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秋紋哥哥的病是個什麼情況，幾個大夫已經是心照不宣，藥照開，卻不保保證一定能治好，只說着“先吃着藥試試。”
如此拖了大半個月，情況卻越加惡劣，那屋子臭到連人都近不得，李氏也懶得伺候，諸事都讓善長的妾去做。
那妾細皮嫩肉的樣子，被刁難也一聲不吭，看着倒讓人可憐。
秋紋的老子娘被大夫說的有了希望，整日求神拜佛，盼望兒子能夠好起來。
可是善長的病卻沒有像他們所想的那樣好起來，漸漸的連神智都不清了，吃喝拉撒都要人服侍。
等冬日裡第一場雪下來的時候，就傳出病危的消息來。
屋裡爐火燒得很旺，熱氣融融，厚厚的牆完全隔絕了屋外的風雪嚴寒。溫度適宜，可滿室的氣味卻極其古怪，臭味、藥味還有濃郁薰香的味道交織在一起，令人聞之慾嘔。
“娘，怎麼辦啊？”李氏捂着眼睛哭得傷心欲絕，她何曾想過這樣的結果，善長再不中用再病入膏肓，那也是她的男人，她從來不敢想象自己成爲寡婦的樣子。
花氏整個人都迷瞪瞪的了，望着牀上病得不成人樣的獨子，直恨不得代他病了。只恨老天爺不開眼，大夫治好了兒子的妻妾，偏偏沒治好兒子……
這是要了她的命了！
這時，兩個穿着一色墨綠色鑲邊交領長襖額婆子從門外進來，還未說話就皺起了眉頭，這味道實在是讓人難受得緊！
好歹想到自己的差事，這才強忍着噁心，冷聲道：“時候不早了，趁着這會兒雪小，咱們還是趕緊走。”
按着規矩，丫鬟婆子們生了大病都要搬出後院，養好了病再進來。就怕傳給主子們。留秋紋的哥哥在院子裡，已經是例外中的例外，不過如今看來，還是沒福氣。病得只剩下了一口氣。
這馬上就要過年了，死個人在府上可不晦氣，再也拖不得，今兒無論如何也要將人搬出去。二太太已經在外頭準備了地方，只等人搬出去就能住了。
“這會兒……”花氏看了看外頭雪粒紛飛、寒風凜冽的樣子，打了個寒顫，扯着婆子的袖子哀求道：“老姐姐。我兒子病得厲害，受不得凍，再緩緩吧。您要是不好回主子的話，我親自去求太太。”
那婆子立馬扯回了袖子，冷笑一聲：“你們也別太得寸進尺，這滿京城打聽打聽，哪家的佃戶像你們這樣蹬鼻子上臉……兒子染了髒病還拖到主子府上來，說出去也不怕人家笑掉大牙。老天爺不保佑。還怪得了誰？要是年節裡死在府上，滿府上上下下百口子人可不都沾了晦氣。”
另一個婆子袖手接口道：“你以爲咱麼府上的太太是誰，讓你你想見就見。想求就求？說的不好聽，你女兒纔是個通房，比丫鬟高了一指甲蓋兒那麼多，太太進門後還一直沒得過主子傳喚，能有幾分面子，能賠這滿府人的損失？快別囉嗦了，趕緊隨我走，要是明年損了財運、福氣，那可都歸罪在你們頭上！”
花氏急得直搓手，還要央求。卻聽得秋紋他爹的一聲暴吼：“收拾一下，咱們走。”
“老頭子……”花氏驚的忘記了言語，下意識的聽了話去整理東西，走了兩步猶自不可置信的將回頭看了一眼。
只見一向精明能幹，凡事都留條後路的老頭子，居然難得的一副一往無前的架勢。對着前來的婆子豎起了眉毛。
兩個婆子對視了一眼，笑道：“這樣便好，你們且趕緊着。”
這屋子臭氣熏天，誰也不耐煩多待。
秋紋也提了個小包袱來送行，伏在已經昏迷過去的善長被上大哭一場，直到婆子催了，這才放下包袱裡的一套新衣，一雙新鞋，哀哀哭着離去了。
兩個婆子都是能幹的，不到半日就安頓好了秋紋一家，回來和雨竹回話。
本也只是小事，雨竹就沒有多問，給了賞錢就打發她們下去了。
