公韌就在同興酒樓對面開了一個小書店，暫且有了一個安身之地。一天晚上，公韌看到同興酒樓正在打烊，在小書店裡憋得難受，於是來到同興酒樓串門。
進了門對小夥計一笑，小夥計已經認識公韌了，也沒有阻攔。公韌進了小院就到了鄧玉麟的門口，看到門口鐵絲上晾着長袍，汗衫，鄧玉麟的門也已經關上了。
公韌用暗號敲了敲門，屋裡鄧玉麟問：“誰呀？”公韌說：“我，怎麼天一黑就關上了門，是不是睡覺了？”屋裡鄧玉麟說道：“睡的什麼覺啊，開着門不是不方便嗎！”好一會兒，才見鄧玉麟開了門。
公韌見他只穿着一個褲衩，幾乎是赤身裸體，雖然都是男爺們，但也有點兒扎眼，公韌說：“玉麟兄……還不趕快穿上衣服。”
鄧玉麟尷尬地說：“公韌弟，實在不好意思，衣服都洗了。”公韌有些生氣地說：“那你還不換一件。”鄧玉麟苦笑着說：“要是有衣服早就換了，也就用不着關門了。實在對不起，我知道這樣對客人不尊重。”
公韌看了看鄧玉麟屋裡，除了牀上一牀薄被，一牀薄褥以外，幾乎空空如也，徒有四壁。牆角上有一隻大木箱，怪扎眼的，是不是木箱裡藏了鄧玉麟的什麼好東西？公韌打開木箱子一看，裡頭空蕩蕩的，什麼東西也沒有。
公韌擰着眉頭說：“這才幾天沒來啊，怎麼屋裡成了這樣了，準是遭劫了吧？”鄧玉麟嘿嘿一笑說：“恐怕敢搶我的人還沒生出來，我把所有能當的東西全當了。”公韌笑話他說：“這就怪了，你這當老闆的，我還想讓你請客呢，沒想到比我還窮。掙得錢幹什麼去了？”
鄧玉麟說：“你是真糊塗，還是假糊塗，錢幹什麼用了，還用我說嗎？”
公韌突然想到了，他開酒店掙的錢和自己的全部私有財產，恐怕已經全部充當了起義經費。
公韌趕緊把自己的褂子扒下來遞給鄧玉麟說：“我不知道竟是這樣。玉麟兄如不嫌棄，先穿上這件，總得有件衣服換呀？”
鄧玉麟一把推開公韌遞過來的褂子，一邊說：“我有門口那一套就夠了，要那麼多衣服幹什麼。孫武、焦達峰都是這樣，已經窮得身無分文了，你就是有錢的話，能救濟得過來嗎？孫武和我一樣，回家就脫了衣服，孫夫人給他洗好，第二天衣服幹了才能出門。我們和文學社不一樣，文學社入社交社金1元，以後每月按月薪繳納十分之一的會費，也就是每個士兵4兩2錢餉銀里扣出4錢2分。而我們共進會全得由軍隊以外的會員提供經費，派遣同志四處聯絡、印刷文件、趕製會旗、公告、印章，哪一個不需要錢。你說經費能不緊張嗎！”
公韌問：“難道就沒想別的辦法嗎？”
“怎麼沒想啊，說到這裡，還有幾個故事，”鄧玉麟說，“湖北廣濟縣有一個達城廟，廟內有一尊很重的金菩薩，焦達峰知道後，即賣了母親的膳養田作路費，去達城廟察看。到那兒一看才知道，金菩薩不但被和尚們看管得很嚴，而且一般人根本挪不動。焦達峰就回到了湖南老家，約集了幾個大力士，一塊兒到達城廟去偷金菩薩。到了廣濟縣的時候，正趕上下大雨，半夜纔到了達城廟。他們在牆上鑿了個洞，穿牆而過，取下金菩薩，由大力士揹着先行，其他人斷後掩護。不想剛出了達城廟，就碰到了一些蘄州捕快，焦達峰以爲盜佛的事被發現，慌亂之中，只得將金菩薩丟到田中逃去。過了一會兒那些蘄州捕快都走了，再到田中仔細搜索那尊金佛，卻怎麼也找不到了。以後才知道，那些蘄州捕快根本不是爲了金菩薩的事兒來的，那天湊巧趕到了那裡。”
公韌嘆了一口氣說：“可惜呀，要是金佛到了手，少說也得好幾千兩黃金。爲了革命，金菩薩也就委屈點吧！”
鄧玉麟說：“爲了籌措經費，什麼笑話都有了。湖南同志鄒永成來到漢口，他見革命經費緊張，就說他的嬸母住在武昌八卦井，有很多金銀手飾，如果能想辦法取出來，就可以爲革命所用。我就託第31標軍醫江正蘭配了**，鄒永成就買了好酒，把藥放在酒裡，到了他嬸母家，說他將要遠行，特來和嬸母話別共飲。孫武和我就等在門外，等了好久，不見動靜，只聽到鄒永成的嬸母談笑自若，一點兒也不迷糊。鄒永成出來對我說：“藥不靈，藥不靈。”此計沒有成功。
