正要跑出街口時, 粗壯的手臂自後面鉗住她胳膊，將她往後一拖，男人氣喘吁吁, “臭婊*子, 逃得這麼快！”
梅玉驚天動地尖叫一聲, 蹲下來不讓他拖走自己。
女人的尖叫和嬰孩的號哭, 成功引起街上行人的注意。幾個壯年男人跑過來, “你們在幹什麼？”
張農戶死死捂住她的嘴，不讓她出聲。梅玉一張嘴，發狠咬下去, 連血帶肉咬下一塊來。她脣上染着鮮血，奮力嘶喊：“救命！他們要拐賣良家婦女！”
張農戶痛極, 暴怒將她摁倒在地。她的額頭磕到青石板上, 血流如注, 頓時昏死過去。
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有人用溼毛巾輕輕地擦拭額頭，涼涼的, 很舒服。
梅玉想看是誰，掙扎了好久，連睜開眼睛的力氣都聚集不起來，渾身痠痛不已。
那人又給她喂藥，一勺一勺。
溫熱的藥汁滑入喉嚨, 她有了一點點力氣, 慢慢睜開眼睛。
眼前是一個年輕公子, 懷裡抱着她, 一手端碗一手拿勺, 專心致志地吹涼湯藥。見她醒來，男子怔了怔, 連忙將她平放回牀上，漲紅了臉，“趙、趙夫人，你那麼快醒了……你，你還記得我嗎？”
他猶猶豫豫地問。
年輕公子穿着綺羅，面容清雅。梅玉費了好大功夫，才認出王重之依稀的輪廓，變化之大，匪夷所思。
“王大哥……”
見她還記自己，王重之開心地笑了笑，馬上又沉重了下去，“我們莊子進京來買賣皮貨，沒想到救了你。我們現在在客棧，那些人販子被我打發走了。趙夫人，大夫說你身體很虛弱，要好好休養才能保得住肚裡的孩子。”
梅玉腦子混沌沉重，半天沒理出個頭緒。她問：“長生呢？……跟我一起的小嬰兒呢？”
王重之忙說：“我僱了個奶孃，它在另一間房裡，好好的呢。”
“我睡多久了？”
“你都昏迷一天一夜了。”
梅玉想道聲謝，卻一陣昏眩，只好閉上眼睛。王重之見狀，重新給她喂藥。她緩緩喝完，昏昏沉沉，潛意識裡總覺得自己有要緊事，但終究抵擋不過藥力，睡了過去。
第二天早上她再次醒過來時，天剛矇矇亮。她腦子這時清醒了，想起來趙文素被斬在即，慌得一下子跳下牀，卻因無力軟倒在地，撞翻了凳子。
“啊……”
聽到響動，王重之推門急急走進來，“發生什麼事了？”
梅玉尷尬地從地上爬起。
王重之一看，連忙背過身去，結結巴巴：“趙夫人，你，你請先穿衣，我在外面等你。”說完關上了門。
梅玉扶着疼痛欲裂的額頭，四周一看，發現自己包袱放在桌上，她走過去找出衣裳，快手快腳穿好。
她推門出去，見王重之束手束腳站在過道里，面紅紅的。
她給他深拜一禮，“多謝王大哥救命之恩。”
“趙夫人不要這樣。”他眼疾手快地扶起她，“這裡不方便，進屋說話，讓別人看見你就不好了！”
梅玉吃了一驚，暗忖他知道了什麼。
他們倆走進房子裡，王重之小心翼翼關好門，這纔對她說：“這幾天，追捕夫人的通緝都貼到京城來了。趙老爺的案子也滿城風雨。夫人，你到底怎麼流落到人販子手中了？”
“你也知道了！”梅玉悲痛道，“說來話長，我家老爺是受奸人陷害，我逃跑到臨安，是想找宋提刑，爲老爺伸張正義。”
王重之點點頭，殷切道：“當初我聽到消息時，也不相信趙老爺那樣的人，會作出齷齪之事。只是夫人，我聽說宋提刑升了官，進直寶謨閣奉使四路，日日在今上跟前侍奉，要見他一面難啊。”
“再難，我也得去試，我不能眼睜睜看着老爺含冤去死。”梅玉霍得站起來，“我立即就去打聽，看宋大人府邸在哪裡。”
王重之連忙拉住她，“宋大人家那一帶都是高官貴族的府邸，尋常人靠近都不得。趙夫人你身體還很虛弱，還需從長計議，先養好身體再說。”
