大明永樂元年四月廿三日。
天朗氣清，和風徐徐。
近來三天，一直是陰雨連綿，春雨之中帶着最後的寒意洗滌天地。只不過當這一天來臨的時候，人們推開窗戶，看到的魚肚白和晨光熹微。雨停的這一天和欽天監算的黃道吉日絲毫不差。
風中帶着絲絲的涼意，不過陽光灑在身上卻甚是溫暖，冬日風雪曾經在這一片土地上肆虐的痕跡，終於被消磨乾淨。到了這個時候，即使是再寧古不化的人，也不得不感慨，這位明王殿下當真是天命所歸。天上象徵大明的日月，驅散了最後的寒冷，將溫暖灑向人間。
一如這位明王殿下帶着無數虎賁健兒驅趕韃虜，將希望和光芒灑向那曾經被北方朔風和大雪覆蓋的土壤。
葉應武靜靜的坐在牀邊，一縷晨光灑在他的身上。
陸婉言聽到動靜，緩緩擁被坐起來，伸手環住葉應武的腰：“夫君，時候還早，欽天監和禮部定的日子是正午時分，再睡一個時辰也來得及。夫君昨天剛剛從劉家港回來，又批閱奏摺到子時，再休息一會兒，登基大典的時候精神氣也好。”
拍了拍陸婉言的手，葉應武輕笑道：“沒事，婉娘你歇着吧。難得起這麼早，大好的晨光，出去走走倒也暢快。”
陸婉言嗯了一聲：“睡不着了？”
葉應武伸了一個懶腰：“就算是某把這事看的再淡，終究還是登基大典。當初落魄離開臨安，到現在，一步一步的走過來，幾乎每一天都在血雨腥風，幾乎每一天都在想着怎麼算計人和怎麼不被別人算計。”
頓了一下，葉應武伸手回過來颳了一下陸婉言的瑤鼻：“一天到晚也就只有和你們待在一起的時候才能夠鬆一口氣。”
陸婉言撲哧輕笑一聲：“後宅這幾個，又有幾個真的讓你省心的。”
葉應武不可置否，抓過來外袍披上，然後衝着陸婉言做了一個調皮的鬼臉，然後大步向外走去。當他伸手推開厚重的宮門，灑在葉應武身上的陽光也從一縷變成全部，將他整個人籠罩在光芒中。
陸婉言脣角邊流露出一抹令人沉醉的笑容。
迴廊曲折，流水悠悠。晨光灑在樹葉上，灑在水面上。
兩名禁衛在迴廊下，一身甲冑銀亮，象徵禁衛身份的銀絲腰帶將腰殺到最細，手按佩刀目視前，只是跨開站立，便有一種難以掩飾的英武，更難想象這些禁衛站直了或者走起軍姿來會是怎樣的威武。
更主要的是，這些見過鮮血、陪在葉應武身邊衝殺過的禁衛，就算是單單純純的站在這裡，就有殺氣瀰漫。站在亭子下，可以看到不遠處角落裡有幾名宮女在對着禁衛們的身影指指點點，不過禁衛們對此置若罔聞。
明王殿下相比於前朝皇帝或者哪位前朝權貴，當真算得上不好女色，別人三宮六院七十二妃，而他後宮真正臨幸的妃嬪數量兩隻手就能夠數的過來。據說禮部已經不是一天兩天找上門催促明王殿下充實後宮了。畢竟明王殿下現在的子嗣只有兩人，還有一個在孃胎裡，未免過於單薄。
這也導致一個很嚴重的後果，就是後宮當中這些人數並不多的宮女，實際上都沒有和葉應武有過什麼肌膚之親，更何況大明後宮一直沒有太監充實進來，所以宮內的浣洗、灑掃等勞作都是由精挑細選的中齡婦女負責，這些人都是面向國內遴選，並且每一個人只在封閉的宮中生活兩個月，便給予豐厚薪水令其歸家。也就是說這些宮女守着閨房甚至連一個能夠結爲對食的太監都沒有。
