“請鄉親們排好隊，每天的粥都是足夠的，只要大家不上前搶奪，肯定是能夠分到，還請鄉親們放心！”站在高臺上的年輕人朗聲喊道，如果不是他身上滿是灰塵和泥濘的衣甲還能夠顯露出一分亮色，恐怕誰也不會認出這帶着疲憊神色的年輕人會是天武軍的一名士卒，甚至還是這些士卒當中官職不低的人。
站在臺下的百姓緩緩的上前，每一個人手中都是拿着碗，看着高臺上那一字排開的粥桶，滿滿的都是期待神情，顯然他們當中不少人已經不知道餓了有多久，更有孩子在人羣中哭泣，只不過抱着孩子的母親正在小心翼翼的跟着前面人行進，沒有一絲多餘的力氣勸慰。
“大姐，孩子先讓我幫您抱着吧。”一名全身披掛的女將大步走過來，鄭重說道，孩子的母親有些疑惑和謹慎的看了一眼這在人羣中有些突兀的女將，一時間有些猶豫。
旁邊一名都頭有些不耐煩的說道：“有什麼好猶豫的，知道這是誰麼，是咱們明王殿下的夫人，是這······”
“好了！”楊絮微微蹙眉，冷喝一聲，旋即換上柔和的笑容，“大姐，你放心，我就站在這個地方，這樣您用雙手盛粥也能穩一些。”
孩子母親手微微顫抖着將孩子遞給楊絮，上下打量她一番：“你······你真的是明王殿下的······”
“我家夫君正是明王。”楊絮小心翼翼的接過孩子，輕輕哄着。
剎那間整個隊伍都沉默下來，孩子的母親緩緩的跪倒在雨後尚且泥濘的地上，作勢便要對着楊絮叩頭。而周圍的人無論是瘦骨嶙峋還是飢餓難耐，此時都是面向楊絮，跪倒在地，黑壓壓的身影讓楊絮頓時怔住了。
“明王恩德，活我萬民，夫人仁慈，不棄貧賤，當受我等一拜！”不知道是誰先喊了一聲，所有的人原本挺直的脊背，在這一刻如同潮水一樣彎了下去，甚至有的人聲音已經帶着哭聲，“明王恩德，活我萬民，夫人仁慈，不棄貧賤！”
“大家起來，快點兒起來！”一手抱着孩子，楊絮有些惶急，而身後的百戰都士卒急忙上前幫着攙扶，可是一個個人，一道道身影，就這樣跪在泥濘中，重重的叩首，彷彿只有那隨着風飄揚的喊聲和那叩在地上發出的或多或少的聲音，才能夠表達他們無盡的心意。
站在不遠處的街角，葉應武輕輕嘆了一口氣，靠在牆上。
“殿下，咱們現在不過去麼。”小陽子在一側輕聲說道。
葉應武擺了擺手：“不過去了，這蔡州的境況，某已經看到了，現在有絮娘出面，就已經亂成這樣，更不要說某了，還是低調一些爲好，咱們且到街上去走一走吧。”
江鐵和吳楚材這葉應武身邊兩個殺胚從黑暗中顯露身形，鄭重一點頭，葉應武出門就帶着他們三個，顯然本來就沒有打算聲張。不過江鐵還是遲疑了一下，沉聲問道：“殿下此次前來，並沒有告知江都指揮使，這樣是不是有些······”
“外面這就已經足夠鎬子焦頭爛額的了，要是某再來了，恐怕他那點兒小腦瓜就真的轉不過來了。”葉應武忍不住感慨一聲，“更何況某把神策軍調回襄陽，宋瑞坐鎮潁昌府，姊夫身在唐州，這個時候鎬子就只能靠自己了，足夠他喝一壺的。”
江鎬和他們兩個一樣是不折不扣的殺胚，殺胚對於這等事務向來頭疼，所以無需葉應武過多解釋，江鐵和吳楚材就已經流露出深表同情的神色。
葉應武看着自己身上再普通不過的粗布衣衫，有些無奈的一笑，剛想要走出去，一道身影就已經衝了出來：“遠烈，你小子他孃的終於來了，都快想死老子了！”
眼睛瞪得大大的，葉應武詫異的看着險些撞到自己身上的江鎬：“鎬子，你······你是從哪裡冒出來的？”
江鎬狠狠捶了葉應武一拳：“好你個葉遠烈，別以爲當了明王某就不敢揍你，剛纔你說某的壞話，某可都是聽得一清二楚，下一次千萬別讓某抓住了，否則就算你是明王殿下，某也得狠狠的捶你一頓。”
“全天下這麼沒大沒小的，恐怕也就只有你了。”葉應武一腳踹過去，不過被江鎬靈活的躲開了，懶得和這個腦袋一根筋、就知道抄傢伙上前衝殺的傢伙斤斤計較，葉應武揮了揮衣袖，“你怎麼知道某在這裡？”
