?在樓船高高的船樓上，狂風吹卷着獵獵舞動的赤旗，也吹卷着每一個士卒的鬢髮。無數的箭矢劃破冰冷的江風，尋找血肉聚集的地方。熊熊的火焰伴隨着滾滾沖天的濃煙，籠罩在這已經沉默了、安靜了太久的滄浪之水上空。
張世傑按劍而立，他的樓船和程元鳳的樓船並肩作戰，而范文虎所在的樓船則在兩艘樓船的側後方，橫過船身，正好可以彌補兩艘在前面充當肉盾的樓船火力顧及不到的地方。
在樓船的縫隙了，十多條蒙衝飛速的順流而下，雖然董文炳水師的箭矢不可以不說是密集如蝗，但是也阻擋不了這一條條戰船無畏衝擊的腳步。在蒙古水師還沒有真正的建立起來之前，在張弘範、劉整等將星尚未薈萃之前，這茫茫漢水之上還有那滄滄大江之山，誰都不能夠挑戰兩淮水師獨一無二的至尊地位！
這是一支血與火磨礪出來的勁旅，也是敢於以小搏大的精銳，縱觀歷史，南宋的水師真正打起仗來，只要不是主將無能，遠遠地要比陸師勇猛的多、頑強的多。
雖然還有好幾丈的距離，但是張世傑可以清清楚楚的聽到對面船樓上那個悍不畏死的老夫子正在大聲歌唱：“年少萬兜鍪，坐斷東南戰未休，天下英雄誰敵手？！”
“稼軒詞，時時處處聽起來，總是讓人蕩氣迴腸啊。”張世傑忍不住喃喃感慨一聲，估計真的要來形容此時的白浪翻滾、濃煙陣陣、戰船交錯的大戰場景的話，就算是稼軒親臨，想必也難以描繪一二吧。心中想到這位同樣是南歸之人身份的儒將，張世傑總是會莫名的一陣感慨，自己若是能夠和稼軒一樣，就算是功名不就，也能夠讓後世讀史的子孫們知道，自己胸膛裡的血，是赤紅的，就像那船頭迎着風獵獵舞動的大旗一樣，一樣的赤紅。
漢水之上，大戰正酣！
細細密密冰涼的雨絲，不知道從何時已然自天而降，籠罩在火光沖天的江面上，而隔着那濃濃翻滾的煙塵和這像珠簾一般倒垂的雨幕，張世傑已經看不到江岸上還有蒙古騎兵的身影，只留下一座草草搭建的營寨，盡情地在那裡嘲弄敵人的癡傻。
若是能夠將前方這支不得不露出底牌的董文炳水師一口吃掉的話，就算是你阿術成功逃跑了，又能如何？沒有船隻，我張世傑看你如何再一次渡過這滄浪之水！
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細細密密的雨絲在鄉間小路上斜織着。
畢竟是三千兒郎，若是走到官道上目標未免過於明顯，而且官道雖然寬廣，走向卻是偏向西北，這樣走的話即使是到達了江岸，也和百戰都探索到的蒙古殘兵所在的位置相距甚遠。
連綿的雨將鄉間的阡陌小路弄的泥濘一片，將士們不得不深一腳淺一腳的埋頭在泥濘中趕路，而葉應武和蘇劉義，也在這稀稀拉拉拖了很長的隊伍中。雖然他們兩個一個是團練使，一個是安吉軍四廂都指揮使，怎麼算都是武將裡面一等一的高官，但是這個時候誰都不擺官員的架子，馬匹早就已經讓給了百戰都的斥候，用來替換幾匹因爲長途奔襲而疲憊了的戰馬。
這麼遠的距離，對於上一次勉強算做高強度的鍛鍊還是大學軍訓的葉應武，無疑是一場煎熬，這時候葉應武方纔後悔那幾天裡自己怎麼就沒有腳踏實地的跟着將士們訓練，現在才意識到，如果自己這個主將先累倒在地，會對軍心士氣是怎樣的打擊。
