這些日子以來, 楚青陷入了一種難以名狀的恐慌之中。剛生產完的身子十分虛弱，可是所帶來的不適卻不及心中的萬分之一。尤其是，當心口的痛楚不再出現, 而小南瓜口中描述的失明等症狀不再復發, 她才慢慢地相信, 六鳶婆說的一切都是真的。那麼, 她口中的雲中鶴真的是這樣的一個人大惡人嗎？她怎麼願意相信？
“師姐, 你怎麼又下牀了？”
“我……躺得久了，便想走走”
“你真是的，來, 快快披上”，雖然還未入秋, 可月子期間若是着了涼, 日後怕是有罪受, 小南瓜給楚青披上一件外袍。
“阿南”，楚青忍不住叫了一聲他, 隱隱地，帶着一些悲慼。
“嗯？”，小南瓜給她繫着鎖骨前的細繩。
“你上次那樣之後，還難受嗎？”，那日, 六鳶婆將如此長的一個故事全盤告知時, 小南瓜並不在場, 他忙着去找駱叔, 看看自己交代的事情是否得以完成。
“沒事了, 好着呢”，小南瓜故作輕鬆, 完全不知道自己與師父生死相牽的秘密，已是眼下衆人心中的一個結。
“阿南，你什麼時候跟着師父的？”
“師姐，你都問了我幾遍了啊？不是和你說了嘛，我懂事開始，就跟在師父身邊了，師父手把手把我帶大的”
“是”，楚青跟着點頭，“對，你說過好多遍了”，可她的心中卻是萬分糾結，這纔是他們心中的先生，怎麼會變成爲了一己之私而利用他們的無恥之徒？
“你怎麼了啊？”，小南瓜看她又是一副悶悶不樂的樣子，開口說道。照理說，她平平安安的活了下來，那些奇奇怪怪的症狀，雖然說不出個原因，卻也隨之消失了，應該是不幸中的萬幸了，理當比先前輕鬆地多。
“我好累”，楚青有些不由自主地往小南瓜身上靠去，爲何煩人的事總是一樁接着一樁，似乎永遠沒有一個解決的盡頭。當矛盾的核心落到了雲中鶴身上的時候，眼下只有小南瓜能懂她心思半分，可小南瓜卻笑着往後退了兩步，楚青就這麼撲了個空。
他笑着往後指了指，嘴上說道，“師姐，你如果沒事的話，就快點回屋裡去，我得去珊瑚那兒一趟”，他說完，不等楚青迴應，便轉過身離開了。
如果註定無法開花結果，那麼便不要靠近，大多數的植被離水近，活的更好，而完全浸在水中，只會腐爛而死。
“他註定要有自己的生活”，池硯的聲音響在楚青的身後，楚青拉近外袍，就要走掉，卻被池硯一把拉住，“不許走”
“我上次說得還不夠清楚嗎？”，楚青看着他，他們都是一副疲憊不堪的樣子，又何必將彼此折磨成這幅模樣？
“你怎麼知道那就是我要的生活？”，池硯拉着她的手，眼中閃過一絲沉痛，“這個孩子來的不是時候，是我不對，我並非存心利用於你”
“我們都是互相利用，不必覺得有所相欠——”
“你能不能別這樣！”，池硯手上加了兩分氣力，將她拉到自己身前更近一些，“不要再去想過去的事可以嗎？”
“不可以，我真的不想和你再有任何瓜葛了，你記不記得，那天晚上我和你說了什麼？”
池硯沒有回答，目光沉沉，像是一塊大石壓在楚青的心頭，她覺得呼吸不得，“我說了，我們是應該老死不相往來的”
“我忘了”，池硯不想去想那一夜，竟耍起賴來。
“可是我沒忘，既然你已經知道小時候的小乞丐是我，也難得你記性如此之好，何必還趕來呢？你忘得了我說的話，那你忘得掉我落魄的樣子，忘得掉我臉上的紅斑，你忘得掉嗎？池硯，我們從來都不是一路人，又何必要強求對方走同一條路？”
“那誰和你一路人？雲中鶴？”
“你！”，楚青被戳破了心思，“縱使他在你們心裡如何，他都是我的恩人和恩師”
“可你有將他當做恩師嗎？你以爲你有多偉大？像個傀儡一樣被人操縱，試毒，試針，你以爲這是愛？這是愚蠢！”
“放開我！”，他的話像百萬根針站在她的心頭，她又煩躁又急切，只想快快逃脫，不願自己在他面前分離崩析，“我不偉大，我不懂，行了吧？放開我”
“我不放，你想也不要想”，池硯像是要把突然興起的耍賴給一貫到底了，緊緊地拉住楚青的手，一點點靠近她的臉。
“啪”，楚青情急之下一巴掌打在池硯的臉上，兩人都有點愣住，楚青雖然生性清冷，成年之後卻極少動粗，一時之間，也不知該作何反應，只是手上又動了動，想要掙脫，卻又以失敗告終。
