重虛名。公爵王爵都是虛的,而潼關,卻是實的。只要秦軍佔了潼關,官軍再想進攻西安,就難了。”
顧童道:“上一次孫傳庭進攻西安,不也沒有走潼關嗎?”
范雎道:“孫傳庭渡過黃河,進入關中,本就是險招,那個時候,秦軍兵力不足,沒有在黃河附近設防,如果讓秦軍發展壯大起來,再想渡河攻擊,難如登天。”
顧童道:“那這封信……上不上交給朝庭?”
范雎一笑:“自然要交了,朝庭既然想講和,人家秦軍提了條件,咱們豈能瞞着不報呢?我會派六百里加急,將此信上呈皇帝。”
顧童道:“以您猜測,朝庭會不會答應這個條件呢?”
范雎道:“楊嗣昌只是個書生,未免把事情想簡單了,他不知道,朝庭需要喘口氣,而秦軍也一樣。楊嗣昌只看到了官軍的困難,而沒有看到秦軍的困難。”
顧童道:“既然如此,大人爲何不暗中偷襲西安,說不定可以一舉而下,消除心腹之患。”
范雎冷笑:“西安有白起,王翦,李巖等人,莫說咱們這幾萬人馬,就算有二十萬雄兵,也不可能短時間內攻破。熊文燦便是教訓,因此我絕不重蹈他的覆轍。朝庭想和,那便和吧。”
顧童道:“可是,秦軍若是佔了潼關,先生您去哪裡呢?”
范雎道:“我去中原,打李自成。要不然,便去打張獻忠,總之,朝庭不會讓我閒着的。”
書信很快送到了京城,先送進內閣,楊嗣昌看過之後,心中大喜,立刻覲見崇禎,將秦軍的書信呈上。崇禎看了看,微一皺眉:“楊卿,秦軍索要潼關,是想以後借潼關天險,阻擋我官軍進入關中,如果給了秦軍,無疑於開門揖盜,那個時候,秦軍可以藉着潼關自守,也可以兵出潼關,窺視中原。這如何是好?”
楊嗣昌一笑:“陛下,這件事臣已經想過了,若是不給,秦軍便會兵發潼關,雖然短時間內,不會攻得下來,可是那樣就牽制了范雎的數萬人馬,張獻忠等人會無所顧忌。進入中原會合李自成,如果賊人合兵,光靠洪承疇的兩三萬人馬,是不可能剿滅的,中原腹地,不能任賊縱橫,因此,流賊纔是我大明的心腹大患,至於秦軍,他們不會流動作戰,只能困守一隅,這樣的反賊,大可以先將其穩定住,再集合大軍,一鼓而殲。”
崇禎聽了,微微點頭:“說得也是。你的意思,可以答應秦軍的條件,雙方講和?”
楊嗣昌心知此舉事關重大,但到了這個地步,也只好走一步看一步了:“陛下,秦軍不足深慮,臣所擔心的,便是流賊,流賊所過之處,城池殘破,百姓塗炭,田地毀壞,破壞力極大,而秦軍是不會破壞的。因此只要給臣半年時間,臣定可以剿滅張獻忠等人,只要流賊一亡,秦軍便是籠中之鳥了,即使是潼關給了秦軍,我大軍亦可從甘肅進軍,還可以由山西渡過黃河,進入關中。”
崇禎在殿中來回踱步,思索良久,這才下了決心:“傳旨,差御史大夫吳自秀奉聖旨,前去關中,讓范雎協助,一力承辦和談之事。”
楊嗣昌道:“范雎由秦軍中投過來,秦王恨之入骨,讓他協辦,會不會有什麼意外?”崇禎道:“只是讓他協助,又不讓他出使,不會有事。”
楊嗣昌領了旨,退出殿外。
第二天,這位吳自秀大人便起身,帶着聖旨,奔往潼關。
范雎將吳自秀接進關城之中,設酒款待,吳自秀取出聖旨,范雎看後,點頭微笑:“聖上英明仁智,是中興之主啊。”
吳自秀道:“範大人,上次與秦軍接洽之人,可在此間?”范雎道:“不錯,此人姓顧名童,正在潼關之中。”說完,他派人將顧童找來,顧童還是白身,沒有官職,因此上不得席。
顧童來了之後,見過吳大人,吳自秀向顧童瞭解了秦軍的情況,覺得甚有把握。
這一天無話,第二天一早,范雎派了五百騎兵,保護吳自秀上路,以顧童爲謀主,一行人上路,趕奔西安。
同時范雎將雙方和談的消息傳揚了出去,沒過幾天,幾乎北方各省都知道了這件事,說秦軍雖然勝了一仗,但是損失巨大,向朝庭求和,而皇帝寬仁,准許和談,這樣一來,朝庭的面子便有了。
這件事如同秋風一般,轉眼間便吹遍了中原,也傳到了李自成的耳朵裡。他派出的探子已經打聽到消息,立刻向他回報。
此時李自成仍在玉皇山中,上次攻打潼關,只是虛張聲勢,李自成一得知洪承疇趕來,立刻撤軍,回到了玉皇山,讓洪承疇撲了個空。後來他聽說秦軍在關中大敗官軍,很是高興,便想派人潛入西安城去,雙方商議一下,接下來如何聯手。可是還沒定下派去的人,便得到了這個消息。
李自成一聽,大吃一驚,以爲自己聽錯了,這時又有探馬接連回報,報來的都是同樣的情況,秦軍確實要與朝庭講和。李自成心中十分不悅,暗想你秦軍實在不夠仗義啊,你困難時,要我幫忙,我二話沒說,出兵相助,可你勝了一仗,卻馬上和朝庭講和,是何主張?你秦軍講和了,那麼官軍在關中便沒有了威脅,可以集中人馬,全力對付自己,那麼自己這邊的壓力會空前巨大。秦軍事先都沒有知會一聲,有點太過突然。
這可是件大事,李自成立刻在老營召集大將,前來商議對策。
等人到齊了,李自成當場宣佈了這個消息,郝搖旗頭一個跳了起來,指着關中方向大罵:“娘個皮的,斷子絕孫的秦鬼,太不仗義啦。這不是把咱們賣了麼?”