周圍的田地都已經不知道廢棄了多長時間，所以現在已經只能勉強分辨出田壠的形狀，早就沒有了當年水田旱田相交錯、各種作物生機勃勃的景象。
“任忠（蘇劉溢的字）兄，你且看看，這周圍的田地，也不知道是從什麼時候便已經廢棄······”葉應武邁動腳步，激起泥星點點，覆蓋在他的戰靴上，戰靴早就沒有了當初的光彩亮麗。
聽聞到葉應武說話時隱隱約約的喘息，蘇劉義擔心的看了看他：“遠烈賢弟，且不說這些田地，賢弟體力，怕是支撐不了多長時間了吧，要不要在前面暫且休息片刻？”
葉應武苦笑着擺了擺手：“都這等時候了，哪還有閒工夫停下來歇歇腳，但願江鐵不要讓你我失望，速速把阿術所部的位置打探知道，否則這三千將士就這麼盲目地向北追擊，豈不是如同大海撈針？”
蘇劉義微一點頭：“你還是不要多說話了，這時候節省下來一點兒體力算是一點吧。”
葉應武點了點頭，現在估計如果停下來腳步的話，就真的一點兒都不想往前走了，無奈之下只能夠將目光投向稀稀落落散佈着無數艱難向前跋涉的將士的田野，雖然蘇劉義至始至終都沒有回答他剛纔的問題，但是葉應武心中已然有了定數，這些本來就處於兩國邊界的田野，估計是在忽必烈鄂州之戰中被廢棄的，當時滾滾如潮的蒙古鐵騎就是沿着這個方向繞過襄陽直插鄂州，葉應武帶着天武軍駐紮過的興國軍、奮戰過的黃州麻城，都是蒙古大軍曾經掃蕩過的地方。
無論雙方將士如何浴血拼殺，免不了的總是會有無數的百姓背井離鄉、流離失所。在風雨中皺着眉頭，葉應武似乎將蘇劉義的話當成了耳旁風，依舊自顧自的喃喃說道：
“興，百姓苦；亡，百姓苦。天理循環，五千年華夏興亡，竟也逃不過此間區區數語。”
蘇劉義虎軀一震，目光在葉應武身上緩緩的掃過，良久之後方纔忍不住苦笑着說道：“賢弟，葉大賢弟，你不過是雙十的男兒，爲何把這世間的種種，看得如此透徹？人生此去，還有無數的春秋，你還打算怎麼過下去？”
這話中，雖然多數是對於葉應武的嘲笑，但是也難以掩飾其中濃濃的憂思，“興，百姓苦；亡，百姓苦”，如果對於葉應武這個即便是兩世爲人也依舊涉世不深的毛頭小夥子來說，或許不過是偶爾蹦出來的一句感慨，但是對於蘇劉義這種依然見識到世間種種糾葛，見識到百姓流離、難民蜂擁、國破家亡景象的人來說，卻是會有一種發自內心的共鳴。
千古興亡，苦的，終究還是百姓。
不知道沉默了多長時間，兩個人只是一味的埋頭趕路。
“不說這些了，不說這些了。”蘇劉義連連擺手，似乎過了很久方纔回過神來，而這位三十四歲正當人生壯年的沙場勇將，本來已經漸漸迷亂了的目光再一次變的鋒銳如刀，即使是葉應武這種已然經歷過戰陣的人無意間擡頭看去，也會感覺發自心底的寒冷。
或許這就是那能夠將厲鬼嚇退的血腥殺氣吧。
緩緩點頭，但是沒有了話題，疲憊和疼痛立刻就像影子一樣附上身來，豆大的汗珠順着冰涼的雨水滾落，不過是在腳下的泥坑裡面掀起一個難以察覺的小小漣漪。