江鎬翻了翻白眼，伸手指了指外面：“你們家絮娘都來了，要是你小子不在這周圍，誰能請得動她老人家大駕，所以某尋思着你這位明王殿下十有八九是白魚龍服來到某這蔡州了，而且估計距離這施粥的地方不遠，於是就在這周圍隨便逛逛，果不其然就讓某抓了一個正着。”
葉應武哭笑不得的拍了拍江鎬的肩膀，自己千算萬算倒是忘了絮娘。和葉應武關係親密一些的人都知道，只要看到了楊絮的身影，那麼這位明王殿下肯定就在不遠處，更何況是江鎬這種葉應武一起長大的死黨。
正所謂人生四大鐵，同過窗、扛過槍、票過昌、分過贓，兩個人在很早之前就已經湊齊了。
“背後傷好一些了，看你活蹦亂跳的。”葉應武笑着說道。
江鎬無奈的說道：“好是好了，可是這幾年是沒有辦法喝酒了，真他麼的讓人想要罵娘，更重要的是以後上陣殺敵也只能在後面看着，這不是活脫脫的要人命麼，沒辦法，也只能忍着了。”
葉應武頓時沒心沒肺的哈哈大笑。
“好了，不說了。”江鎬擺了擺手，“你葉遠烈可向來都是無事不登三寶殿，說說吧，這一次來我這蔡州一畝三分地，到底有何貴幹？”
沉默了片刻，葉應武淡淡說道：“蒙古韃子想要和咱們和談。”
“什麼？！”江鎬跺了跺腳，“放······”
見葉應武臉上露過一絲苦澀，江鎬的罵聲戛然而止，訕訕一笑。
“早就料到你小子會是這個反應。”葉應武一邊向前走着，一邊帶着諷刺的神情看了江鎬一眼，“某知道你肯定不願意，某自然也不想要和蒙古韃子和談，但是蒙古韃子既然已經找上門來了，那咱們自然也不能閉門拒客，不過江南是腹心之地，某還是不放心，索性就直接在此處跟他談。與其說把蒙古韃子趕走，落得一個膽小的罵名，倒不如先聽聽他們的條件如何，另外更重要的是······”
江鎬一怔：“更重要的是什麼？”
嘴角邊帶着一絲神秘的笑意，葉應武湊過去在他耳畔低聲說道：“更重要的是，自古以來，和談所爲的是什麼，你自己也清楚。”
自古以來，哪一次和談不是拖延時間，從而能夠爲下一次開戰做準備。
雖然一向喜歡戰場衝殺，不過江鎬也不是一個傻子，頓時明白過來，嘿嘿一笑：“遠烈啊，你這滿肚子的壞水，什麼時候才能用盡啊。”
葉應武不可置否，只是微微一笑，看着天空：“某現在也沒有別的選擇，必須要給川蜀和大理留下足夠的時間，萬一那邊出了什麼意外，這和談就是拖延的最好方式。”
“大理平定了之後，下一步就是北伐了吧。”江鎬有些躍躍欲試的問道。
伸手重重敲了一下江鎬的腦袋，葉應武指着周圍破敗的屋舍和遠處那些來來往往的饑民，沉聲說道：“北伐，北伐，看看這周圍，你讓某拿什麼去北伐，用這些百姓們最後的一點兒血汗麼，更何況他們現在的樣子，有哪裡還有一點兒血汗能夠壓榨？”
江鎬頓時沉默了，而葉應武緩緩轉身，鄭重的看着他：“鎬子，北伐、收復百年間丟掉的萬里河山，這是肯定的，但是這一切的前提都是不要再讓百姓們爲此付出血淚，不要讓他們因此而怨恨，否則那你我北伐，又有什麼用處，這和前宋端平入洛時候的狼狽，又有什麼區別？”
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“這四門當中以西門的防備最爲薄弱，總共也就只有兩三百士卒。”站在一條偏僻的巷道中，婁勇壓低聲音說道，“而且蒙古韃子這幾天一直在向北面調兵，所以守軍人數已經比咱們來的時候少了很多。”
站在不遠處的楊霆點了點頭：“不過也還是不能掉以輕心，畢竟咱們只有這五六個人，真的被蒙古韃子發現了都不夠人家塞牙縫的。”
“這個自然。”婁勇緩緩攥緊衣袖中的刀刃，沉聲回答。
“不過既然西門的防備最爲薄弱，那就從西門下手。”楊霆下意識的扭頭看向巷道外，因爲這幾天善闡府頻繁的軍兵調動，已經讓大理的民衆感到不安，所以上街的人越來越少了，如果不是婁勇和楊霆他們都是清一色的街上乞丐打扮，恐怕早就有人起了疑心。
畢竟這些身上破爛、臉帶污泥，也不知道有多少天沒有沐浴的乞丐，走到哪裡都會讓人下意識地避開，更不要說本來就把大理民衆看作下等人的蒙古大理守軍了。
“現在消息還能傳出去麼？”楊霆輕聲問道。
