這邊李家紈絝公子李久的逆襲且不說。
卻說是時,這新娘子被心慌慌的王婆帶到了新郎家時,桃花井巷子已經被擠得滿滿當當。
被王婆子打發回來的人通報了消息時,葉郎早已經戴好紅花準備去迎回佳人,葉家老太着急地原地跳腳,後悔不該遵從姑娘家風俗,招惹出這些閒事,說着吩咐兒子快去帶新娘子安全回來。
壞事傳千里,李久當街挑釁的事情很快傳到了滿城人的耳朵裡,不忙事情的都要來看下熱鬧。
當看着花轎安然無恙來了新郎家,衆人既有些掃興,又有些安慰。畢竟這葉家,走到如今也是不容易。
這家家主,新娘子的公公,本是臨川籍的進士,年輕時也有春風踏馬榮耀門楣的時刻。
只是入了朝廷,成了禮部的侍郎,無根無基又不小心被朝中事牽連,招惹龍威發作,官帽摘掉不說,還處罰一家發還故里。
不過,這已經是有驚無險,葉家全家都在心中暗叫阿彌陀佛了。真龍天子,一怒血流,這樣全頭全尾地活着回老家,已經是不幸中的萬幸了。
歸家後,這葉前侍郎去了臨川大家周府,成了族學先生,整日教書度日,一旬一假,學校裡教書事雜且多,頑皮的學生也不少,這樣忙碌起來,倒也比從前安心許多。
這葉前侍郎的兒子葉程,雖然也年紀輕輕滿腹經綸,曾是春風得意的少年秀才郎,只是因爲父親罪事,沒了機會再入仕途。
人是實在溫和的人,對外又實在寡言少語,好在天資聰穎,因爲自小對醫術十分感興趣,揪着醫書看了又看,去城內大醫館跟着名醫徐仲打下手,沒多久醫術就已經比肩其師,卻仍然謹遵師道守着徐仲看病採藥,開方救人。
葉程的娘跟着葉前侍郎,一路風雨走過來,榮光和倒黴都跟着體驗到了,好在夫妻情深。往常掛念的一是驀然回鄉,往常富貴不再,日子緊巴巴,着實委屈了自己兒子和老爺;二則是獨子葉程的婚事。
往常哪裡用愁這些事情呢?
來不及哀嘆,葉程接回了自己的妻,想看熱鬧的着實沒福氣,看着新人一雙像是沒事人一樣圓圓滿滿得拜了堂,那些真正希望新人好的,其實仔細數數,也沒幾個,葉家如今境況,也就醫館的徐仲大夫一衆人,還有當地一位曾引薦葉前侍郎工作的秀才,還算是誠心誠意喝了一頓賀郎酒,趁着夜色洞房時好生鬧了一番,才一一散去了。
葉夫人妥帖招待酒氣熏人的客人,招待不過來的就喚來醫館的小童來幫忙。當然,是醫館主醫徐仲特意準備下的人手。
這婚禮就此算是瞭解,日子卻纔剛開始。白姬對成親當天所有的繁瑣禮節都不記得,讓做什麼就做什麼。
她只記得三拜之後,急切要扶住自己的一雙玉手。
天色微亮,白姬就待起身,也聽見隔壁婆婆窸窸窣窣,似乎也要準備梳洗,起來爲一家子準備衣食。
於是,白姬悄悄起身,掖好丈夫的薄薄被角,聞着晨間清零的桂花香,想要趕在婆婆前面做點事情。
所以,當升級爲婆婆的葉夫人看到兒媳婦又早一步到了廚房整理,勤勉着給自己幫忙的樣子,臉上禁不住一笑:好歹是有一件舒心的事情了。
如今葉程婚事完結,兒媳婦嫁入家後,終日勤勉持家,也算賢良周到,小輩相處甜蜜,對自己和夫君也難得孝順體貼。婦人想着,放下手中摘着的青菜,又是一笑。
兒子也是有福人。
這媳婦入門之後,因爲對藥理略懂,家裡的老爹和妹妹又擅長製藥,所以很快接了兒子在的藥堂的一部分貨源。順帶把得到的錢也留了一份給自己家。
