第六十六個故事：肉羹
獵戶五代是哼着歌回家的, 今天他的運氣十分好。
一邁進院子，他就急急地叫妻子出來看。
“喂，快來看看我今天打到什麼了！”
“多大的人了, 還像個小孩子似的。”五代妻子笑呵呵的, 一邊擦手一邊從廚房走出來, 看到五代手裡提的東西時, 被結結實實地嚇了一跳。“哎呦！”
五代把手裡提的東西往地上重重一摔, 一臉得意的微笑，叉着手看着妻子嚇得煞白的臉。
“哎呦！真嚇人哪，這個！”妻子圍着獵物小心翼翼地轉了一圈, 不可置信地看着五代。
地上是一條大蛇，足有五代妻子的一個拳頭粗細, 身上佈滿了五彩斑斕的花紋, 看上去十分可怖。
“哈哈！我厲害吧！”五代拍着胸脯大笑道。“拿它煮肉羹, 那滋味沒的說！”
幫膽小的妻子處理了死蛇，五代在房間裡焦急地等着喝蛇肉羹。那種肉羹, 他過去在一個相熟的獵戶朋友家喝過，喝了一次便忘不掉。
忽然，從廚房那裡飄來一股鮮美的香味兒，五代妻子端了一大碗肉羹走出來。
不用妻子招呼，五代已經捧起湯碗喝了起來。
那肉煮的極爛, 細嫩無比, 入口即化, 在濃香中摻着一絲清新的苦意, 似乎吃再多也不會覺得膩。
“你不嚐嚐看嗎？”五代不知不覺的已經把一整碗肉羹喝光了, 纔想起來妻子還沒有吃，不禁面露愧色。
“還剩着很多呢, 不過我就算了吧。”妻子慌忙擺擺手，神色有些不自然。
女人家就是膽子小。五代想着，心滿意足地回味着嘴巴里殘留着的餘香。
以後多打蛇好了，不僅肉鮮，皮也值錢。
這樣想着，五代迷迷糊糊地睡了過去。
半夢半醒間，聽見妻子在廚房洗碗的聲音。
嘩啦啦，嘩啦啦……
嘩啦啦，譁……
刷碗聲突然聽了下來，隱約地，又好像有一個什麼人在哭泣。
第二天五代早早地起牀上山，在山上空轉了大半日，也沒有什麼收穫。山上的動物都被炎熱的陽光逼得藏了起來，五代也被這大太陽曬得犯起懶來，於是乾脆提前下山回家。
一路上都在幻想着美味的蛇肉羹，五代走在路上，快樂得像要飛起來。
回到家裡，卻發現有點不對勁，妻子沒像平時那樣迎出來，而且屋子裡靜得奇怪。
五代走進廚房裡查看，發現妻子正蹲在一口大鍋旁邊慌慌張張地擦着眼淚，看見五代，才勉強擠出來一個笑容。
“怎麼……”五代心裡莫名地發起慌來。
“沒什麼……你今天回得這麼早？”妻子站起身，有些嗔怪地說道。
五代這才發現她穿了一件自己從來沒見過的衣服，一身雪白雪白的和服，配了一條花花綠綠的腰帶。看上去有一種說不出來的怪異，和魅惑感。
她哭過之後比平時還要漂亮些，眼睛紅通通，眉宇間瀰漫着一種奇特的媚氣。
“你去歇息吧，我把蛇肉羹熱一熱。”妻子不由分說地把五代推到裡間。
五代想問點什麼，但是又不知道從哪問起，只好透過紙拉門窄窄的縫隙狐疑地注視着在廚房忙碌着的妻子。
“有什麼事，吃過飯再說。”五代妻子這麼說着，將熱好的肉羹端到桌上。
五代點點頭，一口一口心不在焉地喝起來。
“味道怎麼樣？”
“唔，不錯。”五代忙點了點頭。
“和昨天一樣好喝嗎？”五代妻子湊過來一點，牙疼似的嘶嘶吸着氣。
“這個……”五代下意識地躲得遠了些。“仔細嚐起來，好像又有些不同……唔，今天的更香了。”
五代用筷子挑起一大塊肉，正要放進嘴裡，卻突然像雷擊了一般頓住了。
那是一塊白花花的肉，上面有一顆暗紅色的小圓點。
五代沉默了片刻，僵硬地把頭向妻子轉過去。
他記得，妻子的左手臂上，有一枚暗紅色的痣。
“好吃嗎？”五代妻子問道。
她忽的將和服的長袖捲了起來。
她的手臂，居然只剩下一條被削得乾乾淨淨的白骨，灰色的筋膜上沾着點點乾涸的血。
五代又驚又怒，還沒來得及反應，卻先哇得一聲吐了起來。
她又捲起另一條袖子，同樣，是乾乾淨淨的白骨。
“你妻子的肉好吃嗎？”
她這樣問道，嘶嘶地吐着氣。
“你……你是什麼東西！”五代止住了嘔吐，從牆角抄起一把柴刀，向妻子揮舞過去。
她瘦削的身子，晃了幾晃就倒在了地上，凌亂的和服下面，是一把被什麼人剃得乾乾淨淨的骨架。
五代大口地喘着粗氣，驚恐地注視着躺倒在地上的白骨。
這時，圍在五代妻子腰間的那條花花綠綠的腰帶，突然靈蛇一般遊動了起來。
它飛快地纏上了五代的身體，一隻碩大的蛇頭出現在五代的眼前。
“我妻子的肉好吃嗎？”
那是一個男人的聲音，混合着嘶嘶的吐氣聲。
蛇帶
古時居住在山區的人容易遭受毒蛇的傷害。於是有人仿照蛇身的花紋編織彩色的腰帶，遇到毒蛇就取下腰帶對蛇擺弄，毒蛇把腰帶當做同類，便不會傷人。人們相信這種蛇狀的腰帶容易化爲真正的蛇。