5月5日,黃興、公韌、唐青盈3人由中越邊境進入了越南河內,第二天,又從河內到了老開,然後從老開到了雲南河口。
在中越邊境的一路上,看到的情況真叫人慘不忍睹。由於連年乾旱,真是赤地千里,土地龜裂,一片淒涼,成羣結隊的饑民,衣不遮體,瘦骨嶙峋,在烈日下出逃。
饑民過後,樹葉樹皮一掃而光,不時地看到一個個倒在路上無人掩埋的餓殍,招來了無數的綠頭蒼蠅和蒼蠅下的一片雪白的蛆蟲在亂鑽亂爬。那些腐爛的軀體和薰倒人的惡臭又引起了人們更大的恐慌,恐慌不時地把一個個將要餓死的流民又嚇倒在死屍堆裡。
偶然遇到了一二個米店,黃興打聽打聽米價,當時的米價已經漲到了每斤二毛錢,一般人哪裡能買得起。當時的二毛錢是個什麼概念,豐年時,一頭牛也就是兩塊錢到十多塊錢。唐青盈雖然心硬如鐵,但這時候也是捂着鼻子,儘量地不去看路旁的饑民。
公韌對黃興說:“狼惡虎惡不如餓惡,這麼嚴重的災害,這麼多快要餓死的饑民,清**怎麼就不管呢?清**真是爛到家了。”
黃興說:“原來我還不相信清**的兵靠乞討,靠搶劫生存,這下子我信了。真是官逼民反,官逼兵反,清朝真是老天也要滅它了。”
唐青盈說:“原來有些事我也不理解,現在理解了。我要是一個饑民,在他們堆裡,真是叫天天不應,叫地地不靈,唯一的辦法,只能是造反,靠搶,靠殺富人來生存。別的真是沒有辦法了……”
公韌問唐青盈:“你能理解西品嗎?”
唐青盈說:“有點理解了,人,到了一定的環境,真是一點兒辦法也沒有,要是有一點兒辦法,能幹那個嗎?”公韌說:“你要這樣想的話,就說明你長大了,成熟了。”
唐青盈不滿意地瞪了一眼公韌說:“你才比我大幾歲啊,別動不動就以長輩的口氣教訓我,你要是再教訓我,我就和你急。”
黃興笑着說:“你看你這爺倆,哥倆,一點兒正形也沒有。”
黃興又說道:“現在我們這裡最缺的是經費,要是有了經費,就憑這裡的條件,真是振臂一呼,千人響應,很快就可以集合起幾千人,幾萬人的隊伍。”
黃興說到了這裡,公韌忽然想起了西家莊的那樁血案,就對黃興說:“有件事,一直在我心裡存着,也可能是個沒譜的事,也可能是個意外的驚喜,不知當說不當說?”黃興說:“你是我的兄弟,還有什麼該說不該說的,有事就說唄?”
公韌就把13年前,發生在西家莊的血案,給黃興講了一遍。
黃興聽了默默不語,停了一會兒才說道:“那些貪官污吏,搜刮民脂民膏,然後把那些不義之財藏起來,以備自己和後世子孫享受不盡,這是極有可能的。不管怎麼樣,咱們應該把這筆財寶找到纔是,如果把這筆財寶獻給革命,那對革命事業貢獻就太大了。這個事你應該早說纔是。”
公韌說:“我認爲可能是沒譜的事,說了出來,不是糊弄革命同志嗎。這個事,保皇黨和哥老會的四大堂主,都找我問過多少次了?”
黃興嚴肅地說:“現在我知道了這件事,這就成了革命秘密,堅決不能告訴他們。只要打完了這一仗,你要人給人,要槍給槍,你就領着人去挖掘怎麼樣?”
公韌笑了一下說:“總司令命令一下,我哪敢不從啊。”
3個人一路上說着拉着,很快到了河口大營。
在大營門口,黃明堂、關仁甫、王和順早在外面等候多時了,這些人和黃興、公韌、唐青盈都熟,見了面自然親熱的了不得,拉起家常話來沒完沒了。
進了屋後,黃明堂就對黃興直入主題:“現在前線軍隊已經整裝待發,就等着你黃總司令一聲令下了。不知你帶來了多少錢?”
黃興用手捋了捋那些雜亂的鬍鬚,略微沉默了一會兒,鎮靜地對大夥兒說:“現在我們士氣旺盛,彈藥充足,正是大舉進攻的好時候。如果我們進展順利,佔領了那些富裕的城鎮,還愁沒錢嗎?”
黃明堂說:“其實不然,河口也是座不小的城鎮,我們佔領河口後,原以爲河口會有大量金錢,沒想到鹽局、釐局裡竟然沒有一塊銀元,你說奇怪不!想來,還不是因爲這地方連年災害,國庫虧空,要不就是被那些貪官污吏們挪用、揮霍掉了。爲什麼清朝的官兵紛紛起義投降革命軍?說過來,倒過去,還不是爲了錢,爲了他們能活命,他們有的已經一年多沒發餉了。只要我們有了錢,攻無不勝,戰無不克。可是我們要是沒錢,對不起,恐怕前線的士兵就不會聽我們的了。”
黃興陷入了深深的沉思,沉默了一會兒,又問:“你們在河口徵收稅捐了麼?”
