爆竹聲噼裡啪啦響起，炸起來院子中的雪粉。
雖然天氣嚴寒，不過來來往往的侍女，笑語盈盈。
暖晴閣當中地龍燒的火熱，嶺南快馬送過來的水果，在用外面取來的冰水之中尚且新鮮的很，彷彿一口咬下去都有汁水橫流，帶着久違的春夏氣息。暖晴閣本來不過是後宮坤寧宮後一處規模不大的小閣樓，其名字取自李清照《蝶戀花》當中的“暖雨晴風初破凍，柳眼眉腮，已覺春心動”。
到了冬天，暖晴閣因爲佔地小，地龍稍稍一燒就是火熱，所以葉應武一般都是在御書房中處理完政務就直接到這暖晴閣當中歇息，平日裡後宮嬪妃也都喜歡常常來這暖晴閣下棋撫琴，讀書談心。
守歲本來就是這個時代的傳統，葉家之前每年都是要守歲的，現在葉應武登基坐了皇帝，也沒有絲毫想要取消這個傳統的意思，畢竟大明皇室的規矩繼承自前宋，講究的是與民同樂，所以這等民間溫馨之事，皇室自然也沒有絲毫錯過的道理。
暖晴閣本來裡面空間就不大，所以葉夢鼎和陳氏自然不會進來和一羣小輩擠作一團，在葉應武帶着後宮嬪妃行過禮之後，二老就出宮前去葉應及家中了，畢竟在宮中呆的時間久了，二老也想出去看看風貌，葉應武自然也沒有阻攔的意思，只是依循舊例，大加賞賜自家兄長一番。
“臣妾參見陛下。”葉應武剛剛走進來，陸婉言就帶着後宮嬪妃迎上。
“都別動了，尤其是絮娘、舒兒，你們兩個有孕在身，千千萬萬要坐在那裡！”葉應武頓時手忙腳亂的上前攙扶，“惠娘、微兒，你們快上去扶住。”
惠娘和微兒剛剛出去放了爆竹，跟在葉應武身後進來，聞言急忙點了點頭。葉應武伸手在炭盆邊烤了一下，後面晴兒已經很自覺地帶着人將厚厚的簾幕拉上，小心躬身之後退下。
葉應武此時的心情顯然很好，之前隨着年底的臨近，各地的戰報也有如雪花一般送到南京。先是河西的戰報，蒙古經過星星峽一戰已經甚是虛弱，在西域和河套全面收縮兵力，而神策軍同樣元氣大傷，雙方形成了葉應武之前甚至都不敢期盼的對峙。
緊接着鎮海軍也在遼東大捷，一戰下龍州，再戰強渡鴨綠江壓迫蒙古內線，迫使蒙古甚至不得不河北收縮兵力，現在整個燕雲之地已經快成了無人之境，只不過因爲風雪太大，又是年底，所以鎮海軍考慮天時和軍心，準備等到開春再進軍。
更重要的是東洋艦隊，鎌倉大捷使得明軍在東洋徹底佔據上風，現在明軍正兵分兩路強攻京都，日本人最後的抵抗實際上已經在鎌倉被徹底粉碎。沒有了鎌倉幕府帶領日本人組織抵抗，作爲傀儡已經久了的天皇，根本沒有辦法有效的組織起來足夠的軍隊節節抵抗。更何況在大明絕對的火器優勢面前，還沒有形成“皇國”思想和“武士道”精神的日本人，最後終究沒有辦法避免被征服。
現在的東洋艦隊就是另外一個時空中的佩裡艦隊，葉應武相信日本人應該會做出和另外一個時空中的他們後代同樣的選擇。
“夫君今天去城外看過了？”陸婉言微微落後葉應武半個身位，雖然葉應武在後宮當中素來不怎麼注重禮法，讓後宮更像是一個官員的後宅，而不是母儀天下的地方，不過陸婉言在其餘姊妹面前還是保持基本的禮節。
“上午的時候帶着戶部的幾個官員出去看了看。”葉應武一邊在陸婉言的幫助下解開自己的外袍，一邊說道，“這一場雪雖然不小，不過好在持續的時間不長，所以城外並沒有什麼受災的地方，畢竟南京城是江南富庶繁華所在，百姓們還遠遠沒有到蓋不起房子的地步，所以也就是來往走走、寒暄寒暄。某真正擔心的還是北方，南方的雪都成這個樣子，更可以想象北方的雪會更大。”
陸婉言小心翼翼的給葉應武整理一下衣襟：“夫君應該慶幸的是，大明已經收復淮北和河洛、山東有一段時間，只要當地州府官員認真對待的話，不會有什麼慘禍的。”
“不過朝廷這幾天還是不能掉以輕心啊，至少御史臺和戶部是不能歇着了。”葉應武笑着坐下，“這江山基業草創未久，還遠遠沒有到可以鬆一口氣的時候啊。”
陳櫟和陳桐上前輕手輕腳的爲葉應武脫去靴子，然後給他捶着腿。
