深院靜 賭錦
看夥計依然死不改口，趙石南冷笑道：“是不是東洋錦緞，一試便知。”說着拍到桌上一張銀票，“揚州錦緞，蠶絲細韌，若是燒了，會有羽毛的味道，百步外都能聞到。可東洋的緞子——你這是三井的？”
夥計有些氣虛，但還是點頭槓着：“是，正宗三井的貨。”
“東洋地處溼潤，尤其這個三井公司的蠶絲，都是在南部一帶養殖，絲軟而粘，織出的錦緞若是燒起來，一股青草味。這緞子是哪裡的，一燒不就知道了？”趙石南斜睨向夥計。
圍觀的人也議論紛紛，“既然這麼好辨識，索性燒燒嘛。”“東洋緞子貴咧，燒了可心疼。”“要是假的，坑了多少錢啊。”
一個年紀大些的夥計問着：“要燒多少？”
趙石南擡眸冷聲道：“燒的少了也不管用，把這一匹都燒了，味道也就出來了。我這張銀票可以兌一百兩銀子，若是青草味，這張票我送你。一百兩，便是正宗的三井東洋緞子，也夠買十匹的。若是羽毛味道，你門口這個“東洋綢緞”的招牌，給我摘下來！”
圍觀的人已經議論紛紛，綢緞織錦自古是有錢人穿的起的貴重面料，誰錢多吃撐了沒事燒着玩？如今有這機會看看燒緞子，個個激動非凡：“燒燒嘛”“燒一個”“燒了就知道真假了。”
夥計看着鬧大了，一個機靈點的鑽到簾子後面去，不多時，一個眉目精明的四十多的男人走了出來，看樣子是掌櫃的，對大家拱着手道：“做生意和氣生財，和氣生財。”
有個夥計對這人耳語了幾句，這人看了看那匹備受爭執的緞子，對大家賠笑道：“近期庫房裡的緞子多，也進了幾匹揚州緞子，幫朋友帶的，許是弄混了。”說着吩咐夥計道，“快給這位夫人拿一匹上好的東洋錦緞，價格優惠。”
又對趙石南拱手道：“這位先生，可否後院一敘？”
“不必了。”趙石南一擡手，聲音不怒而威，“既是你們弄錯了，我倒不明白你的夥計要對誰不客氣？給誰開眼？”
掌櫃的對夥計沉下臉掃了一圈，方纔態度蠻橫的那個夥計忙哈着說道：“這位先生夫人，是我有眼無珠，您二位可別計較。”
趙石南看着掌櫃的，聲音幾分無奈的戲謔：“東洋緞子都是些撿殘粗製的東西，不過是拾我牙慧罷了，可笑貼個洋標籤，就可以賣個高價格。更可笑你這等人，拿着珠玉充魚目。你日後好自爲之。”
說着牽起杜衡的手，沉聲說着：“我們走。”
“等一下。”中年男人眸中精光閃現，“不知先生是哪裡人，聽口氣也是個內行的，如果有機會，在下願去先生那裡見識真正的珠玉。”
這話說着客氣，卻有點挑釁的味道。趙石南一回頭，目光清冷凌厲，脣際一勾，聲音仿若脫鞘的古劍閃熠沉着：“揚州城趙石南，我等着你！”
杜衡跟着趙石南大步走出了那家綢緞莊，出了門，杜衡才覺得有些後怕，方纔腦子一熱仗義執言，現在才覺得自己在人家地盤上，如果不是趙石南及時趕到，還真不知道怎麼收場。
她偷眼瞄了趙石南，正臉色泛青抿脣皺眉，該不會是生她的氣了吧？杜衡低聲說着：“我只是出來走走，沒想到會遇到這種事。”趙石南彷彿沒聽到。
她只好又說着：“其實我也想說完就走了嘛。”趙石南還是沒有說話。
杜衡只好繼續找話題：“你確定東洋段子燒出來是青草味？我家也做絲綢的，我怎麼不知道？”這回趙石南開腔哼了一聲：“不確定。”
“不確定你也敢賭？”杜衡愣住了，停住了步子，“一百兩銀子誒。你不確定？”
既然是賭，豁的就是個氣魄，趙石南只是聽人說東洋段子燒出來是那味道，自己並不確切。但事出緊迫，就是空城計，也的穩穩的擺上，誰讓這位神仙妹妹把事惹的那麼大？他拼的，就是綢緞莊並不捨得拿一匹緞子去冒險。
杜衡忽然有些佩服趙石南的膽魄了，那是種她沒見過的性情，家中哥哥是個謹慎穩重的人，凌泉是個溫和細膩的人，而趙石南，他有時冷若冰霜，有時急如閃電，他身上的那種傲睨一切的氣勢，對她來說很新奇。尤其剛纔剎那的凌威，她簡直要仰視他了。
趙石南依然不理她，杜衡只好嘀咕着：“我以後不亂闖禍了。保證，下不爲例。”