池硯臉上並沒有動怒的痕跡，他幾乎就要貼着她的臉，他說道，“只要你不生氣了，你愛怎麼打怎麼打，我不會放手，絕對不會”
“這樣有意思嗎？”
“沒有”，池硯倒是老老實實地回答了，可他又說道，“我常常在想，如果那一次我和常山不走了，就在青山呆着，那麼後面的這些事情會不會發生？第一次，我走，你跑去了苗城，我沒抓緊你，你幾乎就要命喪夕月坡，上一次，我放開手，看着你一路受罪，我有多難受你知道嗎？”
楚青低着頭，看池硯的鞋子上沾着新鮮的泥巴，與一襲白衣，有鮮明的對比。
“我錯了，我不該對你有所隱瞞，不該利用你，不該強迫你，可我不是完人，我會喜會怒，我不願看到自己的女人做什麼事都是爲了別人，我不願她明明自己受罪還不願有求於我，楚青，你不需要偉大的愛別人，你只要被我愛着就好了”
池硯抱住他，在他的懷裡，楚青瘦弱的幾乎如同無物，他在她的耳邊說道，“你可以怨我、恨我，但是不要走，我怕你走得太快，我趕不上，是你治不好我的腿，你不該負責任嗎？”
楚青一直都沒有說話，她一直很清楚池硯對她的感情，即便是在最後被六鳶婆揭曉他設局引她上鉤，事後她想來，也明白是權宜之下的不得已而爲之，只是，她總覺得，自己像是一盞風箏，無意中落到了池硯的手上，她總擔心風太大，或者遇到了枝椏，她將無所適從，殊不知，心中真正害怕的，只是若哪日他放開了手，她會不會搖搖晃晃地落下，掉到一個叫不出名字的角落中去。其實她是明白的，只不過她太渴望安定的生活，雲中鶴即便並非從心眼裡像個師父一般真正愛着他們，他至少會給她一個家，一個不怎麼變動的生活，一顆不必患得患失的心。
所有人中最最開心的莫過於珊瑚了，也不知道池硯使了什麼計策，拓達一家不僅上門恭恭敬敬地道了歉，還在第二天立馬給拓達許了別家的姑娘。看着父親不必再爲難，小南瓜對她又日益親密起來，她覺得自己真是這個世界上最幸福的女人了！
和那些見異思遷的人不同，珊瑚對池硯有一種說不出來的畏懼和厭惡，也許是因爲看到了他和小南瓜的爭吵，也許是因爲父親在他的面前總是俯首稱臣的樣子，也或許是因爲他佔有了楚青，而這本是小南瓜最想擁有的東西。
珊瑚一個人的時候，她常常就愛胡思亂想，每每想到這，她就覺得自己奇怪極了，小南瓜和楚青過分親密的時候，她心中糾結，可現在他們客客氣氣，除了一些日常的照料，小南瓜幾乎沒有與楚青打過交道，這明明就是她想看到的樣子，可她的心裡卻沒有痛快多少。
很久很久以後，珊瑚才明白，有的人的愛是佔有，比如池硯；有的人的愛是放棄，比如他們口中的南星；有的人的愛是沉默，比如後來趕到的林常山；還有的人愛是在一旁靜靜看着就好，比如阿南。
“珊瑚！”，拓達不知從哪兒冒了出來，嚇了她一大跳。他們原本是滸縣的金童玉女，可感情的事怎麼說得清，珊瑚心中對拓達不是沒有歉疚，便也只好坐着不動了。
“你怎麼來了？你再過兩日就要娶妻了啊，這時候來我家多不好啊！”
“珊瑚，我知道，你已經不喜歡我了”，拓達雖然魯莽，可是對待珊瑚的感情確實實實在在的，“但你不要嫁給你那個阿南哥啊！”
“你不要在這胡說！”，珊瑚聽他開口就是說小南瓜的不是，一把站起，作勢就要走。
“珊瑚！”，拓達一把拉住她，“你們現在有個池二少，我爹媽都不敢出面說什麼了！我前幾日想要過來找你爹理論，結果看到他在喝雞血啊！”
“你什麼意思？”，珊瑚雖然對拓達有不滿，卻也知道他是一個正直之人，不會用莫須有的東西來誣賴一個人。
“就是直接咬斷了雞的脖子在喝啊！”，拓達有些激動，想起那天小南瓜如牲畜一般的模樣，不禁打了個寒顫。
“不可能，你別在我面前說這些，你快點回去”，珊瑚聽得覺得心煩氣躁，直言趕拓達走。
看她堅決的樣子，拓達只好悻悻離去，走之前，對着她說道，“珊瑚，你我無緣，但我希望你一切安好，真的，這個人很奇怪，你還是離他越遠越好”
珊瑚看他離去的背影，在黃昏的餘暉之中，漸漸縮小成一個看不見的黑點。