而宮廷外的防衛，則是全部交給禁衛軍。
對此禮部也沒有過多幹涉，畢竟唐末太監干政的巨大弊端，大家都心知肚明，而且現在大明曆經戰火，又在四處興建土木，所以正是需要勞動力的時候，此時選取太監入宮，分明就是在減少壯丁數量。既然明王殿下已經做出這樣的決斷，就由着他去吧。
今天是明王殿下登基的日子，禁衛對此自然也是毫不馬虎，原來從不踏入後宮一步的禁衛士卒，從一大早開始就在各處庭院外戒備。此次入駐全都是遴選歷經血戰、大浪淘沙之後的老卒，甚至有的已經成家立業，自然知道自己入駐後宮應該做什麼。
目不斜視，只是最基本的。
葉應武靠在欄杆上，靜靜地看着微風吹皺一池春水。
身後傳來戰靴敲打臺階鏗鏘的聲音，顯然是站在迴廊下的兩名士卒在向來人行禮。整個後宮之中能夠讓禁軍將士行禮的，除了葉應武之外也就只有身上帶王妃名號的人。
一襲湖水綠的裙子垂到地面，外面披着一件淺紅色外衣，如雲的秀髮只是簡簡單單串了一根金釵，趙雲舒負手走到葉應武的身邊，看了他一眼之後，將手臂搭在欄杆上，一副百無聊賴的模樣。而跟在身邊的婢女全都知趣的退到迴廊外。
“難得起這麼早啊。”葉應武輕笑着說道。
“你在說妾身還是在說你自己？”趙雲舒反問道。
葉應武聳了聳肩：“難得娘娘起來這麼早，小人不勝惶恐，莫非是這幾天伺候不周到？”
趙雲舒俏臉微紅，伸手戳了戳葉應武的腰：“今天往後就是當朝陛下，皇帝萬萬歲了，怎麼還這麼不正經的。”
“雖然你們後院幾個也沒有讓人省心的，”葉應武背靠着欄杆，看着迴廊和宮院的琉璃瓦反射着陽光，微微眯了眯眼，“不過至少，要比這宮牆外面的那羣傢伙要省心多了。”
“承蒙謬讚。”趙雲舒低聲說道。
葉應武沉默了片刻，淡淡說道：“從今天開始，這世間又有了它的皇帝，這天下，也終將是大明的天下。從趙家那裡斷了的國祚，某來伸手，幫着老天爺給它結上。”
“過往雲煙，不過指間砂，迎風飄散，談之何用。”趙雲舒脣角翹起弧度，直直的迎上葉應武的目光，顯然並沒有想要和葉應武討論這個話題的意思，反而微微湊上前兩步，“話說回來，尊敬的夫君，明王殿下，未來的大明皇上，妾身辛辛苦苦幫助您把禮部那些人頂回去了，不知道您是不是擡擡手，給妾身漲點了供奉，或者直接升個貴妃什麼的，也對得起妾身這一番勞苦功高？”
“誒，我說舒兒，你什麼時候這麼勢利了。”葉應武的笑容更盛，“禮部那些傢伙，哪裡是這麼容易打發掉的，你不過是出面擋了一次，就伸手來找某要功勞，那某可以拍着胸脯告訴你······”
葉應武適時的頓了一下，旋即湊到趙雲舒耳畔：“供奉，太窮了沒有；貴妃的話，你連個皇子都生不出來，某怎麼給你貴妃。至於其他的麼，大明皇帝的雨露，你倒是可以······嘶！”
趙雲舒擰住葉應武腰間軟肉，閉着眼睛咬着牙擰了一百八十度。
“臭丫頭你輕點兒！”葉應武一把將女孩按在欄杆上，“怎麼和你婉娘姊姊學的下手沒輕沒重。”
“皇后娘娘教育妾身，下手輕了陛下不長教訓。”趙雲舒哼了一聲。
