王庭很快就接到裴鈺的車駕返回王城的消息，據說，南國的學士們自發一路相送，直至西州的南河關，方纔不捨地離去。
裴鈺的此次講學也很好地宣揚了央國的文禮之法，南國王室決定派遣正式的使團去央國朝拜大國的文禮之道。聽聞這個消息的軒帝自然是歡喜得不得了，文禮之法是央國的軟實力，如今能揚名大陸南境，這番影響力就連先帝都未能做到。
而與這個消息一同傳來的還有刑部對於裴陵邱之死的調查進展，趙煥城在安城摸查許久，懷疑此事恐怕與西州有關係。事情的起因來源於他私下收到的一份消息，稱有個走私貨的販子，可證明裴陵邱出事當日有幾名西州人連夜出城。
趙煥城給軒帝的摺子中並未直接挑明裴清召與郭定坤的關係，但他猜測，裴陵邱若是死在安城，前二者必然結冤，一旦裴清召撤手，西征資糧的籌集便會遙遙無期，也就消除了西州的風險。因此，此案並非簡單的仇殺。
軒帝看完摺子重拍案几，直道西州陰險，哪有古國風範，當下下令暫停淮西商道與西州的貿易往來。
西州得知此消息的時候，王庭諸臣又炸開了鍋。
就連賀蘭倬都未想到事情會敗露在一個販子手上。據郎卓回報，央國那邊找到了那個送他們出城的販子，但這販子常年往返東境各國走私貨物，就連身份都沒個準，這樣一個人究竟是怎麼被央國朝廷找到的？
賀蘭倬現下也沒有時間去思考這些，當今之計是要央國重開商路。西州之地物資並不如東境富饒，冬季之前，無論官商都要囤積物資，而西北又常年有異族滋擾，不適宜走商，南邊諸國雖有供量，卻不足以彌補東邊商道的補給。如今季節將近，軒帝這一手倒是打的人措手不及。
衆臣你一言我一語，沒得個結論。
此時一個洪亮的聲音響起，“回王上，如今我們與央國打是打不得，爲今之計，不如選擇和親。”
此話一出，滿庭寂靜。王庭之內多是幼子，唯一能到年級的便只有王上疼愛的茉莉公主。衆人看着賀蘭倬的臉色變得更加難看，雖知曉此計可以讓西州緩上許久，但無人敢附議。
此次羣臣商議未久，這消息便被茉莉知曉，她從校場歸來騎服未換便匆匆趕去見賀蘭倬。
宮人們只聽得哭鬧之聲，未久，便有侍衛入內，將茉莉給架了出去，此後便一直禁足在安樂宮內不得外出。
今日阿七稱裴鈺要看看苦無與圓覺二人的筆論，便是那些阿笙從央國帶來與圓覺的冊子，因此阿笙此刻正抱着給送過去。
她刻意繞了繞，從安樂殿前過，卻見殿前重兵守衛，其內連個灑掃的人都不見。
阿笙不禁想到數日前茉莉的歡喜，與此刻的境遇簡直天差地別。王恩便是如此，西州王掌心的那朵花，終究是要被他親手埋葬。
阿笙撤回目光，繼續往前走過。她也曾想過，若是自己不向賀蘭倬提議殺裴陵邱，茉莉今日是否還會是這番境地，但很快她打翻了自己的想法，即便沒有自己那番提議，西州解不了軒帝西征之困，最終還是會走上和親這一條路。
阿笙到裴鈺的客院時，遠遠便看到那人靠在窗邊淺淺睡去，窗邊的案几之上還放着他看了一半的冊子。
風拂過他的眉梢，吹起幾縷落在身前的發，讓阿笙不自覺停下了腳步，唯恐自己不知輕重吵醒了他。
衆人之間，裴鈺的任務最重，他還抽出時間去南方講學，歸來後又馬不停蹄繼續譯註的工作，不用想他都該是疲憊的，但人前裴鈺從未露出半點疲態。
那惱人的風終是起了勢，將案几之上的紙張吹得嘩啦作響，裴鈺緩緩睜開了眼，阿笙便撞入一片仿似秋水的眸光中，心下不由漏了一拍。
裴鈺看到站在庭院之內的少女，她爲圖方便穿着利落的素服，手裡抱着一摞文書，似乎怕打擾他，便這般站在院內。