很快到了月底，季氏便團團忙碌了起來，家裡的事情一大堆，管事的媽媽和丫鬟婆子們更是忙得不行，掃塵、擦洗、貼桃符、從庫房取年裡的擺設……
唯一的好處就是因爲孝期，所以年節時的宗祠祭祖規模小了很多，早早通知了旁支不用來國公府，倒是給季氏減了不少壓力。
這天晚上，雨竹正在給晞哥兒的小襖兒做最後的修飾整理，華箬肅着個臉進來了。
“太太，春曦居那邊來人了，太夫人叫你過去。”
雨竹一怔，眉頭就皺了起來：“這會兒？可有說是什麼事？”
華箬迷惑的搖了搖頭：“只來了一個小丫鬟，什麼也不懂。”
雨竹就換了身衣裳，帶着丫鬟去了春曦居。
還是新入住的院子，處處都是修繕過的痕跡。廊下明亮的燈光下，新粉的牆面和新佈置的松樹小盆栽相映成趣，整個院子都透着一股勃勃生機，果不愧她春曦居的名字。
“給二太太上茶。”剛進門，諸邑公主就笑着吩咐丫鬟。
笑着接過茶杯，放在桌上，雨竹迎上諸邑公主的目光，道：“您這會兒喊我來可是有事？”雨竹懶得再與她虛與委蛇——馬上程巽勳就要回來了，晞哥兒也要醒了，好好的一家三口時光可不要被她破壞。
話音剛落，外頭小丫鬟的聲音傳來：“老公爺和二爺來了。”
“喲，真是不巧，怎麼都回來了。”諸邑公主十分驚奇的站了起來，還微微笑着瞥了雨竹一眼。
雨竹也緊跟着站起了身，向着進來的兩人微微福身。
“行了，都坐下吧。”老公爺有些疲倦的揉了揉眉心，緩緩在上首坐了下來。
諸邑公主馬上端着茶杯遞了上前，笑道：“是您愛喝的大紅袍，今年的新茶……喝些熱茶好去乏。”
老公爺神色微緩，含笑接了過來，輕輕呷了口茶，氤氳的茶香水氣蒸騰。他眉間的疲色就淡了許多，“這是怎麼了，這麼晚還在說話？”
諸邑公主掩嘴輕笑：“只是小事罷了……不過妾身想着，以後都是一家人。有些話便不想藏着掖着，就煩了二太太跑一趟。”
“哦？”老公爺放下茶杯，看了雨竹一眼，又轉向了諸邑公主。
雨竹雙手自然交疊，垂於小腹處，一派低眉順眼。
諸邑公主笑道：“真不是什麼大事，本來只是我們女人家的悄悄話。沒想到倒是驚動了你們爺們。”
隨着她的動作，發間一支纖長的纏絲點翠步搖輕輕顫動，明翠的波觳盪漾，“記得前些日子，二房裡一個叫秋紋的通房丫鬟家人來了，一家子老老小小在我跟前又哭又跪的，就想爲寶貝獨子求醫看病，我心軟就留了她們下來。因爲不方便插手二房的事情。就由着二太太領回了院子。”
頓了頓，又道：“不久前還聽得二房請了好幾位大夫，我心裡高興得很。還以爲自己也算間接救人一命，雖不如姐姐慈悲心腸，好歹也靠近了一步。”
諸邑公主拿帕子點了點眼角，眼圈微紅，“哪知道最後人沒救回來，還因爲年關將近給送走了……我聽了心裡不好受，想着安置的地方偏僻，也沒有好大夫願意去看診，索性就又派了個大夫去看看，年前也算給全家積德行善。可誰知竟然聽說了……”
雨竹霍然擡頭，看着諸邑公主的眼波遲疑閃爍着掃到了自己的臉上，然後倏地止住了話頭。
老公爺聽了半天，半清不楚的，忍不住追問道：“然後呢？”
程巽勳墨眉皺起，看了雨竹一眼。
“誰知道那大夫居然回來跟妾身說。秋紋的哥哥已經許久未有得到救治了！還說若是好好照料醫治，病情決計不會拖到如此嚴重的地步！”諸邑公主很是痛心的看了雨竹一眼：“……這又是何苦。”
何苦什麼？
不就是，自己是嫡妻，秋紋只是一個小小的通房丫鬟，無妊無娠，根本對自己構不成丁點威脅，又何苦用這般狠毒的手段對付她哥哥。