懶得和她計較，葉應武想到了更好玩的事情：“對了，說說你們是怎麼鎮住禮部那幾個老爺子的。”
趙雲舒笑着說道：“這還不簡單，先是婉娘姊姊在側殿召見禮部尚書和左右侍郎，然後熱心的問候了他們的家眷安康，緊接着婉娘姊姊又請出妾身和絮娘姊姊，直截了當的說明現在後院這麼多姊妹還······還沒有孩子，要是再選秀的話，陛下日理萬機、晝夜勤勞，怎能顧得過來，反而爲朝廷平添開支。那幾位老爺子都是前朝留下來的官員，見到妾身便已經先矮了半截，自然也不好再說······”
趙雲舒的聲音漸漸的黯淡下去，微微低頭。葉應武卻是掐着腰哈哈大笑，甚至就連眼淚都笑出來：“禮部的這些老爺子，沒想到也有今天！”
“夫君，你注意點兒，又不是沒有外人。”趙雲舒這時候也顧不上自己提及前朝身份的感受，急忙伸手拽住葉應武，“好歹也是堂堂一國之君，如此笑蕩，如何當得起。”
葉應武身體微微顫抖一下，旋即指着迴廊下的兩人，朗聲說道：“舒兒，看到沒有，那裡，那兩個，左邊李俊，從麻城戰後就跟着某，殺蒙古韃子十一人，累功至都頭。右邊風二愣子，平時都喊他瘋子，從軍時候晚，快到襄樊了，殺蒙古韃子十七人，打仗在前，一直不要命，同累功至都頭。”
葉應武的聲音很大，趙雲舒默默的看着他細細數着自己手下這些殺胚、這些驕兵悍將的累累軍功。而站在迴廊下的兩名禁軍將士聽到葉應武的聲音，戰靴下意識的在地上猛地一磕，人站的筆直，如同標杆一樣，剛纔跨開站立時候的那一絲懶散，也消散殆盡。
並沒有搭理那幾個被搞得熱血沸騰的禁衛軍將士，葉應武轉而繼續靠在欄杆上，聲音越來越低：“然而只要某今天走上那個位置，邁過那一道門檻，某和他們或許在託付後背的袍澤兄弟情義之間，又多了一道難以邁過的君臣關係，別說一起吃冰臥雪、並肩殺敵，恐怕就算是某再向前衝一步，這些傢伙都得拼了命的攔住。”
伸手幫葉應武整着衣領，趙雲舒什麼都沒說。
“孤家寡人的滋味，身爲明王就已經有所嚐到，更何況身爲皇帝。”葉應武平平淡淡的說道，“某這一次北上，江鎬是大大咧咧的人，倒是沒有什麼，但是王進看某的目光明顯已經變了，不再是之前一起放蕩花街柳巷的狐朋狗友，也不是襄陽之戰時候並肩攜手的生死戰友，而是君臣。有的時候某還真的不得不感慨，此路一走，一去不復返。”
“然而你還是走了這一步。”趙雲舒拍了拍手，帶着笑容，“說實在的，歷朝歷代，每一個人都是擠破了腦袋想要當這天下的君王，當這九五至尊，你這樣事到臨頭了反而在回想要不要當皇帝的，還真是奇也怪哉。”
葉應武頓時沉默了，他之所以不想當皇帝，或許也是因爲他比這個時代的任何人都多七百年的閱歷，現在就算是沒有人和他爭奪，他也已經站在了整個時代的頂峰，俯瞰芸芸衆生。
無冕之王的感覺，實際上在他沒有成爲明王殿下的時候就已經有了。
“舒兒你說這皇帝當得時間長了，會不會心生厭倦？”
趙雲舒和葉應武一樣靠在欄杆上，伸手輕輕捋了捋散亂的髮梢：“既然如此，那爲什麼夫君還要走到這一步，而不是安安心心的在前宋或者在蒙古手下做一個得力的臣子？”
