“我道是誰？原來是杏兒啊。”顧問行拉長了音調，慢悠悠的說。
杏兒大大方方的一笑，舉了舉手中的食盒，“奉太后娘娘的令，給皇上送醉酒湯來了，勞煩顧總管給通稟一聲。”她面上笑着，心裡卻暗叫倒黴。乾清宮裡正、副兩個太監總管，顧問行爲正，年紀卻在些大了。樑九功爲副，卻勝在年紀略輕，又是一直跟在康熙皇帝身邊伺候的人，關係比較親近。
平日裡顧、樑兩人明爭暗鬥的，沒少掐架，連帶着乾清宮裡的宮女、太監也快分成兩派了。杏兒平日裡跟樑九功的關係比較好，此時見是顧問行值班，有些擔心他給自己使絆子，特意把太后提出來壓人。
顧問行可是在宮中打滾多年的老油條了，還能被杏兒這麼點小把戲兒震住。他慢條絲理的整整袖子，又瞟了一眼杏兒明顯剛剛沐浴過，尤帶水氣的頭髮和滋潤的肌膚，很不以爲意的說：“杏兒姑娘真是當得好差事，太后的吩咐也能拖延。”
杏兒臉色一變，臉上的笑有些掛不住了，“顧總管怎能隨意給人安罪名，讓杏兒我承擔不起啊。”
“杏姑娘沐浴更衣用了不少時間吧，想來醒酒湯也涼了？”顧問行直指問題的所在，又拉長了聲音不溫不火的接着說：“你耽誤的時間有點長，主子已經睡下了，咱家是不敢去驚駕的，或許杏姑娘有這個膽子？”
“你……”杏兒氣得一扭腰走了。
顧問行在後面要笑不笑的看着她的背影，非常淡定的自言自語：“皇上的牀也是你們這些小蹄子想爬就能爬的，當咱們都是死人哪”
與杏兒同屋的桃兒見她鐵青着臉回來，就知道事兒沒成，她半擁着被坐在牀上，苦口婆心的勸：“杏丫頭，早就勸你別做爬上枝頭當鳳凰的夢，咱們主子爺是什麼樣的人？豈能被你一個只有幾分顏色的丫頭迷住。先前儲秀宮裡的慧常在、榮答應幾人，那個不絕色，最後怎麼樣，關在冷宮裡哭死都沒人管。哼，萬歲爺是多情，可也只對主子娘娘一個人多情，咱們這些人，在萬歲爺眼裡，只怕連主子娘娘的一根頭髮絲都不如呢。你呀，老老實實的伺候，過了幾年，討個恩典，出宮嫁人，就衝着你在乾清宮裡呆過這點，就能嫁個好人家，別總那麼不知足，小心把命送了。”
杏兒撲到桃兒懷裡，哭了出來。她也沒敢出聲，只是肩膀一抖一抖的。桃兒長嘆一口氣，輕拍着她的背，小聲道：“哭一會兒就行了，明天還要當值，仔細腫了眼睛，被嬤嬤罵。”
“姐姐，我只是不甘心，若是沒在乾清宮裡近身伺候也就罷了，偏偏又給了我這個機會。我也不圖什麼榮華富貴什麼的，只是希望主子能多看我一眼，能承一回寵，便是死了心甘了。”半晌之後，杏兒擡頭，淚眼模糊的哽咽道。
桃兒氣得一推她，壓低了聲音罵道：“你真暈了頭，什麼混話都敢說。你死了不要緊，你爹你母親你兄弟，都得跟着遭殃。”這媚惑主子的罪命是那麼好擔的嗎，弄不好，一家子都得跟着受罪。
“可……”
桃兒柳眉倒豎，冷笑了兩聲：“怎麼，你還存着能得聖寵的心思？趁早死了這條心，看看先前的順主子，那還是太皇太后侄孫女呢，最後怎麼了？咱們那位主子娘娘的手段，你還不知道。”說完，也不再看杏兒抹淚，直接翻身躺下，扯過被子蒙了頭睡覺。
杏兒哭了一陣，自覺沒趣，也草草洗了臉，胡亂睡下了。
一夜無話，康熙到底身體好，雖是醉酒，睡了一覺，清晨起來半點不適也沒有。新得皇子，政通人和，連北邊的老冤家羅剎國也遣使求和，康熙最近春風得意的很。
洗漱更衣之後，他隨意的舒展了一下身子，端過溫牛乳，有一口沒一口的喝着，腦子裡轉的都是他媳婦嬌俏的小臉和兒子圓潤的胖臉。一碗牛乳喝完，看看時間要到了，起身帶好朝冠準備上朝。一閃眼間，看到了杏兒微腫的、帶了些血絲的眼睛，他心中不悅：“好好的哭什麼，精奇嬤嬤們的規矩白教了。”
杏兒一愣，擡頭正看到康熙冷冷的目光從自己身上掠過，她心中一驚，剛想跪下請罪，早朝的時間已經到了，康熙帶着人走了出去。
菊香書屋裡的人跟着康熙走了一半，桃兒見屋內沒有旁人，連忙到了杏兒身邊，“趁着這會兒主子上朝，快回去把你的眼睛用冰敷敷，別再叫主子說。”