婁勇苦笑着搖了搖頭：“從今天早晨開始，各處城門都已經關閉，想來蒙古韃子也已經嗅探到了什麼。而且平日裡或多或少都會有千百士卒北上，今天也是一點兒動靜都沒有。”
“不是蒙古韃子察覺到了什麼，而是咱們的人已經近在咫尺了。”楊霆從破爛的衣袖中掏出來火摺子，看向婁勇，“估計過不了多久，就能夠聽見飛雷炮的聲音了，咱們想要指引大軍攻城的方向，那就只能······”
“轟！”一聲巨響打斷了楊霆的話，婁勇和楊霆兩個人下意識的對視一眼，只不過他們心中的疑惑很快就被接連不斷的轟響聲打破。
飛雷炮，是飛雷炮的聲音！
“兩位當家的，城上，城上好大的火光！”在巷道外放風的一名士卒快步跑過來，驚慌失措的喊道。
“快，城中放火，在城西放火！”楊霆低吼一聲，衣袖中滑出來幾個火摺子，全多攥在手中，“婁當家的，你帶幾個人走北面大街，某帶人走南面大街，說什麼也得讓城外看到火光的位置！”
婁勇點了點頭，二話不說率先衝了出去。
“你們，你們是什麼人？”在街上快步跑向炮聲轟鳴的城南的一隊大理士卒發現了這些在陋巷中衝出來，身形矯健的乞丐。
“動手，一個不留！”婁勇大吼一聲，一把短刀已經從衣袖中落入掌心，整個人狠狠的撞在一名大理士卒身上，然後插入另外兩名手足無措的大理士卒中間，手起刀落，已經刺穿左邊一人的胸膛，又是飛起一腳把右邊那人硬生生踹倒在地。
婁勇這幾個動作行雲流水，只不過誰都來不及爲他喝彩，楊霆帶着人飛快向着西面跑去，而跟着婁勇的士卒則是同時揮動了衣袖間的刀子，若是換成那些曾經追隨忽必烈遠征大理的蒙古守軍還會好一些，可是這本來就只是一個十人的大理士卒巡邏隊，又亂了方寸，在這幾個久經戰陣的殺胚面前，根本沒有多少抵抗能力。
站在善闡府南門外，李芾朗聲喝道：“飛雷炮，向城門縱深轟擊，第一隊，給某上！”
前面的城門已經被煙塵所籠罩，也不知道城上到底還有多少人，不過對於李芾來說，這已經不重要了，畢竟這一路長途跋涉，除了飛雷炮沒有攜帶任何大型攻城器械不說，很多士卒也已經疲憊不堪，所以無論城上蒙古韃子是已經有所防備還是被打了一個措手不及，李芾都必須指揮將士們衝上去。
一道又一道矯健的身影越衆而出，飛快的向着城門處跑去，全部都是令人眼花繚亂的之字形，只有到這個時候，大多數經歷過葉應武一手設定的天武軍魔鬼訓練的人才會明白，那些看上去沒有多大作用的匍匐前進、百丈衝刺到底是爲了什麼。
一排弓弩手也是咬着牙緊緊跟在後面，蒙古韃子的投石機已經回過神來，開始投擲石彈，不斷有前進的將士被擊中，但是更多的人已經越來越靠近城門。緊緊跟着弓弩手的盾牌手齊聲大喝，止住步伐，而弓弩手飛快地舉起神臂弩對準城門扣動扳機，密集的箭矢呼嘯而去。
盾牌手熟練的再一次同時向前，將正在上弦的弓弩手護衛在身後。只不過城門上除了慘叫聲沒有太大的反應，讓這一切看上去反倒像是宣武軍的一次操練，而不是真的進攻。
懷抱炸藥包的士卒飛快的越過這兩排同伴，繼續向前，不過城頭上終於有了反應，一名名蒙古弓弩手在滾滾煙塵中漸漸顯露身影，沒有絲毫猶豫的鬆開了弓弦。
一支利箭貫穿最前面士卒的胸膛，不過後面的人立馬扔掉刀刃將炸藥包搶了過來，繼續向前衝擊。
宣武軍是鎮海軍後廂改編，都是久經戰陣的精銳不假，城頭上這些蒙古守軍卻也都不是簡單貨色，當初忽必烈遠征大理，十萬大軍歷經磨難，最後只剩下了兩萬，全部爲血火磨礪出來的精銳，又在大理駐守多年，可以算得上是最難對付的敵人。
這些守軍也果然沒有讓李芾“失望”，城頭上射下來的箭矢雖然稀疏，但是卻足夠阻攔衝擊城門的將士奔跑的步伐。
輕輕吸了一口涼氣，李芾沉聲說道：“告訴前廂，就算是全軍壓上，也要把這城門在半個時辰之內······”
“指揮使，指揮使您看，城中起火了！”一名都頭突然間驚喜的喊道。
李芾一怔，城中一道道黑煙滾滾升起，而且距離並不近，顯然不是飛雷炮引起的，當下裡明白過來，李芾朗聲說道：“左廂、右廂，立刻進攻西門，另外飛雷炮也帶走，半個時辰之內，攻克西門！”