“大過年的都放鬆放鬆，不用這麼緊張，”葉應武拍了拍她們兩個的肩膀，“遙想前年這時候，某在興州，不知道這天下最後歸於誰手，並且還在頭疼襄陽之戰應該怎麼才能打的盡善盡美，甚至沒有想過可能會取得勝利。而去年這個時候，某帶着禁衛軍在前線吃冰臥雪，只想着拼盡全力化解大明的第一次危機。沒想到忙忙碌碌，光陰飛逝，竟然很久沒有能夠這麼悠閒過了。”
葉應武說完，屋子中的氣氛卻是有些凝重，絮娘她們看着葉應武，甚至眼眸當中還有點點晶瑩淚光閃動。葉應武在前面帶領大明兒郎出生入死，她們又何嘗不是在後面提心吊膽。
“夫君，還有一個時辰纔到子時，夫君打算怎麼消磨光陰啊？”惠娘很適時的微笑着說道，終於打破了有些尷尬的沉默。
輕輕咳嗽一聲，葉應武一邊麻利的鑽進被窩，竄到絮娘和舒兒中間，一邊招呼惠娘收拾桌子。棋盤擺開，皇帝陛下摩拳擦掌。葉應武的圍棋水平，別說是後宮當中了，就算是朝中的大臣們都知道，所以葉應武還沒有傻乎乎的在除夕丟臉的慾望，這裡擺開的棋盤也是象棋。
中國傳統的象棋起源有很多的說法，不過卻是在宋代的時候演變成後世熟悉的樣子，並且從之前的“象戲”改名爲“象棋”。象棋雖然看上去沒有圍棋高雅，但是因爲其所涉及的歷史、戰爭、策略等等因素，正是偏安江南的大宋有志士大夫階級所渴望的，這也導致象棋很快就在上層社會當中佔據了重要地位，並且隨着這些官員的起起落落、四處行走爲官而迅速風靡全國。
史書記載，文天祥在貶官期間，最喜歡通過下象棋來結交棋友、消磨時間。或許只有在這並不真實的戰場上，文天祥才能夠找到自己實現抱負和理想的機會，才能夠和外界的黑暗與混沌隔絕。只不過因爲有了葉應武的出現，文天祥剛剛貶官就跟着葉應武一路走來，根本沒有他下象棋排解憂愁的時間，畢竟每天繁忙的事務已經足夠她操勞費心，而蒸蒸日上的國勢也使得文天祥不需要再去尋找其餘的方式抒發抱負。
對此葉應武在感到欣慰之餘，也只能嘆息自己少了一個可以交流的好“棋友”。雖然葉應武的圍棋技術不行，象棋技術實際上也不怎麼樣，但是他畢竟有着七百年的經驗，南宋時候的圍棋發展已經達到了全盛，而象棋纔不過是剛剛起步，在《事林廣記》等書中關於象棋的記載還多數侷限在棋局的規格和棋子的類型上，正常可以用作教學和參考的棋譜一直到了明代才真正出現，而後世常用的一些套路，現在實際上根本沒有形成，大多數人下象棋還憑藉着個人經驗和喜好。
換句話說，就是胡亂下。
所以葉應武就算是技術差，也能夠把自家這些妻妾壓得死死的。
見葉應武擺象棋而不是圍棋，陸婉言她們都露出會心的笑容。她們主要想做的也是討葉應武的歡心，如果葉應武下圍棋的話，大家最需要糾結的不是怎麼才能贏得了他，而是怎麼才能給葉應武讓棋。
互相看了一眼，陸婉言衝着惠娘使了一個眼色，她身邊的趙雲舒也是微微頷首。惠娘憤懣不平的揮了揮小拳頭，不過還是無可奈何的上陣。
葉應武雖然沒有看到她們背後的小動作，不過看惠娘滿滿都是怒氣，隱約猜測到什麼，微笑着說道：“你們也不用互相搪塞，一個一個人的上，誰都別想跑，反正今天時辰久的很，贏了厲害，輸了的話某可就要討一些報酬了。來，惠娘寶貝。”
原本還氣鼓鼓的惠娘頓時軟了下來，想要向後縮，不過綺琴和瓊鸞她們笑着把她推了上去：“惠娘妹妹，你素來冰雪聰明，要是連你都應付不了，今天姊妹們可就難逃魔爪了。”
葉應武挽起袖子，一副要大戰一場的意思。
惠娘咬了咬牙，突然猛地捲起被褥，撲向葉應武，葉應武吃驚之餘，急忙躲閃。而綺琴、陸婉言她們也都已經反應過來，粉拳秀腿如同雨點砸下來。先把這個傢伙折騰老實了，大家的年才能過好。
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山東，濟州府。
這裡已經算是大明現有版圖當中最靠北的州府當中，大明當初拿下濟州府和山東的目的，一來是爲了給膠州水師提供登陸的地點，二來是爲了以後北伐提供一個可靠的跳板。
