在又髒又潮的牢房裡，公韌趴在一堆稻草上，昏昏沉沉，一會兒腦子裡迷迷糊糊地想起了爹，嘴裡含含糊糊地念叨着：“老爹啊，誰給你端屎端尿，誰給你洗臉餵飯，這會兒也不知道你怎麼樣了，讓兒心裡實在掛念。”不一會兒，又想起了西老太爺，嘴裡不斷地詛咒着：“這個可惡的淫賊啊，既要調戲西品，又殺了西品的爹，心可真夠黑的，如果讓我抓住了你，一定叫你碎屍萬段。”
待腦子稍微冷靜下來，公韌的腦子裡又閃動着數不清的謎，這個殺西品她爹的人到底是誰？25個人命赴黃泉，難道就是爲了十擔茶葉嗎？就算是十擔茶葉，那麼這十擔茶葉又是誰的呢？先上來殺那11個挑擔子的是什麼人？那個粗嗓子是誰？那麼殺那個粗嗓子的又是誰？如果是爲了這十擔茶葉，會驚動兩廣總督李瀚章嗎？
公韌慢慢想起了，在西品的家裡，自己和那個壞人對打，在喊：“這個是壞蛋，不能讓他跑了。”那個壞蛋也在喊：“這是個賊，別叫他跑了。”怎麼聽着這個聲音這麼耳熟啊，這人到底是誰？但是，一時又想不起來是誰？
想來想去，想得腦子都疼了，也沒想出個究竟來，公韌不禁嘆了一口氣，說：“由它去吧，還操這些心幹什麼，呆在這裡恐怕已是凶多吉少，只能落個冤死鬼的下場了。”
有了幾天沒過堂，公韌稍微緩過了點勁兒，就晃晃悠悠地站起來，抓住牢房裡髒乎乎油膩膩的柵欄木排子，破口大罵：“黑呀！太黑了！放着逃跑的壞人不抓，爲什麼抓我這個無辜的老百姓。你們衙門還有什麼公理！你們衙門還有什麼希望！”
看監的小卒子被嘟噥煩了，就隔着柵欄樁子大罵公韌：“你小子，亂咋呼什麼，你是秋後的螞蚱，沒有幾天的蹦達頭了，還是留點精神挨刀吧。告訴你，這牢裡冤死鬼多了，你叫喚有什麼用，聽說你畫了押，縣裡就急着往上報，府上批了，正好趕上這一撥。你呀――也就少受點兒罪了，到那邊享福去吧!”
公韌聽了這些話，猛地一驚，又氣又恨，悲憤交加，把吃飯的碗也摔了，晃得柵欄門“哐啷，哐啷”亂響，他狂呼亂吼：“我什麼時候畫押了？我什麼時候畫押了？”看牢的說：“那圓圈不是你畫的又是誰畫的，好漢做事好漢當，別不承認!”公韌大呼：“冤枉啊!冤枉啊!我可沒畫圓圈，我怎麼會畫那圓圈呢!準是把我打昏了，他們摁住我畫的。老天爺呀，我冤枉啊!大清國，我冤枉啊!大清國你睜睜眼吧，我冤枉啊……”
悲涼悽愴、又怨又恨的聲音在不見天日、骯髒不堪的牢房裡迴盪。
公韌盡情地發泄，歇斯底里的亂吼，直到累的一點兒勁也沒了，然後無力地摔倒在亂草上。真是叫天天不應，呼地地不靈，公韌開始絕食了，不吃也不喝，他把獄卒送來的飯統統扔了出去。餓了兩天，公韌不能動彈了，只能閉上了眼睛，等待着死亡的那一刻。
看牢的過來勸他說：“兄弟呀，別想不開了，人啊，活在這世上不容易，說不定哪一天就要倒黴。想開點，該吃就吃，該喝就喝，臨死也不落個餓死鬼。你看看這個地方，還有什麼理可講啊……你看看這牢房，哪些是壞人，哪些是好人，能說的清嗎？”
公韌看了看牢房裡一個個破衣爛衫，瘦骨嶙峋的囚犯，有的臉色黝黑，粗手大腳，像是正兒八經的莊稼漢，有的臉色蠟黃，手指纖細，像是正兒八經的手藝人，沒有一個是大腹便便，綾羅綢緞的有錢人，這裡頭肯定有不少和自己一樣受到冤枉的好人。
公韌無可奈何的搖了搖頭。
看獄的又勸他說：“你想開了就對了，這世道就是這個樣子，沒有什麼好奇怪的。”公韌又長長地嘆了口氣，有氣無力地說：“天啊……天啊……我這輩子，算交待到這些壞人手裡了。”
西品來看公韌了，她給了看監的一些錢，獄卒們見錢眼開，知趣地躲到了一邊。
西品眼圈紅腫，滿臉憔悴，提着一個小籃子，進了牢房門，她把籃子裡的酒、肉、一布袋饅頭，放到了牢房的稻草上，看着公韌身上的傷，撲簌簌地掉下了眼淚，說：“你爲了我家，吃了官司，我賣了牛、雞、鴨，這就到府裡去告狀，府裡告不倒，我就到省城去告狀。”