雨竹歪頭想了想，程巽勳當初是讓自己照看的，要是真的因爲善長病重不治，那自然跟自己沒有一點兒關係。不過若是因爲沒有得到醫治而病重甚至死亡，那就有些麻煩了……
再說這個時候叫自己過來也是有用意的吧，偏巧湊了老公爺和程巽勳回來的時候，擺明了要讓自己受個教訓。
“許久未有得到醫治？”程巽勳有些疑惑的重複一遍，沉聲問道：“這是怎麼回事？”
雨竹不至於這般小心眼，她平常連對秋紋都是色色周全妥帖，更別提是苛待她哥哥了！
他擡眼看了諸邑公主一眼，緩緩垂眸，掩住眼底淡淡的厭惡。
“怎麼會這樣？”雨竹緊跟着接了一句，聲音不僅更大更亮，而且中氣十足、怒氣衝衝：“是哪個去照顧的？快去找來，看我不打她板子。”
“……莫動氣，自然是丫鬟的錯。”諸邑公主笑着啜了口茶，看的是老公爺，話卻是對雨竹說的。
老公爺有些尷尬的低了頭……二媳婦處置一個通房丫鬟，有什麼了不得的，巴巴鬧出來這不是添事麼？於是乾脆趕人：“時候也不早了，老二和老二家的就先回去吧，查清楚了再來說一聲。”
“是。”
程巽勳和雨竹答應着站起身，躬身行禮。
老公爺倦極，馬上就往淨房去了。
雨竹走到了門口，忽的轉過頭，朝着諸邑公主綻開了一抹穠麗豔寰的笑容，嘴角輕勾，又帶上了幾分俏麗頑皮，似乎在說“你等着”。
諸邑公主正低頭喝茶，並沒有看到，而身邊伺候的於媽媽卻看得清清楚楚，當即就有些暈眩，心砰砰劇烈跳動起來。
對二太太動手，是不是錯了啊……還有，她們的計劃能成功麼？
匆匆回了青葙院，不等程巽勳說話，雨竹就召了當初負責善長住的小院子的婆子進來問話。
只是不知道能不能問出些什麼，因爲秋紋是通房丫鬟，本身能有個小丫鬟伺候着做做粗活，已經算是恩典，更別說是派丫鬟去照顧她哥哥了！
國公府裡的丫鬟過得大多如副小姐，不說是心比天高，起碼也自有一股子氣勁在裡頭，即便是被派了過去，伺候也不會周到盡心，還不如親人的照看。
她萬萬沒有想到煎好送去的藥居然沒被用到秋紋的哥哥身上……既然這般不當心，爲何還要大老遠冒着被主子責罰的風險跑到國公府來？
這家人究竟是怎麼想的，雨竹左思右想還是一頭霧水。
來回話的婆子圓圓壯壯，頭髮在腦後梳的油光水滑，與李氏頗有幾分相似，見了雨竹和程巽勳，忙不迭跪下。
待聽得雨竹問話，她急了，忙道：“奴婢實在是不知情……因是太太吩咐，所以住了大半月，並不敢有絲毫怠慢。”
“平常在牀前照看的有幾人？”
一旁沉默不語的程巽勳忽的開口。
婆子唬了一跳，反應過來後忙恭聲回道：“只有荷花一人。”
她忍不住忿忿道：“那病就是臭，屋裡屋外都燃着最濃的薰香，這樣都衝不走那股子味道，旁人避之不及，只有荷花被主婆逼着進屋去換藥喂藥。”
“荷花……可是那善長的妾？”雨竹記得阮媽媽提起過，秋紋的哥哥是有一妻一妾的，妻子不樂意進去，那倒黴的應該就是妾了。
“正是，剛納還沒多久。”婆子忙回道：“也給染了病，不過好在病症尚輕，和李氏一道都給治好了。”
雨竹奇道：“爲何他親孃不照看着，不是說只有一兒麼，怎麼捨得交給一個年輕妾室照看？”
再臭再麻煩，妻子可以退避，母親怎麼會躲開呢？
婆子搖頭表示不知。
“二爺？”
雨竹轉頭看向沉着臉坐在炕上的程巽勳。
程巽勳略一沉吟，冷聲道：“要查清楚……先把那荷花帶進來。”頓了頓，又吩咐：“華箬，你去喚秋紋。我倒要看看，是誰將這事傳到公主那兒去的。”
華箬忙答應着屈膝行禮，退了下去。不多時，小丫鬟打起簾子，滿臉淚痕的秋紋就跌跌撞撞進了正房。（）