葉應武死死咬住牙，雖然身上沒有一點兒的傷口，但是漸漸蔓延全身的痠痛感就像是正在發作的慢性毒藥，只要不停止步伐就難以治癒。他奶奶的，早知道穿越是一個這麼難乾的活，老子當年說什麼也不答應那個不知道從哪裡冒出來的聲音的，一頭撞死在那扇門的門柱子上算了，還在這裡受什麼活罪！
遠處的青山沉睡在悽茫的細雨中，一匹快馬沿着尚且還算是結實一點的鄉間小道向這裡趕過來，馬上的士卒身穿宋軍衣甲，背上令旗正是天武軍百戰都，不過這一人一馬不知道在泥濘地裡摔倒了幾回，渾身上下就像是泥猴一樣。
“十萬火急，使君何在？！”那名傳令兵勒住戰馬，在風雨中怒聲高喊，雖然發出的聲音已然嘶啞，但是前方的將士們紛紛跳下田間小路，閃開一條任他縱馬奔馳的道路。
“使君便在後方，兄弟們在前方歇歇腳吧。”楊寶急忙忙的奉了葉應武的命令趕過來，聽聞此語，無不是在咬着牙拼命趕路的將士們如蒙大赦，長長地吸了一口冰涼的空氣，就地坐倒在滿是泥濘的田野上，早就不顧什麼泥濘污濁了，這時候能夠坐下便是老天爺的眷顧。
那名傳令兵微一點頭，策馬掠過零零散散的袍澤，葉應武和蘇劉義的將旗就在不遠處，因爲沾了水而耷拉在旗杆上，沒有了往日獵獵舞動的威風。傳令兵晃了晃疲憊不堪的身軀，險些從馬背上摔下來，索性便狠狠一閉眼，飛快的躍下馬背，任由濺起的泥點打在自己尚且年輕的臉龐上，傳令兵單膝跪地，說出的話語已經不過火一樣熊熊燃燒着的大腦：
“啓稟兩位將軍，阿術大軍啓程北上，有蒙古水師大船接應，距離此處不足二里地。張統領的兩淮水師被蒙古水師纏住，一時半會兒恐怕難以脫身。某等不敢近前打探，故先來回報。”
葉應武點了點頭：“楊寶，且扶這位兄弟下去休息。”
聽到初出茅廬便處處料敵先機，最終一手造就麻城大捷的葉使君“兄弟”二字，那名傳令兵眼眶中依然是有淚光閃現，自己不過是些微末功勞，又如何當得起葉使君這位少年英傑一句“兄弟”？
看着被攙扶着走下去的那位傳令兵，蘇劉義輕輕感慨一句：“千軍盡歸心，當真是士氣可用，雖然奔襲疲憊，但是隻要殺他個措手不及，也夠阿術狠狠喝一壺的。不過阿術這一次也的確配得上他元帥之名，如果不是百戰都賣命，恐怕你我至今還被矇在鼓裡，而想必張統領現在也被他耍的團團轉了。”
“既然距離已經不遠了，便暫歇休息片刻。”葉應武根本無力迎合蘇劉義的感慨，一屁股坐倒在泥水裡面，已經感受不出來到底是涼還是熱，彷彿全身都已經融入到着絲絲縷縷的風雨裡面了。
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夏鬆的戰船一馬當先，劈開波浪層層。
這艘剛剛在和張榮實水師的大戰中立下汗馬功勞的戰船，根本來不及掩蓋船舷上的缺口，只是匆匆忙忙的從其他參戰較晚的樓船上補充了些許箭矢，便再一次一馬當先帶領着十多條戰船穿越張世傑和程元鳳座艦之間的縫隙，緊隨在那些蒙衝戰船之後，直撲董文炳水師。