梅玉沉重地搖頭，“沒有時間了，再過六日，就是老爺行刑的日子……”
話沒說完，街上忽然一陣喧鬧。他們推開窗子一看，幾排官兵列隊街道兩旁。
王重之說：“對了，每天早上，這條道都會戒嚴半個時辰。這時宮裡大臣下朝回家。”
梅玉一聽，咚咚咚就往樓下跑。王重之嚇了一跳，追上去道：“夫人這是要做什麼？”
她邊走邊說：“我試試看，能不能在此攔下宋提刑的轎子。”
“萬萬不可！那些官兵會抓人的！”王重之焦急地勸阻。
又哪裡勸得住救夫心切的梅玉。
街道旁人頭擁擠，摩肩接踵，被官兵鑄成的人牆擋在外面，空出中間一條道來。梅玉在人羣中鑽來鑽去，拼命擠到最前頭。
道路中間陸陸續續官轎走過。百姓們指指點點，紅纓寶頂的是晉王爺的轎子，寶石藍的轎子坐着丞相大人……
梅玉焦急踮腳企盼。
忽然一聲歡呼，“宋青天的轎子來了！”
梅玉夾雜在人羣裡，扯開喉嚨，“宋大人，宋大人，冤……
她“枉”字還沒喊出來，訓練有素的官兵覺察有異，立即就捂住她的嘴，將她往後拖。
梅玉紅了眼，拼命想要掙出去。那一剎她被激狂控制了腦海，什麼都無法思考，認定無論如何都不能失敗。她歇斯底里地彈踢着，恍惚中聽到王重之在焦急地呼喚她，卻什麼都顧不上了。
不知道過了多久，直到一隻柔軟的手挽上她，溫柔地呼喚：“梅玉，別這樣，停下來。”
梅玉急促地呼吸着，頭部一陣昏眩。
柔軟的手拍打她臉頰，“我們先回去。”
她恍然回過神來，吃驚地看向聲音來源，脣都顫抖了：“……大奶奶！”
棠寧痛惜地撫摸她的臉，哽咽道：“是我，是我……”
梅玉激動地抱住她，哇一聲大哭出來，“少奶奶……少奶奶……”
“我知道你受了很多委屈……”棠寧輕輕拍打她後背。兩人抱在一起，悲喜交集。
王重之塞了幾錠銀子搞定官兵，然後過來扶起梅玉，“我們進去說話。”
梅玉在他們攙扶下一瘸一拐上樓。
王重之體貼地給她們泡了紅棗茶。喝過熱乎乎的茶水後，三人慢慢平靜下來。
棠寧這才說，她也是偷偷從家裡跑出來的。薛父薛母將她關在家中，半步都不得出門。後來她偷聽父母談話，才得知連趙禮正都被拘了，趙文素業已被判，連她大哥也表示無能爲力。
她聽得事態緊急，一人悄悄離家出走，也準備來找宋提刑。
她花了點錢，讓一個商隊帶她進京，路途順利，沒有像梅玉那般驚險。
“本來我大哥可以拜訪宋提刑。只是我大哥現在肯定收到父母消息，正到處抓我。我要是去找他，肯定再出不來了！”棠寧嘆息，握住梅玉的手，“我剛纔在街上看到你撲騰，一眼就認了出來。聽說你失蹤，沒想到是到這裡來了。”
門忽然被敲響。三人一驚，面面相覷。
“王公子，那嬰兒哭得厲害，你看是不是讓她娘過來抱抱！”女人的大嗓門在外面喊。
梅玉一聽就急了。王重之連忙讓奶孃將長生抱過來。
梅玉抱着襁褓，看到它安然無恙，稍鬆了口氣。
棠寧吃驚地望着梅玉，“這是？”
梅玉咬着脣，眼睛紅了一圈，“奶奶，這是……二少爺的孩子。二奶奶她……歿了。”
她將自己經歷描述了一遍。棠寧震驚半晌，將長生抱過來，細細端詳，“真是個福大命大的孩子。長生，長生，希望給你爺爺帶去點福氣纔好。”
兩人對着嬰孩，哭一陣，笑一陣，既有大難臨頭的惶恐，又有劫後餘生的慶幸，酸甜苦辣，不能道出萬分之一。
平靜了一點之後，梅玉悲傷地說：“奶奶，再過幾天老爺就要……怎生是好？”
棠寧深深吸一口氣，沉思半晌。
“你那樣想衝出去攔轎子，鐵定是不成的。”她道，“需得想一個迂迴的辦法，不能硬碰硬。”
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