夕陽西下，只留下一抹晚霞映照着林間山道。
不遠馬蹄飛騰，一羣勁裝背劍，馬攜包袱蓑衣的江湖俠士駕馬馳來。
衆俠士口蒙黑巾，雙眉緊皺，似是奔波幾日，滿臉疲累，見當先兩馬停立，忙拉馬駐足。
爲首蒙面男子，看向不遠林間似有房檐突出，回頭喝道：“天色已晚，咱們去前面房子歇息，商議救人計策。”
衆人應喏，驅馬向那林中房屋趕去，片刻後到一處破爛山莊前，山莊破爛蛛網蒙灰，似是荒廢許久。
爲首男子向一旁蒙面男子道：“你去看下有無威脅”
“是”
男子領命，下馬入內探索，片刻後回稟：“裡面無人！”
蒙面男子微微點頭，旋即回頭道：“今夜我們就在此地休息，衆位安置好馬匹後，入內隨我商議”
說着下馬朝莊內走去，一旁蒙面男子也下馬跟隨。
衆人得令應喏，遷馬入內，將馬拴在馬廄，紛紛朝大堂趕去。
倆男子入內，拉下蒙面黑巾，將頭上平氏襆頭帽取下，飄逸長髮向腰間落去，卻是倆個俊秀女子。
爲首女子見一旁妹妹面色憂慮，緩緩說道：“月池，不必苦惱，我們人數衆多又出其不意，想來定能救出爹爹。”
月池拉着女子的手，偏頭嘆道：“狗皇帝爪牙衆多，遍佈四海，救了爹爹不知能去哪安寧度日...”
“妹妹不必擔憂，先救了爹再說吧！”
“嗯”
倆人言談間，衆人入內垂立，紛紛取下蒙面黑巾，朝二女拱手說道：“清風，月池姑娘，我等此次相助，有何吩咐但憑差遣，希望能儘早救下傅大人。”
傅清風聞言，感激回禮道：“諸位都是江湖義士，爲我爹之事，出手相助，盡心盡力，在下感激不盡。
此地乃去往京城的必經之地，明日我們便在那路中佈設機關，以作埋伏。”
看着衆人滿臉疲憊，連日奔波趕路只爲了比官差早一日抵達，好設伏營救，倒是沒怎麼休息，看向衆人又道：“我先替我爹謝過衆位義士，感激之言不必多說，將來必當厚報衆位。”
“傅姑娘客氣了，傅大人乃當朝難得的好官，出言相助忠良被那奸臣陷害，我等定當鼎力相助。”
“傅大人曾救濟過我們，此等大恩不得不報，傅姑娘放心，我們定會全力相助。”
“報！...”
衆人偏頭看去，只見那探子擡腳疾來，面色焦急，顫道：“剛纔！剛纔正要去馬廄拉馬探敵，忽見不少馬匹似被野獸殘殺，屍骸碎骨凌亂一地，想來林中似有猛獸出沒，特來稟報。”
衆人聞言，忙向馬廄趕去，只見剩下幾匹馬，都嚇得渾身發抖，癱坐地下嗚咽哀鳴。
一旁血水遍地，馬匹屍骸灑落一堆，血水正滲透而出，似乎剛死不久。
衆人見這馬匹死相慘烈，眨眼間四匹馬便這般模樣，若是普通猛獸卻沒這本事，也不知是何所爲，紛紛惶恐不安。
傅月池朝傅清風悄聲顫道：“姐姐，這是何猛獸，能這般兇殘？”
傅清風暗自疑惑，忽想到莫非妖魔作怪？可這荒山野嶺就此一宅，若是夜宿山林倒是更爲危險，強壓不安，朝衆人喊道：“定是山裡猛獸襲擊，大家不要走散，把馬匹牽進屋內，多家防範。”
衆人見二女鎮定自若，自己等人闖蕩江湖已久，什麼異事沒見過，若是就此怯弱也是丟臉，強壓心頭不安，紛紛各自忙碌做事。
夜幕深沉，衆人相聚堂中盤坐烤火，吃着乾糧互相談論，卻不敢提馬廄之事。
傅家二女也不敢獨睡，跟着衆人堂中打起地鋪。
那巨屍被袁飛趕出驛站，雖氣憤卻不敢衝撞袁飛，只得向一旁不遠山莊待去。