公韌嘆了一口氣說：“晚了，來不及了，我算看透了，天下烏鴉一般黑。你一個小姑娘家，能告倒了那些狗官嗎，就是告倒了，我也早爛成了泥巴了。”
西品猶豫了一下，又問道：“我有一事不明，不知道你能不能告訴我實話？”公韌冷笑一聲說：“人都到了這時候，還有什麼不能說，你就問吧？”西品悄悄地問：“他們說，莊頭上十一口是你殺的，不知道這是不是真事。”公韌又慘笑一聲，說：“你看我有這個膽量殺人嗎？你看我有這個能力殺人嗎？我要是有這個本事，還能混到了這種程度。”西品點了點頭，說：“我想也是的，都是那些昏官胡說八道，栽贓陷害。”
“我還有一事不明？”西口又說道。
“有什麼事你就說吧，人都到了這時候了，不能死了再落個糊塗。”
“是這樣，”西品看着公韌的眼睛說，“你的心裡真的有我，你要實話實說。”
公韌感嘆了一聲說：“實不相瞞，自從那天集上一別，姑娘給了我個定情物垂耳玉墜以後，我的心裡就無時無刻地不掛念着姑娘，所以這纔有了夜探西家莊一事，這纔有了這場血光之災。我想，世界上沒有偶然，偶然就預示着必然，這也是老天不想成全我們之間的美事。 雖然這輩子娶不到你，但是下輩子也要和你結爲夫妻！”
西品聽了十分感動，伸出了纖纖玉手，拉住了公韌的手說，“想不到你還是性情中人，我在集上真是沒有看錯了你。我相信你說的這些話，你要耐心等待，我正在救你，如果真能把你救出來，我們就成親，如果真的救不出來你，我這輩子也就不嫁人了，一輩子當尼姑去。”
公韌緊緊地握着西品的手說：“姑娘有這句話，我就是死了，心裡也安心了。我在陰曹地府祝福你，希望你幸福，希望你將來能嫁個好人家。”
西品聽到了這些話，已是涕淚漣漣，泣不成聲，更加緊緊地抓住公韌的手說：“夫君啊，我就叫一聲夫君吧！這一輩子，我跟定你了……不管是幾天……”
公韌輕輕地搖着頭，又過了一會兒，公韌說：“現在我有一事相托，不知道你能幫幫我的忙吧？”西品說：“你的事就是我的事，有事你就說吧。”公韌說：“我爹重病在牀，活不了幾天了，全靠人伺候，這是我的一塊心病。”西品愣了一下，說：“你就放心吧，老人家我一定去看的。”公韌點了點頭說：“那就多謝了，我就是在九泉之下，心裡也不掛着了。”說着對西品感謝地作了一下揖。
西品低着頭不說話，還是一股勁地涕泗縱橫。公韌又問：“大爺的事安排完了嗎!”西品點了點頭，又說：“這幾天，劉斜眼又假惺惺地到了我家，不知道他是怎麼知道我家的。我看他不懷好意。”
公韌聽了這話一愣，說：“這就怪了……那晚上的壞人我就有個預感，好像就是劉斜眼，只是咱沒有證據。你拾得那塊黑方巾，讓那狗官給收起來了，也沒說個三二五，我看就是那狗官包庇他兒。要是屎克郎能釀出蜜來，還要蜜蜂幹什麼？”
西品又掉了一陣子眼淚。
這時候獄卒過來催促西品說：“時間到了，你快走吧，要不就砸了我的飯碗啦。”公韌緊緊地抓住西品的手說：“我走了後，你可要好自爲之啊。我爹的事，就拜託了――拜託了――”忽然又想起了一件事，對西品說：“你那手帕耳墜我沒法還你了，就放在我家的牀蓆子底下，你自己去拿吧。”
西品說：“哪有送給人家禮物再要回來的道理。你要堅持啊，我一定會救你，就是救不了你，但願你在九泉之下，能想着我，但願我們來世，能做夫妻。”她緊緊地抓住了公韌的手，哭哭啼啼，難捨難離。
兩人的手被獄卒強制着拉開了，西品哽咽着說：“親人們，一個個都走了，我還有什麼活頭啊，我也不想活了――”哭啼聲逐漸變成了嚎啕大哭，在獄卒的推搡下，聲音漸漸遠去。
公韌心膽欲裂，痛苦不堪，無力地癱倒在亂草上，就等着死期的到來。
（欲知公韌是死是活，且聽下回分解。感謝各位朋友的大力支持，請收藏，請評論，請投花，請投凸凹票。）