見此，裴鈺淺笑了笑，他朝阿笙招了招手，阿笙方纔擡步往屋內走去。
阿笙進屋後將文書放下，又立於一旁，半響不出一聲。
裴鈺翻了翻她帶來的東西，而後擡首看向她，見她欲言又止的模樣，道：“怎麼了？”
阿笙想了想，還是將袖中的玉令拿了出來，放在了案幾之上。
“此前答應家主的事，恐怕辦不到了。”
更何況她還拿着這枚玉令去趙煥城那裡過了眼，這件事也不知裴氏那邊有沒有通知裴鈺。
裴鈺並未立刻收起玉令，而是看向她，道：“與姑姑聊過了？”
“家主。”阿笙看着裴鈺，道：“裴氏十八年來對殿下不聞不問，如今要她回去，真的還能回得去麼？”
聞此，裴鈺斂了眉目。
“再者，他們皆道殿下無子，在西州沒有依靠，可這不也正是她沒有軟肋麼？這王庭之內多的是生母卑微的小王子，她爲王后，誰爲嫡子全憑她的心意。賀蘭倬對殿下又是那麼信任，在我看來，她將老家主當年的囑託做得很好。”
裴鈺靜靜地聽着阿笙的話，未有半點反駁，片刻之後，方道：“好，那此事便就此作罷。但條件不變，你可有想要之物，我盡力幫你實現。”
阿笙看着裴鈺那雙如秋水般沉靜而清亮的眼，一時說不出話來。
裴鈺不夠信任自己，或者說他並不看重自己，而她要的東西是要與天家去爭那份真相，裴鈺會爲了自己去查當年的天家之爭麼？
他不會……
或者說，單憑現在的自己，不足以讓他出手去查天家之事。她在裴鈺眼中的份量還不夠。
裴鈺靜靜地看着阿笙思慮良久，終是吐出一句，“我尚未想好，不如家主等我想好了再與你提？”
“好。”裴鈺知她定然有事，但她既然不提，自己也不便過問。
“還有事？”見阿笙不肯離開，裴鈺問道。
“我……”阿笙欲言又止，但她知道自己此行所做縱然瞞得過央國之人，但瞞不過裴鈺，她用他玉令之事，裴鈺遲早會知曉，但若此時認了裴鈺極可能會將她趕出裴氏，自己這些年來的經營就白費了。但若不認，將來裴鈺自己發現，會不會更生氣？
裴鈺定靜地看了看阿笙閃爍其詞的雙眸，而後收回目光，拿起案几之上的文書，道：“天下事，能做成的，非你一人之功，會出錯的，也非你一人之過。”
他這話說得沒來由，阿笙愣了愣，卻見裴鈺不再看她，道：“回去休息吧。”
阿笙垂首，眸光微動。安城一行她事後覆盤之時方覺有些地方太過巧合，比如那被山石砸個正着的後備營，比如安城的四時打更人，他們離城之時，從東到西，穿城而過，卻是一個都未遇到。
她終是聽懂了裴鈺所言，“家主，我可否問爲何？”
爲何要幫着自己去殺裴陵邱……
“我不知你在說什麼。”裴鈺音色清冷，道：“你不過是去涼山相地，其它的無須多問。”
阿笙看了一眼裴鈺，他已然拿起了冊子，不復看自己，於是道了一聲“是”，方退了下去。
待阿笙走後，裴鈺方又拿出自己此前看了遍的信件，這是裴氏瞰衛送來的密信。信中寫道，將那販子交給趙煥城的是裴氏留於西南境的策應。當年裴氏回撤，但裴妙音不願離開，所以族中在西南留下了一部分策應的人，以便接應西州。
所以這背刺西州的人，是裴妙音。
就結果而言，裴妙音揭發此事，在西州送走了剛獲持兵之權的茉莉，而將茉莉送到央國，便是將西州王的愧疚和惦念送到了裴氏的手上。茉莉會是裴氏與西州之間的紐帶。
裴妙音這一舉兩得的一步棋，當真不失當年的風範。她是在用自己的方式修正祖父的計劃。
裴鈺看着字裡行間斟酌再三的字詞，最後是向家主請示，是否要覈查裴妙音這些年在西州所行之事？
裴鈺未回那一封信，而是過早點地起了燭火，將那封信付之一炬。