不久見一羣生人趕來，滿臉殺氣身背長劍，卻不敢貿然衝出，待衆人入內相談，飢渴已久的他安奈不住，不待衆人安睡便向那馬廄馬匹吃去，聽到有人出來，忙跑向林中躲避。
翌日，烈日當空，不遠山道塵土飛揚，二個身穿官府，身背探旗的哨兵縱馬馳騁，待見不遠有一驛站，忙拉馬立足。
“你去回稟千戶，我過去看看”
“是”
另一探子調轉馬頭，朝身後人馬奔去。
袁飛驛站內安睡，忽聽馬蹄聲響，只道是那趕路之人，翻身繼續睡着。
官差見這驛站年久失修，早已破爛不堪，唯有大堂勉強可避風雨，翻身下馬，朝內探去。
推開攔門，只見左邊有一青衣男子酣睡草堆上，一旁放着長劍，警惕的握住刀柄問道：“你是何人？此處驛站僕役呢？”
袁飛開口回道：“早在幾年前就被吃了！你們要夜宿只管睡去，別打擾我。”
“什麼！被吃了？”
官差疑惑見他不答，也不在相問，看着四周蛛網蒙灰，木材腐朽，略一思索，向門外走去。
不久便聽大隊人馬聲音，十餘兵役持矛而行，前邊又有四個誇刀騎兵，烈日下衆兵役昏昏欲睡，只有當中一人目光炯炯，警惕的看着四下山林。
“大人，前面不遠，有處驛站。”
一騎兵駕馬馳來，朝爲首背刀校尉稟報，校尉聞言點頭，一夾馬腹往回趕，到了囚車前，翻身下馬，將手上水袋遞去，嘆道：“傅大人，朝廷裡的恩怨，非我一介武夫所能干預，通常的是非，都是真相不白的，我也只好奉命行事，不過你放心，我會保你一路平安，到了京城自有皇上替你做主。”
囚車內一個滿頭白髮的老者，接過水囊仰頭狂飲，待喝完，狂笑道：“千戶大人的好意，老夫心領了！若是能放了我最好。”
校尉苦笑，接過水囊：“傅大人，你也知我身不由己，不過履行職責。”
頓了頓，嘆道：“我知傅大人對朝廷忠心耿耿，自是不會造反，到了京城，皇上自會還你清白。”
老者大笑，激動得雙鏈搖擺，悽聲道：“當今朝廷，奸臣當道，爲禍朝廷，東林與閹狗相互奪權，我不過說句公道話便被判爲造反，皇上寵幸閹狗如何還我清白？”
旋即閉目不語，校尉嘆了口氣，將水囊遞給一旁兵役，叫道：“上路。”
“大人，我們連日趕路，早就神乏皮累，胯下馬匹更是口吐白氣，是不是去哪驛站歇息，換些馬匹備些乾糧？”
校尉擡頭望向天色，已近黃昏，暗道方圓百里也無人家，那驛站不知是否還在使用，待要說道，不遠一騎跑來。
“千戶大人！驛站已經破敗無人管理，裡面只有一個夜宿書生。”
校尉聞言，回頭喝道：“加快速度！驛站休息，明日趕路。”
“是”
衆人浩浩蕩蕩朝驛站趕去。
袁飛忽聽大隊人馬聲音趕來，起身出門看去，只見幾十個兵役押着囚車行來。
衆兵待到房前，紛紛役魚貫而入，也不看袁飛，進內各自安置，校尉向一旁副尉吩咐好事項，翻身下馬朝袁飛走來。
“這位兄弟，你是哪遊學公子？還是江湖劍客？”
袁飛見他相問，拱手道：“四海漂泊，求學問道。”
“那便是術士了，法師這般年輕便下山遊歷，想來手段不差，如果肯爲朝廷效力，前途不可限量！”
袁飛笑道：“我無心仕途，只求長生。”
校尉皺眉，頓了頓，拱手道：“法師不考慮下？”
見袁飛不答，拱手道：“我們夜宿一宿，明日便走”
“我也是夜宿之人，隨意。”
袁飛拱手回道，說完向堂內走去，只見衆兵役正在打掃大堂，徑自找了處角落盤膝運氣，閉上雙眼休息。
兵役打掃好大堂，校尉入內，點了幾個值夜兵役，各自休息。