“桃兒姐姐，主子剛剛已經點我了，再敷也來不及了。”杏兒這會兒纔開始着急，她可不想被人從乾清宮裡趕出去，那可丟死人了。
“主子日理萬機，那有多餘的心思放在咱們身上，沒有當時處置，多半這事兒就過去了。”桃兒比杏兒在乾清宮裡的時間長，對康熙的行事風格更清楚一些，她推了推杏兒，“你快去，這裡有我呢。”
杏兒萬般感激的謝了桃兒，轉身奔回了自己屋裡。
那邊上朝的路上，顧問行卻提早給杏兒上了眼藥，“皇上，昨夜裡，太后讓杏兒給您送醒酒湯。可那時您已睡下了，奴才就做主沒讓人進來。”說到這裡，他悄悄的溜眼去看康熙的表情，見他依然闔眼養神，便大着膽子說：“若是太后怪罪下來，還請主子爺替奴才說句話，罰得輕些。”
“你想多了，太后事忙着呢，沒功夫爲這點小事罰你。”康熙心裡明鏡似的，顧問行是怕杏兒跟太后告狀，提前跟自己打個招呼。
“是，是，是，都是奴才想多了。”目的達到，顧問行便不在多言，安靜的跟在肩輿旁。
今日早朝事兒並不多，主要是羅剎的使團快到了，首先要安排住的地方，還要按排陪同人員。這些年，大清翻譯人才培養出不少，接待羅剎來使完全不成問題，再沒有幾年一人難求的場面了。
“這事就規理藩院了，明珠，攬總吧。”康熙一擺手，扔給了還就任的理藩院尚書明珠。
“熊師傅，朕早說諸如女子守節而死之事，不必上表朝廷言獎，怎麼還有如此之多的請表者。”康熙真是大皺其眉，他現在需要補充人口，修養生息。讓有生育能力的年輕婦女守寡，那就是浪費。
熊賜履其人是清初時的理學大家，尤其崇尚程朱理學，增極力主張科舉考試時，都用朱熹老頭所作的《四書章句集註》爲科舉考試的必考內容。被康熙駁回之後，又糾結湯斌等一批理學崇拜者聯名向康熙進言，把康熙弄得煩不勝煩。
熊賜履還沒出聲呢，那邊湯斌蹦了出來，慷慨陳詞，其內容不外乎“夫有再娶之義，婦無二適之文”等等道德lun理等內容。
康熙瞪着湯斌，怎麼看怎麼心煩，這人打着理學大家的招牌到處逛，在朝上、在他面前都表現的人模狗樣的，離了他面前就不同了。簡單點說就是內裡不一至，今天還當面誇你，聖上英明等等，背過身就會說，到底年輕，做事欠周詳。就他這樣的，讓某表哥怎麼可能看順眼。
“你果系道學之人，惟當以忠誠爲本，豈有在人主之前作一等語，退後又別作一等語者乎？”他直指湯斌要害，轉開他的問題不言，卻打擊人家的品性，太無賴了。
湯斌果然撤退了，還是漲紅着臉退下去的，估摸着要不是在朝上，他能拿袖子把臉擋上。
拍退了湯斌，康熙拿眼睛往下面一掃，有那想要蹦出來支援熊賜履的，也都縮了回去。好名的大臣挺多，可惜誰也不能保證，自己就沒辦過一點錯事。萬一被皇帝當衆點了出來，他們還有臉再當官嗎？看着吧，那個湯斌明天就得上表辭職。
見大臣們都老實了，康熙纔跟熊賜履好言好語的說話。熊賜履以前做過他的老師，在平常的時候，他還是要給點面子的。“與子孫延綿、讓百姓修養生息相比，節義之事便可放放了。”中華民族從很早以前，就重傳宗接代問題。現在大齡未婚青年人很多，連媳婦都娶不了，還傳什麼宗接什麼代啊。最基本的老婆、孩子熱坑頭的需求都解決不了，也不利於社會治安。
這年頭，娶個媳婦不容易，而寡婦帶着孩子求生存更不容易。爲了加大孩子的存活率與生育率，鼓勵寡婦再嫁是必須的。在冷兵器時代，國民的多少，也是綜合國力之一，這點傻子都知道。
好吧，康熙這回又把唐朝初期鼓勵寡婦再的例子，以恢復人口的例子舉了出來。又習慣性的打擊羣臣，從孔子那時候起，到本朝太祖太宗爲止，連和離再嫁的婦人都能當皇太后，別的還有啥不可以的。你們不是最尊崇孔老夫子麼，他老人傢什麼時候說過，不許婦女再嫁，必須爲夫守節的話!什麼？你們說那是班昭說的呸，班昭能和萬世師表的孔聖人比嗎？