公韌問：“那以後怎麼樣了呢？”
鄧玉麟說：“以後鄒永成又將其嬸母的小兒子騙到了漢口，非要其嬸母贖取不可，他嬸母沒辦法，只得拿出了800元，充作了革命經費。”
公韌嘆了一口氣說：“爲了經費，親情全然不顧了。犧牲了這些親情，革命挽救了更多的親情，這也是值得的。”
鄧玉麟說：“瀏陽商人劉賢構，販布到了漢口，在清和客棧和焦達峰相識，焦達峰向劉賢構宣傳革命道理，劉賢構深受感動，加入了共進會，並把布匹全部交給了共進會作爲革命經費。張振武在共進會理財，他見會中經費困難，就把原籍和現在住的祖產都賣了，全部充作革命經費。劉公原爲襄陽鉅富，劉公和其姑表兄陶德琨商議後，就由陶德琨出面向劉公的父親劉子敬說，要發大財，必須先做大官，做了大官，不難發大財，表弟爲日本留學生，正好捐一道臺。劉子敬聽罷，覺得正中下懷，決定用2萬兩銀子捐官。劉公就攜此2萬兩銀票到了省城武昌，以1萬兩交給共進會做革命經費。雖然這些革命同志這樣傾囊相助，但是要應付這麼大的起義，經費仍然顯得不足。”
公韌說：“既然這樣，我們都窮得兩個卵子叮噹響，再榨也榨不出油水來了，難道你就沒想到向那些貪官污吏要錢嗎？”
鄧玉麟說：“怎麼沒想到啊！可是那些貪官污吏都有看家護院的，我們鬧騰鬆了弄不來錢，鬧騰緊了，又怕引起清狗子的警惕。我們都是些軍人，沖沖殺殺倒也可以，可是要講到偷竊，實在沒有高手啊！”
公韌說：“我推薦一位高手如何？”
鄧玉麟心中一喜，使勁拍了一下公韌的膀子說：“太好了！不義之財，人人皆可取之，對他們還客氣什麼。不知這位高手是誰啊？”公韌自豪地說：“她就是我的妹妹唐青盈啊。”
鄧玉麟大叫一聲：“好，我舉雙手贊成。”
公韌當晚給唐青盈發了一封電報，電報上只有四個字：“見報速來！”並寫上了武昌書店的地址。
沒過幾天，中午時分，書店裡突然來了一位妖豔的女人。她小巧玲瓏的黃皮鞋，潔白的百褶裙，米黃色的短袖小褂，頭髮烏黑油亮，在腦後挽成了一個大髻，靈巧的小手上還戴着一副雪白的手套，不時地推一推鼻子上的一副時髦的墨光眼鏡。
過分的打扮使整個人顯得活潑生動，又有幾分滑稽可笑。
憑感覺，公韌知道這就是唐青盈。自古女兒愛紅裝，可是唐青盈戎馬半生，沒有機會表現自己，這會兒好不容易逮住了一個機會，就讓她好好地展現一下吧！
公韌點頭哈腰地說：“小姐，您好，要什麼書，請講？”那小姐撇腔拉調地說：“我要《猛回頭》，還有《革命軍》？”公韌一臉難色地說：“小姐，您這麼年輕漂亮，應該要些花啊，草啊，愛情詩啊，敘情散文啊什麼的，要那些造反的書幹什麼？對不起，您要的這些書是禁書，我們這裡沒有。”
那小姐一臉怒容，訓斥公韌說：“什麼禁書不禁書的，我不管，只管拿來，我就是願意看禁書！”公韌只好謙恭的一伸手說：“如果您非得要看，小姐――裡面請。”公韌給小夥計使了一個眼色，就帶着唐青盈進了內室。
剛進了內室，唐青盈突然猛一下子摟住了公韌的脖子，在公韌的臉上亂親了起來，嘴裡又露出了原來的本地話，狂熱地說：“親愛的，親愛的……”公韌的心裡一陣子熱潮亂涌，有心想接受她的饋贈，又覺得不是那麼回事，西品又往哪裡擺。只得輕輕地掐了唐青盈一下，說：“早知道是你，像什麼話，像什麼話，讓人看見多不好。”
唐青盈執拗地說：“我不管，我不管，我就知道你們男人，一個個全是僞君子。從廣州來的時候，多麼雄赳赳，氣昂昂啊，我還以爲你是鐵石心腸呢！早把我忘到一邊去了呢！沒想到，這才幾天啊，就憋不住了吧，想我了吧！”