無論董文炳水師在如何養精蓄銳，也是初出茅廬、第一次上戰場，董文炳更是一個和張世傑一樣不折不扣的陸上將領，所以當兩淮水師的戰船順着滾滾的漢水迎面直撲過來的時候，剛纔還頗爲囂張的蒙古水師戰船竟然不敢迎頭交戰。
“哈哈哈，兒郎們，殺啊！”夏鬆手握染血的戰刀傲立在船頭，放聲大笑。剛纔一箭射倒了張榮實之後，夏鬆還曾經親自率領着水師兒郎跳到張榮實的座艦上大開殺戒，所以這戰刀上也是染滿蒙古水師士卒的頭顱之血。
戰船前方的牀子弩和火球弩同時發射，董文炳知道的是夏鬆一直等到這個時候方纔射擊，所爲的便是將箭矢的威力擴大到極限，董文炳不知道的是，其實夏鬆手上能夠使用的，也就只有這些箭矢了。在被文天祥狠狠搜刮了一通之後，又經歷了和張榮實水師的一場大戰，兩淮水師的箭矢不告罄反倒是不可能的了。
最後的箭矢卷挾着風的怒吼、浪的咆哮，在那細細密密的雨中肆虐在蒙古水師艦船的甲板上。零落的火光、盤旋的濃煙，和剛纔張世傑座艦所經歷的一致無二。
“迎上前，退縮者力斬不饒！”狂風送來對面的聲音，雖然不知道這是不是那個不知道從哪個角落裡面跳出來的董文炳在怒吼，但是在這對方膽怯的聲音中，夏鬆笑的更加肆無忌憚，更加猖狂！
“聽見沒有，他們怕了！”夏鬆衝着身邊手握利刃、眉目怒張的將士們笑道，“既然如此，便再加一把火把，水鬼下水！”
“遵令！”一名傳令兵大喊一聲，飛身敲響戰鼓。
鼓聲激昂，迎着那風，迎着那雨！
剛剛給予了張榮實水師最後一擊的水鬼們，再翻身下水的最後一刻，看向前方戰船的目光裡，盡是濃濃的不屑。要讓他們知道，敢於挑戰兩淮水師的，都只有一個去向，那就是十里黃泉路！
浪花飛濺，水鬼們在江上吶喊着，甩開健壯的臂膀，激起更多的白色漣漪，片刻之後這些天生的水裡游魚、浪裡白條就都沒有了蹤影。
似乎發現了這邊水鬼下水，對面的蒙古水師顯然也有些準備，在一聲聲混亂的聲音裡，不少水鬼也跳下水去，但是人數遠遠沒有兩淮水師的水鬼多，至於水下作戰的技巧，就更不用說了。
“不管他們，上！”夏鬆怒吼一聲，樓船已經狠狠的頂在一艘蒙古水師戰船上，這位兩淮水師的副都統制毫不猶豫的揮動染血的戰刀，第一個跳上對面戰船，更多的士卒飛快的搭好板子，嚴陣以待的將士們緊隨在主將之後，衝上戰船。
這艘比較靠前的戰船顯然首當其衝，受到了不少宋軍箭矢的招呼，甲板上滿是屍體、血流如注，大大小小的箭矢密集的紮在並不厚的船艙壁上，零零落落的七八名蒙古水師士卒顯然已經嚇破了膽，看到如狼似虎擁上來的宋軍士卒，竟然不戰反退。
“哪裡走！”夏鬆大吼一聲，欺身而上，輕而易舉的躲開迎面而來的砍刀，手中大刀自下而上，將當前的那名蒙古士卒的頭顱愣生生的砍下，自家將軍得了頭彩，後面的將士們也不再猶豫，紛紛吶喊着衝了上去。
而更多的戰船不斷地在一側掠過，船舷上手持神臂弩而或是各種鋒利兵刃的宋軍將士嚴陣以待。
“速戰速決！”夏鬆從這已經沒有了敵手的戰船上跳回自己的座艦，隨手一指緊跟其後的幾名士卒，“你們幾個，升旗！”
一面象徵着宋軍的赤色旗幟在那艘戰船上冉冉升起，那顏色彷彿是血染了一般的鮮豔，直迎着狂風和細雨。