蒙古兵力嚴重不足，絲毫沒有進攻山東的意思，不過山東和其餘河洛、關中等地方相比，因爲隔着一條大河，距離蒙古韃子更近，並且因爲遠離南方經濟中心，使得山東的經貿溝通恢復相比於其他地方要慢上不少。現在的山東之於大明，有些像一年之前的淮西之於大明。
是大明的軟肋，也是大明就算付出巨大損失也要保住的地方。
雖然已經是除夕夜，不過整個濟州府絲毫沒有除夕應該有的熱鬧，大雪已經壓塌了濟州府城中的大多數房屋，而大雪還在呼嘯着。無數衣衫襤褸的人在街道上一邊瑟瑟發抖，一邊呼喚親族。
不知道有多少人被壓在了大雪和廢墟當中，也不知道多少人的家產蕩然一空。整個濟州府已經亂作一團。而且濟州府作爲現在山東行省的首府，已經算是山東行省除淮北一帶之外最發達的州府了，濟州府城內的情況尚且如此，更可以想象山東行省其餘城池以及更多的下面鄉村的受災情況了。
一名名傳令騎兵打着火把在街道上飛快的穿梭。百姓們雖然驚慌失措，不過還是清楚阻攔這些傳令騎兵的後果，所以聽到清脆的馬蹄聲都自覺地向兩側讓開，每一個人都用複雜的神情看着這些飛快離去的身影。
大明山東行省巡撫江鐸和山東行省安撫宋應龍衣衫不整的衝入大堂當中。他們兩人的府邸都是之前蒙古修建的濟州府府衙，尚且算堅固，只不過壓倒了馬廄。不過事發突然，兩人起來的匆忙，甚至連基本的洗漱都顧不上，抄起來帽子就急匆匆的衝過來。
“啓稟兩位相公，城裡的情況現在還好，”濟州府知府石政見到兩人過來，急忙上前拱手行禮，“剛纔收到的消息，整個濟州府城中大約有一百三十六戶人家房屋出現不同程度的坍塌，另外還有二三百戶的房屋出現裂縫或者院落有所損毀。”
“後面的那些現在先不管了，只要威脅不到性命，就不是當務之急。”江鐸在大堂裡轉着圈，急聲說道，“現在立刻派遣城中的廂軍和各官衙當中的全部衙役上街幫助百姓搭建窩棚房屋、上街維持秩序。本官這就向陛下呈遞八百里加急奏摺，必須要把這裡的情況如實彙報。”
宋應龍上前一步：“國弼（江鐸表字），不要着急，先把周圍的受災情況也弄清楚，一併向陛下彙報，否則相比陛下也不想看着幾份奏章接踵而來，鬧得雞飛狗跳。”
江鐸微微一怔，旋即點了點頭，感激的看了一眼宋應龍。他清楚是自己太慌張了，如果真的沒有把這邊的情況總結清楚之後再呈遞給陛下，就算是陛下體恤下情，知道江鐸的難處，不會責怪，恐怕御史臺那邊也少不了要參他一本，如果救災的時候再有什麼問題，恐怕江鐸就可以收拾鋪蓋回家閉門讀書了。
陛下愛民，這是衆所周知的，這樣的雪災大事絕對是牽動陛下的神經，也是牽動整個朝廷的神經，江鐸稍微有些做的不妥的地方，自然都會被人給揪出來。
石政正打算下去吩咐救災的諸多事宜，一名傳令兵已經快步衝上大堂，衝着他們一拱手：“啓稟諸位相公，剛剛收到的消息，濟州府北側和西側的村落都有大量房屋倒塌，人員死傷慘重，另外各處難民無法安置，情況危急，還望諸位相公及早作出決斷！”
“人員死傷慘重？！”宋應龍和江鐸同時捕捉到了這個關鍵詞，對視一眼，不由得倒吸一口涼氣。
“某現在就去寫奏章，啓稟皇上，另外再給周圍的州府去信詢問情況，”江鐸霍然轉身，“事不宜遲，也顧不上其餘地方的消息送上來了！這已經不是小事，如果不能抓緊上報陛下的話，一個‘拖延事端’、‘欺君罔上’的罪名扣下來，你我都擔待不起！”
江鐸的話說的很重，而且宋應龍也很清楚自己這一次沒有反對，點了點頭：“好，那你速速前去，本官帶着能動用的人手現在就上街去，單單憑藉下面的各層官吏，或許會鬧出亂子來。”
就在這時，房門再一次被推開，風雪呼嘯着吹捲進來，屋子裡的人同時擡頭看去。滿身風雪的兩淮軍將軍王安節已經大步走進來，他和江鐸以及宋應龍的官職平等級，再加上皇親國戚的身份，用不着畢恭畢敬的行禮，更何況這樣緊急的情況。
大明的這一代官員都是跟着葉應武一步步走出來的，也都繼承了葉應武處理事務雷厲風行的習慣，所以這樣直接推門而入之前江鐸等人也不是沒有見過。
王安節一拱手，手按佩劍沉聲說道：“兩淮軍上下六萬一千八百四十二名將士，聽候兩位相公調遣，救援雪災受災災區！”