微微一怔，葉應武沒有說話。他已經想明白了這個問題。
自己一步步走到這裡，已然不是爲了九五至尊的私慾，而是爲了能夠用自己的手、用自己的思路和意念去從容的改變這七百年前的世界。讓偌大的中華不會沉淪在異族的鐵蹄之下，讓七百年後自己曾經的祖先們不用拋頭顱、灑熱血，以千千萬萬的犧牲換取民族一線的生機和榮光。
爲什麼要自己當皇帝？
因爲唯有一個嶄新的大明，一個掌握在自己手中的大明，才能夠邁動步伐堅定不移的走向前方。
春風拂面，甚是輕柔。
葉應武笑着說道：“謝謝。”
就在這時，前面傳來一聲呼喊：“吉時已到，請陛下更衣！”
彷彿一顆石子落在了平靜的水面上，激盪起漣漪無數。
“去吧，夫君。”趙雲舒伸手輕輕推了葉應武一下，“別讓他們久等了。”
葉應武點了點頭，挺直腰桿擡頭向前看了看，太陽已經漸漸爬起，就像是整個大明王朝一般。
紅日初升，其道大光；潛龍躍淵，鱗爪飛揚！
“這是某的大明，某的天下，怎能讓他們等候。”葉應武淡淡說道，衣袖一揮已經向着外面走去。
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太陽逐漸當空，整個南京城已經籠罩在肅穆的氣氛之中。
禁衛軍和神衛軍沿着大道和城牆擺開，所有的民衆已經早早的涌上街頭，爭先恐後看向宮城方向。明王殿下的車駕會從宮城入南京城，然後再從北門出直至鐘山祭祀之地。
中間會通過南京城的御道，而這是圍觀天家儀度的最好也是唯一地方。
只不過和那些黑壓壓的百姓們不同，作爲大明的藩屬國，占城、三佛齊等國的使者，還是有比較好的待遇的，就在距離鐘山不遠的地方，爲他們搭了一個高高的觀禮臺，和大明文武官員的觀禮臺相對，隱約能夠看得清楚鐘山上的景象，反過來也能夠越過南京城牆看到城內。
然而雖然給他們準備的位置不錯，不過這些使者們可不敢真把自己的位置想的有那麼高，一個個也不敢坐下，只是擡頭看着城門的方向，戰戰兢兢、心神不寧。
還沒有聽聞宮中示意出發的鼓號聲，站在觀禮臺上的幾名使者，實際上心臟就已經噗噗直跳。一來是因爲眼前南京城萬人空巷的壯觀景象，他們這一輩子都沒有見識過，二來是因爲他們身在此處，自然不是單純爲了見證一個龐大嶄新王朝的崛起，更是爲了他們本國的地位和利益。
這個大明和之前的漢唐不一樣，派個使者拍拍馬屁就能夠換來大批天朝上國的賞賜。
相比於賞賜藩屬國各式各樣的禮物，大明的君主顯然對他們的人和地更感興趣，而且如果不聽從大明指揮的話，被殺的血流成河的安南和真臘便是最好的例子。誰都不想再嘗一嘗那可怕的屠刀降臨在頭上的感覺。
所以對於大明，他們唯一的辦法就是竭盡全力的討好。
從自家土地上搜集出來的貴重禮物拉了一船又一船不說，這些使者實際上也都是國中少有能說會道者，便是爲了能來盡力爲本國討一些好處，甚至包括在大明軍隊之中的地位。
比如先配備上先進的弓弩或者火器。
雖然都是炮灰，不過誰都不想看着自家人死的乾乾淨淨，而別人還剩下不少百戰磨鍊的精銳。
大明皇恩的多寡，便是他們國家存亡的根據。