趙石南嘆口氣，停住步子專注看向杜衡：“衡兒，我沒有生你的氣。我只是覺得國之不幸。”爲什麼央央的絲綢大國，反而要以小國次品爲尊？是國人的媚外，還是弱國無外交，導致中國的絲綢越來越排不上位？隨着出口絲綢越來越難，趙石南不止一次想過這個問題。眼前這事，更是讓他鬱郁。
杜衡知道趙石南不是生她的氣，緊張的心情放鬆，看着路上新奇的景緻，又忍不住問長問短。看到好吃的好玩的，就躥上前去挑選，自有趙石南隨後付錢。
事情辦完，回到會館收拾好東西，趙石南帶着杜衡坐車回去，一路杜衡的話依然不少，趙石南此刻才發覺，杜衡卸下那層硬殼，原來有話嘮的潛質。只是這個小特點，竟也能讓趙石南心裡融融的，不論她問什麼，都忍不住要回答，趙石南暗暗想着，要是這麼下去，自己該不會也成個話嘮吧？不禁揚脣輕輕笑着。
回到揚州的家中，去給趙老太太請安，老太太並沒有想象中的那麼盛怒，只是淡淡問着趙石南：“南京的生意可成了？”
趙石南答着：“成了。”
杜衡這次學的聰明瞭些，把買的東西特意包了一份恭敬的遞給趙老太太：“在南京買了點桂花糕，倒是不錯，您嚐個新鮮。”
趙老太太面無表情的示意慈姑接過，擡手道：“今天你們也乏了，先回去休息吧。有什麼話以後慢慢兒說。”
趙石南和杜衡退了出去，趙石南倒沒說什麼，杜衡長吁了一口氣：“沒想到這麼順利。”她直以爲這次回來有的一頓好教訓。
趙石南心中覺得有些不安，母親強勢的性格他了解，這麼平靜反倒異樣，不禁對杜衡囑咐着：“今後處事小心些，儘量順從，有事先應着，等我回來再說。”
杜衡點頭，這種感覺怪怪的，怎麼趙石南到成了她這麼信賴依靠的人了？
屋裡燈火昏昧，趙老太太冷冷的吩咐着慈姑：“把那個桂花糕扔了。”
慈姑看着扔了怪可惜的，說道：“聞着味道還不錯。”
“扔了！”趙老太太的手用力拍着椅背，身體在微微的哆嗦，杜衡讓她嚐個新鮮？新鮮，是啊，她一輩子都圈在這個大院子裡，既沒個好丈夫帶她出去，也沒個好兒子帶她見世面。哪知道什麼叫新鮮？
這個女人簡直像個妖精，蠱惑的石南什麼都做的出來，談生意這麼重要的事，都能帶個女人？這在老太太看來簡直是離經叛道到不可思議的事。更要命的是，石南爲了她學會了先斬後奏，招呼都不打，就偷偷跑了出去，把她這個母親當賊一樣防着。趙老太太從沒這麼傷心過。
養兒子，到底爲了什麼？爲了給石南爭這份家業，她當年用了多大的力氣才把那個狐狸精和庶出的兒子攆走？辛辛苦苦兢兢業業幾十年，無怨無悔的給兒子付出着，可一成親，被另一個女人一雙狐狸眼就勾走了，兒子一夜之間生分的像個外人，甚至對立，她完全接受不了。
生氣？趙老太太已經早已出離了生氣和憤怒。杜衡，如果不把這個女人骨子裡那根不安分的弦拗斷，今後趙家宅子裡不會安生。
第二天杜衡依舊如常的來請安，服侍趙老太太。杜衡一身淺黃色的紗綾衣裙，倒也素淨。但是，人看人一旦不入眼，那麼無論她穿什麼，說什麼，做什麼，都是錯的。
趙老太太斜睨了一眼杜衡，哼道：“穿的這麼素？你是巴不得這家裡鬧點不吉利的事？”
杜衡愣了一下，這衣服穿着哪裡就不吉利了，卻也不敢反駁：“我明天就換掉。”
不多時，趙老太太又讓杜衡端杯水來，端來又覺得太燙，心中又是不快。如此這般半天下來，杜衡全身像針刺般的難受，以前服侍雖然累些，但好歹服侍了老太太還能滿意。今天不管自己怎麼做，趙老太太都皺眉呵斥，做什麼錯什麼。
趙老太太也生氣，今天的杜衡，笨手笨腳簡直廢物一個。不知道是不是故意做出這幅笨樣子好偷懶？想到這裡，她更加憤憤。
吃過午飯，趙老太太坐在太師椅上喝着茶，吩咐着杜衡捶捶腿，這幾天陰雨綿綿，膝蓋又有些腫痛。杜衡蹲下來，一點點的揉捏着膝蓋和腿。忽然老太太的膝蓋抽疼了一下，恰好杜衡捏到了那裡，更加疼的刺骨，趙老太太終於爆發，一腳把杜衡踢到在地，罵道：“你到底安得什麼心？”