這些錢在從前是不打緊的,如今,他爹身體不如從前,時常生些小病,在周家族學裡做先生,有些進項也有些去項,來來往往的,也留不住幾多個銀錢。
兒子成親禮,場面也就是小打小鬧,比不得從前半分。這親事辦得老太太心酸不已,又慶幸不已。
媳婦又一次回白家探望時候,老太太先是拿出了自己一大早趕製出的一份蜜餞,當然不是臨川城裡的人能吃到的口味。
只是當日在京城裡,那一道金桔糖驚豔了半個貴婦圈子,自己雖然只是真正尊貴人的陪襯,但是,好吃的東西還是見過,就連這東西的做法,也偶然得知。拿到製作法子後,一時好奇也曾和從人一起做過,竟然也成功了。
當日只是爲好玩,今日卻是用到大用處。時值十月,金桔難得豐收,卻也價賤。
她看到那些被農人賤賣的金桔果子,就生出了一點心思,當即買了一籃子回去。也不耽擱,很快沖洗乾淨,在金桔身上打些個孔眼,放在水中浸泡半天。等到撈起瀝乾,再配好鹽水,將金桔倒入沸騰的鹽水中燙漂後撈出瀝乾。
而後就是讓人心疼的部分,水融等量的飴糖,放入金桔果子浸泡,每隔一天,上下翻動一次,這樣十天之後,金桔果吸了足夠糖,變得飽滿透明,澄黃誘人,此刻卻還不能急,要撈出備用。
這時,就只差一步了,炙沸新準備的糖液,將前面撈出已瀝乾的果子放入沸騰的糖液,攪拌,在果子表面形成琥珀色的殼子,纔算完結。
製作好的點心,陪着葉家裡還留着的一些貴重禮物,交給了葉程。
葉程一時哽咽得說不出話。老太太卻是心平氣和:“當日氣派不再,心意還是要有的。”
葉程暗暗咬牙,點了點頭。這葉家所剩無幾的家底,被老太太挪出一半,給了兒媳婦家做禮物。
葉家雖然落魄了,但是剛從都城裡出來的派頭還是足夠的。這一份禮送得葉程哽咽,一半因葉家如今淒涼境況,一半因妻子回門都沒十分像樣的禮物。
心意當然是心意,但是一個見過了都城風光的年輕人,如何吞嚥下心口的不甘。
回到臨川的時候,老葉殫精竭慮,憂思重重,身體日漸多了些毛病,那周府族學的差使好歹給老葉了一些忙碌。
然而葉家的重任卻也轉給了這位年輕的公子。不甘心嗎?富貴一朝散盡,肯定是不甘心的。只是神仙打架,凡人遭災……
葉程雖然已經成了醫館大夫,成日裡爲臨川城內人把脈問診,卻始終想要回到都城,回到父親曾經失去的戰場。
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如今這美妻是實心實意對自己好的,葉程心裡再明白不過。當下便拿着母親準備的東西送妻子歸孃家。
一想到成親不久的妻,葉程心中的不平和失落,就消散了不少。
當日裡拒絕了不少臨川城內大戶的提親,是心中忿忿不得消除,更是不想在落魄時候結親。
一心裡想不開,葉程撲在醫館的事情上,結果上山找藥的時候偶遇了自己的妻,眉目若畫,白衣若仙的妻。
葉程還記得當時他穿過了深深叢林和山石,和藥童一齊在深山裡走走看看,最後行至一斷崖,腳下是鬼斧神工的半截山壁,眼前是蔥蘢綠意無邊蔓延到天邊。葉程正要感嘆一番臨川山水的時候,卻和藥童一齊聽見了低低的求救聲音。
低頭一看,心中一驚,一白衣女子正攀附在利刃一樣筆直的峭壁,山風忽而疾忽而緩,白衣也隨風獵獵,境況十分危險。