公韌輕輕推開了她，哄着她說：“是這麼回事，來到武昌，是因爲有任務。”唐青盈撅着小嘴，賭氣地說：“什麼任務我不管，我只是想你，親爸爸，你不是不要我了吧！我的小親哥哥，你怎麼這麼狠心啊！”
一句話，說得公韌的心裡百感交集，長吁短嘆，對唐青盈的孩子話，心裡升騰起一種父親般的慈愛，種種親情油然而生，上去撫摸着她的頭髮說：“哪能不要你呢，說得這是哪裡話。這麼些年了，習慣了，一天見不着你，心裡真是空落落的，這麼些天見不着你，真是度日如年啊！”
唐青盈一下子趴在了公韌的懷裡說：“是啊，公韌哥，我雖然生你的氣，但是要是沒有你，晚上真是睡不着覺，心裡老覺得少了不少東西。”公韌說：“這孩子，要不怎麼是爺們倆呢，這是心心相印啊！”唐青盈溫柔地說：“我嫁給你，以後天天在一起怎麼樣？”公韌說：“又說瘋話了是不是，傻孩子，我是你親爸爸，少說也是你親哥哥，你把西品放在哪裡啊？”
唐青盈又生氣了，推開了公韌說：“那你叫我來幹什麼？”公韌說：“是這麼回事，這裡革命經費緊張，共進會決定，讓你從那些貪官污吏手裡‘借’點經費。”
唐青盈一下子就火了，濃眉一豎，大眼一瞪說：“沒門！原來你叫我來是爲了這個事啊？早知道這個事，我纔不來呢！放着你們這些五尺高的大男人幹什麼，什麼事都推給我一個小姑娘，虧着你還是我的親爸爸，親哥哥，怎麼說得出口……”
這些話，說得公韌默默無言，是啊，自己作爲一個幫會頭領，一個革命多年的老同志，本應該承擔起更重的擔子纔對，爲什麼非要把這麼重要的任務交給一個小姑娘呢？可是憑着自己的能力能完成這個重任嗎，肯定是完不成的，也只有智勇雙全的唐青盈才能完成這個重任……
看到公韌一時無語，唐青盈的心裡倒樂了，想了想又說：“嗯……如果想辦這個事情，也不是沒有辦法，不過，你得答應我一個條件？”公韌忙說：“別說一個條件，十個條件也行。”唐青盈說：“那你得答應娶我。”
公韌沉默了，想了一會兒說：“青盈啊，咱不說這個條件行不行，等完成了任務再說……”
唐青盈堅決地說：“不行！你不說這句話，就別指望我開這個戒。我知道你這個人，等我辦完了這個事，你就翻臉不認賬了。”
一想到和西品17年來的戀情，一想到由於自己的無能，讓西品白白地在火坑裡和魔窟裡苦苦煎熬了十幾年，自己的心裡就如針扎般的疼痛，堅決不能答應唐青盈。可一想到爲了籌措經費，主要領導已經窮得身無分文，再也拿不出一分錢來了，革命大業眼看就要爲了經費問題而付之東流，自己的心裡又感到憂心如焚……想了好一陣子，也沒有別的辦法了，公韌只好跺了跺腳說：“好！我答應你，娶你。”
樂得唐青盈一蹦老高，激動得淚花在眼睛裡含着，她抱着公韌的脖子在公韌的臉上親過來親過去。公韌的心裡毫無快感，只感到有一種被挾持的感覺，他輕輕地推開唐青盈的手說：“好了，好了，我們研究工作吧？”
唐青盈想了想說：“那不行，空口無憑，你得立下字據。”說着，就在公韌的書桌上找着了紙、筆、墨，非要公韌立下字據不可。公韌說：“我看這就不必了吧，難道你還不相信我。”
唐青盈執拗地說：“那不行，我看你說話不保險，你要是反悔，我就拿着這張紙找組織告狀去。”說着，拿着筆逼迫着公韌寫字據。
公韌沒有辦法，只好猶豫地拿起了筆。唐青盈在一邊研墨，見公韌還在猶豫，就搶過公韌的筆蘸了蘸墨，又遞給公韌。公韌苦笑了一聲，在紙上寫上了“我一定娶你”，並寫上了自己的名子。
這下子唐青盈更高興了，待墨跡幹了後，她把那張紙輕輕摺疊起來，放在了貼身的口袋裡，就像揣進了一顆定心丸一樣。她又指着公韌的鼻子說：“白紙黑字，看你還敢抵賴！你要敢抵賴，看我不把你……哼！”公韌無可奈何地搖了搖頭說：“好了，好了，別鬧了。咱倆還是研究研究先從誰哪裡下手吧！”