黃明堂說:“不瞞黃總司令,我們已在河口徵收了義捐,這地方太窮,地方又小,只徵收了3500元。當時我們在河口起義的時候,已下令殺督辦者獎金2000元,佔山上炮臺及獻哨官首級者,獎金2800元,我們不能言而無信,光這兩項,就用了4800元。現在我軍部隊已有3000人,每日每人鬚髮伙食費3毛錢,光糧食這一項每日就得1000元。5月1日,河內託人帶來錢2200元,第二天關仁甫的隊伍就啓程向前線進發。5月3日,河內又託人帶來2000元,5月4日,王和順的隊伍就順利到達前線,現在王和順的隊伍僅有兩日的糧食。你不帶來錢,前線將士不能餓着肚子打仗啊……”
黃興說:“難道就沒有別的辦法嗎?”
黃明堂說:“辦法只有一個,那還是錢。原來蠻耗各處的清軍,都事先和我軍聯繫過,只要我們發給他們餉銀,他們願意歸降。這不,他們聽說我們缺乏糧餉,又和我們打起來了。”
王和順說:“4日的時候,我率領600人進攻古林鎮,這些兵都是清朝的降兵,都是生面孔,不好帶。軍餉用完了,隊伍就開始混亂,我恐怕節外生枝,部隊有變,只好把這600人又帶回來了。”
黃興聽了這些話,皺起了眉頭,停了一會兒,眉頭又舒展開了,鼓勵大家說:“諸位都督,雖然我們糧餉緊缺,但我看形勢還是挺好的。趁現在清軍還沒有回過神來,我們利用這大好的時機,抓緊打出去,只要佔領了蒙自、開化、蠻耗,我們就主動了,這個仗也就好打了。如果清軍一旦穩過神來,四面雲集,把我們困在這個彈丸小地上,我們可就太被動了。至於錢嗎,我馬上擬稿往河內胡漢民那裡催款,讓他想法籌款10萬元,火速寄給我軍。”
公韌馬上贊同說:“說得好啊,我們應該利用這大好機會,馬上進攻。”唐青盈也附合着說:“聽黃總司令的。”
黃明堂極蔑視地看了公韌和唐青盈一眼說:“怎麼我說了半天,你們還是不明白,沒有軍餉還打什麼仗?等胡漢民的錢來了再說吧!我的部隊現在無錢無糧,又連日作戰,疲憊不堪,再也動不了啦。”
黃興聽出黃明堂的話裡有強烈的牴觸情緒,要是再督促他領兵去前線作戰,恐怕也有些強人所難,只好以商量的口吻說:“黃都督,依你說怎麼辦?”黃明堂說:“反正再不來錢,我這個兵是沒法帶啦!”
黃興想到,自己既沒帶錢又沒帶隊伍來,實在難以在會黨出身的黃明堂面前說話,只好以徵求意見的口吻說:“黃都督,你看這樣行吧,要不,你在河口坐陣,我去前方打仗?”
黃明堂連聲說:“那太好了,黃總司令久經戰陣,用兵有方,司令出馬,一定會大獲全勝。”黃興笑了笑說:“黃都督不用誇獎,你說,咱們這一支隊伍進攻哪裡爲好?”黃明堂說:“我看咱們不如集中兵力攻下蒙自,蒙自有外國銀行,又是大城,不能和河口相比,而且清軍又只有2個營,又在鐵路線上,交通便利。只要攻下蒙自,糧餉的問題自然迎刃而解。”
黃興說:“和我想的一樣,咱們就集中這裡的隊伍再加上前方的隊伍,先攻下蒙自再說。”
商量完軍情後,黃明堂就領着黃興、公韌、唐青盈去部隊裡查看軍情,走不多遠,到了一座營房,這兒駐紮着2營官兵。
幾個人先到了伙房,看看士兵們吃什麼飯。還沒到伙房,就看見伙房門口有幾百個蓬首垢面的饑民,正在等待着伙房開飯,幾個士兵怎麼攆也攆不走,有幾個士兵拿着槍堵在伙房門口,真怕稍微一鬆懈,這些饑民就衝進伙房裡,把士兵們的飯統統搶光。
就在這些饑民裡頭,領頭的正是雲中遊和田中草。公韌和唐青盈急忙奔過去,唐青盈拉着雲中遊的手說:“師傅,你怎麼來了?”
雲中遊嬉笑着說:“我不是說過了嗎,要遊遍天下美景,偷遍天下富豪,吃遍天下美味,這不,遊着遊着就游到這裡來了。徒弟啊,我真開了眼了,這裡美景沒有,富豪沒有,美味也沒有,唯一的就是,快餓死的比吃飽的人多。好不容易走到這裡,餓了,聞到這裡的飯菜香,就想吃頓飽飯,沒想到當兵的不讓我進。”
黃興一些人見到公韌和唐青盈對這兩個叫化子這麼親熱,感到好奇,走過來看個究竟。公韌對黃興介紹雲中遊和田中草說:“這兩位就是救過我和唐青盈性命的雲中遊和田中草先生。”又對雲中遊和田中草介紹黃興說:“這位就是我們的總司令黃興先生。”
黃興對雲中遊和田中草極爲恭敬,熱情地伸出了手,想和他們握握手。沒想到田中草連理也沒理,雲中遊更是極其冷淡,擺了擺手對黃興說:“我們乞丐國和你們大清國不是一個國家的人,我們乞丐國的人別無所求,只想求你一件事?”
黃興尷尬地收起了伸出來的手說:“你們有什麼要求儘管說?”
雲中遊說:“我們只求你給我們施捨一頓飯。”
(欲知這頓飯到底施捨了沒有,且看下回分解。感謝各位朋友的大力支持,請收藏,請評論,請交友。)